沈玉跟着走进房间，轻轻关上了门。
房间里另一个人脱下斗笠蓑衣，对他行礼：“公子。”
明晏坐在窗边往外瞄了一眼，又道：“坐吧，坐远点，别对着窗。”
“盯得这么紧？”来人名为伍清川，是太曦的锦衣卫指挥同知，三年前和沈玉一起奉命过来照顾质子，“我听沈玉说了之前的事，公子那一脚失态惹来瘟神了。”
明晏的眼底却反复浮现出那道脖子上的伤疤，长叹一口气：“你们说时浅，他不会是在……勾引我吧？”
沈玉嘴角一抽：“醒醒。”
伍清川接话：“你这个脑子，终于彻底坏掉了？”
明晏又叹了口气：“他每天笑嘻嘻的，打不还手骂不还口，搞得好像是我在挑刺一样。”
沈玉笑骂：“确实是你在挑刺。”
明晏扫过两人，不服气地强调：“我挑他刺是应该的。”
沈玉“哎”了一声：“上次就胡言乱语，这次确实是彻底坏掉了。”
明晏抿抿嘴：“别笑了。”
伍清川把话题拉了回来，主动问道：“药的事情解决了？”
明晏喝着茶，点头又摇头：“难说。”
伍清川奇怪：“怎么说？”
“我感觉他知道了。”明晏用手指轻揉着额心，“侯青这么一折腾，孔雀源那个江湖郎中也不见了，我怀疑是时浅歪打正着偷了药去找他，他又拿到黑市里去卖了，买主一吃下去就知道那不是梦华散。”
伍清川早已经混入了皇都禁军，直言道：“运气也很重要，但他应该没找到证据吧？”
“沈玉。”明晏略一思忖，“你让燕十六帮我找个人，一个鼻青眼肿的江湖郎中……也许是江湖骗子，那人前几天还在孔雀源，应该很好认。”
沈玉还没点头，伍清川插话：“公子，何必多此一举？我直接弄死时浅算了。”
“不行。”明晏不放心，“他到底是教王派来的，弄死了不好交代，而且你刚刚说他应该没找到证据，但我觉得那个江湖郎中或许就是最大的证据。”
伍清川觉得有道理，沈玉这才接话：“那我这就去准备。”
沈玉离开后，明晏又道：“清川，上次让你去查的事情怎么样了？”
“难办。”伍清川叹道，“月下云庭是个舞伎馆，女人都是从四海八方拐卖过来，她们很多连奴籍都不是，全是黑户，天子脚下声名远扬的舞伎馆里养着这么一群人，必然是上面有人保着，不好查。”
“教王保着的嘛。”明晏眼中闪过一丝冷意，“高韵就是教王一手培养的，别看他养着一群只会唱歌跳舞的女人，枕边风有时候比尖刀长枪厉害多了。”
伍清川神色紧凝：“公子，我没直接动手，您真要找那个南婆婆来问？她虽然上了年纪现在不怎么管事，但也是月下云庭的元老，她应该是和教王有联络的，您放心找她？”
明晏眼中冷静：“南婆婆……你也说她年纪大了，这个冬天这么冷，老人家出点意外很正常的。”
伍清川想了想，又道：“公子执意调查，是发现什么反常了吗？”
明晏也说不出个所以然：“反常也说不上，只是觉得教王对他的态度有些奇怪，高韵毕竟是功臣，何必对她的儿子如此苛刻？洗脱奴籍虽难，但只要教王开口，那也只是一句话的事，可是教王不仅没给他脱籍，甚至明知道他和侯青有过节，还特意把他弄到帝都，专门放在侯青手下。”
“不奇怪吧。”伍清川不以为然，“教王此人素来铁面无私，从不给任何人网开一面，如若不然，他也无法在万流立威。”
明晏仍在思考：“但我总是觉得有些违和，除了侯青，教王难道不知道我也恨他？把他弄到我身边来，不怕我暗中弄死算了？我怎么感觉……教王是想借刀杀人呢？
伍清川眉头越皱越紧，沉思片刻，接道：“公子，时浅是个隐患，杀不了也要想办法弄走，您要尽快做决定，免得夜长梦多。”
明晏对他歪头一笑，那眉眼仿佛有了魔性。
伍清川也微微失神，尴尬地咳了两声：“最近京中都在传，说是老天爷不长眼，若是给您投个女胎，那就没有文三小姐什么事了，看来这一招不仅对太子有用，对瘟神也不差。”
明晏也不介意他的玩笑：“想什么呢？我可没勾引时浅。”
“要不还是勾引一下吧。”伍清川低头笑侃，“利诱，色诱，怎么样都行，年轻人嘛，经不起诱惑。”
明晏叹道：“倒也不必那么麻烦，侯青那么欺负他，我找机会帮他罚一罚侯青，不说让他哭天喊地的感谢我，怎么的也不能那么快把我卖了，他知道药有问题也没上报，说不定就是被我感动了呢？”
“咳咳。”伍清川尴尬地轻咳了一声，调侃道，“公子和皇上虽是兄弟，但真的差别好大。”
“大哥……”明晏一顿，有些好奇，“区别在哪里？”
伍清川认真道：“皇上是稳重的类型，公子是……风流？纨绔吧。”
“呵呵。”明晏被他逗笑，感慨道，“我长这么大连个女人都没碰过，竟然还落了个风流纨绔的名声。”
伍清川不以为然地摇头：“那是因为澄华太子是个醋坛子，要不然您这性子还真不一定。”
明晏低着头，把话题绕了回来：“清川，我在乎的不是时浅的死活，我是担心九年前兵败还有隐情，所以我一定要查，时浅是吃软不吃硬的类型，我有办法勾……拖住他。”
伍清川也笑：“那也不用故意被扔到河里去吧？”
“没办法。”明晏摇头，说得轻巧，“寄人篱下，只能卖惨求可怜，哦，对了，派人去潇湘河下游找找，别过几天浮上来了麻烦。”
“啧。”伍清川好笑地翻了个白眼，又温声叮嘱，“下次别冒险了，主子派我过来保护公子，我万万不能让公子有什么闪失。”
明晏摸出怀中的平安扣交给他：“清川，我现在不太方便天天往外跑，要是查出来什么结果，让沈玉带着这个去云华宫找我，就说不小心丢了被他捡到了。”
“是。”伍清川收好，认真叮嘱，“公子自己小心。”
***
明晏只在风月楼稍微坐了一会就准备回去，时浅才从外面回来，无奈地看着他，抱怨起来：“我的小祖宗，您回去躺着坐着都行，别跑来跑去折腾我了行不？”
明晏在门边撑伞等他：“这次不喊好哥哥了？”
时浅脸颊微烫：“您还是当我祖宗吧。”
明晏看着他的新衣服，伸手摸了摸，笑道：“怎么不买好一点的料子？钱不够？”
“够了。”时浅小声嘀咕，“十两银子够我好几年的月钱了，剩下的钱留着呗，我难得发一笔横财。”
明晏没接话，两人一路沉默，快到云华宫的时候他忽然勒马，扭头问道：“你之前说住在城北的平民巷吧？带路。”
“去做什么？”时浅不解，“天快黑了，你这身体还是别吹冷风。”
明晏对他一笑：“偶尔也想体验一下贫民的生活。”
时浅悻悻翻了个白眼，在前面带路。
阁老下的小面馆已经亮起了灯笼，时浅指着那里，介绍道：“我住在二层，楼下是芸姐的面馆，便宜好吃。”
明晏瞄了一眼，踩着破旧的楼梯往上走，刚刚推门而入，脚下的木板发出一连串的“吱吱”声。
时浅尴尬地笑了下：“去年才修过，还算牢固，不会踩坏的。”
明晏走进去，房间里只有一张床，一个柜子和一张书桌，桌上还放了一本书，他问道：“你还有闲钱买书？”
“不是买的。”时浅解释，“南街那家书院门口捡的，我等了两天没见有人来找，就带了回来，还有那些纸笔，都是一起的。”
明晏拿起来翻看，好奇道：“你读过书没？”
时浅犹豫了一下。
明晏侧目看他：“读过就是读过，没读过就是没读过，这种事情还要想？”
时浅只得回答：“读过，但忘得差不多了，小时候我爹请了先生教过我，不过我十一岁之后就再也没念过书了，以前学的也忘得差不多了。”
明晏略一思忖，继续翻着那本书，指着其中一行字：“念给我听听。”
时浅转身又将那本书放回了桌上，脸上是一种说不上来的失落：“学这些东西做什么，读书识字救不了我的命。”
明晏站起来，从窗台上抓了一点雪滴在砚台上，然后伸手拿笔递给他：“自己的名字总会写吧？”
时浅接过来，沾了一点墨，握刀的手不会抖，握笔的手却抖得停不下来。
他想把笔放回去，明晏从背后握住他的手，轻声道：“手这么抖，怎么杀人？”
时浅故作镇定：“杀人不会手抖。”
“杀人不比写字难吗？”明晏无所谓地笑着，先是写了“时浅”两个字，又在后面补充了表字“靖舒”，淡淡道，“你娘确实给你取了个好名字，按照太曦的传统，男子二十岁冠礼之时，会由长辈许以表字……呵呵，我二十岁那年刚刚染上梦华散，至今也没人给我许表字。”
时浅看着纸上的四个字，心中不知是何感想，忽然道：“表字……在太曦很重要吗？我一出生，我娘觉得‘浅’字生冷，然后就坚持要给我许表字了。”
“名字而已。”明晏含糊其词，“一个称呼罢了，不重要，就和小猫小狗，大黄小白差不多。”
时浅侧头：“哦……那我给你取一个？”
明晏额头一抽，他本想说“你算哪根葱”，但看到时浅一脸认真的模样，顿时又来了兴致：“你大字不识几个，还想占我的便宜、以长辈的身份给我许表字？”
时浅回道：“你自己说的，不重要。”
明晏一时语塞，见他不反对，时浅也抱着那本书翻了起来。
明晏说得没错，他确实大字不识几个，但既然信誓旦旦地开了口，他也硬着头皮在书上找一找自己还记得的字。
书是捡来的，上面有他人留下的笔迹，时浅看着一行被圈起来的字，努力念出了几个认识的字，扭头对明晏道：“叫宁兰……或者兰玉吧。”
明晏眉头紧蹙，抢过书骂道：“什么玩意？”
这一看，他的眉头皱得更紧了，因为书上那行字写的是：“宁为兰摧玉折，不作萧敷艾荣。”
明晏反应过来，笑出了声：“字都认不全就信口开河给我许表字？”
时浅理直气壮：“我只认识那几个字。”
明晏笑完之后又沉默下去，看着那行字，许久才道：“兰摧玉折。”
时浅又追问：“什么意思？”
明晏想了想，回道：“一种兰花的名字。”
时浅十分狐疑地盯着他，明晏面不改色，强调：“真的是一种兰花的名字，等开春我我好打算去花铺买几颗花苗种，骗你是小狗。”
“兰摧玉折……”时浅嘀咕了几遍，略带欢喜地道，“那你就叫兰摧吧，都说兰花是花中君子，挺好的呀。”
“我是君子吗？”明晏的脸上泛起一丝意味不明的轻笑，淡淡道，“未免太高看我了。”
时浅抿抿嘴，一时间不知该怎么接话。