裴琳琅虽如此答应，但仅以方便考量，到底还是男装为佳。
即便书中世界待女子并非如真实历史一般苛刻，可行之事却也是颇为局限的。就如女官一职，选择的余地仅仅只有当朝长公主门下那一隅之地而已，若不被长公主所青眼，女子便只能另择她路。书中写沈昭曾向长公主自荐，但被长公主一口拒了，这才只能女扮男装。
故女装虽保险，裴琳琅却不能轻下决断，保不齐将来还要因此受限。
年底了，长街初染喜气。裴琳琅托腮坐在走马灯社二楼的窗边，向下望去，街边浓雪渐融，来往行人亦是喜色盈腮，春风满面。
今日店内生意较之昨日已好了许多，但也只能勉强不算潦倒，且因人手不足，至午间人渐散去，秦玉凤方得以抽空上二楼同裴琳琅喘口气。
裴琳琅回神看向对面如牛饮水般的人物。昨日匆忙，故没来得及问，今日再会，方提到改换门庭一事，因道：“好端端的酒馆不开，改做茶水生意，秦掌柜，你究竟是怎么想的？”
在裴琳琅看来，茶社开得再大，总还是酒馆更为赚钱的，哪想秦玉凤闻言，一个眼刀当即飞了过来。
“还不是信了你的邪，”她哐当一声将杯盏置在案面上，“当初是你劝我盘下这家店，也是你劝我改做茶水生意，你说你另有打算，结果打算呢？我问你打算呢？”
裴琳琅无奈讪笑，“等我一些时日，说不定我马上就能想起来了。”
“等你？呵，我还是年后换回春熙酒馆的牌子，再将三楼租赁出去赚些琐碎银子来的实在。”秦玉凤又给自己倒满一盏，“说说你吧，今日前来总不只为蹭我一杯茶吧，东西做好了？”
“马上，待颜色上好就能交了。”裴琳琅扒拉着案几边缘，哈巴狗似的卖笑讨好，“不过就是说，掌柜也知道我没钱，自然是买不起颜料的。”
秦玉凤却没如她所想一般发怒，只轻瞥她一眼，好似想到了什么。
转睫，裴琳琅被秦玉凤领到一楼楼梯之下一间小房内，屋内很是混乱，琐碎地堆砌着各色杂物。秦玉凤掸了掸息下灰尘，冲她轻抬下巴，“你自己找，我记得我没扔。”抻了个懒腰便回大厅打盹儿去。
裴琳琅半信半疑走入其中。她本是不信的，古代颜料皆纯天然提取，若非富贵闲人，谁没事屯这玩意儿，尤其这个人还是铁公鸡秦玉凤，恐怕一点奢靡都能要了她的命。
可稀奇的是，裴琳琅竟真在角落发现了一个可疑包裹，打开一看，嚯，真是颜料，它们整整齐齐被安置在一个精巧的木匣子里。
裴琳琅忙将其捧起仔细查看。这都两年过去了，颜料依旧鲜亮耀眼，没丝毫氧化灰败，且……裴琳琅将颜料对准阳光，果不其然，颜料之上还闪烁着一层金属的光辉。
这小小一匣恐怕不便宜，不，应该说贵得吓死人。
裴琳琅望向秦玉凤所在方向，片刻，默默走过去，自秦玉凤对面坐定。
秦玉凤却没抬眼，而只懒声问：“你现在住在哪里，可有去处？”
“算是有吧，我正客居沈府。”
“我就知道，不然你也不会突然跑来问我衔月的事情。”秦玉凤微眯着睃她，“寄人篱下的滋味不好受吧，还不如住我这里，你给我打工，我供你吃住，如何？”
裴琳琅施施然展唇，“可惜掌柜说迟了，你若昨日如此说，指不定我猪油蒙了心就答应了。”
她从容不迫给自己倒上一盏热茶，又从盘子里捡一小粒花生米扔嘴里。
秦玉凤脸色微变，“你什么意思？”
“没什么，我只是在想，会不会这家店其实是我的？”
裴琳琅话音微顿，见秦玉凤不悦蹙眉，不禁笑意更浓，抬手抚上手边那方匣子，“依你所言，这家店因我才搬的地址，也是因为我才改的行当，若我没猜错，店名也是我起的吧。秦掌柜，这店既然是你的，你又何必事事都听我的？”
“那也不能、”
“不急，你先听我说完，”她将木匣打开，推至秦玉凤面前，“瞧，这里依次是由朱砂、青金石、蓝铜矿、孔雀石以及红珊瑚所制成的颜料，”将指腹在为首的朱砂之上轻轻一抹，“听说这玩意儿千年不褪，百年不凋，一两可抵十金。”
秦玉凤闻言，脸色果真益发难看。一个瞬息便伸手要来抢夺。
裴琳琅眼疾手快抱入怀中，得意扬眉：“我还在仓库找到不少我曾使用过的工具，掌柜真是好人，竟都替我存着，从未想过当了去。”
秦玉凤扑了个空，起身一把从她怀里抢走匣子，恼羞成怒道：“地契房契都在我手里，店就是我的，你若再说我只能将你告到官府去了！”
裴琳琅却不争抢，一则过去一切皆非她本意，她即来了就是从头开始也无妨，二则秦玉凤说得不无道理，自己无凭无据，且时光荏苒，谁又会信？便只瞧着她笑，“掌柜把颜料抢走了，我该用什么？”
秦玉凤江那匣子捧着搁进橱柜，再落上一把锁，狠恨地道：“想用也行，但只能在店内使用，不得擅自带离！”
如此这般，整个下午裴琳琅都是收拾仓库，打扫完了，便蜗居在大厅一角给魔方补上最后几个方块。
也不知是手生还是怎的，这一趟竟颇不顺遂，天色又迟了，只得改日再说。
***
自沈府角门入内，裴琳琅并未直接回院，而是径直朝岑衔月所在方向走去。
今日她早出晚归，故耽搁了时辰未同岑衔月请安。裴琳琅素知岑衔月虽以长姐自称，可到底不是真长姐，住在人家屋檐下，这些人情功夫不能不做。
方踏入内院，却与自外间进来的云岫撞了个正着。
那丫鬟也不知怎了，步履匆匆不算，还一脸愤色，裴琳琅生怕招惹了她，笑了一笑就要绕开。
谁知云岫见来人是她，眼珠子一瞪，便抓住她问：“你怎么回来了？从哪儿回来的？”
裴琳琅不知所措指向角门，“后角门啊，那儿离我院子近……”
“你昨日怎不从后角门回来？”
“因为，我乐意啊……”
“你、”云岫气不打一处来，却又欲言又止，似有话不便明说。
裴琳琅满头雾水，“……发生了什么？”
“你还问我发生了什么？头一天就敢早出晚归，知不知道我家小姐正守在门口等你回来？”
“等我？”
“你说你这混账东西一整天都干嘛去了，怎生如此讨人嫌！”
裴琳琅糊涂了，等她？岑衔月么？为什么？脚步却不受控制加快向正门赶去，口中呵着浓浓的白气，吼中发疼。
“咱们夫人真是懂事了，”方过了前厅穿堂，章嬷嬷一行的声音却不期然自东侧游廊传来，“早先让她仔细等着大爷回来，她如何也不肯听，如今想来心知自己带了个拖油瓶在身边，倒明白要讨好着大爷了。”
另一位得意道：“到底当家的是咱们大爷，再清高也得看人脸色。”
裴琳琅一怔，停住脚步。
对了，她怎么忘了这件事，书中不就写了么？每个沈昭公务晚归的夜晚，岑衔月都会守在门口等她回来，也是这样一个寒冷的天气，岑衔月怀里还会抱着一件厚厚的狐绒斗篷。
裴琳琅松了口气，她继续向前走，但是脚步慢下来，镇定下来，终于变得像是自己，而不是另外的什么人。
缓缓过了仪门与影壁，一道月白身影果不其然正亭亭玉立在寒冬腊月里。她的怀里也确实抱着一件斗篷，大红灯笼打下的暖色的光晕里，与书中所写一般无二。
裴琳琅靠近她的身后，轻轻唤了一声，“长姐。”
那道身影一怔，回过头，“琳琅？”似也惊讶为何她从里面来了。
裴琳琅解释，“我从后角门回来的。”
裴琳琅看向她的唇，那种淡淡的粉经朔风一搽，比往日红了一层，白雾一息一息吐出，却不如她神色一般镇定。
“哦，是这样……”
恍惚了片刻，方又说：“回来了就好，我还以为、”
裴琳琅不曾留意岑衔月眼底微妙的变化，目光远眺，见夜色中一架马车正滚着车辁徐徐靠近，明快道：“那是姐夫么？”
夜色太静了，隆隆的响动分外清晰。
裴琳琅又眯眼瞧了瞧，青帷，清油，簇新而扎眼。
她侧目去看岑衔月，试探着问：“姐姐在等姐夫回来么？”
岑衔月脸上闪过片刻茫然，她也看过来，但很快避开，“天寒地冻的，你先进去吧。”
“是。”
有了昨夜那一遭，裴琳琅担怕又窥了女主的难堪去，故不多问忙忙回了。
她侯在内院旁一棵油茶树下，章嬷嬷吩咐厨房备了些热汤热水，此时正点着丫鬟往正屋里端去，路过身边，眼尾轻轻扫了一下她，“裴公子还不回院，这是做甚？”
“在等、”裴琳琅一时不知如何称呼，长姐么？还是大小姐？
“在等夫人，想请个安再回去歇息。”
片刻，沈昭与岑衔月从外头进来，沈昭在前，她的身上果真披着岑衔月手中那件斗篷。岑衔月在后。只是她们之间隔着两三米的距离，一点没有夫妻该有的样子。
裴琳琅心道估计又是这沈昭故意而为之，冷落欺负女主。虽不满，可她们到底一府同住，中间还隔着个岑衔月，关系生疏恐叫岑衔月为难。
这厢裴琳琅便起身鞠躬示意。沈昭冷冷看了她一眼，回以点头。
她们二人先后进了正屋两侧的东西耳房。
章嬷嬷跟在她们后面，原来满面喜色的脸见状登时垮了下来，又气恼地吩咐下人将汤汤水水从内室端出来，挪到东耳房去，一壁甩着帕子口口声声骂着岑衔月没用。
“带个吃白饭的回来，也不知道紧着些伺候。”