“二者皆有，为人谋，亦为己谋。”
宋鹤霄面带嘲讽冷笑一声：“林小姐，我给过你机会了，一个不可交付后背的盟友，我宋鹤霄交不起。”
语罢，宋鹤霄耐心耗尽，毫无留恋地起身。
“世子究竟想从我这里得到什么答案？”千秋扑通一声跪了下去，固执地拽着宋鹤霄的衣角，“请您看在往日的情分上，让清秋死个明白。”
宋鹤霄垂眸，只见一双杏眼湿漉漉地望向他，目光中满是留恋与哀婉，任谁看了都无法再多说一句重话。
游廊之中化开的雪水本就刺骨，若是跪久了，怕是皮肉都会黏连在地上，千秋就这样直愣愣地跪了下去。
纵使如此，宋鹤霄眼中没有一丝不忍，不耐烦地抽出衣角，道：“林小姐，自重。”
千秋再次紧紧拉住他的衣袍，匍匐叩头，道：“请世子不吝赐教。”
宋鹤霄不屑地挑了挑眉，眼中闪过寒光：“林小姐，我本想放过你，可你实在是不识好歹。”
千秋颓丧地缓缓抬首，颤栗道：“千秋自问从未做过伤害世子之事。”
“林小姐，你有心吗？”宋鹤霄讥讽一笑，“你可曾听过一仆不事二主的道理？”
“世子何出此言？”千秋眼中噙着的泪应声而下。
“你为人谋财，害的却是我的命。”
宋鹤霄将大氅解下，露出内里薄薄的一层单衣。
千秋这才嗅到空气中那丝不易察觉的金创药的味道，原来那件大氅不只是为了御寒，更是为了遮掩他受伤的事实。
宋鹤霄单膝下蹲，右手抬起千秋的下巴，目光中满含着审视和阴鸷，道：“林小姐，你的美色是利器，智谋也足够锋利，可这把刀只能为我所用。”
“自然，清秋从未背叛世子。”
宋鹤霄猛地一下执起千秋的手，千秋反应不及，被这股蛮力拽入他怀中，纠缠间单衣领口被扯的有些松散，露出一片雪白的肌肤以及肩头的白色纱布，纱布边缘的丝丝血迹清晰可见。
“世子——”
宋鹤霄饶有兴味地欣赏着千秋脸上的惊慌，变本加厉地拉着她不带一丝温度的手抚过他的一道道伤口，那些因她而新生的伤口。
“世子可是疑心我与外人合谋要害您性命？”
“你们要谋的怕不只是我的命，还有我大宁的国运！”
千秋紧紧攥住手中的衣襟，道：“世子明鉴，您若死了，我焉有命在？皮之不存毛将焉附？”
宋鹤霄掏出一把镶满了宝石的短刃架在千秋脖子上，语气中是赤裸裸的威胁：“若是有人肯保你性命呢？”
“为何要保我？”千秋向前贴近了几分，眼神坚定地直视宋鹤霄，“杀我不是更简单？”
宋鹤霄不语，双眼微眯，似在判定她话中有几分真、几分假。
千秋乘胜追击道：“若是为了财物，即便没有我，也会有其他人挤破头进献财宝，若是为了才智，天下谋士不可胜数，我又怎可能是那不可替代之人？”
“你倒是有自知之明。”
千秋自嘲地笑了笑，眼底落满了悲伤与寥落：“您若倒了，我的香料生意便也倒了，树倒猢狲散，到时我又将如何维持我的谍网？若不是为此，您也不会与我合作，不是吗？”
“这话倒是不错，男子去不了的地方、行不了的事在女子身上皆能化作绕指柔。”
千秋顶着刺骨的寒意，镇定道：“您方才说一仆不事二主，若我叛了，谁会收一个叛主之人？”
宋鹤霄将匕首从千秋纤弱的颈项移开，转而以剑锋描绘她的锐利的五官，反问道：“若是为情呢？”
“清秋在您心中就是这样一个糊涂之人吗？”
“情之一字，叫人死生相许，我怎知林小姐会不会为情所困？”
“世子，我这皮囊在盛京城中无人能及，若我真想找一个托付终身之人，大可在拜倒在我石榴裙下的人之中挑一个。”
宋鹤霄将刀刃停在千秋眼角处，不知是因为风雪还是当真冤屈，那里染上了一层薄红：“你倒是脸皮厚。”
千秋将脸贴向宋鹤霄的手掌轻蹭了蹭：“这不是实话吗？”
“是实话，林小姐姿容胜雪，若非有气节与傲骨，怕是要成为众人口中那祸国的褒姒。”
“美色本无罪，亡国另有因。”
宋鹤霄撤下匕首，哂笑道：“美人若是有才智，那才真是让人神魂颠倒啊。”
“我愿与世子扶大厦之将倾。”
宋鹤霄指尖沿着刀刃滑过，野心昭然若揭：“若我要促成这倾颓之势呢？”
这倒是印证了她之前的猜想，这个满朝皆言狼子野心的人如今是真的要坐实这个虚名了。
兵权与皇权，终究要迎来角逐的那一天。
她望向宋鹤霄身后的乱琼碎玉，白茫茫一片真干净，恐怕这样的风雪此后还要延续许多年……
千秋语气笃定道：“一仆不事二主。”
宋鹤霄牵起清秋的手，狼一样的目光死死地盯住眼前示弱的猎物，指腹沿着她纤弱的指骨缓慢研磨，玉葱般的手指被冻得通红且僵硬。
前几日，他就是差点被这双柔弱无骨的手送入黄泉，这样一双手深陷波谲云诡的盛京城真是可惜了，可也就是这样一双手贪图的有点太多。
他大拇指缓缓揉至千秋掌心之时，银光一闪，一道血痕截断了她原本蓬勃的生命线。
千秋痛的浑身一抖，急忙想撤回手，却被宋鹤霄牢牢握住手腕，动弹不得，理智告诉她也不能再动。
“小姐！”新柳大叫一声，急忙上前用手帕捂住了还在滴血的伤口。
宋鹤霄用地上的大氅擦了擦刀刃上的血迹，无所谓地耸了耸肩：“你喊得再大声一些，待会儿整个国公府都会以为进了贼。
新柳强咽下胸腔中的恐惧，豆大的泪珠止不住地往下落。
“墨书。”宋鹤霄一声令下。
墨书会意，快步走向新柳，不及她反应，便手起掌落将她打晕扛起。
千秋不顾伤口，死死地拽住新柳的手，问道：“你要带她去哪儿？”
宋鹤霄审视着这不合时宜的温情，他终于在千秋的假面上捕捉到了一丝裂痕，装了一晚上羔羊的狐狸开始挂相了，原来涉及她在意的人就会暴露原形。
“西厢房，这儿冰天雪地的，总得让她待在个温暖的地方不是？”
千秋狐疑地盯了他半晌，见他没有杀意，才放下心来。
宋鹤霄如果想杀她们，她们没有反抗的机会，如今虽说闹翻了脸，可她仍有断尾求生的机会，无论如何，她一定要活下来。
她侧过身子，直勾勾地盯着墨书的轨迹，直至墨书返回，方才重新将视线放到宋鹤霄身上。
宋鹤霄看了眼已经将手帕洇湿的血迹，道：“即便你巧舌如簧，我还是不信你。”
千秋忽而卸了力，瘫坐在地上：“欲加之罪何患无辞，世子是嫌清秋知道的太多了吗？”
“欲加之罪？”
宋鹤霄向后抬手，墨书会意，立刻将袖中收着的印玺和信件递了过去。
“这花纹你可熟悉？”
她自然熟悉，那零落的芍药花是她私印上最为独特的标识，此印不似其他印玺，并非取材有多特殊，只因她的私印上的芍药哀绝颓艳，骤然看去给人一股世态炎凉之感，旁的商人为了图个吉利，一般都会避谶，可唯独她特立独行。
“一定是出了内贼？”
“什么内贼能躲过蕙质兰心的你的法眼？”
“世子可能看透人心？”
“不能。”
“我也不能，否则又怎会被世子诓骗来此？”
宋鹤霄再次强行牵起千秋受伤的手，右手毫不留情地扯下其上止血的手帕，皮肉再次撕裂。
千秋痛的拧起了眉，可仍旧不肯吭一声。
宋鹤霄见状拿起印玺盖在她伤口处捻了捻：“你若是还不说实话，下一步割的就会是你的舌头。”
“您的身边有我安插的人！”凄厉的叫声响彻整个游廊。
宋鹤霄将印玺扔在一边，收了玩弄的心思：“谁？”
“国公夫人身边的李妈妈。”
“那是我娘的陪嫁侍女，身家性命都在府里，她为何要做这样的事？”
“为名为利，人活在世上终有所图。”
“若你说谎——”
千秋截断宋鹤霄的威胁，怒吼道：“若我说谎，世子尽可以将我凌迟处死！”
“你是如何做到的？”
“她成为我的人已经七年了，世子可曾察觉？”千秋冷笑一声，满目皆是嘲弄，“世子自诩机敏，却发现不了身边的内贼，那我又为何不能有看不透人心的时候？”
“那你说说，你身边的内贼是谁？”
“世子给我三日，三日之内，我必查个水落石出。”
“新柳留下。”
“一言为定。”
宋鹤霄拆开信封，将那娟秀的字迹摊开放在千秋面前：“那再聊聊这信件是怎么回事？”
“字迹可以模仿，若那内贼是我身边之人，必定熟悉我的笔迹，我的私印他可以偷到，信件自然也可以伪造。”
宋鹤霄看向金栗笺纸其上那刺眼的六个字——杀宋贼，护朝纲。
“世子可还愿信我？”
宋鹤霄仍是盯着那六个字不发一言，低眉轻笑了半晌，捡起一旁留有血迹的印玺盖在了千秋眉心，芍药花开的妖艳又颓靡，四周一片银装素裹，唯独她眉心一点轻红。
“伤口疼吗？”
“疼。”
“此次回京，六次刺杀，我挨了不止六刀，我也疼，所以你得和我一样疼。”
千秋勉强扯动苍白的唇，道：“应该的，我与世子自是共担风雨。”
“风雨欲来，是得多找些替死鬼，”宋鹤霄起身，对墨书吩咐道，“丑时已至，将她送回去吧。”
“是，马车早已备好。”
她赌对了，他从一开始就没打算杀她。
墨书上前扶起千秋向院外走。
千秋挣开墨书的手，缓慢站定：“我自己可以，只是新柳醒来怕是会闹，到时还得麻烦将军多加照顾。”
“林小姐放心，起码我们现在还是盟友，世子是不会对盟友下毒手的。”
好一个现在还是，若是她三日后交不出内贼，怕是会死的比贼寇还惨。
“劳烦待会儿将我送到三生堂。”
“这个时辰了，林小姐为何不归家？”