车轮碾过林间斑驳的光影，她的手臂又收紧了些。赤红突然希望这段路能再长一点——至少长到他能想明白，为什么后颈被她呼吸拂过的地方，会那么灼热。
他与她来到了紫菀镇，这里葬着很多离去的宝可梦，行人来来往往面容哀伤，仿佛怕惊扰了长眠在此的宝可梦；就连这里的乔伊小姐都因见证了太多生离死别而变得萎靡，眼下挂着浓重的阴影。
奇怪的幽灵在紫菀镇里游荡，甚至来到了宝可梦中心。遭遇了灵异事件的赤红下意识担忧独自一人在外面的她，而她也确实被幽灵缠上，差点被攻击时还护在幽灵身前，用那种懵懂不解的眼神看着他。
天真而又笨拙，赤红终于明白喷火龙对自家训练家的评价是多么委婉且留有余地。
她确实很容易被人拐卖还帮人数钱——不，说不定还会认真教绑匪怎么数得更精确。
他带着她来到了紫菀镇的宝可梦塔，站在塔外，就能听见风里夹杂的细微呜咽，像是被惊扰的亡灵在低泣。
身旁的少女正揪着他的衣摆，指尖无意识地收紧。他能感觉到她的颤抖，她就像只被吓到的皮丘，却还是固执地跟了上来。
明明怕得要死。
塔内的空气潮湿阴冷，手电筒的光束扫过林立的墓碑，每一块都刻着宝可梦的名字。赤红的脚步很轻，但回声依然在空荡的塔内显得格外清晰。皮卡丘趴在他肩上，耳朵警觉地转动，捕捉着任何异常的声响。
“嘻嘻……嘻嘻……”
孩童的笑声突兀地响起，赤红猛地回头，手电筒的光圈里空无一物。但少女却僵在了原地，脸色苍白地指向他身后——那里本该是墙壁的地方，此刻却飘着一团模糊的白影。
幽灵系宝可梦？不，更像是……
他一把拽住想要靠近它的少女。那团白影在光线中扭曲了一瞬，随即消散无踪。
“这里真的有东西！”少女的声音压得极低，带着明显的颤音，“我们还是明天再来吧！”
赤红看向她，摇头，目光坚定。
来都来了。
他看见她垮下肩膀，认命般叹了口气，却还是跟上了他的脚步。
越往上，异常的现象就越频繁——漂浮的鬼火、无端的冷风、墙壁上突兀出现的血手印。但奇怪的是，这些“灵异现象”毫无恶意，反而像是某种警告？
有东西在阻止他们继续前进。
就在他们即将抵达顶层时，楼上突然爆发出一阵凄厉的惨叫。赤红反应极快，拽着少女闪到一旁。下一秒，五六个火箭队成员连滚带爬地从楼梯冲下来，脸上写满惊恐。他们身后，半透明的幽灵如潮水般涌出，穷追不舍。
果然。
赤红眼神一凛，正欲追击，却被少女猛地拉住。她的手指紧紧扣住他的手腕，力道大得几乎让他感到疼痛。
“等等！”她的眼睛在昏暗的光线下亮得惊人，“我有更好的办法！”
还没等赤红反应过来，伊布已经撞碎了旁边的窗户。冷风灌入的瞬间，少女突然拦腰抱住他，毫不犹豫地朝窗外跃去——
什么——
失重感骤然袭来，赤红的视野天旋地转。夜风呼啸着掠过耳畔，他下意识伸手想抓住什么，却在下一秒落入一个温暖的怀抱。喷火龙宽大的翅膀在月色下展开，稳稳接住了他们。
赤红怔住了。
少女的手臂还环在他腰间，发丝被风吹得凌乱。她低头看他，眼睛亮得像星辰，而此刻，星星只凝视着他一人。
“发什么呆？”她大喊，声音几乎被风声淹没，“该我们反击了！”
喷火龙俯冲而下，火红的身影如流星般划破夜色，精准拦在逃窜的火箭队面前。赤红感觉到心脏在胸腔里剧烈跳动——不止是因为突如其来的坠落和战斗，而是因为此刻她眼中燃烧的、与他如出一辙的炽热。
原来如此。
他明白她的战斗意愿出自哪里了。
赤正了正被风吹歪的帽子，皮卡丘从他的肩膀上跳下，电气囊噼啪作响。
打倒火箭队成员后，他带着少女一起去了彩虹市，夜探游戏厅的决定做得干脆利落。
赤红余光瞥见她的顽皮熊猫正掀起气流。不需要言语，皮卡丘借力跃起的弧线与十万伏特绽放的电网完美衔接。金属走廊里回荡着火箭队倒地的闷响，而赤红的思绪异常清晰——
她的指挥风格变了。
不再莽撞、不再只知道喊招式名字而不考虑对战实际，此刻的她眼神锐利如出鞘的剑，每个指令都带着刀刃般的精准，只有在这个时候，少女才像一个稳重的训练家。
但注意到穿山鼠的陷阱时，赤红甚至没来得及思考，身体已经先一步拽住了她的衣领。
算了，笨蛋还是先笨着吧；用这样凶险到一不留神就会丧命的战斗来培养她的战斗意识，对她而言还是太过残忍。
游戏厅的地下基地被严重破坏而遭受坍塌，赤红与少女一起被困在了废墟中。
一路上话很多的少女难得沉默，他变得有些别扭，盯着手腕上的红色发绳发呆。
赤红从未见过她如此安静的模样。
他突然意识到，从板木办公室坠落开始，她就再没发出过那种标志性的、总让他联想到皮卡丘的咋呼声。就连可拉可拉用头骨撞击她小腿时，她也只是沉默地揉了揉小家伙的头顶。
靠近她的宝可梦伤势恢复的都很快，皮卡丘说过的能量并非空穴来风，经历了一番激战的电气鼠正惬意地趴在她腿上，脸颊亲昵地蹭着她的大腿，耳朵软软地搭在红色迷你裙上——那条裙子还是他亲手挑的。
……算了。
赤红莫名觉得不爽，他收回视线，把手腕上的发绳又绕了一圈。
喷火龙用尾巴圈出的安全区外，碎石仍在不时滑落。这种随时可能二次坍塌的险境里，他竟荒谬地庆幸起她的沉默。至少此刻，她不必强迫自己露出那种让人看了更难受的逞强笑容。
犹豫了好一会儿，赤红突然起身，将自己的外套脱下盖在少女的腿上，又把皮卡丘提溜起来，在它发出不满声前从背包里掏出一瓶番茄酱堵住了它的嘴。
少女怔了怔，最终什么也没说。她把脸埋进还带着他体温的外套里，发梢垂落的阴影遮住了泛红的眼眶。
获救之后，赤就带着少女去挑战彩虹道馆，拿到两枚徽章，听见莉佳“可以把另一枚送给喜欢的孩子”的调侃，赤红的思绪却飘回了几天前——少女把深灰徽章和华蓝徽章拍在他手心的模样。
……毕竟少女也把深灰徽章与华蓝徽章送给他了，这是回礼，他严肃地告诉自己。
他转身，看见少女站在观战席，手指紧紧攥着栏杆。她的眼神很复杂，像是羡慕，又像是释然。
不开心。
这个认知让他下意识摸向口袋。记忆中，妈妈和娜娜美小姐每次从百货大楼回来，眼角眉梢都带着雀跃。虽然不理解购物和快乐之间的因果关系，但赤红还是拽住了她的手腕。
“去哪？”她茫然地眨眼。
赤红将彩虹徽章仔细别在黄色背包的肩带上，金属徽章在阳光下折射出细碎的光。他盘算着等集齐八枚再一起送给她——像某种隐秘的约定。不过在那之前，得先解决她莫名低落的情绪。
结果百货大楼的自动门刚滑开，少女就像嗅到甜味的皮卡丘般直奔树果区。赤红看着她踮脚去够顶层货架的桃桃果，红色裙摆随着动作轻轻晃动，忽然觉得这场景比道馆战更让他心跳加速。皮卡丘早已蹿上货架，尾巴卷着最贵的凰梨果朝卡咪龟炫耀，而伊布正试图把整个脑袋埋进试吃篮里。
至少她笑了。
他悄悄松了松不知何时攥紧的拳头，转身走向服装区。货架上挂着的红色外套和那天买的一模一样，赤红鬼使神差地拿了两件——其中一件的尺码明显小了一圈，伊布当时选的S码，他记得清清楚楚。
“给女朋友买的吗？”结账时，店员笑眯眯地问。
他思考片刻，摇了摇头。
少女对他而言并非女友，而是一种需要去照顾的关系。非要说的话……就是放不下。
他是很讲信用的人，答应了宝可梦（指喷火龙）的事情就一定会做到。
至于有没有私心杂念，那另当别论，他暂时不想思考。
再回去找她时，紫发少女蹲在角落缩成了蘑菇，在地面铺开一片阴影。她正掰着手指计算零花钱的模样活像只被抢了树果的六尾，引得路人频频侧目——即便缩成小小一团，她身上那种明亮的气质依然引人注目。
赤看她缩成一团的模样，忽然觉得很好笑，把她敲起来后就给她裹上了崭新的外套，她站起身来在原地晃了一圈，晚霞透过玻璃幕墙洒进来，给她镀上了一层暖色。
他顺手帮她整理了衣领，指节蹭过她发烫的耳垂，非常暖和。
伊布扑到她的怀中，而她眼神亮晶晶地看着他。那一刻的她太热烈了，热烈到把所有的生命都倾注到那双漂亮的眼睛中去了，就像她整个人都要像伊布扑向她一样——扑到他的怀中去。
他把自己的帽檐压了又压，避开了她的目光。
然后她就伙同皮卡丘一起，将他的帽子取下，为皮卡丘制作一顶量身定做的搭档帽，然后看着没有帽子黑发乱翘的他，与皮卡丘笑做一团。
再次回到紫菀镇，和麻烦但并不烦人的青绿相遇，观看了她与青绿的战斗后，他彻底摸清楚了青绿的底细。
不足为惧。
赤红难得失望，对他而言，青绿一直都是不可忽视的劲敌，他能看出青绿的状态根本不对劲。
——他在伤心，因为死去的拉达。
换而言之，挚友因为火箭队而产生了心魔，这种影响他成长的事情实在不该发生。
于是他邀请青绿加入了他们的队伍，与其看着劲敌走弯路，不如带着他和自己一起打火箭队支线。亲手了结仇恨后，青绿一定会想通，而且实力也会更上一层楼，到时候他也能对战的更爽快——他一直都期待着能在冠军之路看到青绿。
但他没想到青绿能那么快就想通。
赤红只是研究了几天少女给他的ga手环和超进化石，少女和青绿的关系就有了突飞猛进的进展。从对战两次互相看不惯对方行为的陌生人，再到关系微妙友好的朋友，再到能背着他一起出去夜谈的好友，这两个人之间突然多了不少他不知道的东西。
他加快了赶路的速度，决定提前把青绿甩出去。
心理问题被话疗好了就别赖在队伍里不走，给我赶紧麻溜地滚蛋——赤红难得对损友冷漠一回。
但他“……”惯了，表露出不爽反而代表着拥有情绪波动，让青绿找到了捉弄他的机会。
真新镇人奇怪的友谊在此刻再度展现得淋漓尽致——他不爽，青绿就开心；他越不爽，青绿就越开心。
简称笑容转移术，毕竟每个世界的他们一个拥有健康笑容的同时，另一个人都会垮着一张小猫批脸。
金黄市的突袭计划很快敲定。少女负责解救被盗猎的宝可梦，青绿去对付火箭队干部——正好让他发泄过剩的精力。而赤红自己，则直面那个让青绿的拉达再也回不来的罪魁祸首。
板木很强大，他高估了自己的实力，用尽全力都没能将他留下，只能眼睁睁看着他带着大师球的样品乘坐着直升机飞走。
皮卡丘已经筋疲力尽，喷火龙也到了极限，希鲁夫大厦顶层的玻璃幕墙也在战斗中碎裂。
赤红感觉盔甲鸟的钢翼深深陷入肩膀，温热的血液顺着后背浸透了训练家服。下坠的狂风撕扯着他的意识，但在模糊的视野里，他看见少女骑着喷火龙冲天而起的身影。
危险——
他想喊，却被灌了满嘴的血腥味。阿波罗的大嘴蝠群正在她周围织出死亡之网，兰斯的黑鲁加喷出的炼狱之火几乎燎焦她的发尾。她指挥喷火龙撕扯直升机舱门的模样那么决绝，就像.当初带着他从宝可梦塔纵身跃下时一样。
不甘心。
腕间的钥石突然发烫。皮卡丘一记铁尾劈开了盔甲鸟，成功让它松嘴，喷火龙的喘息声越来越重。但当他看到黑鲁加的火焰几乎吞没少女的身影时，某种比愤怒更炽热的情绪在胸腔炸开。
——Mega进化的光芒刺破夜空。
想要去保护什么，想要战胜面前的敌人，他与喷火龙的意识前所未有地同步。
板木的钻角犀牛在哀嚎中倒下，爆炸的气浪掀翻了直升机，但那个男人还是逃之夭夭。
希鲁夫公司计划成功而又失败。三个人——联盟登记的是两个人加一个黑户——成功解救了金黄市，在事件演化得更严重前。失败在于他们没能抓住板木，而联盟对此也深感遗憾。
联盟盘问的相当详细，包括喷火龙短暂爆发出的第二次进化，将大木博士的名字搬出来后才没有追究更多。
赤红看向自己的掌心，仿佛ga进化后的余温还在血管里流淌，混合着未干的鲜血，在两人交握的掌心里黏腻成一片。
他这才意识到少女和富士老人一起赠与了他多么强大的力量。
赤决定带少女回真新镇一趟。
两只喷火龙在云层间并排飞行。赤红俯身贴着喷火龙温热的鳞甲，感受着气流在耳畔呼啸而过的震颤。余光里，少女正紧紧抱着自己的喷火龙，伊布雪白的绒毛在她颈边炸开成一朵蒲公英。
飞太高了。
他下意识放慢速度，却看见她突然转过头来。高空的风将她紫色的长发吹得飞扬，发丝间露出的耳尖因为寒冷微微发红。但那双眼睛——比常磐森林最清澈的湖泊还要蓝，此刻正倒映着云层间破碎的阳光，与他的身影。
皮卡丘突然在他帽子上挥了挥爪子。赤红这才意识到自己看得太久，匆忙别过脸时，发现少女也慌乱地转了回去。她耳根的红晕一直蔓延到后颈，像极了被夕阳染红的樱子果。
他的整颗心脏都要被麻痹了。
希鲁夫公司之后，少女那对明亮的眼睛更为长久地注视着他，那种注视让他想起ga进化时钥石发出的光，温暖得几乎灼人。
喷火龙开始下降时，赤红无意识地摸了摸手腕上的红色发绳。皮卡丘了然地蹭了蹭他的脸颊，电气鼠的眼睛里闪着狡黠的光。
他在心里默默盘算着要带她去见见后山的那群皮卡丘，那是他小时候救下的族群，也是他的朋友，最重要的是，那里的夕阳特别美，或许——只是或许——能让她眼中的蓝，染上一点他最喜欢的红。
但他从没想过少女会想当他小姨。
不肯告诉他的名字也告诉了妈妈。
成为家人明明还有更直接的做法…