艾琳娜是公爵之女，是帝国最风流美丽的玫瑰，从她十四岁踏入贵族社交圈起，再无人能盖过她的风华——除了后来出现的神之女儿海瑞拉。
但这不重要，她要的重来都不是华丽虚假的美名。
她从小就对自己有一个清晰的认知——她贪财爱权。
为此，其他一切都可以让路。
包括爱情。
她可以跟一个侍卫谈恋爱，但她不能跟一个侍卫私奔去过有情饮水饱的日子。
所以，她欣然接受了家里的联姻安排。
她在一众候选人里挑了家世最显赫，才能最平庸的那个。
婚后生活如她所想，平庸无能的丈夫沉迷风月，权利逐步落入她手里，在生下继承人后，她成功架空了丈夫成为布兰赛德家族的实际话事人。
而她那个愚蠢的丈夫仍然一无所觉，还以为她包养几个情人是因为气不过他的风流。
呵，不过一个工具人。
愚蠢且自大。
最近，她这个愚蠢且自大的丈夫居然准备谋反，动静大得连异国太后都知道，他却觉得造两个女人的反是轻而易举的事。
艾琳娜忍不住哼笑起来，落日余晖笼罩天地，昏黄的光线中，她身上的昂贵珠宝光彩夺目。
女人？
一个能吞下两国的君主和一个能从平民窟走到国家权力顶峰的王后。
她们是女人的事实远比她们是男人更恐怖。
艾琳娜原本没觉得一个愚蠢的丈夫有什么问题。
但是现在，这个愚蠢的丈夫即将给她带来灭顶之灾。
既然如此……
艾琳娜放下手里的红酒杯，唤来忠心的下属：“去，把老爷的头颅砍下来，放在托盘里打包好。”
“我要去向我们伟大且仁慈的君主献上我的忠诚。”
她坐在巨大的落地窗前，漫不经心地转着手上雕刻着布兰塞德族徽的戒指，她的面容隐藏的昏暗中模糊不清，她坐在那里，居高临下欣赏这座巨大华丽的庄园。
谁也不能威胁她的富贵荣华。
谁也不能。
-
伊莎贝尔只是一个远道而来的客人，塔拉瓦涌动的暗潮和明枪通通与她无关，现在，她只想好好琢磨一下怎么跟妮克萨拉过节。
毕竟是她们相识后第一次分开。
伊莎贝尔把珂莱蒂尔她们都拘在住所，要她们全心全意为过节做准备。
这可把一众只会打架的人难坏了，她们面面相觑，在花园里围了一圈，半天没个人说话。
只有艾莉安娜崩出两个名词：“南瓜灯，糖果。”
伊莎贝尔：“……”
算了，这种伟大且艰巨的任务最终只能落在她身上了。
伊莎贝尔订了一车南瓜，拉上门让她们雕。
于是一群拿惯武器的人捧着个南瓜坐那苦大仇深地雕南瓜，最后结果意外喜人，居然都像模像样。
然后，伊莎贝尔又说要还原童年，不要商店里售卖的那些精美的糖果，要自己熬——用蜂蜜和麦芽糖浆，比例不知道，先熬了再说。
最后糊了几锅后，终于成功了。
伊莎贝尔又带着她们开始用糖浆捏小动物。
这一次除了艾莉安娜，其他人通通失败，捏出来的不知道什么动物歪七扭八，立都立不住。
……
就这么折腾了几天，万圣节终于到了。
伊莎贝尔带着她们搬出这些天的劳动成果，开始装饰房屋，重点装饰花园，天黑后，她们就在花园里玩。
当然，玩的依旧是伊莎贝尔提出的——围着篝火跳舞。
其实伊莎贝尔也没有比她们好到哪去，她也不知道万圣节具体要干什么，但她知道要开心。
开心。
开心最重要。
最后的结果然后也是开心的，虽然笨拙，但那天的花园里确实充满了欢声笑语。
当花园里的火光熄灭，喧闹人群意犹未尽各自安眠，伊莎贝尔带着琢磨了好几天，化了好几个小时的万圣夜限定妆容，抱着水晶球窝进了被子里。
她要去找她的陛下过节了。
阿斯卡利亚气候寒冷，冰雪终年不消，室内就算燃上壁炉也不管用，寒冷无孔不入。
她在王宫那段时间里，不用外出的时候最喜欢窝在被窝里。
妮克萨拉在的时候 ，她就跟妮克萨拉聊天，妮克萨拉不在的时候 ，她就看着窗外在大风的加持下如刀剑般锋利的雪花发呆，等到饭点，然后去找妮克萨拉吃饭。
后来还是妮克萨拉见不得她这么闲，开始教她识字，然后在自己没空陪她的时候，就给她一本书让她自己打发时间。
被妮克萨拉捡回王宫后的时间，是伊莎贝尔最闲也最安逸的日子，因为她不用在担心寒冷和饥饿，不用再两眼一挣就是干活，于是她原本以为她不会喜欢的、没用的书本就成了她最爱的。
虽然那段时间她的活动范围只有妮克萨拉的宫殿那么大，但她却觉得自己见识了世界。
窗外又飘起了雪，轻轻柔柔的，伊莎贝尔觉得这雪落在身上应该不会把人割出血，风卷着雪花飘飘荡荡，不再尖锐肃杀，堆积的雪白下是蓬勃的绿色。
这就是塔拉瓦的冬天。
不会要人命的冬天。
壁炉噼里啪啦地烧着，禁闭的窗户将寒冷牢牢阻挡在外，室内温暖如春，但伊莎贝尔还是喜欢窝在被子里。
看见水晶球亮起来，伊莎贝尔下意识就笑了起来。
脸上的妆不愧是花了大功夫花的，那几只蜈蚣蜘蛛立体生动宛若实物，伊莎贝尔一笑就好像在她脸上爬起来了一样。
忙碌了一天的国王陛下乍一见之下，被惊得后仰。
“哈哈哈哈哈哈……”
伊莎贝尔得逞，大笑了起来。
妮克萨拉：“……”
伊莎贝尔笑够了，又黏黏糊糊的询问起她的妆好不好看。
妮克萨拉沉默了半晌，委婉的夸赞：“很厉害。”
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”
伊莎贝尔又在床上咕蛹了起来。
咕蛹够了又开始絮絮叨叨的说起她在塔拉瓦的所见所闻：“这里有好多花，什么颜色都有，还是有香味的，各种各样的，特别香……”
“她们冬天下雪的时候也能有花开诶，你说我把这种花的种子带回去能种活吗？”
“不知道，不过你可以试试，种在室内，火烧旺点，应该能活。”
“好，我到时候带点回去。不过烧火就不要了，不要浪费燃料。”伊莎贝尔很严肃地教育新上任不久的国王：“那些柴火可以养活好多人的，妮克萨拉，你可千万不能学那些可恶的贵族奢靡浪费。”
“不过。”伊莎贝尔又小小声补充：“你如果觉得冷可以多烧点。”
“好。”妮克萨拉嘴角微微上扬：“我加柴一定会偷偷的，不会让人发现我奢靡浪费的。”
“哎呀，我不是这个意思。”伊莎贝尔撑起上身：“你不用偷偷的，我是说你不要浪费……”
“不是，我是说你觉得冷多烧点柴不是浪费
……”
妮克萨拉坐在水晶球对面好整以暇地看着她。
伊莎贝尔语无伦次地解释着，急得直跳脚：“哎呀，你明明知道我不是这个意思，妮克萨拉，你太坏了。”
妮克萨拉就笑起来。
这一笑就露出了唇边尖尖的犬牙。
伊莎贝尔：“！！！”
“妮克萨拉！！！”她惊呼起来：“你的牙齿！！！”
妮克萨拉立刻把笑收回，伊莎贝尔已经顾不得惋惜妮克萨拉昙花一现的笑了，她现在的注意力全在那尖尖的牙齿上。
伊莎贝尔惊叹：“妮克萨拉你是怎么做到的，好逼真！难道你背着我偷偷把牙磨尖了吗？”
“这可不行啊，我的妆是能卸掉的，你的牙可是磨不回去了，你不能为了万圣夜把我的妆比下去，就干出这种伤害自己的事。”伊莎贝尔很愁。
妮克萨拉：“……”
“不是，没有，牙能变回去。”
哇，真的吗？那你是怎么做到的？”
妮克萨拉拒绝回答案，低头处理起政事，留下伊莎贝尔在水晶球对面抓耳挠腮。
阿斯卡利亚的风雪依旧张牙舞爪，被厚实的墙体和紧闭的门窗阻挡在外面，寒意却不断地透过缝隙钻进来。
壁炉里的柴火噼里啪啦的烧着，带来一点微弱的暖意，桌上摆在奏折旁的水晶球不断传出伊莎贝尔的碎碎念，就好像伊莎贝尔还在阿斯卡利亚的时候，她们一起窝在房间里。
明明伊莎贝尔独处的时候是喜欢看书的，但只要是跟她呆在一起，她就好像突然对书本失去了兴趣。
伊莎贝尔转而对干扰她看书感兴趣，她热衷于在她看书的时候跟她聊天，或者拽着她的手指把玩。
妮克萨拉一般由着她，她会一边看书一边分神听她说话，时不时应一两声。
等她手里的书翻过去大半的时候，伊莎贝尔就靠在她肩头睡着了。
这次也是如此，等她把桌上的文件处理掉三分之一的时候，伊莎贝尔已经好久没有声音了。
妮克萨拉放下羽毛笔，听着水晶球里传出她绵长的呼吸声，湛蓝色眼睛里像凝聚了万年冰川的深邃，她久久地凝望着她。
“万圣节快乐。”妮克萨拉低声说：“晚安。”
-
塔拉瓦王宫，金碧辉煌的大殿之上，血色残肢满地，洛瑞尔抽出长剑，尸体倒地。
来自教廷的大主教被教徒搀扶着，远远地站在角落直呼她残暴无情，不停念着她死后要下地狱。
洛瑞尔随意抹掉溅到脸上的血珠，扫了大主教一眼，尸山血海中滚出的凌厉煞气立刻让大主教收声住嘴了。
洛瑞尔站在大殿中央，脚边堆积的尸体是大殿中最多的。
其实大主教说的没错，她就是残暴弑杀，那又怎么样呢？
她从不信教，她信奉的是力量，绝对的力量，就算死后下地狱，她也能在地狱中杀出一条路。
洛瑞尔抬起头，眼睛微微眯起，她的王后站在高台上，远离阴谋厮杀，华丽裙摆不染纤尘，察觉到她的目光，淡色的眉眼一动，无喜无悲的眸光落到她身上。
洛瑞尔与她对视，不过十几米的距离，她却从未如此清晰地感觉到她眼中淡漠的情绪。
神之女儿。
洛瑞尔勾起一抹嘲讽的笑，这个称号夸赞的到底是海瑞拉的美貌，还是她俯瞰人间闹剧的态度。
洛瑞尔长剑指地，一步一步向她走去，剑尖在玉石地面上划过，发出尖锐的响。
她在海瑞拉面前停下，向她伸出手，上面沾了不知道几个人的血。
海瑞拉看了她一眼，不跟她计较，抬手搭在她手上。
洛瑞尔立刻握紧她的手，转身，和她一起接受众人的臣服。
‘神之女儿’又怎么样，她恶劣地想，不还是被她抓在手里了。