中午被青樾唤醒时，宁璇又睡了一觉。
“阿璇，喝点粥。”青樾将她环抱在怀中，每喂一口前总会贴心地吹凉。
宁璇听话地张嘴，吞咽。
一碗暖粥下肚，宁璇终于恢复了点力气，朝着目露忧色的青樾挤出一抹浅笑。
青樾卷了被冷水浸湿的帕子，覆在她的额头上。
“傻阿璇，别笑啦，笑得比哭还难看。”
“对不住，”宁璇仍在发烧，因此无法维系平素的谨慎端稳，透露出几分稚气问，“真的很难看吗？”
“也没有那么难看。”青樾被她绕进去，诚实地说。
宁璇听了，吃吃得笑。
岂料笑得太急，反而岔了气咳嗽起来。
见状，青樾慌手慌脚地来帮她顺气。
许是有个知心人在身旁，宁璇暂时忘却了患病的难受。
又或许是刚刚发过汗，散去了些寒气，她明显感觉精神亦有好转。
两人相视一笑。反倒有些苦中作乐的意思了。
青樾率先打住笑，将榻边桌上放的药端过来。
这一会儿的工夫里，温度应当已经变得刚刚好。
“这是夏封奉太子殿下命令送来的药，”青樾道，“喝下去你便能好得快些。”
听见那个被她刻意遗忘的人，宁璇面上的笑意凝滞，低声道嗯。
青樾将她的神情尽收眼底。
“我自己来吧。”宁璇接过药仰头饮下，苦涩微腥的味道滑入喉咙，叫胃本就不太舒服的她想要作呕，捂着脸将吐不吐。
见她皱着秀眉，青樾将备好的蜜饯递给她。
尽管甜滋滋的蜜饯将苦味覆盖了去，宁璇还是忍不住吐舌抱怨：“好苦！”
“好啦好啦，良药苦口。”青樾配合着哄她，掠了掠她凌乱的鬓发。
宁璇心里不禁又被一阵暖流充盈，歪着脸埋进女孩的肩窝。
“阿璇，”女孩想了想，端肃面孔，觉得还是有必要问一嘴，“你那日对我说，你想要让一个人对你改观。”
“那个人其实是太子殿下，对吗？”
未有想到她发现了端倪，宁璇索性不再隐瞒，点点头。
“但我并非想要飞上高枝儿当凤凰……宫里波诡云谲，我想要求得一点庇护。”宁璇越说越觉得此地无银三百两。
再怎么文饰，她的目的就是不纯粹。
假使女孩因此要与她割席，宁璇亦只能哑口以对。
“傻阿璇，你不必紧张，”青樾握住她的手，触及她冰冷的指尖，捏了捏，“我还不了解你吗？”
眼前的少女病容憔悴，但一双明眸盛着潋滟水意，如同初生的幼鹿。
青樾清楚她没有在扯谎。
几重宫墙内，谁又不想活下去。想要活下去，就少不了靠本事你争我抢。
只要不损人，不行恶，又算什么呢。
“今日殿下主动向我问起你，我告诉他你发了热病，病得厉害。”
“他竟是脸色大变，着急追问你有没有吃药，”青樾的话令宁璇微睖眸子，“我瞧着他像是担忧你呢。”
还有一句话，青樾没敢说。
她觉着宁璇在钟晏如心里的分量是不一般的。
宁璇眸光旁落至那只空药碗。
起初的不可置信之后是迅速的冷静。
钟晏如那日的冷言冷语犹在耳畔，她没法当作无事发生。
少年生于锦绣堆，习惯被人哄着，目睹过多少人逢迎时的媚态。
在他眼中，她那些自以为高明的手段想是无比浅薄卑劣。
他这样的天之骄子难道会向她道歉吗？
她又何必再去自取其辱？
“这样啊。”宁璇不咸不淡，不愿意多言。
见宁璇眉目倦怠，兴致不高。
青樾明白对方这是被伤了心。总归她是始终站在宁璇这边的。
“据说服用了这药以后容易犯困，”青樾留心着时辰，替宁璇掖好被角，道，“你的脸色仍是不好，再小憩会儿吧。”
宁璇确乎疲累，重新睡回去。
＊
翌日夜晚，又轮到宁璇值夜。
傍晚时突然兴起如注大雨，檐下流水斜打进两侧丹陛，水珠粼粼。
撑着伞，提着灯，她准时来到寝殿。
恍惚之间，宁璇觉得一切就像是他们初见那日。
出乎意料地，钟晏如还未上榻，正襟危坐。
朦胧的黑暗里，她目不斜视地往柱子走，祈祷对方将她视作空气。
“宁璇，过来。”少年的声音在空旷的殿内显得格外清晰。
宁璇的呼吸一窒，心道该来的还是来了。
无法装聋作哑，她走到钟晏如跟前，行礼：“殿下。”
落在背上的目光仿佛有千钧重，连同哗然的夜雨砸在她心上。
她想道幸亏钟晏如不爱点灯，瞧不见自己此刻的神情：“……你的病好些了吗？”
宁璇淡声回答，语调疏离：“累殿下挂念，奴婢已经无甚大碍。”
对话戛然而止，周遭似被冰封。
等不到钟晏如的下一句话，她便规规矩矩地躬着身，叫人如何也挑不出错处。
少年定定看着伫立在几步外的宁璇，却觉得与她隔着万水千山。
行差踏错的空落落剜心般，让他眼底掀起惊澜。
他确定自己绝不愿见到与她形同陌路。
一念及此，钟晏如决定抛下所谓的骄傲尊严。
“对不住，宁璇……前日我不该迁怒于你，”他站起身，放软声音，很可怜似的，“你能不能原宥我一次？”
溘然响起惊雷，雨轰轰下得愈发大。
宁璇掀起眼睫惊讶地看向少年。
来之前，她心里做了好一番的思忖。
因此她没有为这变故轻易动摇，按照定下的心意说：“殿下这话着实折煞奴婢了。殿下何错之有，是奴婢驽钝粗笨，惹得殿下不悦。”
她直着腰跪下来，声音似珠玉清脆：“还望殿下宽宏，原宥奴婢的过失。”
钟晏如眉心狠狠一跳：“你先起来。”
宁璇嘴里谢完恩，方才起身。
一句句划清界限的话如同针扎在钟晏如的双耳。
仿佛他们的关系毫无转圜的余地。
难道她终究也要似母后那样离我而去吗？
少年彻底慌了神，惴惴又饱含期待问：“今夜你还能为我唱那首歌吗？”
反应了片刻，宁璇才明白钟晏如指的是那首荫县小调。
他原来清清楚楚地记得那夜发生过的事！
既然都记得她的付出，前日偏生说出那般决绝的话。
宁璇舍去最后那点心软，用公事公办的口吻道：“主子吩咐，奴婢不敢不从。”
钟晏如敛眸，睫羽在眼睑处投下一片萧疏的暗影。
“……你不愿意便算了。”
语罢，他坐回榻上。身子向内对着墙壁，背对宁璇。
宁璇当然听出少年声音中的失落，但没打算挽回。
替他放下帷帐后，她走回自己该待的地方。
虽说已经不再发烧，但去病如抽丝。
宁璇撑着鬓，感到几分力竭的疲倦。
她不知道的是，钟晏如根本没有入睡。
恍若置于大雨中，他整个人整颗心皆是湿哒哒的。
一想到宁璇不会再对他展露笑颜，烦躁的情绪就要从这身皮肉里冲撞出来。
不可以。
不可以。
他不允许宁璇冷眼待他。
只要她能原谅我，任她骂回来又如何？
钟晏如死死地咬着下唇，执拗地想。
不是说好会陪着我的吗？
明明是你先要闯入我的视线里，为什么转头又不肯哄着我了？
骗子，都是骗子。你们全部是骗子！
下一瞬，唇齿间漫开的血腥味使得钟晏如陡然清醒。
他都想了些什么！
少年暗恼地阖眼，舔去唇瓣上的血珠。
他怎么会对才认识不到半月的人生出这样荒唐的执念？
面壁又静静坐了一会儿，钟晏如自以为异常清醒。
他竖起耳朵细听宁璇那儿的动静。然而雨声太聒噪，盖过另一个人的声息。
这场本该叫他颤栗躲藏的雷雨中，他满脑子想的都是宁璇。
钟晏如不得不承认心下的失陷。
他必须向宁璇低头。
没有第二个选择。
钟晏如轻手轻脚地下了榻，朝着柱子走去。
殿内幽暗，钟晏如却分毫不差地攥取住女孩的的脸。
美人如芙蓉，无需月光垂照，自是的历夺目。
“宁璇。”钟晏如轻声唤道。
对方埋首似乎熟睡，并无反应。
钟晏如看见她紧紧蜷缩着身子，立时意识到今夜清寒，宁璇穿得单薄，且她的病还未大好。
他转而去取衣桁上的那件月色大氅，轻轻地笼在宁璇的肩头。
望着她的眸光里是不自觉流淌出的温柔与怜惜。
宁璇其实没有睡着。
她之所以假寐，是想看看钟晏如究竟想要做什么。
厚实的大氅阻隔绝了潮意冷气，冻僵的四肢百骸被温暖包裹。
这一刻，宁璇心里涌上难言的动容。
“你是醒着的，对吗？”还没能宁璇琢磨出这种感受，少年遽然戳穿她的伪装。
宁璇虽还不知该如何面对钟晏如，却只得睁眼，对上他低顺又专注的眉目。
乌黑的瞳仁里仅仅装着她一人。
大抵是因为进宫以来收获的善意太少，宁璇在脱下大氅前心里迟疑了下，有点眷恋这点温暖。
不料钟晏如按住她的手，“披着吧，你的病才好些。”
宁璇尚未有进一步的反应，少年像是发现他的失礼逾矩，蓦然换了动作。
选择扯住她袖角的一点衣料。
“对不住，宁璇。”
他又重复了遍适才讲过的歉语，别有一种谨愿恳切之意。
“那日我瞧见你手中的那盆西府海棠，想到我母后的崩逝，一时失了理智。”
钟晏如道：“你是无辜之人，我千不该、万不该冲你发脾气，我如今知晓错了。”
“我要怎样做能使你消气？”少年提出解决的法子，“我当时凶了你，不然你也骂我几句。”
“或者你想打我吗？”
少年抬起她的手，虚虚地贴着他略略冰凉的脸，“假使能叫你原谅我，也是可以的。”
宁璇怔怔地看他这副任凭处置的模样，一句话也说不出来。
钟晏如未免将身段放得太低。
非要用言语来形容，就像是把她当作了最后一根救命稻草。
因此要牢牢抓住，不惜献出一切代价。
他……莫不是疯了吧。
宁璇心底悚然，用力想要抽回手。