次日辰时，驰亲王从寝房来到书房中，书案上赫然摆放着一封信笺。没有署名，只有“王亲启”三字。这字迹他太熟悉了。
他难以置信的打开信封：
父亲若执意谋反，儿唯有以余生在佛前为您赎罪。望您及时止戈，留一丝善念于世间。
驰亲王手指微颤，纸张在他指间簌簌作响。五年了，这是第一次收到儿子的消息。
正当他心神震荡之际，门外传来小厮小心翼翼的叩门声：“王爷，有客到访。”
此刻的正堂内落针可闻，任久言与萧凌恒正静立等候。
随着一阵急促的脚步声，驰亲王推门而入，见来者不是儿子，眼中的期待瞬间化作凌厉：“你们是何人？”
任久言从容上前半步，执礼道：“替人送信之人。”
驰亲王的眼神瞬间杀意十足：“你们是朝廷的人？”
萧凌恒负手而立，声音清朗：“我们是这江山万民的人。”
空气骤然凝固，只能听到三人细微的呼吸声，驰亲王攥着信笺的手背青筋暴起，未发一言。
任久言从容地整了整衣袖：“王爷，我们不妨打开天窗说亮话。”
驰亲王冷笑一声，拂袖落座：“你们要说什么？”
“很简单，”任久言直视对方，“我们是来劝王爷悬崖勒马的。”
驰亲王：“何出此言？污蔑皇室，可是死罪。”
萧凌恒轻笑一声：“我们既然敢来，自然是有备而来。”
任久言接过话头：“王爷这些年暗中招兵买马，囤积粮草，难道是为了修身养性？”
驰亲王眼神阴鸷：“说话是要讲证据的。”
“证据自然有，”任久言不疾不徐，“不过在下更想问问王爷，可曾想过事成之后，要如何安置令郎？”
驰亲王面色微变。
“王爷谋划多年，不就是为了有朝一日能将儿子强接出佛门，立为太子吗？”
任久言向前一步，“王爷当真以为用皇权就能绑住令郎？他亲手杀了最爱的人，连情丝都能斩断，会在乎什么虚名？您谋反若成封他做太子，他只会觉得这是沾满鲜血的枷锁。”
任久言的切入点非常精准，驰亲王谋反成与不成，变数都在于他这个小儿子。若成，将来必然会将皇位传给他的幼子，但如今，悟梦书信已然表明态度，自己定然不会接受这皇位。那这谋反对于驰亲王而言就变成了一锤子买卖，自他始，也至他终。如此，意义便不大了。
驰亲王闻言身形一晃，扶着桌角才稳住身子。
萧凌恒见状掀开另一个切入点，说道：“王爷不妨猜猜，您起兵时，天下人会怎么说？——‘看啊，连亲儿子都给敌军送情报，这反贼必遭天谴’。”
他轻笑一声继续说：“您再不妨权衡一下，您若胜了，他也不会继承皇位，只会躲在寺院写经念佛，但您若败了，他即便是没有参与其中，也定然不会逃脱诛九族的命运。王爷，你可想好了。”
是了，这就意味着，成了，他不会接手你的皇位，败了，你还得连累他。
见驰亲王不回应，任久言放轻声音：“王爷，令郎在信中说得明白。他宁愿在佛前为您赎罪，也不愿见您一错再错。”
厅内陷入死寂。
萧凌恒见人不语，便恐吓道：“王爷还记得前朝那位禅位太子吗？老皇帝谋反成功后想传位给嫡子，结果嫡子联合文官集体逼宫，最后老皇帝只能在冷宫看着儿子登基。您儿子虽在佛门，但若有人拿替天行道的大义劝他……”
他压低声音，语气阴狠：“毕竟令郎手上沾过血，杀一人是杀，杀万人也是杀。”
驰亲王太了解他这个儿子了，未及弱冠便征战沙场，天纵英才受世人敬仰。最风光的时候又亲眼看着最爱的人背叛自己，随后又在父亲的逼迫下亲手杀了爱人。退一万步讲，即便是真的谋反成功了，倘若真的逼着他这个儿子做太子，届时会发生什么，真的是不好说……
任久言：“王爷，倘若此番您愿意放弃起兵，我可以保证您得以活下来，毕竟，百姓和朝臣们并不知此事，陛下有不赶尽杀绝的余地。”
驰亲王其实最在乎的并不是这个，他更在乎……
萧凌恒：“这样吧王爷，倘若您放弃起兵，我去负责劝说三公子，让他心甘情愿地走出寺庙，我会给他一个新的身份，从此他不再姓沈，然后再把他塞进我的军营，总有一日，令郎会重振往日雄风。”
驰亲王抬眸：“当真？”
萧凌恒：“自然。”
二人从王府出来时，任久言面露难色，他知道萧凌恒想做什么，他不想阻止，也无法帮衬，犹豫再三，他终是开口：“你自己去见他吧，我就不去了。”
萧凌恒也明白任久言的意思，他微微的点了点头：“那我先送你回军营吧，不会超过两个时辰我就回来。”
“军营？”
萧凌恒支支吾吾：“你自己待在客栈…我不放心。”
任久言笑了一下：“无妨的，驰亲王既已答应不起兵，那就不会出乱子的。”
“除了他还有别人，”萧凌恒蹙眉，声音渐低，“万一有哪个不长眼的……看你长得好看……”
任久言盯着他看了会儿，突然笑出声来，点点头答应了。
萧凌恒将人送到军营门口：“进去吧，把今日的具体情况跟节度使说一下。”
任久言点点头，见对方还没有离开的意思：“嗯？”
“你先进去，我看着你去。”
“你自己也小心。”任久言嘱咐道。
“放心。”萧凌恒目光温柔，“等我回来接你。”
两人对视了一会儿，任久言这才转身往军营里走。萧凌恒一直站在原地，直到看不见他的背影才离开。
萧凌恒来到普度寺再次寻到悟梦，那人正站在一口枯井前转动着手中的佛珠，低着头眼神悲悯的看着地面，不知在想些什么。
萧凌恒：“悟梦。”
那人没有转身：“你的目的达到了，再来寻我做什么？”
萧凌恒：“自然是有事的。”
悟梦猜他要说什么，他直接回绝：“我已入佛门，世间万念与我再无干系，你断了心思吧。”
“话不能这么说，萧凌恒轻笑：“若真断了尘缘，此番又怎会相助？”
悟梦没有说话，背影纹丝不动。
萧凌恒继续说：“令尊放弃起兵了，但他有个条件，就是要让我劝你出山，祝你重振往日斗志。”
他顿了顿继续说：“可我并不打算用这个理由说服你，用你一人的出山换取令尊刀下的亡魂，这担子了太重了，与威胁无异。”
悟梦转过身来：“那你想说什么？”
“我想问问你，”萧凌恒意有所指的笑了一下：“将军可知那姑娘为何能接近你？”
悟梦眼神微动，佛珠在悟梦指间突然停住。
萧凌恒笃定：“因为你骨子里的光连敌人都想利用。”
他走上前：“若连你都躲进空门，这世间还有谁能护住那些无辜百姓？这天下需要的不是佛前枯坐的忏悔者，而是能在沙场上让敌人胆寒的利刃。”
悟梦苦笑：“这担子就不重了？”
“天将降大任于斯人，”萧凌恒压低声音：“我猜你剑指爱人时，执剑的手在颤抖，但颤抖的应该不只是刀刃吧？更是恐惧。”
“恐惧？恐惧什么？”
“你不怕杀错了人，但你怕自己爱错了人。她利用你是真，但你爱上的那份温柔未必全是假。”
萧凌恒继续说，“若这算罪，那世人都该剃度出家了。”
萧凌恒看着沉默的悟梦，继续道：“我不劝你忘记过去。那种亲手杀死挚爱的痛，会在每个深夜啃噬你的骨头。”
他上前一步：“你不得已杀过身为棋子的爱人，应该最懂身为棋子的悲哀。”
“我...”悟梦的声音破碎，“忘不了她最后看我的眼神...那里面的东西，我不敢看...”
萧凌恒：“你以为是亲手杀了爱人？可若换个角度，你何尝不是终结了她作为细作的痛苦？她被困在谎言里无法自拔，而你用最残忍的方式，给了她解脱。这世上有多少人，至死都没机会看清自己的命运？你不是刽子手，而是给了她最后的慈悲。”
悟梦抬眸：“慈悲？我杀过的人足以填平西山的大坑，我慈悲？”
萧凌恒没有直接回答：“你看这庙里的古树，被雷劈出焦痕却依然抽芽。你心里的伤比这更深，但也更坚韧。”
他顿了顿继续说：“蟠龙营有个女兵，曾被敌军掳走当诱饵，如今却成了最擅长识破诡计的将军。仇恨会生根，但希望也会。若你愿意，我们可以一起见证，真心如何打败谎言。”
“不……那太痛苦了……这是一条不归路……”悟梦踉跄后退。
萧凌恒的声音低沉而有力：“这五年，你敲碎了多少木鱼？可曾听到一声佛偈？”
他向前一步，“佛说普度众生，可佛从没说过要世人把自己困成囚徒。”
悟梦手中的佛珠突然绷紧。
“听——”萧凌恒指向高墙之外，“那不是风声，是千山万民的哭喊。你每多念一句经文，就多一个将士倒在血泊里。”
他突然抓住悟梦的手腕：“你以为赎罪就是把自己钉在佛前？错了！你泄露的军情正在敌营发酵，你爱过的姑娘用命换来的情报，马上就要变成插进大褚百姓心口的刀！”
“看看这双手——”萧凌恒强行掰开他攥紧的拳头，“上面沾的不是血，是未干的眼泪。你躲在这里敲一天木鱼，边境就多一座焚毁的村庄！”
院中的银杏叶被风吹得沙沙作响，仿佛万千亡魂的呜咽。
“拿起你的剑，”萧凌恒一字一顿道，“不是为杀人，是为救人。不是为复仇，是为证明你当年的赤诚没有错付！”
他最后的话像惊雷炸响：
“现在，选择权在你，继续做被命运摆布的棋子，还是执棋破局？”
一片枯叶打着旋落在两人之间的青石板上，时间仿佛静止。
许久，萧凌恒从怀中取出一枚铜牌塞进男人的手心：“这是军中通行令。若你想通了，随时来找我。不是为了令尊，是为了你自己——”
他的声音极轻：“更是为了，大褚的子民。”
说罢，他便转身，头也不回的离开，独留悟梦一人在院中与枯井和落叶为伴。久久，悟梦终于抬手，静静端详着那枚令牌，玄铁令牌的手感他太熟悉了，但曾经征战沙场的记忆又太遥远，远的好像是上辈子的事。
萧凌恒出了寺庙便直奔山下，刚到半山腰的一个小平坡，忽然一抹黑影如鬼魅般从斜刺里掠出，长剑带着割裂空气的锐响，直取他咽喉要害。
萧凌恒旋身急退，腰间软剑出鞘时挽出剑花。剑刃相撞的刹那，火星四溅，他借力倒飞而出，足尖点在石墩上借力反弹，软剑如蛇般直刺黑衣人的面门。
黑衣人冷笑一声，出剑横斩，两股力量相撞，萧凌恒被强力震的手都麻，踉跄着连退三步。
“你是何人？”
“来取你性命的人。”
黑影话音刚落，萧凌恒旋即矮身突进，剑锋突然变招，专攻对方下盘。黑衣人不慌不忙，脚尖挑起地上碎石，精准砸向萧凌恒的腕脉。
两人在林间缠斗，黑衣人看似招招致命，实则剑锋总在触及要害前偏开半寸。萧凌恒却不知对方留手，将剑法使得密不透风。他抓住一个破绽，软剑如游龙直取对方心脏，却见黑衣人侧身避开，掌风贴着他耳畔扫过，带起几缕碎发。
“就这点本事？”
“再来！”
黑影闻言，手中的长剑突然变刺为扫，萧凌恒就地翻滚避过，后背却被剑风刮出一道血痕。他咬牙起身，将全身内力灌注剑中，施展出上次向子成教的“惊鸿三叠”。三道剑影如闪电般疾射而出，黑衣人终于露出几分认真，双足钉地，长剑舞出层层剑幕，将所有攻势尽数化解。
“你会用惊鸿？”
“少废话。”
缠斗间，萧凌恒忽然瞥见对方剑招中藏着几分熟悉的路数，心中一动。还未及细想，黑衣人已欺身上前，剑柄重重砸在他肩头。剧痛让他单膝跪地，却仍死死攥着剑，怒目而视。
黑衣人收剑而立，面罩下传来低沉的笑声：“是块好料子。”
说罢身形一闪，消失在茫茫山林之中，只留下萧凌恒喘着粗气，望着空荡荡的山道，心中满是疑惑与不甘。
黑衣人闪远后，身边静悄悄跟上来一个侍卫，低着头跟在他身后，黑影取下面巾，年逍轻笑着说：“回去告诉陛下，这徒弟我收了。”
顿了顿，他又补了一句：“不出三年，应该不会比老花差。”
侍卫轻轻躬身，随即闪回林间没了踪影，年逍回身望向方才二人缠斗的方向，忽然露出意味深长的笑容，
“小屁孩。”