雪白喧腾的桂花糕在掌心散发着香甜的味道，牧溪总算了解流霜为什么执拗于此处喧闹的烟火。
“把剩下的包起来。”范衡在牧溪身后对摊主说道，沾了桂花蜜的糯米团子牧溪吃了好几个，这东西吃多了容易积食，还是少吃点为妙。
桂香村的集市由于季节的原因，比往日热闹了许多，孩童在熙攘的人群中笑闹穿梭，差点将范衡手中大大小小的包裹撞飞，前方牧溪的脚步放慢，不动声色地护在范衡身前，帮范衡挡住了路人的推搡。
“其实公子可以找个人帮忙拎这些东西的。”牧溪提议道，集市上多的是想要赚这份钱的人，范衡没必要亲自劳累。
范衡将拴住包裹的红绳挂在手腕上，果断拒绝道，“论起拎包小弟的本事，别人哪有我物美价廉？”而且，他并不喜欢让别人打搅现在他和阿牧的把臂同游。
“没想到你也有精打细算的一天。”牧溪调侃道。范衡可是思源山庄有名的败家子，花钱如流水，能用钱解决的问题连腿都懒得挪一下，如今竟也装起勤俭持家来了。
“毕竟要养家糊口嘛！”范衡亲昵地挽住了牧溪地胳膊，手臂上悬挂的盒子晃晃悠悠撞在牧溪腰侧，橙花的香气再次涌进鼻腔，范衡满意地眯起眼睛，牧溪以前从来没有在这方面上下功夫，身上总是朴素的皂角气息，现如今为了取悦他特意花费心思琢磨他的喜好，何尝不让人令人动容？
桂香村集市并不算大，但胜在货物花样新鲜，各类桂花制品层出不穷，从吃的糕点到用的脂粉香料，总有令人耳目一新的巧思，牧溪喝了一口掺了桂花的牛乳茶，眼睛瞬间一亮，赶忙将茶杯递到范衡手里让他尝尝。
“不错。”范衡笑道，就是太甜了，有些像小孩子爱喝的东西。
“哎呀，这不是范公子跟牧公子吗？”范衡身后忽然有人唤着。
范衡回头看见来人，一个红光满面的小胖子担着扁担正拿肩膀上的抹布擦汗。“白一甲？”范衡认出来人，黄衣村栀子花期已经过了，白一甲跑桂香村的集市恐怕是为了清之前没有卖出去的库存。
白一甲露出淳朴憨厚的笑容，从货箱中拿出几个做工精致的香囊塞到范衡手中，“您和牧公子的婚礼请柬我父亲收到了，只是当时我儿子生病了，父亲忙着找郎中照顾病人，便没来得及去……这是用村里开的最好的栀子花制成的香囊，布料也讲究，您之前帮了大忙，这算是一点心意吧。”
“小乙生病了？”范衡道，“现在怎么样了，我可以帮你找上官逸去瞧瞧。”
白一甲连忙摆手表示不用了，小乙现在已经没大碍了，就是肠积腹泻罢了，哪里用得着劳动范衡出手帮忙。
“就是生了场病实在是花费不少，这不，我正想趁着桂香村集市将之前积压的货卖一卖，给家里人换些过冬的炭火。”白一甲指了指货箱中琳琅满目的香囊和团扇，集市快要散去了，还剩许多没有卖出去。
“白一甲，”范衡沉吟一会终于开口道，“我新建了处别苑，正好缺个管家，你要是愿意的话，我想雇佣你去照看我的别苑。”白一甲上过几年学，还在范鸿名下的客栈当过学徒，帮着白村长处理村里的杂务，管理好一处别院还是绰绰有余的。
白一甲一把抓住范衡的衣袖两眼放光道：“我可以吗？公子别院在哪里，我马上收拾东西出发！”当范衡别院的管家，可比在这里摆摊叫卖有前途的多！
“现在先不用急，”范衡抽回衣袖道，“房子里边东西还没有布置好，只是有个空壳子，但我要将布置屋子的工作交给你，图纸在修建别院的工头手中，你负责监督好他们能将东西按照图指一一归类摆放，然后找些家丁杂役负责扫洒工作，等全部打扫规整完毕，告诉所有人，牧溪才是房子真正的主人。你若觉得这活计太辛苦，我再找别人。”
白一甲急得舌头直打卷，“公子这是哪里话，难得公子看得起我……我一定不会让范公子和牧公子失望的！”
得到了白一甲的承诺，范衡在集市结束后带着白一甲去了别院，将白一甲介绍给工头，最后安排了白一甲往来路费和住宿问题，白一甲欢天喜地接过银子，当晚就要回去告诉父亲，他被范衡公子相中去当管家了。
“还是你周到，”白一甲走后，牧溪真心实意赞叹道，“我不擅长家宅的管理，还是由你来掌控别院比较合适。”他之前是杀手头领，肯定不能用管杀手那一套管理家宅。
“有什么好处？”范衡腆着脸问道。
牧溪狡黠地在范衡耳边打了个响指，“给你发月钱，范衡公子自诩物美价廉，想必不会跟我狮子大开口。”
“我要玄鸮堂首席刺客兼第一美人香吻一枚，刻下结清。”范衡轻车熟路找上了牧溪刚才还在吐息的柔软。
扇动微风的蝴蝶探索纠缠在藤蔓间的奥秘，是叶片边缘锯齿细微的颤抖，是藤条内部汩汩流淌的脉搏，疾风骤雨席卷藏在丛生枝叶中的果实，蝴蝶收起翅膀，隐匿于尚未闭合的花瓣中，在月光肆意倾泻的黑夜，忘我地温柔缱绻。蝴蝶轻巧飞出，翅膀沾染了藤蔓间残留的露珠，在尚未结束的探索中，蓦地点燃尚未熄灭的薪柴，烈焰再次冲天而起。
“你果然会让我热起来。”牧溪支起身子伸出手指细细描画枕边人的眉眼，简直像是只吃饱喝足的猫，牧溪手指滑到范衡下巴出撸了两把，并没有猫咪惬意的呼噜声传出。牧溪想到了施施阳光下晃动的毛茸茸尾巴。
范衡一把攥住在自己喉结上作乱的手，刚想将牧溪再次压在身下，拷问师的本能告诉他，牧溪今晚不能再受折腾了，只好任命地由着牧溪的指尖向下滑动，让牧溪这时候好好了解他的身体还是相当不错的。
“护花使者榜单魁首……”牧溪呢喃着，不得不承认，南山月的眼光相当犀利，单论情人，范衡确实算的上极品。不过，这个魁首现在只属于他牧溪。
范衡有些顶不住牧溪赤裸的目光，不动声色拢了拢胸前的衣襟，“我现在眼中哪里容得下别人，怎么，还在介意榜首那个免费寻花问柳待遇？”范衡歪头将颈侧血管要害暴露在牧溪面前笑道，“不若找个枷将我锁住，只是，你有更好用的锁具，比如……”
范衡在牧溪耳边发出暧昧的低语，牧溪耳朵忽地发烫起来，连带刚才疲惫不堪的部位也在隐隐发出欲求不满的叫嚣。
“你个妖精……”牧溪着魔般推倒范衡，渴望被再次填满的空虚感摄住了他。
“不行，”范衡轻轻摇头，“你身体扛不住。”再来一次，牧溪真的会流血。
“我没有疼，”牧溪迷茫的从范衡身上下来，试图从范衡浅色的瞳孔中看清自己，“公子，我是不是变得很奇怪？”瞳孔中映照出牧溪失神的面容，跟牧溪记忆中逐流聚会上被兽性支配的杀手身影重叠。
范衡皱眉观察着牧溪，手指抚过牧溪的脊背，牧溪随即发出可怕的战栗。彻底食髓知味了，范衡眉头舒展开来，这么久的辛苦克制，总算没有白费。
“放心，”范衡拍着牧溪后背安慰道，“你只是对未知的感觉有些困惑罢了，不必介怀，试着享受这种感觉吧。但不要忘了，能跟你共赴极乐的，唯我一人。”
牧溪顺着本能寻找曾经紧紧相贴的皮肤。“公子……”牧溪用力蹭着范衡领口，这样欲罢不能的欢愉，岂是能够在逐流或者寒鸦身上能得到的，能让他沉沦至此的，只有范衡，那个身背鬼鸮的恐怖名号，却唯独将满心的温柔交付于他的公子。
早上醒来，牧溪睁开眼睛却看不到范衡的身影，牧溪一下子从床上起身，枕边温度已经凉透，范衡走了有段时间了，牧溪看到了桌角安神香的残灰，心脏一下子揪紧起来。
“公子！”牧溪匆匆披了件外衫四处搜寻范衡的影子，一无所获。范衡不是轻言离别之人，牧溪清楚这一点，但还是控制不住的不安。
这时，牧溪身后响起熟悉的声音，“别喊了，你家公子去了玄鸮堂地牢，怕你受累，就没有带你同行。“兀鹫从屋檐跳下，对牧溪解释道。
“看看你现在这副失魂落魄的样子……”兀鹫怒其不争地一巴掌拍在牧溪肩膀，“怎么，被他灌迷魂汤了？”这才成亲几天啊，牧溪就变成这副魂不守舍离男人活不起的状态，范衡那小子对牧溪干了什么！
牧溪恍然抬眼看向外边，“一定是审讯萧灵冀，我马上去找他……”
“哎哎哎……”兀鹫一把拽住牧溪提醒道，“牧大首领，我觉得你可以穿好衣服再去。”这副状态，怪不得范衡要嘱咐他一定要照顾好牧溪呢。
牧溪在卧房梳洗时，兀鹫站在外间饶有兴致地研究着红珊瑚笔架，范衡虽然人品垃圾了些，挑选摆件的眼光还不错。这次他进入房间后，总算嗅到了欢爱过后残余的一丝微妙气息，从牧溪反应看，想必十分销魂，
“到底怎么样？”牧溪换好衣服后，兀鹫终于再也压制不住好奇心，向牧溪追问洞房花烛夜的体验。
“我离不开他。”
“什么？”
“随你怎么想。”
“啧……”兀鹫身为风月老手，自然而然地将牧溪的话理解跑偏，“我说呢，今天看到范衡那小子，尾巴都翘到天上去了，原来是征服了我们高不可攀的牧首领。”牧溪身上并没有受伤的迹象，有一说一，范衡是真的能忍。
门外一阵轻巧的脚步传来，兀鹫头也不抬朝牧溪笑道：“这不，正说着呢，翘尾巴的花孔雀回来了。”
“兀鹫，我是来让你传话，可不是让你在阿牧面前挑拨是非的。”范衡垂下了并不存在的尾巴，阴沉着脸警告兀鹫，接着将食盒放到牧溪面前，温言软语地介绍起今天的菜色。
“你倒是很适合去街头表演变脸戏法……”兀鹫也想凑上去看看范衡送来的早饭，范衡咧嘴朝兀鹫一笑，活像是地狱刚勾完魂魄的无常，兀鹫忍不住原地打了个寒战，范衡兴头正盛，这时候谁不长眼凑上去谁倒霉，还是趁早溜号为妙。
牧溪将食盒中的饭菜拿出来，正想邀请兀鹫一起用，忽然发现兀鹫不知什么时候离开了。
“兀鹫还有任务在身，不便再此久留。”范衡将筷子递给牧溪解释道。
牧溪不疑有他，只当作兀鹫急着执行任务，就安稳坐下搅动热气腾腾的鸡丝粥，顺便问起范衡审问萧灵冀的成果。
“很遗憾，萧灵冀并没有吐出多少有用的东西，他出现的目的，好像只是让我们明白，柳五郎下一场棋局设在岭南。”范衡剥着橙子道，“或许柳五郎在进行一场豪赌，以他自己的命为筹码，去搏一个令沧海起死回生的机会，阿牧，我们之前去敦煌，得到的信息是：沧海需要新的据点。玉树宫已经不可能得到了，那么，下一个会选择谁呢？”
牧溪疑惑道，“柳五郎不是凭借沈清商的鬼魂获得岭南大半帮派的实际掌控权了吗？”