任久言随暗卫踏入沈清珏的书房门，那位皇子正执笔书写着什么，听到脚步声后头也不抬的沉着声音说道：“来了啊。”
“殿下。”任久言微微欠身。
“坐。”沈清珏搁下毛笔，示意暗卫留在原地。
待任久言落座后，沈清珏直截了当道：“今夜子时，你同阿骋出城杀个人。”
沈清珏并不是第一次下达这种任务，所以任久言没有奇怪，他神色如常：“殿下要杀谁？”
“具体身份尚不明确，”沈清珏指尖轻叩案几，“但此人……留不得。”
任久言微微蹙眉：“可是二殿下的人？”
沈清珏抬眼扫了他一下，目光里带着不容置疑的意味，“嗯。”
任久言指尖无意识地摩挲着衣袖：“那人……是如何威胁到殿下的？”
沈清珏眼皮微微一跳，声音突然放轻：“怎么，现在本王的命令，还需要向久言一一解释清楚了？”
他语气平静，却让屋内的空气瞬间凝滞。
任久言垂下眼帘，喉结轻轻滚动：“是我僭越了。”
沈清珏给暗卫一个眼神，示意让他开口。
暗卫立即会意，低声禀报：“城外西五里处有座山庄，外围有两名暗哨，里面住着个六十来岁的老翁。”
“这…应该不难，”任久言眉头微蹙，沉吟片刻后抬眸问道：“此人...可有什么特别之处？”
他语气平静，指尖却不自觉地收紧了衣袖。
没错，倘若要杀一个如此普通的人沈清珏是不会让任久言亲自带人动手、把控节奏的。
沈清珏指尖轻敲桌面：“不过是个寻常老头，只是身份尚未查明，但正因如此，才要你亲自去处理。”
任久言眼帘低垂，沉默片刻后道：“若只有两名守卫…三人足矣。用弩箭，动静小些。”
“再加两人。”沈清珏不容置疑地说，“以防万一。”
任久言微微点头：“此次只需取人性命，还是说——”
“这就是我要你做的事，”沈清珏打断他，“我不知那人手里究竟有什么，杀了人之后你要把府邸翻个底儿掉，本王倒要看看，能让老二如此重视的人，手里究竟握着什么。”
任久言垂下眼睛，颔首：“我明白了。”
他袖中的手指微微收紧，面上却不显分毫。
子时三刻，夜色如墨，六道黑影悄无声息地潜行至山庄外围。任久言抬手示意众人停下，远处山庄的轮廓在月光下若隐若现。
“暗哨的方位可摸清楚了？”任久言压着声音问道。
“嗯，一个在西南方，一个在东北角。”阿骋说。
月光被云层遮蔽，几人悄然接近山庄前，山庄内只余零星几点灯火。
“阿骋，带两人解决暗哨。”任久言低声道，“轻一点。”
阿骋点头，领着两名暗卫消失在树影中。
不多时，远处传来两声极轻的“嗖”声，像是夜风吹过树梢。
“解决了。”阿骋很快折返，手中弩箭还泛着冷光。
任久言微微颔首：“随我进去后先不要动手，我先问几句话。”
几人借着月色进到院里，院内寂静无声，只有主屋窗缝中透出微弱的烛光。
任久言打了个手势，三名暗卫立即散开搜查厢房，他自己则带着阿骋和另一人向主屋摸去。
门轴发出极轻的吱呀声，屋内，张陆让正坐在灯下缝补衣物，听到动静抬头：“公子回来了？”
回答他的是一柄抵在喉间的短刀。
“别出声。”阿骋冷声道，“告诉我，老二把东西藏在哪里了？”
老人手中的针线掉落在地，却不见慌乱：“这位大人，老奴不知您在说什么。”
任久言此时也踏进门槛，他温声道：“老人家不必紧张，我们几人也是想拿到您手里的东西而已。”
“老奴这里确实没什么东西，”张陆让苦笑：“大人若是不信，尽管搜便是。”
任久言不急不缓：“听闻二殿下的人经常来这里，不知老先生与二殿下是什么关系？”
张陆让缓声沉稳地说：“老奴只不过是一名老仆人而已，并无——”
“先生，厢房没有。”三名暗卫回来复命打断了张陆让的话。
阿骋眯起眼睛：“最后问一次，东西在哪？”
他尖微微用力，“能让老二如此重视的老头，会是个普通下人？”
老人摇摇头：“老奴确实不知……”
阿骋见张陆让如此不肯交代，他抬起头看了一眼任久言。
任久言犹豫了一瞬，想起沈清珏的命令，终是冷声道：“处理掉吧。”
阿骋举起弩箭，却在扣动扳机前被老人突然抓住手腕。
张陆让不知哪来的力气，竟将阿骋撞得一个踉跄。
“拦住他！”阿骋对着门口的暗卫厉喝。
只见其中一名暗卫飞身上前，手中短刀直刺老人后心。
张陆让闷哼一声，却仍挣扎着向门外爬去，在地上拖出一道血痕。
“真是麻烦。”阿骋骂了一句，举起弩箭对准老人后脑。
“等——”任久言突然出声阻拦，却还是晚了一步。
“嗖”的一声轻响，弩箭精准穿透老人的后脑。
张陆让的身体猛地一颤，随后重重栽倒在地，鲜血很快在砖地上洇开一片暗红。
任久言站在原地，盯着老人的尸体怔了片刻，那双浑浊的眼睛还半睁着，仿佛还带着未说完的话。
他蹲下身，轻轻合上老人的眼皮，指尖沾到了温热的血。
须臾，任久言站起身，声音有些发紧，“搜仔细点，任何书信字条都不要放过。”
不多时，五名暗卫已经开始翻箱倒柜，木箱碰撞声在寂静的屋内格外刺耳。
任久言走到案几前，拿起那碗已经凉透的粥，端详了片刻，并未有什么异常。
他放下碗，随后转向书架，指尖划过那些泛黄的书籍，随手抽出一本，翻开书页，里面夹着一张字条，墨迹已经有些褪色：
张叔安好，近日天寒，多添衣物。药方已随信附上，按方服用即可。
任久言看到字迹，瞳孔皱缩。
“这字迹……”
他忽然心一沉。
就在此刻，阿骋在床榻边喊道：“先生！找到个暗格！”
任久言快步走去，只见阿骋从床板下取出一个木匣。
任久言接过木匣，打开后只见里面整齐码放着几封信件，封皮上都印着“萧”字印章。
任久言指尖一颤，缓了片刻，他试探性的打开信笺，只见每一封信上都写着：
诸位长辈钧鉴：
自父亲离世，凌恒承蒙照拂，铭记于心。父亲一生磊落，萧家落难，张叔得以逃生，凌恒感恩，自幼张叔待我如亲出，半父半师。今有一事相托，委张叔替我借长辈之力相助。诸位情义如山，凌恒虽年幼，亦不敢忘。事成之后，他日定当登门拜谢，再叙旧情。——凌恒叩上。
任久言捏着信纸的手指突然不受控制地颤抖起来，那些熟悉的字迹像刀子一样扎进眼睛，“凌恒”二字刺得他眼眶生疼。
他僵在原地，忘记了眨眼，耳边嗡嗡作响，连呼吸都停滞了。他感觉自己仿佛被什么无形的东西笼罩了，连窗外的风声都变得闷闷的，仿佛所有事物都突然退的很远很远很远，仿佛顷刻间只剩下他一人。
地上那滩暗红的血迹正在慢慢扩大，浸湿了老人半截灰白的头发。
任久言方才还温热的指尖此刻冰凉刺骨，仿佛还残留着合上老人眼皮时的触感。
他不敢细想自己刚刚带人杀的老人家到底是谁。
他一瞬间感觉天都塌了。
“先生？”阿骋的声音像是从很远的地方传来，“先生？”
任久言忽然晃过神来，他张了张嘴，却发不出声音，他感到胸腔内的心脏突然变得千斤重。
他机械地低头，看见自己掌心不知何时掐出了四道血痕。
屋外风声呜咽，像是谁在撕心裂肺地哭喊。
他强制着自己面上保持冷静，不在暗卫面前展露出崩溃。
须臾，任久言声音低沉缓缓开口：
“…把人…埋了…”
每个字都像是从胸腔里挤出来的，
“…回城…交差…”
当日下午午时末，沈清安的马车载着花千岁匆匆出城赶往山庄。
沈清安和花千岁推门而入时，萧凌恒正靠在榻边坐在地上，他一条腿曲起，手臂搭在膝上，身旁的暗格大开着，里面空空如也。
萧凌恒闭着眼，连呼吸都轻不可闻。听到脚步声，他依然没有睁眼，也没有动。房间里安静得能听见窗外枯枝刮擦屋檐的声音。
沈清安和花千岁交换了一个眼神，谁都没敢贸然开口，甚至都下意识放轻了呼吸，谁也都没敢上前一步，纷纷又看向地上的萧凌恒。
不知过了多久，萧凌恒缓缓睁开眼睛，哑着声音说道：“密信被拿走了，”
他轻咳一声清了清嗓子，继续说：“除了老五，没有别人。”
沈清安能感受到萧凌恒此刻内心强压着的怒火，像冰层下涌动的暗流。他想说些什么，却又觉得此刻任何安慰都显得苍白，他知道现在他说什么都不能让对方心里好受，但此刻他又总得说点什么。
正当他绞尽脑汁的思考准备开口时，花千岁突然轻声说道：“看来任大人昨晚很忙啊。”
话音落地，沈清安猛地侧目看他，萧凌恒缓缓抬头，眼神锐利如刀：“你这话什么意思？”
“字面意思。”花千岁迎着他的目光，语气平静。
萧凌恒慢慢站起身，一步一步走到花千岁面前：“把话说清楚。”
“我说得很清楚了。”花千岁不退不让，直视着男人翻涌着怒火的眸子：“你不如去问问任大人昨夜在做什么。”
萧凌恒在花千岁跟前站定，他咬牙说道：“说话是要负责任的。”
花千岁微微耸耸肩：“你去问问他不就知道了？”
萧凌恒怒视着花千岁，气氛里尽是肃杀，沈清安此刻更不知该说什么了。
空气骤然凝固，萧凌恒眼中翻涌的怒意让沈清安后背发凉，三人陷入长久的沉默，只有窗外风声呜咽。
片刻，萧凌恒决然的大步从两人中间穿过，衣角带起的风掀动了案上的纸张。
房门被重重摔上时，沈清安慌忙的扯过花千岁的胳膊，压低声音问道：“千岁，你怎知此事跟任大人有关？”
花千岁依旧不以为然：“我不知道，我猜的。”
“猜的？？”沈清安听他这么说更急了，“若跟任大人无关呢？？”
花千岁轻笑一声，说道：“无关便无关，还是那句话，去问问不就知道了？”
他顿了顿，“萧凌恒又不会一见面就直接杀了他，担心什么？”
沈清安蹙眉犹豫：“可…可我怕万一——”
花千岁笑着打断：“可你怕万一人真的是他杀的，萧凌恒就崩溃了，对吗？”
他眼中闪过一丝锐利。
沈清安欲言又止，花千岁轻轻拂下他的手，缓声道：“那不更好？他若不下狠心，如何能让任久言离开老五？”
他轻笑一声，“不断则乱，不破不立，于萧凌恒而言是如此，于任久言而言，亦是如此。”
他停顿片刻，继续说道：“况且，你觉得他萧凌恒没怀疑吗？老五手下能独立做事的一共才有几个人？我敢确定，他绝对想到了，他只是不敢想下去罢了。”
是夜，萧凌恒立在任府门前，大氅被寒风吹得飞起来，他抬手叩门，指节与木门相撞的闷响在寂静的街道上格外刺耳。
须臾，门开了，任久言站在门内，脸色比月光还白，两人目光相接的刹那，他眼底闪过一丝几不可察的颤动。
两人四目相对的瞬间，目光在空中交织成千万种情绪，质问、愤怒、抗拒、不敢、愧疚、不忍……
二人沉默对视许久，一个眼中溢出着破碎的怔忡藏无可藏，一个瞳中流露出猩红的暗潮避无可避。
萧凌恒没有进门，只是站在门槛外：“你知道我为何而来。”
任久言站在门口，肩膀绷得笔直，手指无意识蜷缩起来，他垂下眼帘，睫毛在脸上投下两道阴影
萧凌恒向前一步跨过门槛，但没有继续往里走，他转过身盯着任久言的背影，一字一顿：“城外山庄，可是你做的？”
任久言的背影几不可察地晃了晃，喉结滚动，终是没敢开口。
“回答我。”萧凌恒语气冷厉却不至激动。
长久的沉默后，任久言极轻地点了点头。
“看着我说话！”萧凌恒突然提高声音。
任久言缓缓转身，眼底布满血丝，他张了张嘴，却只吐出两个字：“…是我…”