林澪静静地站在城外，晚风吹拂着她朴素的布衣，扬起她额前的几缕碎发。她能清晰地听到从南风郡城内传来的凄厉惨叫和绝望的哀嚎，那声音如同最刺耳的音符，谱写着一场血腥的交响曲。
她微微垂下眼帘，心中并没有太多的波澜。
自她决定踏上这条争霸之路开始，她就知道，仁慈和怜悯，将会是她最大的敌人。在这个弱肉强食的世界，想要活下去，想要站得更高，就必须拥有比敌人更冷酷的心肠和更强大的力量。
她并非天生的嗜杀者。
在每一次行动之前，她都会给予对方选择的机会。就像这次对待南风郡，她派出了鬼铠兵前去招降，言辞虽然直接，但也明确地表示，只要对方开城投降，便可保全性命。
在她看来，这是一种公平。她给出了生路，也给出了死路，选择权在对方手中。
然而，现实往往是残酷的。
总有一些人，会被眼前的虚妄所蒙蔽，会被自身的傲慢和愚蠢所驱使，看不清局势，也听不进忠告。他们宁愿相信自己编织的谎言，也不愿接受残酷的真相。
就像南风郡的周伯安，以及那些盲目自信的守军。他们将她的警告视为恫吓，将她的善意视为软弱，最终，为自己的愚蠢付出了生命的代价。
林澪轻轻叹了口气，这声叹息很轻，几乎被风声和城内的惨叫声所淹没。
她不认为自己心肠歹毒，她只是在遵循这个世界的生存法则。如果她不够强大，不够果决，那么此刻在城内哀嚎的，可能就是她和她的军队。
她抬起头，再次望向那座已经被血色笼罩的城池。城墙上，那些曾经耀武扬威的旌旗，此刻已经歪歪斜斜，沾染了斑驳的血迹。之前那些叫嚣着要将“血军王朝”碎尸万段的守军，此刻恐怕早已变成了冰冷的尸体。
“看不明白……”林澪低声自语，语气中带着一丝难以察觉的复杂情绪，“或许，他们并非看不明白，只是不愿意相信，或者说，不敢相信罢了。”
当安逸的生活被打破，当固有的认知被颠覆，许多人会下意识地选择逃避和否认，而不是勇敢地面对现实。
周伯安之流，沉浸在自己的权力和幻想中太久，早已失去了对危险的敏锐嗅觉。他们宁愿相信那些虚无缥缈的“朝廷天威”，也不愿相信眼前这支装备精良、战斗力惊人的神秘军队，真的有能力颠覆一切。
林澪缓缓放下了伸出的右手。
城内的杀戮声，已经渐渐平息了下来。取而代之的，是一种令人窒息的死寂。
她知道，南风郡已经落入了她的手中。代价是惨重的，但这也是必然的。
她没有丝毫的喜悦，也没有过多的悲伤。这只是一场战争，一场她必须打赢的战争。
“传令下去，”林澪的声音恢复了往日的清冷，“鬼铠兵负责清剿城内残余抵抗力量，重甲骑兵接管城防，控制所有要道和府库。另外，派人去寻找郡守周伯安，我要活的。”
她需要一个“榜样”，来告诉那些还在观望的势力，与“血军王朝”为敌的下场。
同时，她也需要从周伯安的口中，得到更多关于这个世界，以及周边势力的情报。
血腥的清洗之后，便是秩序的重建。南风郡，将成为“血军王朝”版图的最初的起点。而这条通往女帝宝座的道路，注定要用无数的鲜血和白骨来铺就。
她可以有很多选择，但唯独没有感化这一条路，因为走这条路的人太傻了，但她并不傻，这个世界对她来说，不过只是一个大一点的游乐场，一场行军模拟游戏。
老者佝偻着身子，用他那因恐惧而略显沙哑的声音，将自己所知道的一切都详细地讲述了出来。
“回……回禀大人……据老朽所知，这片大陆，如今主要由两大皇朝分庭抗礼。”老者努力让自己的语气保持平稳，但微微颤抖的声线还是暴露了他内心的不安，“其一，便是统治我们南风郡所在的这片广袤土地的——丰都皇朝。”
他顿了顿，似乎在组织语言，继续说道：“丰都皇朝，国力强盛，疆域辽阔，据说已经传承了数百年，当今圣上励精图治，朝中也算人才济济。我们南风郡，便是丰都皇朝南方边境的一个郡县，地理位置算不上十分重要，但也还算富庶。”
“其二，则是位于丰都皇朝西方，隔着一条名为‘断龙江’天险的——相天王朝。”老者的语气中带着一丝敬畏，“相天王朝，民风彪悍，军力强盛，与我丰都皇朝常年征战不休，两国在断龙江一线陈兵百万，大小摩擦不断。据说相天王朝的皇帝，是一位雄才大略的君主，野心勃勃，一直有东进吞并丰都之心。”
老者小心翼翼地观察着林澪的脸色，见她面无表情，只是静静地听着，心中更是忐忑。他不敢有丝毫的添油加醋，只是将自己从书本上读到的，以及道听途说的一些信息，尽量客观地陈述出来。
“除了这两大皇朝之外，大陆之上还有一些零星的小国和部族，大多依附于两大皇朝生存，或者在夹缝中苟延残喘，不足为虑。”老者补充道，“至于更遥远的地方，是否有其他强大的势力，老朽才疏学浅，便不得而知了。”
听完老者的叙述，林澪陷入了短暂的沉默。
丰都皇朝，相天王朝……
两个庞然大物，以及夹缝中的无数小势力。这个世界的格局，比她想象中要复杂一些，但也更加……有趣。
她的目光闪烁着，似乎在思考着什么。良久，她才缓缓抬起头，看向那个因为紧张而满头大汗的老者。
她本意是想让士兵将这老者带离密室，毕竟他提供了有用的情报，留他一命也无妨。于是，她朝着侍立在身旁的鬼铠兵，随意地挥了挥手，示意他们将人带走。
然而，那些只懂得服从最直接命令的鬼铠兵，显然错误地解读了她的意图。在他们看来，血帝的挥手，往往意味着——处决。
“唰！”
一道冰冷的刀光闪过，快得让人来不及反应。
老者脸上的表情还停留在讲述完情报后的忐忑与一丝侥幸，他的嘴巴微微张着，似乎还想说些什么。但下一刻，他的头颅便与身体分离，骨碌碌地滚落在冰冷的石板上，双眼圆睁，残留着惊愕和不解。温热的鲜血从断裂的脖颈处喷涌而出，瞬间染红了他身下的地面。
林澪：“……”
她看着地上那颗死不瞑目的头颅，以及鬼铠兵那依旧面无表情、仿佛只是完成了一件微不足道小事的脸庞，微微愣住了。
空气中弥漫的血腥味，似乎又浓重了几分。
她……她刚才挥手的意思是……让他走啊！
这些鬼铠兵，有时候理解能力是不是太……直接了点？
林澪停顿了一下，看着那颗滚落在自己脚边的头颅，以及那双依旧圆睁的眼睛，仿佛在无声地质问着什么。
她沉默了几秒钟。
然后，她轻轻地移开了目光，仿佛什么都没有发生过一样。
“……算了。”她低声自语了一句，声音轻得只有自己能听见。
死了就死了吧。
一个无关紧要的老头而已，杀了也就杀了，没什么大不了的。在这个残酷的世界，多一条人命，少一条人命，对她而言，并没有太大的区别。
她转身，迈步朝着密道外走去，身后，鬼铠兵们沉默地跟随着，仿佛刚才那场小小的“误会”，从未发生过。
只是，在走出密道，重新沐浴在阳光下的时候，林澪的眼神，似乎比之前更加深邃和冰冷了。
看来，以后下达命令的时候，还是需要更清晰明确一些，免得这些忠心耿耿但脑子不太灵光的下属，又会错了意。
不过，这都是小事。
现在，她知道了这个世界的大致格局，接下来，就是该考虑如何在这丰都皇朝的土地上，真正地站稳脚跟，然后……一步步地，将这片大陆，都纳入自己的掌控之中了。
南风郡郡守府，如今已然换了主人。那些曾经属于周伯安的奢华陈设，此刻都静静地见证着权力的更迭。林澪独自坐在原本属于郡守的书房内，手指无意识地摩挲着一块从府库中搜刮出来的、沉甸甸的金砖。金砖冰凉的触感，让她纷乱的思绪略微沉静了一些。
窗外，阳光明媚，但郡守府内依旧弥漫着淡淡的血腥气，那是数日前那场屠杀留下的印记，如同一个无声的警告，提醒着所有人，这里已经不再是丰都皇朝的领地。
林澪的脑海中，不断回想着从那老者口中得知的关于这个世界的信息。丰都皇朝，相天王朝……南风郡只是个小地方。
这让她在想要不要直接放出自己的九百多万大军，直接横扫天下，直接就此结束。
“新的兑换……”林澪低声自语，目光落在了眼前的虚空之中。在那里，一个只有她能看见的、散发着微光的界面正悄然浮现。那是她的“招兵买马系统（魔改版）”，她在这个世界立足的最大依仗。
她的意念在系统界面上扫过，很快，一个新的可兑换兵种出现在了她的视野之中。
【新增可兑换单位：树王】
【兑换价格：一斤黄金/只】
【单位特性：？？？（需召唤后解锁）】
“树王？”林澪微微挑眉，这个名字听起来有些古怪，不像是传统的战斗兵种。而且，特性居然是问号，这让她有些好奇。
“一斤黄金……”她掂了掂手中的金砖，这块金砖少说也有十斤重。对于刚刚搜刮了整个南风郡府库的她来说，这点消耗算不上什么。
本着“有新的就要看看”的实验原则，林澪没有过多犹豫，直接在心中下达了指令：“兑换一只树王。”
随着她意念的确认，手中的金砖瞬间消失了一小块，大约十分之一的体积凭空不见。紧接着，书房中央的空地上，空气开始微微扭曲，一团柔和的翠绿色光芒凭空出现，如同初春时节柳树抽出的第一抹嫩芽，充满了生机与活力。
光芒逐渐凝聚，慢慢勾勒出一个模糊的人形轮廓。
林澪的眼神中带着一丝期待和警惕。她不知道这个“树王”究竟是什么样的存在，是强大的战斗单位，还是拥有特殊能力的辅助单位？
片刻之后，光芒散去，一个身影清晰地呈现在林澪的面前。
看到这个“树王”的瞬间，林澪微微一怔，表情有些古怪。
出现在她面前的，并非她想象中那种高大威猛、如同战争古树般的巨型生物，也不是什么奇形怪状的精怪。
那是一个……“她”。
是的，一个看起来约莫十六七岁年纪的少女。
少女的身材纤细而高挑，穿着一身仿佛用无数鲜嫩的绿叶编织而成的奇异衣裙，裙摆随着她的呼吸轻轻拂动，散发着淡淡的草木清香。她的肌肤白皙如玉，泛着健康的象牙色光泽，五官精致得如同画中仙子，一双眼眸清澈明亮，宛如林间最纯净的溪流。
最引人注目的，是她的头发。
那是一头浓密而柔顺的黑色长发，如同上好的丝绸般披散在肩头。然而，在这乌黑的发丝之间，却点缀着无数翠绿的嫩叶！
那些嫩叶并非装饰，而是真真正正从她的发丝间生长出来的，每一片都充满了勃勃生机，仿佛清晨还带着露珠。微风拂过，发间的绿叶轻轻摇曳，发出沙沙的轻响，如同林间低语。
她的头上，并没有佩戴任何发饰，但那些翠绿的嫩叶，却比任何华美的珠宝都更加动人，为她平添了几分空灵与神秘的气息。
少女赤着双足，站在冰冷的地面上，脚趾圆润可爱，如同初生的花苞。她似乎对周围的环境有些好奇，歪着脑袋，用那双清澈的眼眸打量着林澪，眼神中带着一丝懵懂和纯真，完全不像是一个刚刚被“召唤”出来的战斗单位。
林澪看着眼前这个头发里长着嫩叶的少女，一时间有些……懵。
这……就是所谓的“树王”？
看起来……好像没什么攻击力的样子”？
难道是辅助单位？或者拥有某种特殊的能力？
她原本以为会召唤出一个类似战争古树或者树人守卫之类的存在，结果却是一个看起来柔柔弱弱、甚至有些可爱的少女。
这反差，着实有些出乎她的意料。
“你……是树王？”林澪试探性地开口问道，语气中带着一丝不确定。
少女眨了眨那双纯净的眼眸，似乎在理解林澪的话语。片刻之后，她轻轻地点了点头，发出一声如同清泉流淌般悦耳的声音：
“嗯。”
声音很轻，带着一丝空灵，仿佛来自遥远的森林深处。