两锭小金锞子可抵她两个月的月例，宁璇拿着这只沉甸甸的香囊，心里如同压着重石。
领了赏钱，就得卖力办事。
宁璇搬着那盆西府海棠同夏封一道回东宫。
令她感到意外的是，殿门大开，钟晏如迎风立在门口。
“你在做什么？”少年的目光定定地看着她，冷声质问。
宁璇下意识答说：“陛下命奴婢将花搬来。”
霎时间，钟晏如的脸色沉下来，像头被激怒的兽。
这种寒冷到砭骨的眼神叫宁璇感到陌生，哪怕是他们初见时，他也未曾用这种眼神看她。
好似她抢走了他的什么心爱之物，被他视为仇敌。
见他拾阶而下，每一步都蕴着雷霆之威。
宁璇不由得往后退。
但她没得躲，不能躲。
即便钟晏如真的要对她做什么，宁璇亦反抗不了。
那双手伸来的一瞬，宁璇惊惧地闭上眼。
意料的掌风并没有落下，反而是手中空了。
“都给我离开这儿，我不想看见你们。”宁璇睁眼望进少年乌沉的眸子，那里头仅剩嫌恶。
语罢，钟晏如抱着那盆西府海棠转身走进殿内。
殿门被掷上，卷起一阵风。
刀子一样割在她的面上。
措手不及的空茫之后，酸涩的委屈涌上喉头。
宁璇垂首看向蹭到泥点的手。
那点污迹粘得好牢。
她颤着手，一时间怎么也抠不掉。
＊
是夜，宁璇怎么也提不起精神，晚膳亦没用，早早上了榻。
她将衾被拉高，整张脸笼在黑暗里，任由泪水静静淌。
青樾大约是从旁人口中听说了她的遭遇，没再多问。
只劝：“阿璇，你莫将此事放在心上，自个儿的身子要紧。”
这些道理宁璇并非不懂，但脑中不可遏制地一遍遍闪现彼时钟晏如锋利的眼神。
她做错了什么吗？她只是看人脸色听人命令行事。
她不过搬了一盆花，这有错吗？
先是孤身面见帝王，战战兢兢，生怕说错话做错事丢了性命。
后被不分青红皂白地甩冷脸。
从前她也是被家中娇养的女娘，何曾受过这般折辱委屈。
爹娘成婚相伴多年，彼此也没红过脸。
若是他们泉下有知，见到她活得毫无尊严，如砧上鱼肉，谁都能来拿捏揉搓一番。
他们一定会急得团团转吧。
可她身后已无人为她撑腰，为她拭去眼泪。
此身一条薄命如飞蓬，宁璇越想越难过。
迷蒙中她听见沈鹊讥讽的声音：“哟，大红人儿今日不是才得了陛下的赏赐嘛，怎么躲在榻上不肯见人？”
“哦，我想起来了，宁姑娘转头惹怒了太子殿下，被撵出来，大失颜面呐。”
刺耳的话钝刀似的戳在胸膛，叫她眼前昏昏。
“平素惯会使巧宗儿，以为能哄住殿下，实际上殿下根本没将她放在心里。”
“多好笑啊。”沈鹊自顾自笑出声，仿佛看见一个天大的笑话。
“还不快闭上你的嘴！”青樾听不下去，高声盖过，“反正你也说不出什么好话。”
许是被她汹汹的气势镇住，沈鹊没了声。
“沈鹊，别以为我不知道，你其实就是嫉妒阿璇。嫉妒她生得比你好看，挡了你攀高枝的路。”
女孩一张快嘴劈里啪啦地动：“旁的不论，单你会恶语伤人、落井下石这点，你就永远也不及她。”
“那日你被殿下斥责后，她可曾说过你一句？”
“怎么不说话了，嗯？”
沈鹊喏喏嘟囔，嗓音细若蚊蝇：“不是你叫我闭嘴的嘛。”
“……”青樾哽住，原本几丈高的怒气因此消下大半。
更别提沈鹊似是红了眼睛，娇娇怯怯地看着她：“说不过我就哭，你是三岁稚童吗？”
“要哭就去寻沈曦，我可不会哄你。”
“你，我……！”接着响起一阵脚步声，应是沈鹊被气得跺脚跑开。
榻边落下重量，青樾隔着衾被轻轻地拍她的手。
“阿璇，好好睡一觉吧，睡一觉一切都会好起来的。”
宁璇想对青樾道谢，却又不想叫女孩听见自己的哭腔，只得作罢。
随着女孩微不可闻的一声轻叹，屋内的烛火被熄灭。
宫禁阒静，宁璇无声无息地难过，无声无息地落泪，洇湿了鬓发枕被。
＊
宁璇不记得自己哭了多久。
最后她筋疲力尽，扯着潮湿的被褥昏睡过去。
但她似乎没睡多久，外头便破晓，透过屉子洒进来清光。
“阿璇！”听见青樾焦急的呼喊，宁璇半睁开沉重的眼皮。
“怎么这样烫！”女孩的手贴在她的脸边，异常得清凉，以至于她下意识蹭了蹭，“定是患了热病。”
听她如此说，宁璇方才反应过来自己喉间如燔灼，痛得说不出话，四肢亦短少力气，怠懒动作。
想必是昨晚被风寒侵了体。
“几时了？”一开口，她的嗓音果然如破锣，沙得让人听不清。
青樾道：“卯时三刻。”
宁璇闻言，一激灵醒了神，不顾眼前冒黑，强撑着想要坐起来。
“要晚了！今早是我当值。”
青樾忙压住她瘦削的肩膀，替她将被子拉上去。
“都烧成这样了，还想着干活呢，”女孩干脆利落地拿了主意，语气不由分说，“放心吧，一会儿我替你去便是。”
“青樾……”宁璇眼眶发酸，感激不尽地注视着女孩，“我真是、真是不知该如何谢你。”
“说什么胡话呢。你我之间，何必言谢。”青樾被她巴巴的眼神看得心软成一滩春水，回以软语。
“来，”她端过热茶，递到宁璇嘴边喂人饮下，“先润润嗓子。”
宁璇支着脑袋，喝了两口，总算是有了点淡樱唇色。
青樾道：“你先歇着，待会儿我抽空赶回来一趟，给你带药与吃食。”
宫人们平素是请不到太医来问诊切脉的，仅能根据症状抓药。
大多时候，都得靠他们硬扛过去。
因此一旦有人身子不爽利，都被视作生死攸关的事儿。
在适才的起身里耗尽精神，宁璇轻轻颔首，已是神思混沌。
青樾将自己的被子也盖到她身上，随后一步三回头地离开侧厢。
身体一会儿冷，一会儿热。
宁璇歪着头倒回去又迷迷糊糊地阖上眼。
＊
话说青樾疾步赶到钟晏如的寝殿，伺候他盥手漱口。
因着宁璇的事，她心底对这位喜怒无常的主儿颇有些怨言。
钟晏如大抵心情还是不佳，从她进来至现在，眉头就未舒展过。
对方用早膳时，青樾规规矩矩地立在边上，心里不禁记挂着病中的宁璇。
也不知道阿璇醒了没有，是不是饿了。
正想着，她猛地抬头，对上钟晏如幽深的眼。
“殿下，您有什么吩咐？”青樾心里一紧，脸上扬起恰到好处的笑，躬身请示。
完了完了，他该不会要斥责我吧，女孩腹诽道。
呜呜呜，阿璇，我的小命貌似也要交代在这儿了。
岂料钟晏如神色几度挣扎后，吐字道出的话是：“宁璇呢，今日不该是她当值吗？”
不是，您还有脸问呢。
青樾抑制住想要翻白眼的冲动，微笑回答：“宁璇昨夜受了风寒，身子不适，因此由奴婢替代。”
“很严重吗？”钟晏如不假思索地问。
反应过来自己表现得太着急，他扭头清了清嗓子，掩饰失态。
昨日他平静心情后，环顾起殿内鲜亮的金盏草，又想起宁璇分外受伤畏惧的眼神。
钟晏如于是无比后悔说出那些重话。
即便宁璇真的受了成帝的命令来监视他，对方亦可能是身不由己，未必出于真心。
就连他这个帝王之子也似笼中雀鸟，被折了双翅，做不了主。
宁璇不过是个小小的宫女，哪里能够照心愿行事。
退一万步来讲，宁璇对他的关怀之举都是真真切切的。
自己迁怒于她无疑愚蠢至极。
越想越觉得懊悔，钟晏如一宿未眠，欲在今日一早同宁璇道歉。
哪想到她竟然染病了。
这下，青樾有些拿不准钟晏如对宁璇的态度。
她揣着疑问，说：“奴婢走时，宁璇烧得下不了榻、发不了声，不知现在是什么情形。”
这些却也不是夸大之词。
“怎么忽然病成这般？”钟晏如听得站起身。
青樾决定出言试探，一面说，一面瞄着他的神情：“宁璇昨日被殿下轰走，回去后又惊又惧，哭得两只眼肿成桃呢……估摸就此受了寒。”
眼前的少年抿着唇，下颌被咬紧：“她服过药了吗？”
联想到那日宁璇三缄其口的扭捏，青樾大约看出了点苗头。
“还没呢，”她道，“奴婢一会儿帮她带药。”
“我……”随你同去。
钟晏如尚未将话说完整，殿外的夏封尖声道：“陛下驾到。”
在青樾震惊的目光中，钟晏如三步并作两步，躺到榻上，盖了衾被假寐。
啊，那我呢？
顾不得多想，她连忙提步前去开门迎接：“陛下万岁万万岁。”
“太子呢？”男人负着手，沉声询问。
这是林皇后崩后，帝王的轿辇头一次驾临东宫。
青樾一颗心狂跳，嗓音微颤：“殿下用过早膳，又上榻休息了。”
成帝没说什么，衣摆掠过她，向内走去。
“起来吧。”跟在他身后的夏邑提点道。
青樾低着头将桌上几乎没动过的残羹冷菜收进食盒，悄然退却。
＊
“晏如，”成帝在夏邑搬来的椅子上坐下，目光睖巡过少年略显苍白的脸，“朕知晓你没有睡着。”
榻上的钟晏如双手交叠搭在腹上，闻言仍是一动不动。
是以夏邑几乎要认为他睡着了，成帝的判断出了错。
“你是不是因你母后的死怨恨上了朕？”
男人道出这句话后，钟晏如的睫羽扇动如蝶。
少年睁开眼，坐起来沉默地与成帝对视。
帝王被他这双漆黑的眸子看得心惊，忽而觉得他变得陌生疏远至极。
“怎么会呢，又非父皇害死了母后。”
听见这句自问自答的话，成帝眼神陡然一凛，转瞬又恢复成温和常态。
钟晏如收回目光，垂下眼，“儿臣只是有些无所适从。”
“还请父皇体谅，给儿臣些缓和的时间。”
成帝抬手拍了拍他的肩，慈父般宽慰说：“你这孩子，什么都好，就是太重情了。”
“话又说回来，重情便能观众生苦难，便有仁爱博爱之心，正是仁君所该有的品质。”
钟晏如没应声。
见他怠懒说话，成帝也不欲勉强，稍坐了会儿就起驾离开。
目送走男人的背影，钟晏如看向被男人碰过的肩膀，嫌恶地闭上眼。