寅时三刻，皇家学院膳堂的青铜鼎里，浓稠的粥汁正咕嘟冒泡。
萧景琰握着细瓷碗，碗底沉淀的暗黄色絮状物泛着可疑的油光，混着黄连的苦气与巴豆的酸腥，在晨雾中凝成一团不祥的乌云。
"七弟，尝尝这碗''''醒脑粥''''。"
他推过碗，指尖在案几下轻轻叩了三下——这是玄甲军"有埋伏"的暗号。
萧元烨挑眉接过，银匙刚触到嘴唇便骤然变色：
"靠！"
深褐色的粥汁喷在青花地砖上，少年咳得眼泪飞溅，手指狠狠戳向萧玉麟的算盘。
"你往粥里加了泻药？"
十一皇子晃着金算盘后退半步，锦缎袖口扫过案几上的醋坛：
"三钱黄连明目，五钱苦参提神，巴豆粉是为了让诸位兄长腹泻——"
他压低声音，算盘珠子打得噼啪响。
"太后的密探今早会来查课，我们得让她知道，我们都病恹恹的，掀不起风浪。"
萧明修的折扇"啪"地展开，扇面上"宁静致远"四字被折出裂痕：
"你这是拿我们当靶子？"
"靶子？"
萧玉麟掏出块碎银。
"这是太后赏的茶水钱，我用它买通了慈宁宫掌灯宫女。今夜子时，太后的安神汤里会多味秘药。"
萧景琰突然扣住他的脉门，感受到指尖下急促的跳动：
"昨夜你亲自去了慈宁宫。"
"聪明人不做笨事。"
萧玉麟挣脱手腕，算盘珠子在晨光中闪着狡黠的光。
"太后要我们的命，我们不过是要她几夜无眠而已。"
辰时的明伦堂里，周文翰大学士的胡子抖得像秋风中的枯叶。
他捧着御赐湖笔，笔尖悬在《论治国平天下之道》的卷轴上方，迟迟未落：
"请大殿下率先作答。"
萧景琰盯着宣纸，忽然想起昨夜萧玉麟借走的密匣——里面装着边疆战报，此刻恐怕已躺在太后的案头。
他提笔蘸墨，在纸上画下边疆地形图，用朱砂笔在城池处点了个血红色的句号：
"治国如治军，叛民当斩，反贼当屠，臣愿率玄甲军踏平一切不服者。"
"荒谬！"
周大学士拍案而起。
"这是策论，不是战报！"
"可臣只会打仗。"
萧景琰抬眼，目光扫过窗外游荡的暗探。
"若让臣治国，恐怕这朝堂，会变成第二个演武场。"
萧元烨的答卷更惊世骇俗，狂草如刀劈斧砍：
"治国如砍瓜，每日斩百人，一年平天下！"
最后一笔拖出尺长墨痕，活像一道狰狞的刀疤。
他将笔掷在桌上，冲周大学士咧嘴一笑：
"先生要是觉得太血腥，我可以少砍点——比如只砍文官。"
萧明修的答卷则像幅暗藏杀机的水墨画，每个字都藏着机关：
"治国当如烹小鲜，先文火慢炖，再大火收汁。"
他用密语在角落写下：
"太后党羽已标红，可借水患除之。"
最惊悚的是萧承睿，他往试卷上贴了张黄纸符，突然捏诀念咒：
"急急如律令！此策论通神，陛下阅之可白日飞升！"
符纸竟真的自燃起来，吓得周大学士打翻了砚台，墨汁在"平天下"三字上晕开，像滩渗入泥土的血。
萧晏清缩在角落，在纸上画了七个手拉手的小人。
最中间的小人戴着王冠，被六把刀架在脖子上。
他咬着笔杆，小声解释：
"这是七兄弟一起打坏人。"
周大学士抓起七份答卷，声音颤抖：
"明日早朝，老夫定要恳请陛下废除这荒唐的学院！"
他拂袖而去时，袍角扫落了萧云瑾的试卷——九皇子用左手反写的密语，倒映着窗棂的影子，赫然是"太后干政，危及社稷"。
未时的钦天监观星台，李玄风监正抱着青铜星盘，望着七位皇子如临大敌。
乌云遮住星穹，他却坚持道：
"紫微星位于中垣，诸位殿下可曾观测到？"
萧景琰望着东南方的积雨云，语气笃定：
"紫微星东移三寸，主龙椅易主。"
李监正手中星盘险些跌落：
"大殿下何出此言？此乃大忌！"
"因为——"
萧元烨突然指向翻滚的云层。
"那片云像龙爪，正抓向皇宫！"
所谓"龙爪"此刻已变形为断尾状，却被他说得煞有介事。
"臣推测，三日内必有大变。"
萧明修摇着扇子接话：
"臣昨夜观星，忽见血月临空，主弑亲之祸。"
他无视李监正"今夜无月"的怒吼，继续道。
"望父皇远离妇人之祸。"
话未落，严太后派来的暗探已匆匆离去。
萧玉麟的算盘打得噼啪响：
"根据星象轨迹，明日国库方位有金光闪现，宜开库放粮——当然，放之前得先让臣的商队搬空。"
他晃了晃金算盘。
"臣可提供详细搬运路线，收费公道。"
萧承睿的龟甲滚出天风姤卦，他猛地一拍星盘：
"上九爻动，主有妇人祸乱朝纲！"他掏出狗血袋。
"需以狗血泼之，方能消灾！"
话音未落，狗血泼在暗探的衣襟上，惹来一阵尖叫。
李监正踉跄着扶住栏杆，忽然想起坊间传闻：
"七皇子齐聚，龙椅不稳。"
此刻他终于明白，这不是传闻，而是七位煞星降临人间，要把这腐朽的朝纲搅个天翻地覆。
申时初刻，演武场的黄土被踩得烟尘四起。
皇帝萧炎斜倚龙椅，目光扫过阶下七子，最后落在萧景琰腰间的狼首玉佩上——那是他十二岁斩敌首的战利品，也是他抗拒皇权的象征。
"开始吧。"
皇帝挥挥手，金镶玉的袖口滑下，露出腕间旧伤——那是当年与严太后夺权时留下的剑痕。
萧景琰与萧元烨同时出鞘，长枪与重刀相撞迸出火星。
两人看似激烈厮杀，实则留力周旋，直到萧元烨突然"失足"，刀锋擦过萧景琰咽喉，却在千钧一发之际转向，砍断了皇帝案前的龙须席——席中藏着半片密报，已被刀刃挑入萧景琰袖中。
"臣失手！"
两人异口同声，单膝跪地时交换了个眼神。
萧景琰袖中的密报写着：
"太后拟废立懿旨，戌时三刻慈宁宫加盖玉玺。"
萧明修的箭术更绝，弓弦响处，严太后的珍珠发簪应声而断。
"臣罪该万死！"
他跪地请罪，眼中却闪过狡黠。
"只是这箭不听使唤，竟冲着太后的祥瑞发簪而去。"
严太后摸着断簪冷笑：
"哀家这发簪，是先帝亲赐的东珠所制。"
"臣愿赔太后十串东珠。"
萧玉麟适时开口，同时往地上撒了把金瓜子。
"不过在此之前...请诸位禁军兄弟帮个小忙！"
铜钱落地的清脆声响中，演武场瞬间乱作一团。
侍卫们顾不上演练，纷纷争抢金瓜子，甚至有人抽出佩刀划界分赃。
萧元烨趁机凑近萧景琰，低声道：
"大哥看，这就是用钱买通的人心，比用刀砍快多了。"
"用刀能砍断血肉，却砍不断人心。"
萧景琰低语，目光扫过严太后铁青的脸。
"但有些人心，只能用兄弟情换。"
戌时三刻，废弃箭楼里，萧云瑾摊开染血的密报，上面用暗语写着：
"太后懿旨已拟，若十三再垫底，即刻软禁景仁宫。"
萧晏清攥着短刀，指节发白：
"我跟她拼了！大不了鱼死网破！"
"傻小子。"
萧元烨敲了敲他的脑袋。
"还记得去年冬天，你被太傅罚抄《孝经》，是谁帮你把太傅的胡子冻成冰溜子？"
"是七哥。"
萧晏清低头。
"还有大哥帮我写了半本..."
"所以现在该我们上场了。"
萧明修展开慈宁宫地图。
"子时整，五弟和我会在太后寝殿放烟火，制造''''祥瑞现世''''的异象。大哥和七弟趁机偷改懿旨，九弟切断暗卫的信鸽，十一弟..."
"早已在太后的安神汤里下了泻药。"
萧玉麟晃着空药瓶。
"她这会儿该在茅房出恭，连佛珠都来不及念。"
萧景琰按住萧晏清颤抖的肩膀：
"别怕，等我们拿到懿旨，就昭告天下——太后因误食邪教符水，需静心礼佛，不再过问朝政。"
"可父皇会信吗？"
少年抬头，眼中倒映着烛火。
"他必须信。"
萧云瑾轻咳着摸出密报。
"夜不收的人已将太后私通外戚的证据，放在了父皇的御案上。"
子时整，慈宁宫方向传来惊呼声。
萧景琰与萧元烨翻墙而入，却在屋顶遇见意外之人——皇帝萧炎。
"父皇？"
萧景琰单膝跪地，手按剑柄。
"起来吧。"
皇帝望着漫天星斗，手中把玩着一枚狼首玉佩，正是萧元烨儿时从他书房偷的那枚。
"朕来拿一样东西。"
他转身时，手中多了道明黄卷轴，正是严太后的废立懿旨。
"你们的把戏，朕早已知晓。"
皇帝轻笑，将懿旨抛进火盆，卷轴在火中蜷曲成灰。
"但朕更想知道——"
他看向萧元烨。
"你那柄斩过敌首的刀，何时才能斩开这吃人的宫墙？"
少年握紧刀柄，刀刃在月光下闪着冷光：
"待大哥一声令下，臣即刻起兵。"
皇帝点点头，从袖中取出另一道圣旨：
"明日早朝，朕会宣布废除登基学院。至于皇位..."
他望向箭楼方向，七位皇子的剪影在月光下交叠成北斗形状。
"自有天命所归。"
黎明前最黑暗的时刻，萧晏清望着兄长们带血的衣袍，忽然想起萧景琰说过的话：
"皇位是座金丝牢笼，但我们七人联手，就能把牢笼砸个粉碎。"
他握紧短刀，刀刃映出东方渐白的天空。
这一晚，有人在制造混乱，有人在守护秘密，而所有人都在等待——等待太阳升起，等待这场用青春与热血谱写的逃位闹剧，迎来属于他们的终章。