绣娘睡得并不安稳。
梦中，她好似又回到了那段与阿翁相依为命的过往。
与沈淮成婚前，绣娘曾与阿翁住在泉临一处药坊。
白日，她与阿翁拣药、熬汤。
入夜后，阿翁便讲与她诗歌、奥理。
有时，阿翁会带着她去往泉临近处的沙场。
多年前岭南蛮寇猖獗，时常进犯各方驻地，每隔几日，沙场上便会积埋新尸。
那处血腥气极重，兵戈止后，只余下无尽的荒凉。
所以绣娘是极不愿去的。
但平日素来慈爱的阿翁，偏偏于这件事上不肯退步分毫。
他会强硬地拉起绣娘的手，一遍遍道：“你是医者，行医救病，是你的命！”
往时的绣娘会大哭，“可我才学了皮毛！”
阿翁却不听，只拉着她，一同将无坟可归的战士们抬起，安葬于荤腥的沙坑。
每当这时，绣娘反倒不会再哭了。
只因望向那略微拢起的土包时，绣娘只觉得心头好似破了个口，还被洋洋洒洒的浇下一把醋。
真疼。
阿翁告诉她，送逝者安息，是一种告慰。
有些痛，药抚不平，安慰却可以。
阿翁还说，只要能抚伤、止痛，那便是行医。
所以渐渐地，绣娘便也不再抗拒同阿翁去沙场安葬。
她开始理解阿翁这般做的深意。
何况，有时还能因此，挽救一条岌岌可危的生命。
起初，是能寻得几只被箭矢误伤的狗兔。
再后来，甚有奄奄一息，得了重疾且无药可医的百姓。
他们面无生机，只是寻到此处安静地坐着，等待一支能贯穿他们心脏的箭矢。
令绣娘印象深刻的，却当属那位少年。
绣娘和阿翁寻到他时，他正委身于母亲的怀抱中，臂上鲜血淋漓，箍着支箭矢，将他与身后的母亲钉在一起。
他的母亲已经去了。
少年尚且羸弱的手臂，还不足拔去这柄可憎的凶器。
可他似感受不到疼，就静静地坐在那处，双目空洞。
那时的绣娘鼻尖泛酸，落下了泪。
所以她同阿翁救下了少年，并将其收养于药坊。
他是阿翁收养的第二个孩子，阿翁唤他“小玉”。
小玉初来时，话是极少的，平日也不会笑。
他会将阿翁托与他的事办得漂漂亮亮，可其它时刻，便再也寻不见他。
绣娘不放心他，便有意留神着他，却又时常被他的出没地吓得魂飞魄散。
有时，绣娘做好了吃食，去唤他，回应绣娘的，会是条倒挂于树上的影。
或者，绣娘想替他臂上换药，寻他时，应声却远远来自屋梁…
在又一次寻小玉时，绣娘望着那仰在檐瓦边的少年，终于落下了无助的泪水。
她低声请求，“小玉，你能不能…别再去那般高的地方休息了？”
十三岁的少年发育极好，饶是受过重伤，身量却已窜的比绣娘还高。
虽容颜尚未舒展，可就着那略显稚气的眉眼来看，却也不难瞧出，少年是生了副极好的容貌。
那双眸极黑，似两潭渊。眼尾挑着，凌厉却泛着抹极淡的红，颇为勾人。
他不说话，就静静看着绣娘。
绣娘有些心虚，却只能小声解释道：“我怕我医术不精…你若受了更重的伤，我治不好你。”
阿翁近来去了上京，坊里来的病患，都是由绣娘看诊。
若届时小玉出了差错，她当真不知该如何是好…
绣娘闭紧了眸，生怕对方会觉得自己多管闲事。
谁知片刻后，并未听到想象中的斥责，反倒是听见一声极轻的笑音。
她愕然抬首，只瞧平日素面无波的少年看着自己，冷厉的容颜竟绽出抹极为温和的笑意。
他凤眸微弯，嗓音清越地吐出两个字节来。
“…真笨。”
话音落。
梦中，少年容颜却忽然崩散，犹如碎沙般卷起，涌入黑暗。
绣娘回过神来，慌乱中伸出手，想去留下那一抹影，那抹…少年含笑的眉眼。
可失重感上涌，绣娘只觉手腕处一紧，便猛地睁开了双眼。
随之映入眼帘的，是另一双熟悉又陌生的眼眸。
凌厉而微挑，却不再是少年。
绣娘愕然，面系冷巾的男子却已松开她的手腕。
他眉角微抬，音色低磁，“醒了？”
便起身，将被扯乱的领口规整。
绣娘没注意，她面上有些慌乱，声音还透着哑意，“…萧公子？这里…是哪？”
说着，她下意识去寻自己的背筐。
外头天色正蒙蒙的亮，已不似她失去意识前所见那般昏黄。
绣娘记得，自己是走在回家的路上，然后便忽然什么都看不清了。
但她心焦那一筐线用了不少银钱…她得尽快多绣几托，赚回来才是。
萧珏看着她，眉眼多了几分若有若无的不悦。
却还是淡声道：“我去寻柄材时，碰巧发现你昏倒在不远处，便擅自将你带了回来。”
说着，他似低叹了声，便转身向绣娘处略微俯首，声音多了些歉意，“希望没有唐突了姑娘。”
他周身气度不凡，本就不似乡民，这会又忽然一本正经同自己致歉，绣娘不免有些受宠若惊。
她忙摆手，“哪里的话，应说是我耽误了您。”
说罢，绣娘咬着唇，便欲从榻上爬起。
萧珏蹙眉，身体微倾，却终是定在原地。
他低声开口，声音多出几许无奈，“…无妨，若是不适，你可多躺一会。”
绣娘摇头，颇为艰难地站起身，将地上的筐重新背到了身上。
“我没事了…多谢您照顾，明日，我会将衾单同谢礼一并送来的。”
她身形摇晃，却还是强撑着走向门边。
若她当真一夜未归…夫君是否会多想？
她得快些回去才是。
萧珏伸手想去扶她，却在将要触及她腰侧时又收了回来。
他眸中多了许暗色，但只是轻声应了她。
“好。”
*
绣娘到家时，院中极静，甚连只雀叫都听不见。
唯闻周遭竹林的叶，有风拨弄，飒飒的响。
她将筐撂至院中，推开门，轻声唤道：“母亲？”
没人回应。
绣娘心头一紧，匆匆向里屋走去。
掀起帘头，却瞧昔日热闹的窗沿这会静悄悄的，平日里沈母搁在桌上的瓶瓶罐罐，也不见了踪影。
身侧的小榻上，空留有一床散乱的被褥。
绣娘手有些发抖，却还是将被褥规整地理好。
母亲…是生她的气了吗？
她思绪有些乱，又走回了平日她与夫君住的那屋。
榻上，昨日理好的床褥未动，依旧整齐地码在远处。
绣娘心头一颤。
…夫君昨日，没回来？
怔愣间，眸光却忽然瞥至绣桌前。
泛旧的桌板上，除去针线匣，竟多出一张薄薄的宣纸。
绣娘将其拾起。
“鸾鸾，母亲身痛，我带她来镇上问医，三日回。”
“若有事，可唤乡人传信。”
绣娘看着那两行字，清隽锋锐。
心头似是舒了口气。
可她捏着宣纸的手指，却微微泛白。
…夫君，是带着母亲去镇上看病了。
所以才没有发现，她昏倒在路上，彻夜未归。
绣娘将纸轻轻收好，又默然站了许久，这才去到屋外，将筐背了进来。
*
家中只剩有绣娘一人。
炊房中，昨日绣娘为沈母留好的吃食已经干硬，没法再吃。
她默默地将其碾碎，收进了以往用来喂雀的木碟中。
自她昏倒前日起，便再未见到一只小雀。
绣娘想，大抵是飞远了玩吧。
也许过几日，便会回来。
就像夫君那样。
她熟稔地点热炉灶，舀了瓢水，静待其烧开。
临走时，绣娘承诺会为那位萧公子带去谢礼。
可她除却一手绣艺，会晒几味草药…
便只会做些吃食。
绣艺，萧公子已定有衾单；若送草药，又似在骂那位公子有病。
思来想去，绣娘还是决定做些吃食送去。
可那般矜贵的人…会爱吃些什么呢？
绣娘想得出神。
恍惚间，她又想起曾经药坊里的那段日子。
那时阿翁时常上京问诊。
阿翁不在家，便要由她来包办一日三食。
小玉什么都好，什么都学的很快，但偏就学不会做饭。
他每每下厨房时，定要熏黑几块墙砖，亦或者烤融三两锅铲。
久而久之，竟将绣娘锻炼出一手厨艺。
想着，绣娘不由低低地笑了一声。
还记得，小玉极爱吃她煮的素面。
每次绣娘煮好，他都要吃上好几大碗。
绣娘望着锅中滚开的水，心下有了主意。
那位萧公子的眉眼，是与小玉有几分相似的。
凌厉的、勾人的眸，就好似小玉长大了一般。
绣娘揉着面团的手顿了顿。
可她却也清楚，小玉不会长大了。
她颤了下睫，不愿再去回想。
因为一旦想起药坊、阿翁、小玉，她的眼眶便止不住的发酸。
可现在的绣娘，早已失去了哭泣的资格。
*
镇上街坊极紧凑，户户拥在一起，瞧着颇为热络。
沈母同沈知奕便就住在当街一处宅院。
那是昨日由县令亲自发配给沈知奕的一处民房，除此外，还赠予其数十石粮。
县令说，是上京来的贵人，因欣赏沈知奕的诗文，曾多番打听。
又见塾中授师皆对其赞誉有加，遂起了意，欲荐他入往京师。
沈知奕喜难自抑，当即将沈母接入镇中。
再过几日，他便将赶往京中赴学。
宅中，陈香茹买置的丫鬟正匆匆布菜。
沈母则拉着陈香茹的手，相谈甚欢。
“知奕儿时便是这般，什么事都憋在心中…我说他近来怎么忧心忡忡。”
面前妇人两鬓花白，身着虽不算优越，但可见其保养尚可，谈吐也颇为得体。
沈母掩了下唇，声音不同往日尖锐，“原来是心系着这般可人，正愁苦不能娶回家呢。”
陈香茹颊边漫上两抹绯红，声若游蚊，“…母亲，您莫要打趣我了。”
沈母含笑，正欲开口，却见沈知奕自院外进来。
他双眸温润，望向陈香茹时，面上尽是柔情。
“母亲，茹儿，在聊什么呢？”
沈母摇头，“无事，一些家长里短，快坐下，我们吃饭。”
沈知奕应了声，落座时，自然揽过了陈香茹的肩。
陈香茹面有些红，但也没抗拒。
沈知奕虽博学温雅，风度翩翩，是镇上出名的学子。奈何出身破落，终究难入陈里正的眼。
但自陈里正得知沈知奕得了提拔，即将入京，他不再阻挠不说，竟还有意撮合二人。
陈香茹向来摸不透父亲的心思。
但于她而言，只要能堂堂正正地与沈知奕相守，便已是此生最大的幸事。
谈话声间，陈香茹眨了下眸，又悄悄往沈知奕怀中靠近了些。
夜色渐重。
三人于饭桌前相谈甚洽，其乐融融。
仿若早已是一家人。