暑月初至，钓雪亭坐落太湖，四下风荷举。
自那日梦魇过后，南星和谢澄默契地没有提起这件事。
南星不愿提，谢澄便也按下满腹疑惑。
也许就是荒唐夏夜的黄粱一梦吧。
可那梦境偏生缠人得紧。谢澄辗转反侧多日，终是借着赏荷的名头，又将南星约来这水榭。
谢澄双手交叉做枕，轻靠在亭中凉椅上，“那晚……是只什么妖？”
他话转得生硬，可旁的，他实在问不出口。
话音未落，二人齐齐打了个哈欠，分明都是连宿未眠的模样。
南星瞥了他一眼，“魇妖，形如黑烟，目含青火。善窥人心恐惧，织梦为牢，食人意志。七日魄消，则窃其形，代其生。”
“欲杀之，除中人自醒，直面深惧，亦可他人引魂入其梦，寻妖本体。”
《万妖谱》记载了大多数常见妖物，是御灵宗每个弟子必读书目，前世的南星早已倒背如流。
关于“魇妖”的记载，末尾其实还有一行小字，但南星没有说出来：然梦中死者，醒亦癫狂，故罕有敢赴者。
“那只妖你抓到了吗？”
握着茶杯的手轻微颤动，南星低眉敛目，沉声道：“杀了。”
既然南星说杀了，谢澄虽觉有些不对，但也没有细问。
“阿棠说蜀州妖物异动，长老们都去处理此事，如今天衍宗内部守备空虚，许是有人蠢蠢欲动。”
谢澄从凉椅上坐起，从桌上拿起一块板栗糕丢进嘴里，含糊不清地问南星：“可这妖怪，是如何遮蔽妖气的呢？”
居然有妖物能避过天衍宗重重结界，遮蔽妖气，不动声色便附身谢氏少主。
此事若传出去，不知会掀起怎样的血雨腥风。
南星将那只同样不露妖气的耳鼠之事按下不提，她岔开话题道：“天衍宗有结界，除非有修士协助，寻常妖物又怎能潜入芝兰坊。”
那只耳鼠是被王进宝当作灵宠带进来的，可魇妖又是通过什么途径。
南星轻敲亭中的石桌，冲着有些心虚的谢澄道：“说吧，你溜下山做何事去了。”
“咳咳。”
“南星，怎么又被你猜到了。”
磨蹭了一下，谢澄从储物腰带中掏出一个剑鞘。
这剑鞘通体金黄，其上镶嵌着朱赤琅玕。
虽没有雕琢过多繁复的花纹，却自有一股内敛的奢华气质。与之相配的，还有颗由凤髓晶凝成的银杏叶状剑坠。
“你的长生剑什么都好，总该有个像样的归处。”
“前段时间，玄机宗人正在瀛洲的香满楼广售法器，我便寻到他们师尊，请他亲手为你造了这个剑鞘。”
谢澄滔滔不绝地讲，催着南星试试。
南星怔忡间，他已将剑鞘推来。金木相触的刹那，长生剑竟自发嗡鸣，锋芒尽数敛入鞘中。
银杏坠子随着她手腕轻转叮咚作响，恍若秋雨打叶，发出“叮咚”的清脆响声。
谢澄看得出来，南星很喜欢这个礼物。
他刚松一口气，就听南星道：“私自溜出宗门，让人家有机可乘，差点被妖祟掉包。”
南星想起那日和魇妖的交易，忽然抬眸道：“谢澄，你知不知道谢家有多少仇敌，这天底下有多少人和妖盼着你死。”
后半句哽在喉间——难道你兄长的死，尚不足以让你快速成长起来吗。
亭外荷风忽然凝滞。谢澄望着茶盏中自己破碎的倒影，那些被刻意封存的记忆如潮水漫上。
忽地，他仰头饮尽残茶，朗声道：“我不会让他们如愿的。”
随即露出狡黠笑容，逗南星道：“我死了，你该多伤心，还是活着好。”
南星别过脸去，避开了谢澄赤诚的目光。
她从怀中掏出那本《九州山水鉴》随意丢给谢澄，只说：“总收你东西，这个算回礼吧。”
“你什么时候买的。”谢澄笑弯了眼，他翻开那本家喻户晓的游记，却看见密密麻麻的批注。
歪七扭八，分明是他儿时的字迹。书的扉页上，还写着一个“澄”字。
这分明就是五六年前，已经被谢黄龙撕掉的那本游记。
“这是记忆里的东西，你怎么……怎么做到的？”谢澄的声音有些哽咽，他满脸不可置信地盯着南星。
谢澄什么都不缺，可世界上绝对没有第二个人能违背天道规则，隔着多年的时光长河，将这件早已丢失的礼物带到十五岁的谢澄面前。
说是神明造物也不为过。
将那本失而复得的书籍珍重地收在怀里，谢澄声音轻而坚决：“南星，我们出发去阴缘殿吧。”
“我实在等不及想知道一个答案了。”
南星对他做出的仓促决定微愣，但还是点头道：“你做好准备，后日是仙门今年入选弟子的返家期，届时我们便在‘百相斋’门口汇合。”
“还有，到时候谢家会让你溜出来吗？”南星想起初次见面时谢澄离家出走惹出的风波，她可不想到时候腹背受敌。
万一两人被抓包，只怕《黄莺小报》就要写：谢家小公子被个野姑娘拐走私奔去了，她还是要点脸面的。
谢澄宽慰道：“嗯，我有办法。”
“那你有几分把握，我们能活着出来吗？”
南星好整以暇地抱剑而立，笑道：“我不确定，应该不会死吧。”
更血腥的未来，还在等着我们。
二人约定好便分头行动。
未央殿中，南星和沈酣棠说明自己后日要返回渔州，并安慰她自己一定会给她带回来最好玩的特产，这才哄好这位扯着她袖口不依的大小姐。
跨过虹桥，刚在藤萝坞中露头，就见小盆远远朝竹屋内跑去，声如洪钟地大喊：“小碗，南星姐来啦！”
南星取出早备好的布袋，里头装着数十道低阶符箓。
蔽光符、护身符、疾行符……俱是凡人亦可驱使实用之物，送给小碗让她防身。
她细细叮嘱用法，活似离巢前挨个点数雏儿的山雀。
转瞬已至启程之日，三大世家各自的小型灵舟都来接自己的族人。
瞥了眼极尽豪奢的舟身，其上还镶嵌着盛产于渔州的“鲛人泪”。
“南星。”
正盘算着行程的南星忽听墙角传来窸窣响动，蹙眉回首，却见那位最该在灵舟上的矜贵公子，正猫在墙根阴影处冲她招手。
南星盯着行踪鬼祟的谢澄，问道：“你怎么没跟着谢家灵舟走？”
“山人自有妙计，你就别问了。总之，我们可以结伴同行了。这趟轻装简从，反倒便宜。”谢澄满脸喜色，试图用笑容挽回徘徊在生气边缘的南星。
这一路上，谢澄一会儿变出个稀奇宝贝，一会儿指着云絮说像她练剑时的招式。
可任他使出浑身解数，南星都没有再跟他讲过一句话。
船将行至码头，隐约可见渔州地界的山道蜿蜒如蛇，转过最后一道山梁，琼花村的炊烟已遥遥在望。
南星将谢澄按在码头旁的酒水棚里，那青竹搭的凉棚挂着“查记凉酒”的幡子，卖酒老汉是她同村的友邻。
她从锦囊中拿出只炙烧鸡和一碟杏仁酥放在桌上，这是她出发前在宗门膳堂顺的。
“这地方我信得过，你老实呆着，我速去速回。”把不情不愿的谢澄强行安置在桌前，南星独自返回家中。
“婶婶，我回来了。”
久未归家的南星终于感到身心放松下来，她坐在院里的木凳上，环视家中。
茅檐下吊着几盘刚在溪边滤净的黄米，已然过了琼花的季节，门口高大的花树绿荫如盖，为草屋投下天然的阴凉。
林叔还像往年一样，在树下支起两个竹摇椅。只是似乎旧了些，已有些不稳当。
南星随手拿过旁边竹篓里的钉锤，将松动的衔接处匝紧。
等林氏夫妇听见动静跑出来查看，就见那道日思夜想的身影好端端坐在院里。瞧着，竟还比之前更圆润些。
“你这个没心肝的臭丫头，一声不吭就离家出走，还知道回来啊！”
林婶的骂声裹着哭腔撞进耳中，南星还未回神，已被妇人紧紧搂住。粗糙的手掌拍在她背上，力道却极轻。
南星往她飘着皂角香味的怀里拱了拱，像只归巢的雏鸟，为自己辩驳的声音闷在衣襟里，带着久违的撒娇意味：“什么嘛，我明明留了字条的。”
林婶忽然压低声音：“哎，你那个什么瑞雪酒真不错，但你叔照着酒猜方子试了七八回，总差些火候。”
“林婶，不着急，本来就是让您二老试着仿照一下。”
“再说，我现在也能养活家里了。”南星笑着抬头，正瞧见拿着一捧烧灶柴火的林叔高兴地说不出来话，只是丢下柴火，想钻回灶房里面给南星做点吃的。
林婶拉着她絮叨，怎么看也看不够，“昨天一早你叔去城里买的腊肉，我刚挖的野笋和菌子，都是你爱吃的。”
一路风尘，在此刻灶膛里噼啪作响的柴火声中落地。
吃饱喝足，南星心满意足地伸了个懒腰，脑袋凑到林氏夫妇中间，卖乖一笑：“对了，我应该算是捡了两个小孩，十来岁，能不能把他们带到家里来养着？”
林婶急声问：“嘿！你连自己都还没照顾好，哪里捡的。”
南星将小碗和小盆的情况告知二老，他们没考虑太久便答应下来。
“婶婶叔叔，我得走了，还有朋友在等我。”南星满脸歉疚，她又说：“您二老照顾好自己，我会继续往家里寄信的。”
随即一步三回头，又消失在村口。
“这孩子，怎么刚回来就走！”
“哎，南星交到朋友了。”
“孩子大了，由她去吧。”
南星前脚刚走，后脚琼花村的乡亲们便接踵而至。小院顿时热闹如市集，叽叽喳喳问南星跑去哪里了。
…………
南星步履匆匆，适才归家拐过村口老琼花树时，她便已盘算妥当。
之所以想把那两个孩子接过来，主要是为着小碗。
那丫头体弱多病，全靠小盆一人做两个人的活，支撑二人在仙门生存。
可小碗显然心里负担极大，在仙门中强撑着笑脸的模样，瞧着就教人心疼。
索性一齐接到琼花村来，她日后多接几桩鬼市的隐秘悬赏，再揽些宗门差事，养两个小娃娃绰绰有余。
林婶林叔年事已高，自己又诸事繁忙，能有几个孩子承欢膝下，他们也是高兴的。
思及此处，酒棚的青布幌子映入眼帘，却是不见谢澄的踪影。