李绒的目标很明确，拉着云幻穿过几条喧闹的街巷，最终拐进一条相对狭窄、地面油腻腻的小巷。巷子深处，一个用破旧竹席和木桩围起来的简陋场子里，人声鼎沸，几乎要掀翻屋顶。这里便是李绒口中的斗鸡场。
空气中弥漫着浓烈的禽类羽毛味、汗味、劣质烟草味和一种莫名的、混合着血腥与亢奋的气息。场地中央用矮木栏围出一个圆圈，两只羽毛倒竖、眼神凶狠的雄鸡正在里面扑腾跳跃，尖喙和利爪化作一道道疾影，凶狠地啄向对方，每一次碰撞都带下几片带血的羽毛。周围挤满了人，贩夫走卒，三教九流，个个脸红脖子粗，挥舞着手臂，声嘶力竭地吼叫着：
“啄它！啄它眼睛！黑旋风！”
“上啊！金将军！别怂！踢它下盘！”
“妈的！老子押了半个月的挑脚钱！给老子顶住！”
唾沫横飞，赌注的铜钱在肮脏的地面上叮当作响，一张张被汗水和尘土模糊的脸上，写满了赤裸裸的贪婪、紧张和狂热。
巨大的声浪和眼前这近乎原始野蛮的搏斗场面，对云幻造成了前所未有的冲击。她下意识地后退一步，后背抵在了冰冷的土墙上，心跳快得几乎要从嗓子眼里蹦出来。这不再是隔着宫墙的想象，而是真实、粗粝、甚至有些残酷的市井一角。她感到一丝不适，但更多的是一种被深深震撼的新奇。原来宫墙之外的世界，不仅有甜香和色彩，还有如此不加掩饰的、沸腾的欲望与力量。
李绒却如鱼得水，兴奋地拽着云幻往人群里挤，指着场中那只羽毛油亮的黑鸡：“看到没？那就是‘黑阎罗’，连胜七场了！我上回出来就看中它了！”她全然忘了身边的“殿下”，完全沉浸在这份市井的狂热之中。
就在这震耳欲聋的喧嚣达到顶峰时，变故陡生！
几个满脸横肉、敞着怀露出刺青的泼皮，骂骂咧咧地从外围强行往里挤，粗暴地推搡着挡路的人。其中一个脸上带着刀疤的汉子，被一个护着钱袋的老农挡了一下，顿时火冒三丈，猛地伸手狠狠一推！
“哎哟！”老农惊叫一声，瘦小的身体踉跄着向后倒去，不偏不倚，正撞在云幻和李绒身前一张堆满茶壶茶碗的小方桌上！
哗啦——哐当！
木桌被撞翻，滚烫的茶水、碎裂的粗瓷片四散飞溅！人群惊叫着躲避，瞬间乱作一团。
“老不死的！瞎了你的狗眼！”刀疤脸泼皮非但不道歉，反而骂骂咧咧地抬脚就要踹向倒地的老农。
“住手！”李绒的暴喝声如同炸雷。她自幼习武，侠义心肠，最见不得这等欺凌弱小的行径。怒火瞬间冲垮了理智，她甚至忘了身边的云幻和隐藏身份，身体比思想更快一步，一个箭步冲上前，飞起一脚，狠狠踹在刀疤脸抬起的小腿迎面骨上！
“啊——！”刀疤脸猝不及防，剧痛钻心，惨叫一声，抱着腿滚倒在地。
这一脚如同捅了马蜂窝。另外几个泼皮见状，眼睛瞬间红了。
“小兔崽子！找死！”
“废了他！”
怒骂声中，寒光乍现！一个离得最近的泼皮，竟从后腰猛地拔出一把尺余长的牛耳尖刀，刀身狭窄锋利，泛着森冷的幽光。混乱中，他根本没看清李绒的太监装扮，只看到一个小个子竟敢动手伤了他们兄弟。他眼中凶光毕露，趁着李绒踹倒刀疤脸、身形未稳的瞬间，手臂抡圆，那柄尖刀带着一股凌厉的恶风，朝着李绒毫无防备的后心狠辣地刺去！角度刁钻，速度极快！
“绒绒！小心后面！”云幻的尖叫声被淹没在周围的惊呼和混乱中。她离李绒只有两步之遥，眼睁睁看着那点寒芒如同毒蛇吐信，直刺挚友的要害！时间仿佛被拉长、凝固，周围所有的喧嚣都化作了模糊的背景音，只剩下那一点致命的寒光在瞳孔中急速放大。
没有思考，没有权衡。深宫里学来的那些进退礼仪、身份尊卑，在这一刻被一种源自本能的、超越理智的恐惧和守护欲彻底碾碎。云幻的身体先于意识做出了反应！
她像一枚被弹弓射出的石子，猛地扑向李绒的后背！同时，那只没有握着泥人的、空着的左手，带着一种近乎绝望的勇气和不顾一切的速度，朝着那刺来的刀刃狠狠抓去！
噗嗤——
一声沉闷又令人牙酸的撕裂声响起。
没有想象中金属刺穿皮肉的剧痛先至，反而是一种奇异的、短暂的空茫感。紧接着，滚烫的、黏稠的液体喷涌而出，瞬间浸透了手掌和袖口。钻心刺骨的剧痛这才排山倒海般袭来，从掌心一路撕裂到心脏，让她眼前猛地一黑，几乎窒息。
她成功了。
那只纤细的、本该只握笔抚琴的手，此刻正死死地攥住了冰冷的刀刃！锋利的刀刃深深切入掌心皮肉，甚至可能嵌入了骨头。鲜血如同泉涌，顺着指缝、沿着刀身，疯狂地流淌下来，瞬间将她靛青色的袖口染成一片刺目的暗红，滴滴答答地落在满地狼藉的碎瓷片和茶水上，晕开一朵朵妖异的红花。
那持刀的泼皮显然也没料到这变故，看着自己刀被一个突然扑出来的小太监徒手抓住，一时竟愣住了。
“殿下！”李绒这时才惊觉身后发生了什么，猛地转身，看到云幻那鲜血淋漓的手掌和苍白如纸的脸，肝胆俱裂！暴怒瞬间点燃了她全身的血液，那双总是含着狡黠笑意的眼睛，此刻燃烧着骇人的怒火，如同被激怒的雌豹。
“找死！”李绒的怒喝带着雷霆之威。她甚至没去拔腰间的软剑（那太过显眼，出宫时并未佩戴），直接旋身，灌注了全身力气的一记鞭腿，如同铁棍般狠狠扫在持刀泼皮的脖颈侧面！
咔嚓！一声令人心悸的脆响。
那泼皮连哼都没哼一声，脖子以一个诡异的角度扭曲着，庞大的身躯像被抽掉了骨头，软绵绵地倒了下去，手中的尖刀“当啷”一声掉落在地。
这狠辣利落的一击瞬间震慑住了其他几个蠢蠢欲动的泼皮。他们看着倒在地上生死不知的同伙，再看看李绒那杀气腾腾、仿佛要择人而噬的眼神，一股寒意从脚底板直冲头顶。恐惧压倒了凶狠，几人怪叫一声，竟连滚带爬地拖着地上昏迷的刀疤脸，仓皇地挤开人群，狼狈逃窜，转眼消失在混乱的巷口。
危险解除，李绒却顾不上其他，猛地扑到云幻身边。看着那只被利刃割裂、皮肉翻卷、深可见骨、依旧血流不止的手掌，她的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。巨大的恐慌和后怕如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。她手忙脚乱地去撕扯自己的内衫下摆，想为云幻包扎止血，手指却抖得不成样子。