就算他武功再高，也没有三头六臂，更何况在混入粮仓时腹部受了伤，又拖了一个下午，未得到及时治疗。
而追寻他的府兵统领显然在交手中已然察觉，明后两日，城门和药铺定会布下层层防守，他根本无法独自出城。
“沈.....”妘墨本想喊沈清姿，但他一时间竟喊不出口，这才想起来每次见面，他从未叫过她的名字。
每次被她远远的寻见了踪迹，内心都要喊一句“祖宗诶....”，当着她的面，要么一口一个“姑奶奶”的喊，要么眉头一皱就当打过招呼了。
但当他从奸商身份中挣脱出来回复本性后，反而喊不出口了。
他还是要脸面的。
老鼠的血腥厚黑浓，顺着刀刃淌落。妘墨的脸上、肩膀、后背、双腿也渗出血来。
血，是死神的胭脂。
他自嘲的笑了笑，既觉得自己可笑，也笑眼前这群无所畏惧的动物。
命都没了，还在乎猎物好不好吃干嘛？
手刃完一只扑向他喉咙的老鼠后，他正准备放声，“沈....”，还未喊出，疲惫的目光瞬间捕捉到出口方向跳跃的光亮，上下飘忽，微弱如萤。
妘墨松了口气，整个人立马松垮下来，连带着绷紧的手臂线条也舒缓开来。
敛起杀意，掌中匕首旋转着向背后横扫，轻快利落的解决了向他扑来的老鼠，甫一回到手中，又向头顶抛去。
脚步虚晃，躲过空中飞溅的浓厚腥血，虽然仍旧狼狈，但见到阿乔的时候立马眉开眼笑，“我还当你被老鼠吓破了胆，蹲在洞口哭呢。”
听到这贱嗖嗖的开场白，阿乔秀眉一拧，脚尖轻旋，直接转身走了。
“回来！你回来！”妘墨意识到自己说错了话，立马再度进入奸商角色，“我的姑奶奶啊！你不能见死不救啊！”
他知道阿乔当然不会真的一走了之，她能在平安逃脱后，冒着葬身于此的风险回来，便不会被他挖苦的话轻易气走。
“我的命好苦啊！”妘墨哭嚎起来，“老老实实的生意人，碰上你就没遇到过好事...”一边说着，匕首饮血的动作却未曾停过。
若说万物有灵，那他掌中的匕首定然被他熏陶久了，本是取天石精铁锻铸，此刻的刀风却是歪七扭八，甚至给人一种鬼迷日眼的错觉。
群鼠似乎学聪明了不少，不再攻击他的手臂喉咙，转而向防守更加薄弱的腿脚袭去。
尖牙利爪划破皮肉的痉挛让他到吸一口凉气，哭嚎的语调仍然沉稳，好像老鼠咬的不是他人。
火光再度照亮墙壁，妘墨喜道，“嘿，回来了！”还未来得及打招呼，就见一人形火球扑来，连带着被一块衣料堵上了嘴。他呜呜了两声表达不满，很快便被阿乔连拖带拽的扯着向前跑去。
阿乔浑身上下都滴着水，举着一件燃火的外套，火舌从舔舐衣角到焚烧，仅用了十步的时间。
熊熊烈焰烘烤着狭窄的洞穴，群鼠噤声，仅剩猩红的眸子残喘着方才撕碎猎物的气焰。
衣襟处已被阿乔浸湿，可烈火一旦烧开便再也不管不顾，火影攀援上她雪白的手腕，她本能的缩了缩手，下一刻火衣就被妘墨夺走，她怔愣了片刻，继续拖拽着身后的人狂奔。
粗麻外袍的烧焦物星星屑屑掉落一地，数十个喘息的间隙，妘墨手中的火衣只剩片缕。没了火衣庇护，本熄了气焰的群鼠再度昂头，贪婪的看着两人。
阿乔瞥了眼妘墨的伤，从头到脚全挂了采，右手被火撩的红肿，再让他殿后，今天真会交代这儿。
她捏紧匕首，侧身挤过妘墨，交代道：“你先跑，前面有个水潭，再往前走应该就到出口了。”
音落瞬间，刀刃划过黑鼠的肚子，腥臭的血液溅到脸上时，阿乔的眼神变了变，寒目如星，周身气息全敛，像暗夜的鬼魅，与黑暗水乳交融。
听见远去的脚步声，她脊背微微弓起，甩了甩发梢的水，右臂呈抱月式护在胸前，小步向后退去，撞上妘墨时她愣了愣，急道：“怎么跑的这么慢？！”
妘墨不慌不忙，甚至略带轻松的答道：“我说了，前面扑上来的交给你。后面扑上来的交给我。这老鼠咬人可疼，我要是先走了，就你这么娇嫩...”意识到话语轻浮，妘墨掩唇咳了两声，正色道，“躲女人身后跑了，算什么男人？”
阿乔无比嫌弃的回头看了一眼身后这个自诩男子汉的奸商，她实在不能理解妘墨的脑回路，让跑就跑，还扭扭捏捏的回来送死？
论武力，妘墨连群老鼠都跑不过；论智商，带着她上赶着给老鼠送口粮...
但想到要不是为了送她出城，身后的奸商本不用卷入这场风波，还是压住了火气，喝道：“跑！”
一声令下，不仅妘墨，蛰伏的鼠群也再次躁动，阿乔边战边退，可很快她就发现，鼠群气焰愈发高涨，它们向上向下向左右包抄，试图再次使用方才的战术，攻击最难以防守的腿部。
妘墨暗中运用掌力，将上方袭来的老鼠震碎，又替阿乔挡住溅落的腥血。
他嫌恶的甩甩手，又往衣服上蹭了蹭，无奈叹气，早知道会这么狼狈，刚才真应该先走。就算他不管，这女人也死不了，最多像他一样，带一身的伤。
“快到水潭了！一会准备跳水！”阿乔突然出声。
捏碎攀上他小腿的老鼠，妘墨淡淡回应：“好。”随后俯下身去，伸手准备帮她清一清腿上的老鼠。
可手却僵在了半空中。
妘墨从下至上快速扫过阿乔全身，最多溅了些老鼠的脏血，竟一处伤痕都没有！
连内衫都完好无损....
他起身打量着阿乔，眯了眯眼，突如其来的寒意和转瞬而逝的杀意让阿乔分了心，一只灵巧的灰鼠贴着阿乔面颊飞过，利爪蹭过，在她美艳的脸颊上留下一道血痕。
灰鼠如破裂的利箭，直插入妘墨的眼球，在利爪即将攫住猎物的刹那，灰鼠的眼球随着内脏一起爆开，贱了两人一脸。
阿乔回眸，刚想质问，就感受到双脚腾空，她被身后的人拦腰抱起，气力被卸。那人以她为盾，挡住正面袭来的鼠群。
“妘墨？你干什么？”阿乔惊呼，犹豫了片刻，手中的匕首便向后刺去。但手腕甫一发力，便被攫住，分筋错穴的痛楚让她头脑开始昏沉....
迷迷糊糊中，她看见了一个人影，一个和她长得一模一样的女孩，颔首高立，美目盼兮，娉婷袅袅。举手投足间皆流露出贵气。
阿乔蹲在盛满水的高大木桶里，努力抵御水中睁眼带来的不适。她瞪大双眼，抬头上看，女子的容颜被荡漾的水光晕染，但她仍能通过她的唇语读出：“好阿乔，再坚持一下。”
于是，她松开抓住木桶边缘的手，转而挤按肚子的空气。
再久一点....久一点...
可胸腔却要炸开，她像缺水的鱼，用力甩尾，昂着头颅，试图从空气中借一点点氧气，以苟延残喘。
她猛然睁眼，凭着本能使劲向上挣脱，可一只手掌将她从头按下，腹中的最后一口氧气被挤出，竟是与梦中一模一样的视角！
对上的却妘墨冷漠的眼神。
通过残存的意识，她隐约读出妘墨的唇语：“姜、黎？”
姜黎.....阿乔白的近乎透明的双唇，在水中蠕动的念出这个溶于骨血的名字。
人们都说她是为姜黎而生，也要为姜黎而死，这是她的荣耀，她的宿命，她的一生....
当年幼的她披上那身尊贵的礼服站在镜前时，浑身僵直，表情木讷，宛如躺在药材铺里的冬虫夏草，丑陋但胜在有用。
“下贱坯子也妄想成为金枝玉叶。”一个不堪入耳的私语传来，阿乔害怕的耸起肩膀，将脑袋埋进衣领，如此一来，与这身华服更不相称。
可一双上了年纪的手却将她下颌顶起，嬷嬷冷厉的声音从她头顶响起，如一盆兜头而下的井水，让她瑟瑟发抖，“能代替公主御兽是你几世修来的福分，就按照训练的做，明白么？”
姜黎，南梧最尊贵的长公主，衔鲛珠而生，是南梧的天命所在，有统领百兽之能。
古传蚩尤涿鹿之战中，曾请来风伯雨师，号令百兽为之驱使作战，凡人之躯焉能与天怒、野兽相抗衡？
南梧皇帝对此深信不疑，他幼时曾多次梦到过此类场景，也曾尝试着接触附属小国献上来的猛禽，却被其所伤。
而姜黎，他的长女，南梧的长公主，却为野兽所亲。
于是，他安排驭兽师，秘密训练姜黎，同时在民间广寻有相似体质的孩童，送入宫中，一同训练。
姜黎和阿乔确实在御兽上表现出超出常人的天赋，任何凶猛的野兽到了她们身边，都能收起獠牙利爪，安静下来。
更为巧合的是，她与姜黎，同年同月同日生，容貌也有九分相似。就算是姜黎生母和教习嬷嬷，有时也分不出二人。
她们让她成为姜黎的替身，却从不教她宫规，看着她野蛮的用手抓饭，会讥讽的夸赞她“做得很好”。
所以，她们也会理所应当的让她替姜黎去死，这是她的荣耀，她的宿命，她的一生....