茶倒是好茶，唇齿都是清苦回甘的香气，只是想到座上那位众星捧月似的太子殿下，她颇有几分食不知味。
不过，魏珣也许真是对她腻味了。
都说仆从随主，从前就算魏珣不搭理她，吴年对她总有几分特别的殷勤与关照，就算不方便同她说什么，也会常常留意她。
而如今，她刚刚抬头去看魏珣，正好撞上吴年的视线。吴年的表情有种她从未见过的一言难尽。
她在宫中见惯人情冷暖，拢共就没有碰上几个对她好的人，吴年算其中之一，如今这一个也没了。好在她已经决心出宫离京，燕京城的事情都不必再计较。
接下来要做的就是快刀斩乱麻，趁着生辰前的时日定下婚约，早早离京，以后就永远不必再受那些是非困扰。
至于木已成舟之后，魏珣就算再衣冠禽`兽，也不至于对即将嫁人的妹妹怎么样，毕竟那么多双眼睛还盯着他呢。
这么想着，萧棠原本忐忑的心又平复了些。
也恰是此时，一内侍匆匆入内，在太子殿下耳侧低语两句，太子起身离席。
众人眼观鼻鼻观心，立即起身行礼相送。
萧棠跟着站了起来，余光瞥见魏珣缓步走下台阶，与她擦肩而——
出乎意料地，男人忽然在她案桌前停了下来。
停顿的一瞬被无限拉长，萧棠的心顷刻就提到了嗓子眼。
这是要做什么！？
还好，没让她紧张太久，她听见男人身后的吴年道：“长宁公主若有什么东西要转交给殿下，拿给奴才便是。”
萧棠怔了怔，侧过头，才发现原来是她旁边的长宁公主唤住了魏珣。
……原来不是在看她，萧棠放心了。
见只是魏珣的内侍理会了她，长宁公主的脸上有几分窘迫，但她也知晓魏珣有要事在身，如此打扰已算是唐突，魏珣肯停下来看她一眼，都是看在这儿人多，不想让她下不来台的份上。
想到这，长宁公主连忙让身边侍女将东西转交给了吴年，歉意道：“怪我叨扰太子哥哥了。”
魏珣：“无事。”
他的声调平和，饶是没有什么情绪，也叫人觉得如沐春风。
萧棠还从未听见他用这样的语调跟她说过话。
从前做兄妹时就没有，之后便是同床共枕，抵死缠绵，情况似乎也没有变化。
她若叨扰了他，男人只会瞥她一眼，一言不发。
好像再同他多攀谈一句话就会自取其辱。
回过神时，魏珣已经离开了，宴会也步入了尾声。
萧棠不着痕迹地又看了眼刚刚那位少年。果不其然对上了他那双黑曜石似的眼睛。
也不知道看了她多久。
偷看姑娘被抓了个正着，那少年也猛地回过神来，唰的侧开了脸，拍了拍身边人的肩膀，装模作样地与他说起话。
这一装，便装到了宴会彻底结束。
往常宴饮结束，这群爱好享乐的王子皇孙们觉得不过瘾，都会拉上自己的友人伙伴，前去马球场、御花园等其他地方继续玩乐。
这样的场合往往跟萧棠没什么干系，她像从前那样起身欲走，还未踏出殿中，便忽地听见一道陌生的声音：“淳和公主——”
萧棠站定，转过头去。
那女子比她高半个头，长得高挑丰满，又生了副笑眼，叫人一瞧便觉得很好相处。
“今日天气宜人，我们商量着去投壶，公主可愿意赏脸一道？”
萧棠从未见过她，可听那女子语气大大方方，她只犹豫了一会儿便应了下来：“好啊。”
一同前去的路上，那女子主动向萧棠介绍了自己的来历。原来她是前中军都督佥事晏家的女儿，唤晏山菱，年方十九。
太`祖设五军都督府各辖一方，中军都督府位于东南，与燕京城相隔甚远。难怪晏山菱瞧着比她大不了多少，萧棠此前却从未见过。
无事献殷勤，非奸即盗，好端端的，晏山菱怎么忽然向她示起好来？
这份疑惑并未持续太长时间，到了目的地，晏山菱眼珠子一转，望向那乌泱泱的一群人。
大邺不重男女大防，尤其对这群注定要彼此通婚结亲的公子千金们。虽然仍旧分作了男女两队，但两边离得并不远。
“我与堂弟初到京中，人生地不熟，第一眼见公主便觉得似与我投缘，这才冒昧打扰公主，想要与公主结个伴。”
晏山菱说着，自然而然地指向了男子那边：“喏，那位就是我堂弟，晏何修。”
萧棠顺着看过去，竟是方才那个少年，他正束着高马尾，双手抱胸倚在树下，比起刚刚席上面对她略微拘谨的模样，如今倒显出几分少年的意气风流。
虽是在人群之中，却格外出挑，一眼就能瞧见。
家中是从军的，难怪举手投足的气度与燕京那些酒囊饭袋颇不相同。
只是晏家……她真是没什么印象，也不知道晏何修情况如何。
萧棠忽地福至心灵，有几分明白晏山菱怎会主动与她结交，却没点破，笑盈盈地道：“我也觉得晏姐姐与我很投缘。”
晏山菱立即道：“公主会投壶吗？我略通一二，若公主不熟练，我可以手把手教您。”
萧棠平日勤勤恳恳地维持着自己病秧子的名声，连出门的次数都屈指可数，更别说投壶。
她摇了摇脑袋，很诚实地说：“那我今日得麻烦姐姐了。”
她声色极柔，又生了副江南女子纤细的秀骨，微微仰着脸唤人姐姐，倒真让人会油然而生一种使命感，叫人想要把她当做家中不谙世事的小妹疼爱。
萧棠难得玩一回投壶，觉得十分新奇，晏山菱怎么教，她就怎么依葫芦画瓢地学，瞄准、投掷，竟比想象中上手得要快要好。
她太过聚精会神，压根没注意到四周的目光。晏山菱却看得清楚。
不远处那些公子少爷们，说两句话就得往这边看一眼。
有的还装作是随便看看，有的却连装都不装了，眼睛都快要直接黏到淳和公主投壶时仰起的颈子、伸长的藕臂上。
反倒是晏何修矗在那儿，跟一条又长又直的木头似的。自从在殿上被萧棠抓了包，就不敢再看向她，只是默默地将箭矢投入壶中。
晏山菱走到萧棠旁边，高挑的身躯正好能将少女挡住，隔绝掉那边觊觎的目光。
萧棠偏过头，晏山菱道：“我站累了，走动一下，公主不必管我。”
“我还在替公主计数呢，再投中一下就是第二十次了。”
闻言，萧棠的心思立即重新回到了自己手中那根箭矢上。
可惜天工实在不作美，她正瞄准了准备脱手，忽地感觉到冰凉的水滴砸在手上。
一滴，两滴，紧接着天色骤沉，云蒸雨降，晏山菱连忙拉过萧棠跑去就近的亭中躲雨。
骤雨拍打亭沿，又卷起好大一阵风，压根不给人踏出去的机会。
萧棠仰头看天，只见乌乌泱泱的一片云，瞧着这雨应该得下过夜。
“燕京城的天气真是说变就变啊。”
晏山菱刚感叹完，调子忽地有几分惊喜地拔高：“何修——”
比少年先一步引入她眼帘的是他覆下的阴影，萧棠眼前蓦地一暗。
她过了一会儿才偏过脸，望向立在晏山菱旁边的那道颀长身形。
近在咫尺时，才发觉晏何修竟然这么高。
可他又不是那种五大三粗、壮得跟座小山似的莽夫，反倒宽肩蜂腰削背，像把赏心悦目的名刀。
晏何修抿着唇，他长得着实俊朗，只是五官像是用刀剑劈出来的，过分锋锐、笔直，没表情时眉头下压，显得……
有点凶。萧棠在心中默默地补充道。
但一对上她的眼睛，少年的眼睛闪了闪，周身冷硬的气质微妙地消融了许多。
“见过公主。”
晏何修说着，一只手横到了她的面前，是把油纸伞。
萧棠愣了愣，原想拒绝，可转头瞧见晏山菱手上已经有了一把，便改口应道：“多谢。”
晏何修颔首，不说话了。
晏山菱连忙补道：“何修他笨嘴拙舌，公主不必介意。”
若是初见晏何修，萧棠当然是会觉得他不大好亲近的。
可方才宴上瞧见他手足无措的样子，如今再一看少年如今紧绷着的表情，她实在忍不住笑了一声。
她一笑，晏何修的唇绷得更直了。
萧棠笑吟吟地道：“我感激都来不及呢。”
晏何修手指握拳，在唇前轻咳了一声，语气不由得也放轻了些：“雨会越下越大，路更不好走，我们先动身下山吧。”
说是山，其实这儿只是皇宫西边的一道坡，旁边就是豹房兽园，专门辟出一块供贵人玩乐。
清静是清静，空旷是空旷，但若想要回殿、出宫，可需要走好长一段路。
尤其是这截下坡路，若路面积了水，稍有不慎便容易失足跌倒，趁着雨刚下就走，是最妥帖的法子。
萧棠点了点头，伸手撑开伞，却忽地发现伞柄一撑就松。
她咦了声，摆弄了一番不成，原想拿给晏山菱瞧瞧怎么回事，可有人先上前了一步，低头问：“纸伞坏了？”
萧棠应了声，将伞柄递到他手里：“你看看。”
晏何修伸手接过，不可避免地碰到了她的指尖。
一触即离，是从未有过的触感，像一段轻盈温软的纱。
少年微微怔松，手一时忘了拿稳。
“啪”的一声，油纸伞摔落在地，彻底断成两截。
晏何修：“……”
晏山菱：“……”
萧棠：“……”
少女有些尴尬：“抱歉，我没拿稳……”
“怪我。”晏何修打断她，“是我刚刚分了神，不是公主的缘故。”
顿了顿，他又说：“山下不远就是南群房，我可以依次送阿姐与公主下山，其余再议。”
晏山菱没急着答应，堂姐弟俩双双望着萧棠。
萧棠望向晏何修。
少年又咳了声，补充道：“我是看公主手上有伤，担心公主独行不便撑伞……”
萧棠莞尔：“多谢公子，那我便却之不恭了。”
同一面伞下，少年腿很长，步伐也习惯迈得大，如今却不得不迁就起她，走得很慢很慢。
但两人间毫无默契可言，步调一旦不统一，免不了番摩肩擦踵。
不，萧棠对他来讲太娇小了，肩膀只会轻轻擦过他的手臂，垂下的发丝也一并扫过他举起的手。
“前几日，”晏何修忽地开口，“我入东宫时，远远见过公主一面。”
“……东宫？？”
一听到这熟悉的字眼，萧棠忽地站住，侧目，“你原来是太子殿下的幕僚吗？”
怎么会这么巧，难不成他一个地方的世家还回波是东宫辅臣？
晏何修也跟着站定：“并非。”
“我的故友是太子殿下的伴读，我入京后，他引荐我去东宫拜见太子，”这些事原本不该跟她说，可少年意外坦诚，“我只见过太子一面，仅此而已。”
“这样呀。”
一听他跟魏珣没什么联系，萧棠才放松下来：“公子倒是实诚。”
寻常人若能见太子殿下一回，不管有没有得太子青眼，离去后定会吹得天花乱坠，将一分的关系说成十分。
哪有人会直接把自己跟东宫的关系撇得这么干干净净。
晏何修只道：“我不敢欺瞒公主。”
说着，头顶的伞面又往她这边倾斜了些。
萧棠瞥见，又看向他露在外边的那一侧肩膀，已经湿透了，只是因为衣裳颜色较深，不大容易看出来。
她没说话，只是伸手扶正了斜得厉害的伞柄。
少女的手落在他上方，可垂下的宽袖却覆在了他手上，又像一汪柔水似的，轻轻从他指尖拂过。
晏何修怔了怔，视线落在那片锦袖上，接着一路到她柔弱无骨的手，以及她微微偏着的侧脸。
才发现，淳和公主的脸当真只有他巴掌那么大。
为了不让伞顺着缝隙飘进来，少年有意将伞面压低，四下大雨瓢泼，掩盖了多余的声音。
故而谁都没有察觉，南群房上阁楼，瞥来一道平静的目光。
太子殿下到此避雨，顺带听宫中的内探汇报密情。
半掩的窗很快被风吹得合上，他也只是收回目光，望向一旁汇报完毕的内探，淡淡道：“下去吧。”
内探应声退下，只留吴年抱着竹骨伞立在门口，不知是进是退。
他刚刚无事，原本是打算去西山上将淳和公主接过来的。
虽然太子殿下没说，可南群房正好就在西山坡下，如今又下了雨，他去接公主避雨，顺带就一同出宫，岂不美哉？
谁料走出去没多远，就瞧见少年少女挨在一起的两道身影。
靠得那么近就算了，远远看着，淳和公主还似乎搭了一下那人的手。
有旁人在，吴年只得先折返了。
他偷偷瞥了眼合上的窗，再看太子平静的神色，估摸着太子殿下应当还不知道外头的状况，既是如此，他要不要禀，又该怎么禀……
“晏家那位准指挥使，”魏珣忽地道，“何时入的京？”
一听这话，吴年便知道魏珣方才瞧见了，连忙正了正色：“上月廿三。”
晏何修来东宫拜见过太子，他对晏何修自然了如指掌，“一同入京的还有他的一位堂姐、两位胞弟，都是白身。”
停顿片刻，吴年敏锐地察觉到太子似乎还在等着下文，又补充了一句：“不曾有妻妾通房。”
太子殿下好像没什么反应，只是嗯了声。
……
但傍晚，潇湘殿便毫无征兆地得了口信，魏珣要见她。
前来传话的并非吴年，而是另一位面熟的内侍，萧棠再三确认：“太子是说今晚？”
内侍点头，道：“马车已在宫门外候着了。”
从前吴年都会给她留足了梳妆打扮的时辰，头一回像现下这般匆忙。
萧棠只得让内侍多等一刻钟，她刚淋了雨，衣裳跟头发有些狼狈，实在不便再去见人。
坐在镜前梳妆时，主仆两人都不约而同地从铜镜中瞧出了对方脸上的诧色。
“吴公公也没有提前来找