京城西市的晨雾混着油条香，"鸿运赌坊"的铜铃铛被萧元烨的披风扫得叮当乱响。
他靴尖踢开半块冻硬的油糕，看着门内晃悠的鎏金算盘，忽然转头冲身后轻笑：
"大哥猜我昨夜梦见什么？"
萧景琰的玄甲在晨光中泛着冷光，指腹摩挲着剑柄上的狼首纹：
"你梦里除了杀人就是——"
"错了。"
少年突然凑近，鼻尖几乎碰到对方甲胄。
"我梦见大哥把骰子捏成金粉，洒在我后颈上......"
他舌尖轻舔唇角。
"就像这样。"
话音未落，已用指尖沾着雾水在对方喉结上画了个骰子。
赌坊内烛火摇曳，萧玉麟的翡翠扳指叩着紫檀骰盅，发出清脆的"嗒嗒"声。
他刚要喊"开"，萧景琰的长剑已劈开桌面，木屑飞溅中露出暗格里的磁铁片：
"第三十六次出千，你倒是执着。"
"二哥总是这么不解风情。"
萧元烨晃着鎏金匕首落座，刃口抵住萧玉麟手腕。
"我押今晚能在大哥枕下摸到兵书——注码是他新得的突厥弯刀。"
他袖口滑落半片春药，趁人不备弹进庄家伙食桶。
萧明修推开描金木箱，露出里面叠得整齐的地契：
"押七弟子时前必咳血——赌注是他房里的西域香膏。"
他指尖拨弄着箱中竹叶青蛇，鳞片在烛光下泛着幽蓝。
萧承睿则往牌九堆里撒朱砂符灰：
"先天八卦阵，今日庄家必输光！"符灰飘进庄家茶盏，瞬间泛起诡异的血泡。
"启禀诸位殿下，"
萧云瑾的暗卫单膝跪地，面罩下渗着细血。
"出千的老千已绑在马厩，嘴里塞了骰子。"
话音未落，萧晏清举着糖人凑过来：
"七哥，这个凤凰糖人能不能抵十两银子？"
"抵个屁！"
萧元烨一把火烧了债据，火苗映得他眼底通红。
"走，去醉仙楼听曲儿——让老鸨把花魁们的嗓子都喊哑！"
他甩着匕首带起的风扑灭烛火，赌坊瞬间陷入黑暗，只听见庄家的哭号声：
"九皇子饶命！小的再也不敢了......"
醉仙楼的雕花檐角挂着风铃，萧明修掷出的金锭砸中匾额，"仙"字应声而落。
老鸨堆着笑迎上来，忽见萧景琰捏碎了廊下的鹦鹉笼：
"聒噪。"
玄甲上的鎏金狼首沾着鸟羽，更显狰狞。
"李娘子今日可得卖力。"
萧元烨搂住花魁李师师的腰，指尖碾过她耳垂上的珍珠。
"若唱得本皇子开心......"
他忽然咬住对方耳坠轻扯。
"就赏你件金丝肚兜——用金线绣《十八摸》的那种。"
萧玉麟的金砖堆成小山，每块都刻着骷髅头纹样：
"把二楼雅间的屋顶拆了，本王要边看星子边听曲。"
二十锭金砖顺着栏杆滚下，砸中正在献茶的龟公，闷哼声中溅起一片茶沫。
萧承睿往酒壶里撒符粉：
"此乃催情符水，饮下后......"
"慢用。"
萧云瑾掩口轻咳，血珠溅在李师师袖口，竟晕染成朵红梅。
他暗卫适时呈上木盒，里面的毒蜘蛛突然爬上琴弦，吓得李师师尖叫着躲到萧景琰身后，却触到对方甲胄上的凝血——那是今早校场练剑时留下的。
子时三刻，有人看见个灰头土脸的"小厮"从后门逃出——李师师怀里的镀金夜壶滚落在地，壶身上还沾着萧元烨的齿痕。
老鸨望着满地狼藉的金箔，颤抖着点燃三炷香：
"菩萨保佑......下次来能不能提前半个月通知？"
"醉仙居"的酸梅汤还冒着热气，萧承睿刚念完祝酒词，萧景琰已摔碎酒坛狂饮。
琥珀色的酒液顺着他下颌流进甲胄，在胸前烫出蜿蜒痕迹：
"某在漠北喝马奶酒，都是对瓶吹！"
"大哥且看。"
萧元烨咬开另一坛酒，灌进对方衣领。
"湿身的将军......"
他指尖划过萧景琰锁骨。
"比这女儿红更醉人。"
春药混着酒液渗进衣领，惹得萧景琰瞳孔骤缩，突然扣住少年后颈抵在廊柱上。
萧明修往琼浆里掺鹤顶红，动作优雅如调香：
"七弟这招，倒像是跟我学的毒术。"
萧玉麟则用金勺舀着马尿往杯中倒：
"本王新得的''''玉壶春''''，尝过的人都夸''''骚气冲天''''！"
最绝的是萧云瑾，他咳着咳着突然喷出一口血，染红整坛酒：
"此乃......千年血酿，饮之可......"
话未毕，掌柜的已跳窗入水，溅起的水花扑灭了桌上烛火。
萧晏清蹲在地上捡碎瓷片：
"这可是成化年间的青花瓷......"
当第五个跑堂的晕过去时，酒楼外已围满百姓。
有人听见雅间里传来萧元烨的笑声：
"大哥醉了？醉了才好......"
话音未落，半扇窗户轰然坠下，砸中门口的狮子灯，火星子溅进旁边的米铺。
午后的马场飘着苜蓿香，萧云瑾的暗卫刚给汗血宝马套上缰绳，萧景琰的马鞭已抽裂赛道围栏。
他骑下黑马"墨云"人立而起，铁蹄踢飞半块界石：
"本将的战马，只配踏敌骨！"
"踏敌骨不如踏我心。"
萧元烨忽然勒缰贴近，手臂绕过对方腰际扣住马缰。
"共乘一骑？我的''''火云''''比箭还快——"
他指尖猛拽缰绳，两匹马的鬃毛瞬间缠在一起。
"不信试试？"
萧明修给领先的"赤电"喂哑药，看着骏马突然发出婴儿啼哭般的"咿呀"声，掩口低笑：
"跑太快的，都该学学闭嘴。"
萧玉麟则给"玉狮子"披上镶嵌宝石的金鞍，百斤重的鞍具压得骏马前膝发抖，他却拍手称快：
"这才叫天家气派！"
"急急如律令！"
萧承睿追着马屁股画符，黄符刚贴上就被甩落。
"神行术怎么不管用？"
话音未落，七匹骏马集体撞向围栏，"赤电"更是咬断缰绳冲向御花园。
萧晏清的胡萝卜掉在地上，看着狂奔的马群欲哭无泪：
"它们、它们眼里有字！好像在说''''杀了我吧''''......"
暮色浸染角楼，萧云瑾展开的密信边缘焦黑，显然经火灼烧。
"文华殿地砖下埋了三百斤火药，"
他指尖抚过血字。
"引信直通太后的佛堂，辰时三刻准时引爆。"
萧景琰捏碎的酒杯在掌心碎成齑粉，指缝渗出血珠：
"她想把我们炸成齑粉，再对外称意外失火？"
他忽然抽出长剑，刃光映出冷冽笑意。
"当年某带三十骑闯敌营，如今三百斤火药......不过是大点的炮仗。"
"老虔婆倒是舍得下血本。"
萧元烨转着鎏金匕首，刃口突然抵住萧景琰喉结。
"大哥说，是先砍断引信，还是先把她的舍利子换成夜明珠？"
他眼尾上挑的弧度像极了即将扑杀的孤狼，袖口露出的旧剑伤还在渗血。
萧明修拨弄着袖口的毒针，十二枚针尖依次弹出：
"我昨夜查过，佛堂第三根柱子里藏着机关。"
他忽然看向萧云瑾。
"你的暗卫能在子时前控制所有点火太监吗？"
"已下了巴豆。"
萧云瑾轻咳两声，血珠落在地图上，正巧染红文华殿标记。
"现在他们应该都在净房里......念阿弥陀佛。"
萧承睿往香炉里添符灰，烟雾中他忽然睁眼：
"明日宜破釜沉舟，忌妇人干政。"
他抓起桌上的骰子掷出，六个面全部朝上。
"六子连珠，大吉之兆。"
萧玉麟抛着嵌宝石的骰子，每个面都刻着"死"字：
"本王的波斯烟花该派上用场了——就放在太后的佛堂里，让她老人家看看什么叫''''佛光普照''''。"
"够了。"
萧景琰突然起身，甲胄相撞声惊飞檐下夜枭。
"明日卯时，所有人着轻甲，带短刃。"
他目光扫过萧元烨。
"七弟，你扮成乐师混进经筵，用这把匕首——"
他递出淬毒短刃，刀柄上刻着狼首纹。
"割开第三根石柱的蟠龙纹，里面有机关枢纽。"
"遵命。"
萧元烨接过匕首，忽然用舌尖舔过刃口。
"毒不死我，算她输。"
他忽然扯松萧景琰的玉带，在对方锁骨上咬出枚血痕。
"这是定金，事后要补我二十坛女儿红——要埋在梨花树下二十年的那种。"
烛火突然爆响，溅起的灯油在青砖上烧出焦痕。
萧云瑾展开新的密信，上面用暗语写着：
"死士皆着黄内侍服饰，袖口绣牡丹。"
他抬头时，正见萧元烨用匕首在墙上刻下狼头图腾，火星溅在他眼底，像两簇即将燎原的野火。
远处传来更夫打更声，"小心火烛"的尾音里，七个身影已消失在暮色中。
西市的赌坊还冒着青烟，醉仙楼的老鸨正在佛前磕头，而马场的汗血宝马们集体啃食着萧承睿的符纸，蹄下踩着的骰子滚出"六六六"的点数——仿佛预示着明日的血雨腥风，将是一场毫无悬念的屠杀。
萧晏清抱着半块糖人站在角楼阴影里，看着手中融化的"齐天大圣"，忽然发现糖人腰间的匕首变成了真刀。
他打了个寒颤，听见远处传来萧元烨的笑声：
"记住，明日枪响之后......"
话未毕已被夜风吹散，只留下满地碎糖渣，在月光下闪着诡异的金光。