岘水寺坐落在北直隶府城永定府城郊四十里外的葱平岭上。
行到寺外三五里内，马车帘帐外传来声声谈笑，孟华龄随手掀开层层叠叠的珠帘绸幔，但见左右行人如织，扶老携幼，赶赴寺中上香参拜。
其中妙龄女子，青年妇人不在少数，孟华龄于是洞悉这寺庙灵验的名声的确广为传播。
愈靠近岘水寺，行人愈多，致使马车不便行，孟华龄和叶阿柑自下车来，步行走向庙门。孟华龄打量起这座曾经没落过的前朝古刹，残垣断壁不再，如今彻彻底底地翻修一番，但见褐墙矗立环护，数楹灰甍相互掩映，寺门上高悬一块柳桉木漆金大匾 ，錾出“岘水寺”三个楷书大字。
看了半晌，孟华龄感叹一句：“甚是气派啊！”若是檀木匾额，则会更胜一筹。
满脸堆着笑意，叶阿柑也点头称赞：“是啊，娘子，这岘水寺气象一新，确实是气派非凡啊！我引您进去，拜一拜金像。”
“无聊，土鳖——”
旁边经过一个着鹅黄裙衫、作妇人打扮的娘子，她妆点齐全，头戴金制宝塔挑心，镶嵌着十颗红宝石，当中一颗有枣子大小，头上插了六支对称的蝴蝶金簪，宛如追逐花朵一般，额上贴一朵鹅黄色五瓣莲花花钿，张扬气派。身边缀着四个小丫鬟，都是低眉顺眼，唯唯诺诺的样子。
她被孟华龄和阿柑挡了去路，不屑得瞥了她二人一眼，嘲讽一笑。
叶阿柑哪里能让自家娘子的贵客受了委屈，走上前去就要和她理论。
孟华龄连忙拽住这丫头的袖子，淡淡道：“寻五娘要紧，切莫节外生枝。”
那着鹅黄衣衫的娘子见她们识相，“哼”了一声，领着四个丫鬟进寺去了。
叶阿柑怒气未平，但见孟华龄丝毫不见愠色，她就为这人的行为做了合理猜测性质的解释：“娘子，她们恐怕是觉得娘子的素色衣裙，有些素净寡淡了。因为人说菩萨娘娘爱见女子盛装，越是打扮得霞明玉映，就越是心诚，才能得到菩萨娘娘的青眼呢。”
孟华龄一边听着，一边步入了寺院大门之中，饶有兴味道：“哦？果真如此，那我这一身衣服岂不是碍了娘娘的眼了？”
“这，这，这，娘子，绝非如此啊，娘子姿容远胜桃李，这满园牡丹都羞得退避，再说今日打扮，那是清水芙蓉，出尘脱俗，别具一格啊！况且您不为求子，也不为求财，娘娘怎会为难您呢？”叶阿柑竹筒倒豆子似地，直把孟华龄夸得天上有，地下无。
其实她此言不虚，先皇膝下公主之中，数景平姿容卓绝，杜谦之少年时亦有玉郎美名，孟华龄这具躯壳继承二人血脉，底子是顶顶好的，只不过孟华龄时常策马出行，风餐露宿，又扮男子，晒得面皮黑些，她又把眉毛用药水染得深了，虽然她自己对小麦色皮肤搭配浅色衣裙满意非常，衬得她气血充盈，侠气暗蕴——却与时下的潮流大相径庭。
不过，孟华龄才不管她们如何看待，若无特殊的目的打算，日常穿搭，自己舒心就成了。
“先四下看看，五娘在何处你可知晓？”找寻不到叶子诚，孟华龄就路过哪间佛堂进哪间了，只都没见叶五娘的影子。
叶阿柑也是个信菩萨的，虔诚地一一叩拜，口称“保佑，保佑，保佑父母姊妹身体安康，主人家兴旺发达，保佑信女阿柑顺顺利利……”。
她引着孟华龄去了最敞亮的正堂，里面摩肩接踵，一进门打眼一尊佛像，孟华龄着眼一看，有些年头，想是当日旧岘水寺存留之物。
那黄金打造的菩萨塑像在佛像背面，孟华龄二人挤在人潮之间，人们都排着队上前等着拜见。叶阿柑上前叩拜，孟华龄悄悄站在了一旁，她觉得岘水寺上下都有些古怪。
这尊金像正如叶阿柑所言，像高九尺九九，加上台座足有十二尺高，需得高高昂首，才能将金像尽收眼底，其五官刻画细腻，面容沉静雍容，披着当年夏季时新的轻罗金线衫，端坐莲花台之上，栩栩如生。
孟华龄隔着重重人潮，远远仅靠肉眼一观，难辨不寻常之处。
“你拜不拜？”孟华龄正仔细端详，只见斜刺里挤过来一个娘子，推了她一把，但没撼动她脚步分毫。
孟华龄于是退了一步，让她挤过自己身前，“娘子请。”
信众实在太多，孟华龄也无法转过去，进一步查看，她眉头一皱，只希望叶五娘子一切安好。
叶阿柑拜完十八罗汉，起身后答道：“后院东侧的禅房只接待女客，想是五娘在那边歇下了。”
“那我们就去东院，还有，这寺庙怎么修得这么大？”孟华龄更觉诧异，灵善寺僧人甚众，所以里三进外三进，费了许多功夫在山上修了大院子，这岘水寺不大，一会儿就逛完了，距离永定府不远，何必修那么多禅房？
“许多人来此地清修，恐怕这些禅房都不够用，五娘子来也要提前预定呢。”叶阿柑答道，她并不感到奇怪。
“一会儿你我姊妹相称，”孟华龄嘱咐一句，“你叫我阿苹，当是你的姊姊。”一切都是为了随机应变，孟华龄权作寻常庄家女儿情态。
“是，娘子……不，是阿姊。”叶阿柑会意，两人相携着，又在殿内转了一圈，人挨人的，左右都观察不真切，孟华龄准备等到院中敲了暮鼓，人散尽了，多留一阵子，再继续探查。
两人出了大殿，疾步向东西两院禅房走去，还没走到前院的后门，就被两个身材高大、横眉冷眼的成年和尚拦住了去路，二人生得方面无须，头上戴着僧帽，把头包住。
孟华龄摆一副小女儿情态，低头含胸，半遮掩住面庞，低眉顺眼向二人行礼。叶阿柑在侧也施了一礼。
其中一人拊掌念了声佛号，挡在孟华龄面前道：“两位施主，参拜请回转去前院，其后乃是贵客的居处，不好打扰了贵客的清净。”
孟华龄也念了声佛，回答道：“两位师父，妾等前来拜会叶娘子，烦劳二位师父方便一下。”
右边那僧人从袖中掏出一本薄薄的名册，往后翻着，问道：“众位娘子都是提点递了名帖的，你们是寻哪位叶娘子？”
“叶六娘子。”孟华龄冷静地吐出了令叶阿柑诧异的名号。
僧人低头着眼在名册上一扫，孟华龄留意到他的目光在一处停留了片刻，她悄悄摆了摆脚尖，阿柑会意，悄悄偷眼瞥那名册，微微地摇了摇头。
那僧人看罢，面上冷色不减，硬邦邦地说道：“二位请回吧，娘子吩咐了，要清修一旬，业障未消，不见客的。”
“既然如此，”孟华龄颔首笑道，“那妾二人就先去用些斋饭，左右不过是家中琐事，落魄亲戚上门，我们自打发了去，就不打扰娘子静修。”
左手那僧人伸出右手一指前方：“贫僧引二位娘子前去，随我前行。”
孟华龄与阿柑便随他去了。
岘水寺招待香客品尝素斋的所在乃是重莲苑，孟华龄二人来得迟了，里间坐满，便在院里凉棚支了个桌子，二人点了青菜豆腐汤两盏并素面两碗，浇头是豆角、豆干、木耳，鲜滑爽口，还盖了豌豆黄做的素鸡蛋，青色、黄色、黑色、白色，一碗素面，倒是颇有滋味。
孟华龄又添了一份面。
用饭间人多眼杂，孟华龄不好与阿柑多言，汤足饭饱，二人出了岘水寺，上到叶家马车上，召唤车夫打马去僻静之处，孟华龄方才得了空闲，询问阿柑：“那册子上的内容，你可看清了？”
阿柑真摇头，道：“娘子，不曾，他们似乎用了暗语，字我认得，却看不明白。”
闻言，孟华龄从袖中取出自制的灌（墨）水水笔和纸张，邀她写下记得的内容，孟华龄扫了一眼，收在袖子里。
她又眉头一皱，追问道：“还有，五娘前日出门，带了几个人来？可有小厮、护卫随侍？”
阿柑也十分心焦，道：“没几步的距离，五娘子觉得心诚则灵，无需许多人服侍，就带了洗玉姊姊和拭镜姊姊两个，驾车的一个小厮罢了，因着六娘子邀五娘留宿，马车也赶回了家里，说是二人到时一齐归家。而且五娘叫洗玉回来报信，现下身边就拭镜一个跟着！现下两人都寻不到，这可如何是好啊，娘子？”
孟华龄回忆寺中情形，无论何时何地左右四顾，但见夫人、娘子一个个打扮得华美异常，郎君、娘子携手同行的，也各个发髻上簪着鲜花，就算是寻常人家，也是穿了成套的衣裙，戴冠，插簪，就数孟华龄的一身素色打扮被衬得成了异类。
孟华龄是艺高人胆大——既然如此，那就混入人堆里，探它一探。
孟华龄打定了主意，又取了纸笔，铺在马车中的小案，一边书写，一边条分缕析地吩咐阿柑道：“咱们这样干等着肯定不成，今日你先回去找洗玉，她认得我，说我要借一套五娘的衣服头面，胭脂水粉来，我比照那位鹅黄衣衫的娘子扮上，你请三个丫鬟和你一起，都打扮一番，明日清晨我们再探一探岘水寺。”
“待我修书一封，劳你转交给叶春管家，他一看便知。”
阿柑神色郑重，再拜道：“多谢娘子心系五娘，我定不负嘱托。”