城南旧区西临小曲河，东靠废弃炼钢厂区，巴掌大点地，算不上什么风水宝穴。叶凌却很看好这块地皮的潜力。
小曲河再往北五公里便汇入蕴江，地湿土沃，绿化条件极好。废弃炼钢厂区，拆掉后便能和东侧碧华路商圈贯通，不成问题。只要清空这些障碍，他就能把一座商务酒店搬下图纸，工期一年，刚好等到地铁从碧华路挖过来。回报远远超过付出，董事会最终哑口无言，只得把项目交到他手上。
锦呈实际掌权者仍是他父亲，但自从他毕业回国进入总部来，老爷子就有意放权磨砺独子了。叶凌年轻气盛，盛得像折不断的旗杆，踩着父亲铺好的路顺心如意地站到了顶点。但他上得太快太猛，以至于尚未看清这暗里裙带牵连，就率先洗牌了半个董事会。
锦呈是一座庞大的机器，需要每一处都运转才能正常工作，叶凌接手城南工程项目后一心扑在其中，自然能感到其中的不和谐。
他推开会议室的一瞬寂静；他台上总结时，台下人对视后心照不宣地低头；偶尔身后飘来一缕alpha信息素，不怀好意地落在后领……
一把一把的柴火，促使叶凌强烈的宣告欲烧到了顶峰。
他憋着一口气，废寝忘食地埋进整桌卷宗、报表和会议记录里，五十一层办公室有配套的休息间，他唯一做的除工作以外的事，就是打给附近药房订购了一支抑制剂，用来推迟即将到来的发情期。
于是那天晚上，他所预想的一切都偏离了轨道。
不再有堆积如山的工作、挂断下一秒又响起的铃声也消失了，睁开眼，视野里不是一份叠着一份待签字的文件，只有一览无余的天花板。
然后他才后知后觉地摸上肚子，吃力地坐起来。
时气已然入秋，淅淅沥沥下了好几场雨，叶凌披着毯子站在窗前，望向远处霓虹璀璨的夜色。
再过两个月。他对自己承诺，再过两个月，就能回去了。
想来那时他真是乐观得过分。但生育哪是生出来就算完事了的？
生产后身体一系列的变化折腾他到焦头烂额，不得不打消尽快复工的想法。
期间alpha来过一次，带来了一叠新生儿的照片。没有父母不挂念孩子，他欣喜万分，连信息素也变得软融，从隔离贴翘起的一角钻出来，洋溢着。当天晚上他就做了一个梦。在梦里他拥住他的女儿，指背轻碰她的脸颊。那么小，又那么软的一个孩子，好像才探出粉尖的花苞，如此柔嫩的一团，呵口气就会化掉。
梦境虚幻的白光宛如轻柔的纱幔，层层虚影里，逐渐浮现第三人的轮廓。
叶凌率先看到的就是那双眼睛，那双眼睛，目光微沉，落在他衣襟洇开的湿痕之上。
他就在这造访过无数次的梦境中惊醒。
“啧……”
叶凌淡定地把已经湿透的纸张揉成团，扔进纸篓，接着起身把睡衣和沙发布垫一股脑扯下来，一起塞进滚筒洗衣机里。
难得的周末，他吃了午饭就把沙发椅拖到太阳最好的落地窗前，打算看看孟潇发来的资料，但翻了没几页就犯困，靠在扶手上一觉睡到太阳落山，被冻醒，睁眼就是这样一幅糟糕画面。
堪称心理阴影都不为过！
身上黏糊得要命，叶凌冲去浴室快速冲了澡，抱着电脑跳上了床，想了想，又爬下去，把吃剩的蛋糕端了出来。
等他处理完收尾的工作，指针已经转过几圈。叶凌盘腿坐在床上，一边往嘴里送奶油，一边百无聊赖地刷起社交信息。几天没打开的社交软件也多是些冬至祝福、晒狗晒猫、鸡零狗碎的吐槽，间或夹杂一些垃圾公众号，类似于“抽中幸运大礼，点击以下链接兑换！”等等。
叶凌啧了一声，快速往下翻了几页，末了又极速往上滑，手指停住。
那是谈越发的一条动态，时间是三个星期前。
【感谢家人和朋友的祝福。】
十个字配两张图，一张插着蜡烛的水果蛋糕，一张合照，七八个人头顶彩带，笑作一团。寿星被围在中间，脸上挂着奶油和恬静的笑意，背景是暖融融的马卡龙色。
……居然过生日了。叶凌默默地想。
他的目光又落在那行字上。家人。他知道这个词的限定范围内只有两人，不是谈越早逝的双亲，而是照片里一对分着蛋糕、面容相仿的母子，一个在市一院信息素科工作的beta研究员和那个患有信息素识别障碍的，名叫耿昭的oga。
没有血缘关系……也能成为家人么？
手指在屏幕上敲了敲，最终还是锁上屏，整个人躺进羽绒被里。
说不上来的，但叶凌感觉得到，自己在妒忌——妒忌屏幕那边的其乐融融。自己这段时间在干什么呢？他试图回忆，好像睁开眼就是忙不完的事，连轴转一天，回家倒头睡，睡醒把湿透的床单被罩塞进洗衣机又马不停蹄开启新一天的忙碌，忙里偷闲喘口气都难得。
果然，一个人待久了就觉得无聊了么。
他迫切地想找个人说说话。把通讯录翻了个遍，一个一个打过去，打到最后，只有夜猫子孟潇接通了。
正好问下城南那块地皮的事，叶凌坐起来，张口：“喂。孟——”
“孟总～～”
率先进入耳朵眼的是一声甜腻无比的娇嗔，叶凌手腕一抖，手机在手里颠了两个来回，啪叽一声砸进蛋糕里。
“……”
蛋糕里一角屏幕还兀自亮着，不断传出超高分贝的动感音乐，隐隐还能听见几句脆生生的笑声。
然后是孟潇低沉的声音：“关小点声。我接个电话。”
音乐变小了，孟潇才贴上话筒，懒洋洋道：“有事？”
“……你继续，我刚打算把你大杀四方的雄姿录下来，回头在你婚礼上循环播放。”
孟潇愣了一下，接着一阵狂笑。叶凌真怕他的笑声要把墙皮震下来。
“别笑了，赶紧说完我就挂电话了。城南那地到底怎么回事? 我记得是拆迁分包是顺天，合同我休假前已经签字了。”叶凌咬了咬嘴唇，“为什么到现在还没动工？”
“已经动了哦，”孟潇笑够了，慢悠悠说下去，“据我所知，已经推了一条街了。我月前和顺天老总吃饭，他说，因为还有一家钉子户的关系，所以是从靠近槐巷外面的宅子开始推的，也是在等你们去交涉。”
叶凌隐约觉得不对，但没来得及细想，“然后呢？”
“具体发生了什么我也不是很清楚，毕竟涉及合约细节。总之，顺天推了那条街就没有动静了。”
“……那抵押给鼎源银行，又是怎么回事？”
“你相信吗？”孟潇反问他，“一手内部消息——锦呈没有从鼎源拿走一分贷款。”
叶凌一呆。
孟潇说的是“拿走”，而不是“拿到”，这个词相当微妙，相当于直接告诉他:锦呈是自愿放弃的。
它把这块地免费抵押给了鼎源，而鼎源也同样默契地接下了，却没有继续转让使用权。
谁做的？董事会？不，他们不可能放着这么好的一块肉分文不要地送出去，那就是——
“——我爸？”叶凌艰难地咽了咽口水，“是他和鼎源签的抵押地皮的合同？”
“你问我？你们父子俩的心结，问我不合适吧？”孟潇随手一丟手机，挠挠怀里人的下巴，“还有一件事你得想清楚了，合蕴市银行遍地开花，为什么你爸优先选择鼎源——因为你从我这打听消息最方便，明白吗？”
怀中小O顺势靠在他胸膛上，搂着孟潇的脖子撒起娇来，听到孟潇的话，顿时十分好奇，仰着脖子问：“那边是谁啊？”
叶凌: “我还有事我先挂了——”
孟潇抢在他前面笑眯眯地掐了掐小O的脸蛋，“锦呈集团的小叶总，知道么？前儿给你买的那别墅就是他家楼盘的。”
叶凌: “……”
“来，和小叶总打个招呼，让他下次照顾点给你打折——”
小O咯咯笑了起来，配合地冲那边喊: “叶总～一起来玩呀～”
“他来不了，”孟潇乐着补充，“铁血无情资本家每天忙着剥削劳动人民，剥削完了还要回家给孩子喂奶。”
“你他——”
“还有事么没事我挂了，春宵一刻值千金你知道你浪费了我多少时间吗？江畔楼盘不送我两套房我要闹了啊——”
叶凌刚想说一句你去死吧，电光火石之间又猛然记起一件事来，爆喝一声: “——等等！！！”
“又怎么了我的小叶总，以前没见你这么磨人啊？”
“你上次说的那个，宝檀杯珠宝设计大赛的金奖设计师，”叶凌语速太快差点呛着，缓了缓，“介绍给我。”
“我看起来很乐于助人吗？”
“算我欠你的，人情。”叶凌说重了末两个字。
“你欠我的多了，从来没还过。”孟潇翻了个白眼，没好气地把手机丢给一脸看戏状的小O: “喏，找你的。”