掌柜是在白雁归的房中醒来的。
自打他睁开眼，发现方才发生的一切都不是做梦的时候，就疯了。当即跳下床朝门口冲过去，打开门就要报官。
白雁归一把堵住门，拦在他面前，“掌柜的！事情不是你想的那样，或许另有隐情！”
掌柜都快哭了，“另有隐情也是官府的事啊，把人弄到我店里来做什么！那可是嫌犯，你知道包庇是多大的罪名吗！”
白雁归抓住他拽门的手，急道：“若事有冤屈，怎可算包庇？”
“那关我什么事啊！”
眼瞅着强闯不成，掌柜突然张开嘴准备喊人来，白雁归情急之下一把捂住他的嘴，贴近他的后背一翻身，脚下横撤两步，反手将人压在了桌上。
掌柜以为他这架势是要杀人灭口，顿时吓得面无人色，被捂住的嘴“唔唔唔”地直叫，也听不出在说什么。
房门突然被从外面推开，兰蔷一袭黑衣气势汹汹走进来，见屋内景象，只是上下扫过一圈，便单腿朝后一踹将门闭了，径直走到桌前。
砰！
一把匕首猛地钉在了掌柜的两眼之前，牢牢插进桌子里，几乎贴着他的睫毛尖擦过去，掌柜目眦欲裂，一下没了声音，全身抖成了筛子。
有只手握住刀柄，下一瞬，他便对上一双骤然凑近的幽黑眼睛。
兰蔷的语气阴恻恻的，握着匕首的力道不断加大，发出点细微的响动，她盯着掌柜，缓缓道：“装聋作哑，我们保你活着，不从……你猜你和那死刑犯，谁会先死？”
她越说越小声，却有种轻飘飘的窒息感，还夹杂着一点微薄的笑意，气息如蛇一般游出来，仿佛融进那匕首的寒光里，淬着使人毙命的毒。
更重要的是，离得如此近，宽大的兜帽之下即使有阴影，掌柜却仍然能看见那血红的眼，眼周漆黑丝缕延伸的诡谲纹路，恶鬼般盯着他。
他连如何呼吸都忘了，像条搁浅的鱼在桌面上拼命挣扎，不住地摇头想往后躲，却被白雁归抓着动弹不得。
兰蔷使力拔出匕首，丢在桌上，掌柜立即浑身一颤，她却再次凑近，笑道：“从，就点个头，敢耍花招，便烧了你的楼。”
掌柜半边脸贴着桌面，疯狂点头，恨不得把脸蹭烂。
兰蔷这才满意点头，起身给白雁归使了个眼色，示意他可以松手了。
刚重获自由，掌柜便一溜烟跑走，缩到离兰蔷最远的角落里，恐惧地看着他俩，瑟瑟发抖。
“高人，高人，小的就是个管店的，咱们萍水相逢，您两位行行好，别将那两个重犯放我店里成吗？”
白雁归站在兰蔷身边，清了清嗓子，正色道：“其实，我们是来救你们的。”
掌柜：？
你把刀拿走再说话。
白雁归一手指向兰蔷，“你可知这是何人？”
掌柜心说：不像人的人。但他没敢说出口，只摇摇头，并不搭话。
“这位，便是昌宿城最有名的驱鬼大师，上可通天意，下可问鬼魂，专断邪灵作祟之事，从无败绩，鬼面仙是也。”
他说得郑重其事，兰蔷没忍住转头看了他一眼。
方才商量好的词有这么长吗？！
白雁归一本正经：“其实，我们此番来燕眠城，是因为收到了冤魂诉状。”
掌柜的脸色缓缓变得呆滞起来，在听完他的下一句话之后，就彻底变得惨白一片。
“那冤魂的名字，叫白户明。”
。
傍晚，客栈重归平静，掌柜安安静静回去干活，当真好似无事发生，没有对任何人提起在房中发生的事。
微风拂进兰蔷的房间，几人正围坐在桌边各有所思，陈黎生还未醒，沈禺铭坐在床边看顾他。
方才掌柜晕倒，他们怕他报官告密，便在兰蔷的建议下演了那么场戏，果然将掌柜唬住了。期间楚十真在这边的房中，已叫沈禺铭坦白他所知道的事实。
据他所言，最初白户明遇害后，大家怀疑的还是他自己的鬼神之术，没有人怀疑到旁人头上。乃至其他官员和平民接连出事，都亦是如此。
但有一回，这言实道长在白府作法时，身上落下个轻飘飘的东西来，陈黎生当时站在不远处，恰好瞧见东西落下，上前去捡起准备还给他。
这一捡，就变了脸色。
言实丢的是什么呢？
那是一张白纸，剪成了栩栩如生的小人形状，未剪五官，却在躯体之上，写着一串密密麻麻的符文。
沈禺铭不太懂术法之事，可偏偏，他不久前听闻过这个东西。
白户明暴毙之前，被鬼物纠缠了一段时日，那时他对沈禺铭提起过，他怀疑有人驱策鬼物来府上，故意想要害他。
如若有人身怀纸人，写上至邪符文，施法催动纸人所操控的鬼魂，便可驱策恶鬼上门索命。
他说，他想调查有可能害他的人，可以从此法入手。
可惜他没能查到最后。
沈禺铭没有将纸人还给言实。
他找到城中曾经与白户明志趣相投的人，他们共同研究这些，都略会些术法，便想请那人看看，这纸人是否真是那种阴邪之物。
结果那人拿这纸人，照着书上记载之法尝试，当场就唤出了只小鬼。
一只童鬼。
白户明神思混乱时说过，夜夜侵扰他无法安眠的，正是一群童鬼！
没有这么巧合的事。
可那童鬼被唤出不过半刻左右，纸人忽然莫名燃着，连带着童鬼都化作飞灰，尽数消失不见，什么也没留下。
第二日，那帮忙唤出童鬼的人便离奇失踪，杳无音讯了。
沈禺铭将此事报告给了城主，可由于没有证据，言实在城中又风头正盛，陈黎生只说会暗中调查，叫他顾好自己的安全。
可后来不知怎的，副城主顾誉被抓，言实毫发无伤。
再后来，沈禺铭亲眼看到陈黎生带人冲进了宸英观，整整一夜未出。
一个月之后，顾誉翻案，陈黎生成了真正的主谋，被押入狱，秋后问斩。
言实还是毫发无伤，甚至未曾被卷入这桩案子，轻而易举便全身而退。
旁人不知，但沈禺铭心知肚明，无论陈黎生是不是真凶，案子都显然没有查清，如此草草结案，还匆忙定刑问斩，十成有九成的不对劲。
但结案后重诉无果，白府被封，沈禺铭没了去处，只好在一家书画铺子落脚，眼看刑期将至，事情仍未出现任何转机。
他才决定劫囚。
兰蔷他们商量着今晚夜探宸英观，天色马上暗了，他们起身准备出门。
去宸英观之前姬千还有一桩事，可以一并办了。
兰蔷叮嘱沈禺铭好好在房间待着，谁敲门都不要出声，她在门上下了咒，普通凡人无法打开，有任何事，等他们回来。
几人推门出去，大摇大摆走下客栈，掌柜见到他们立刻眼神回避，不动声色绕到另一边去了。
兰蔷和白雁归相视一笑，忽然瞧见外头有一袭黑衣走进来。
竟是今日追捕沈禺铭的那个女子，范节。
她径直走到桌边坐下，问小二要了壶酒，一碟小菜一碟肉，沉默着独自吃起来，高马尾随她的动作轻轻晃动。
好不潇洒。
兰蔷一行人离开客栈，她低声问身旁两人：“你们说那个范节，和这案子有没有关系？”
楚十真偏头，“她不是游历来的？似乎也住这家客栈。”
白雁归回想着，也摇摇头：“她身上江湖气很重，没有法力，看着也不像官府中人，估计真是行侠仗义？”
兰蔷若有所思点点头，转眼便将这事抛到脑后了，转头问姬千：“你说的是何事啊？我们要去见谁？”
姬千笑笑，答道：“一个厉害角色。”
“有多厉害？比你如何？”
“我打不过。”
“这么厉害！谁啊谁啊？”
俩家伙在前面推推搡搡，跟在最后的危离冷眼瞧着，面上没什么情绪。
又变得聒噪起来了。
凡人善变，可这个人似乎变化得格外频繁，速度也快，不论难过快乐，潮水一般涌来，强烈得难以抵挡，不多时又如大江奔去一般消散，好似什么都不记得。
情绪浅如流水拂动过一层薄薄的沙，便显得人肤浅。
可她又怀着海水一般深的执念，为了救旁人，连天生的恐惧也能抹去。
似乎不算太肤浅。
即便如此，她还是凡人，盘根那些故弄玄虚的话当真不能全盘相信，若从心智便可判定是否非凡，岂不是半个凡界都要纳入神界。
一行人晃晃悠悠走到城郊，大约抵达了燕眠城的城隍庙，离宸英观也不远了。
姬千施了个法，嫩绿的光芒流星一般飞入天际，须臾功夫便起了风，很快夹杂着蔓延开来的鬼气，磅礴却意外地柔和，纱幔一般抚过人的身体。
兰蔷却不自觉僵硬起来，下意识有些警惕。
越柔的东西，越容易藏着刺。
夜色里显出一股紫色的流光，浮动旋转着汇聚起来，地面砂石滚动，流光越发浓烈，其间显出道紫红的婀娜身影来。
面容未清声先至，柔中带狠，媚骨天成。
“莫非是副使做得不舒坦，竟要与凡人厮混。”
高挑曼妙的轮廓变得清晰，一张美艳绝伦的脸孔出现在他们面前，额发下眉间几点朱红，深紫的眼眸流光潋滟，红唇勾起恰到好处的弧度。
妖冶魅惑，带着点嗜血的气息。
女鬼眸光一闪，显出些意外之色，“哟，大名鼎鼎的危离也在，我当您神龙见首不见尾，没成想，竟是在凡界。”
她说着忽然笑起来：“鬼界最不像鬼的两位，凑到一块儿来了，稀罕。”
危离扫她一眼，没说话，姬千闻言笑道：“渡秋，数年未见，你一点也没变。”
兰蔷猛地睁大眼。
渡秋。
鬼界众恶鬼之首，前有风吹雨被封印，后有危离被贬下鬼界，在此期间虚位空缺，数名修为深厚的恶鬼难分上下，始终没有哪个夺得魁首。
渡秋便是其中之一。
名副其实的蛇蝎美人。
渡秋闻言，笑意浅淡了些，“不过十几年，眨眼便过了。”
她抬手，掌心便显出一只极小的琉璃瓶，剔透至极，完全可以看到里面的东西，没有半点模糊。只是很小，只有一个指节那么大。
“你要的东西。”
姬千接过，拿起细细一看，里面竟是半瓶灰尘，灰扑扑的，毫无特别之处。
他抬眼，眼神中多了些迷茫。
渡秋见他这幅表情，嗤笑一声，讥讽道：“你不会觉得我在糊弄你吧？”
她身形一转，眨眼间靠上姬千身侧，红唇在他耳边开合：“无间封印的厉害你不是不知道，那万年不散的神力将一切都驱逐殆尽了，怎么会有灰尘？嗯？”