范思很快就将提亲礼物准备好，在牡丹花会举行的前一天找越华磬商议婚约，双方都是快言快语之人，不一会儿就将后辈的婚约行程安排的妥妥当当，交换生辰八字不过是走个形式，越华磬心里清楚，但还是答应找崂山派苍竹道长卜卦，听到范思提出后辈可以轮流在父母家居住，越华磬更加欣喜，他正愁怎么跟范思提起这事呢，没想到范思自己就说出来了，这样的话，就可以轮流在双方家中过年，范衡还主张单独建一所避暑的别院，他这个父亲也可以过去同住，果然年轻人的心思还是活泛。越华磬越来越觉得范衡才是女儿真正得佳偶。
另一边，越红尘也来思源山庄找范衡，眼下的洛阳城简直是一片牡丹花海，姚黄，魏紫，赵粉，豆绿，二乔……沿街的店铺门口全部摆放着争奇斗艳的牡丹，言笑宴宴的姑娘们头上的牡丹衬得她们得面容更加娇艳，就连有些富家子弟帽缨上都簪上了花。越红尘头上虽然没有戴上鲜花，可头上的发钗却是仿照蓝玉牡丹的花型做的微缩版，看上去颇为典雅。
“衡哥哥，全洛阳人家都栽种牡丹，就你这里，只有棵歪脖子海棠，”越红尘用手遮住阳光眯眼看了一会庭院的海棠，“我们成亲后你要是再这么不讲究，我可就不依了。”
范衡站在牧溪后边帮牧溪晃动着秋千说道：“好办，一会儿我们就去牡丹花市看看，你喜欢哪个品种我直接给你买就是。”
“好啊好啊，我们这就走！”越红尘欢欣雀跃地站起来说道。
这时，庭院外一声咳嗽，秦卿过来禀报范衡林捕头来了。
“采花贼都抓到了，他的薪酬也发了，还来找我？”范衡纳闷间，林捕头红光满面端着盆牡丹来到范衡身边。
“看看这个！”林捕头得意洋洋地放下花盆介绍道，“这是今年新品种，由洛阳红改良的，花型更大，树形也标志，颜色比传统的洛阳红稍淡一些，却不减娇美，知府大人亲自赐名，美人面，整个洛阳城都没有几株，为表彰范公子和牧公子捉贼有功，特意让我送来的。”
牧溪也上前观赏着盛开的牡丹，这么大的花型整个洛阳都很难找到可以与其媲美的，知府大人还真是出手不凡。
“果然是倾城国色，”范衡低头探闻牡丹的香味，“还继承了香妃牡丹的芬芳，国色天香，名不虚传。”
林捕头看着范衡低头浅笑的姿态有些愣神，美人面……这小子温柔下来的模样倒真有几分意思，简直跟之前在牢房徒手捏碎犯人心脏时的疯魔样子判若两人。
“咳咳……”林捕头生硬地咳嗽几声掩饰尴尬，顺便告诉范衡另一件事，便是留芳院的佳潜居士要主持一年一度的花□□青盛会，邀请洛阳城所有擅长丹青之人参加，将今年各色牡丹绘成图景，得以留住春芳。知府大人也想将美人面最佳姿态呈现给世人，范衡出身大家，想必丹青也不会差，就想让范衡也参加丹青盛会，让美人面惊艳于世人。
“找我？”范衡一脸怀疑地指了指自己道，自己这画画水平自己可太清楚了，凤凰都能化成母鸡，怎么可能将美人面的妙态表现出来？
“牧溪擅丹青，找他比找我合适。”范衡不假思索将牧溪推了出来，丹青盛会，这可是牧溪大显身手的好机会，比起他跑去丢人，牧溪简直不要太合适。
林捕头表示只要能将美人面盛开的姿态展现出来便好，知府大人并没有要求必须范衡本人画，不过林捕头还是告诉了范衡这次丹青盛会拿得头筹所获得丰厚奖励，范衡这个见钱眼开的奸商没理由不会心动。
林捕头走后，范衡本来想跟越红尘牧溪一起去花市，牧溪说自己要准备绘牡丹用的纸张颜料，拒绝了范衡的邀约，范衡只好带着越红尘先行离开，牧溪仔细端详了一会牡丹后也独自离开山庄。
“流霜？”牧溪在去买颜料的路上，又看到了流霜迎面而来的身影，“最近你挺悠闲啊？”
“为了避嫌，玄鸮堂不是暂停了所有生意吗？”流霜回答道，“我只能留在洛阳待命了。”现在玄鸮堂所有的联络点都只是维持表层生意运行，堂主回来后，更是严令所有人在这时候不准招摇生事，一切等武林大会结束后再行其他计划。不过，范衡昨晚给她派的差事她还是乐于完成的，不然兜里的钱怎么拿着都烫手。
牧溪跟流霜说自己要去买画画用的颜料，流霜虽然面露失望之色，但还是跟了上去，在一家墨斋中，牧溪看到颜料盒上写的名字时面色骤变。
“胜晚霞……”牧溪轻声念着颜料名字，怎么会有这么巧的事情！
墨斋掌柜认出了来人是牧溪，连忙上前招呼道：“牧公子好眼光，这是小店今年为了丹青盛会最新研制的颜色，色调浓厚纯正，沾水也不易晕染，胜过着锦烟霞，故名胜晚霞，用来调制牡丹花底色是最合适不过了。”
“何人研制？”牧溪抬眼问道。
掌柜被牧溪锐利的目光盯的往后瑟缩一下，随即喊了一声祥官，一个周身蹭满颜料的中年男子应声而入，朝牧溪点头示意。
“就是这个祥官研制的，”掌柜小心翼翼观察着牧溪的表情说，“敢问牧公子有什么不妥吗？”
“祥官，”牧溪悄然释放着若有若无的杀气，“你怎么调出这么漂亮的颜色，还取了这么好听的名字呢？”
祥官被牧溪周身的恐怖气息吓得当场跪在地上：“大爷饶命，颜色确实是小的研制，用的栀子，茜草，朱砂，凤仙花……按照不同的比例混合而成，只是为了讨巧挣口吃的，至于名字，小的哪里会取多高深的名字！胜晚霞……胜晚霞是别人帮忙起的，小的在皓首丘采凤仙花的时候碰到了一个三十岁左右的男人，他跟小的闲聊的时候提议可以取这个名字，小的觉得好听，就用了，别的小的一概不知啊！”
牧溪面无表情弯腰抓住祥官的手腕，祥官死命挣脱却丝毫没有办法摆脱牧溪的钳制，急得差点连连眼泪都流出来，好在牧溪很快松手，祥官心有余悸地盯着已经发青的手腕，要是这位大爷在多用点力气，这条手臂怕是废了。
“这些，这些……还有那些，”牧溪仿佛什么事情都没有发生一样指着货架上的颜料道，“我都要了，给我打包好，我过会再来拿。”刚才他是故意在试探祥官的武功，可祥官没有露出半分破绽，俨然一副毫不知情的模样，而且祥官的脉象也没有中毒的迹象，整件事情，除了那个三十岁左右的男子可疑些，别的都显得那么顺理成章。
牧溪给了祥官一锭银子当医药费，便离开了墨斋。流霜看到牧溪明显阴沉下来的脸色，也觉得莫名其妙，走出墨斋不远便问起牧溪突然发难的缘由。
牧溪向流霜解释了胜晚霞的来龙去脉后，流霜提议暗中查探墨斋内部，牧溪正有此意，便与流霜去了墨斋的后院，刺鼻的颜料味道从四周的房间溢出，杂役们在院中忙进忙出送着各色原料，牧溪仔细看了看，确实只是寻常的颜料，墨斋地方不大，也没法藏匿什么关键秘密，祥官正唾沫星子横飞跟伙计们讲述自己刚得这笔横财的来源，在他口中，牧溪简直成了三头六臂口中喷火的妖怪了。
牧溪黑着脸跟流霜离开了墨斋，祥官要是不知情的话，耐人寻味的只有皓首丘的男子了，牧溪看了看远处的山丘，每年初春，皓首丘山顶的樱花便会盛开，远远望去，就跟白发老人一般，因此得名皓首丘，如今樱花已谢，皓首丘又恢复成普通山丘的模样。要不要去看看呢？可这次事件他总觉得有些古怪，却又说不上是哪里。
牧溪犹豫间，流霜已经不知从哪里牵了匹马，一言不发骑了上去，牧溪也紧随其后，没多久就到了皓首丘山脚下，牧溪走到半山腰都没有见到什么凤仙花的影子。
“牧溪，我想起来了，”流霜恼恨地拍着自己脑袋道，“现在根本不是凤仙花期，那个祥官在撒谎！”
“啧！被摆了一道！”牧溪一掌拍在樱花树干上，要是范衡在的话，怎么可能会中这么低劣的陷阱！这次他暴露了自己知道胜晚霞之毒的事情，墨斋掌柜也认识自己……坏了，他闯下大祸了！
牧溪看了看荒草丛生的山地，现在赶回去，祥官恐怕早跑了！
流霜也惭愧地握紧马鞍道：“是我太冲动了，应该在墨斋外边守一段时间的……”看牧溪那么慌张，流霜不禁也着急起来，如今洛阳城鱼龙混杂，要抓住藏起来的祥官并非易事。
牧溪一刻都不敢耽搁，赶紧策马往回跑，“流霜，你通知玄鸮堂最近联络点，仔细搜查皓首丘，看看有什么异样，我回去问问墨斋掌柜那个祥官到底是什么来头！”