庄十娘的食肆有了付媛亲笔题字的招牌牌匾，自是客似云来。付媛闲暇时便会到食肆帮忙看账，再顺带捎上两口糕点。
她抓着滚烫的白糖糕一颠一颠的，烫得只能原路放回，双手抓着耳垂降温，像个做错事被罚只能扭耳朵站在一侧的孩提。
庄十娘看她模样是又气又好笑，无奈地拿了盘子夹起两块新出炉的白糖糕，端到柜台前任她吃个痛快，嘴里却埋怨不休：“瞧你这样子，真不怕单大人看了你这狼吞虎咽的模样休了你。”
付媛吐舌做着鬼脸，一会儿用左手抓白糖糕，一会儿又换到右手抓，嘴里嘟囔：“还是娘做的好吃。”
“净耍嘴皮子。”庄十娘被她逗乐，伸手刮了刮她鼻尖，这才准备回厨房去接着给客人做菜。
“可不是嘴皮子功夫，”付媛捉住庄十娘的衣袖，将白糖糕塞了满嘴，张着鼓囊囊的口说道：“夫君还说，娘亲开了这食肆之后，我生气了都不知道该如何哄我呢。”
“此话怎讲？”
“他给我买的白糖糕可不如娘做的好吃，这可不就拿我没辙了吗？”付媛将口中的吃食咽下，又接着张嘴撕咬下一块。
庄十娘蔑她一眼，并不想留在这儿听她嘟嘟囔囔地说着自己与单阎那些你侬我侬，转身便回了厨房。
付媛见没趣，便抬眼看着街外来往的行人，接着吃未吃完的白糖糕。
她听着面前的食客议论，说是近日扬州城有一醉汉，整日疯疯癫癫的，衣不蔽体，只晓得抱着酒壶度日。
她顺着食客的目光看去，那醉汉步履蹒跚，走路摇摇晃晃，头上的乌发已然结块，苍蝇扎堆萦绕在他头顶，如何挥都不知散却。
那人的头发几乎将脸遮掩了大半，让人辩不出他的样貌，可怕的是，他身上已出现了点点红斑，像极了旁人说的那“花柳病”。
可若是一个乞儿醉汉又怎会得花柳病呢？
他看不清路，方一踉跄，撞上一妇人，便上手逗弄。被推开了他就似发了疯地仰天嚷嚷：
“我可是裴公子，别的女人我还不一定瞧得上呢！可别不识好歹了！有我叔父在的一日，我就依然是裴家的大公子！”
付媛睨了他一眼，他的脸上虽布满尘灰，却依然能在他撩起乌发时辨认得出脸上的轮廓——
的的确确是裴俅。
他向来好奢靡，裴同芳倒台后，落得满门抄家，他很快便败光了所有钱财。
他有管理食肆的才能，却再没机会施展，终日消想曾经的那些风光，以酒消愁愁更愁。
从前与他为伍的富商，无一例外与他划清了界限，识趣地站在单阎身后，生怕惹火烧身。他即便嘴上痛斥“大难临头各自飞”，却也无可奈何。
他习惯了以利益会友，自然换来的是酒肉朋友，无人愿意救他出水火。墙倒众人推，旁人只怕走慢一步便瓜分得少了。
此时此刻，即便一向怜悯众生，恨不得救万民于水火的付媛也冷眼旁观。
他收受付老爷的利益，刻意隐瞒了叶双双的去处，将她囚禁在烟雨楼，任由贵客蹂躏至死。
像叶双双这样惨死在他手里的姑娘不在少数，他将她们都当作自己的玩物，而后又弃若敝履。
没有落井下石，已是付媛最大的仁慈。
“冤家路窄。”她嗔骂一句便拂袖而去。
顺着大道直去，不一会儿便到了李豫和的书斋。见那处人满为患，想必他已是无暇招待她，也省得自讨没趣，便幽幽地回过身。
这些日子来，付媛的虚衔给她带来了不少好处。
所谓一人得道，鸡犬升天，连带着李豫和也挣得盆满钵满。他时不时便会向付媛抱怨，还是从前的清闲日子来得悠哉，有时真想直截了当地将书斋闭门作罢。
然而付媛并不理会他的怨怼，只蔑他一眼，便摊着手问他要银两：“那倒是给我些好处作报恩才是啊。”
李豫和与她掌心对掌心地拍了拍，假意骂她道：“给你你也不曾要过啊。”
“我只要自己那份，别的可要不起，谁知你会有何居心。”她后知后觉地发觉李豫和对她有过男女之情，亦不曾打算避嫌，只恨恨骂他“没个兄长的样子”。
如今二人已是释怀，可唯独单阎仍旧似打烂了醋坛子般，一见二人相会便分外眼红。
付媛走入巷子，就连看也不看就说了句：“出来吧，小气鬼。”
男人在她身后出现，手顺势揽过她的柳腰，嘴里不住地嘀咕：“夫人明知为夫介意，怎就不知避嫌？”
付媛的手肘轻轻顶了顶单阎的胸口，打趣他道：“若当真避嫌，某人又该要担惊受怕了。”
单阎刚想要学着付媛皱皱鼻子，开始咒骂，却被付媛生生堵了回去：
“不准生气。”
“…好。”
今日正是单老夫人下山回府的日子，单阎特地命人请了她家乡来的厨子，为她接风洗尘。
二人挽手回府，远远便见着付老爷负手在单府面前来回踱步。
“夫人…”单阎正欲小声询问，便得付媛一句“送瘟神”，哭笑不得。
付老爷一见夫妻二人，立马巴巴地跟上前，又哭又啼。道是那女子带走了自己的幺儿与钱财，从此销声匿迹，再寻不着踪影。
如今他是人财两空，气不过，非说要报官。可那女子的身份是裴俅给的，就连孩儿的名字也是假的，即便查遍了户籍也没能找着去处。
他一边气势汹汹地骂着“找到了非打死她们不可”，一边又唯唯诺诺地躬身拦在付媛面前，说着“媛儿看在一场父女情面上，帮帮爹爹吧”。
付媛蔑他一眼，又撩起自己的衣袖给他看落下的旧伤疤，“瞧瞧，这便是你说的父女情面。”
“我被你打得连夜高热不退的时候你可曾想过父女情面？”她只撂下一句话便扬长而去，只留单阎与他面面相觑。
“这…”他支支吾吾，又看向单阎，“贤婿啊…”
单阎摆了摆手，由着单家小厮将他架起丢到大路上，又从上而下冷冷地俯视他：“别再来了，夫人早已与你没有干系，你也一把年纪了，就安分些吧。”
他为了那个女子，上赶着签了和离书，如今即便想要攀龙附凤也没了由头。
他为她散尽万贯家财，家中的下人几乎能卖则卖，想着反正是自己的亲儿子，自己百年归老也是留给他的，花便花了。
如今人去楼空，才想起庄十娘母女二人。
付老爷见庄十娘的食肆混得风生水起，分外眼红，没少向庄十娘索要钱财。
起初庄十娘还会看在曾经的夫妻情面上赊给他一些银两，可自打被付媛发觉，一顿斥责后，她便也不敢再搭理付老爷。问便是食肆仍是小买卖，挣不了几个钱。
付老爷虽不相信，可见着付媛给她雇的几个侍卫自也不敢胡来，一来二去的便打消了这念头。
…
付媛气鼓鼓地直入长廊，肩头撞上一女子，这才从气头上卸下劲来。
她看着面前亭亭玉立的少女，已是出阁的年纪，半晌才敢牵起少女的手，掐了掐那脸蛋，“茗姒怎么来了也不跟嫂嫂说一声，是不是把嫂嫂当外人了？”
戚茗姒拱手作揖，嘴里嘟囔：“嫂嫂如今可是纂话使，贵人事忙，哪有闲心理会我这黄毛丫头。”
付媛睨她一眼，虽骂着她“你跟你表兄一模一样，净知道捉弄你嫂嫂，”却也拉着她的手入凉亭，像是憋了一肚子的闺房话要跟她说道。
二人聊得热火朝天，就连给单老夫人洗尘接风一事也忘的一干二净。直到看见单阎搀扶着单老夫人，朝她姑嫂二人使眼色，这才忙不迭上前迎接。
单阎生怕单老夫人回来便与付媛争斗，赶忙唤丫鬟将菜品备上，垒了满满一圆桌，嘴里一个劲地念叨：“娘快瞧瞧，夫人知道您想家，许久未回那大草原了，亲自给您找来了家乡的厨子。”
说罢他又搀扶单老夫人上座，给她递箸筷，“娘快尝尝。”
付媛看向单阎，见他朝自己眨眨眼，自也晓得那都是他背地里替她做的，便没戳破，倒是自顾自地坐到了单老夫人身侧，给她夹菜，“是呀是呀，我还没去过那大草原呢，娘可得给我好生说道说道。”
戚茗姒亦是不落下风，上前凑着热闹，“我也要，姨娘也给茗姒讲讲。”
单老夫人看着小辈环绕在身侧，更是合不拢嘴，笑嘻嘻地摆摆手，应着：“知道了知道了，都消停些。”
“你们呀，真是会哄人，瞧给我哄得……”她嘴里埋怨，手却是抓紧了付媛与单阎，将两人的手交叠在一块，就像刚离家时的模样，“只是，这般热闹，老身还总觉得差些什么呢。”
“差些什么？”单阎明知故问，朝她歪了歪脑袋。
“我知道我知道！”茗姒将手举得高高的，猛地起身险些震翻了木桌，“差个乖孙！”
“还是茗姒懂老身心意。”单老夫人连连点头，却又惊愕地看着付媛抓着她的手伸向自己的小腹。
“娘再想想，”她皱着鼻头，满是不愿地看着单老夫人，“是茗姒合心意，还是我更合心意？”
单老夫人覆在付媛小腹上的掌心，感受到一丝微弱的跳动，一颤一颤的，十分有规律。
她也曾生产过，这样的律动虽许久未触，可一旦碰到，便知晓付媛这是有喜了，瞬间笑开了颜，巴巴地应着：“还是儿媳好，还是儿媳好。”
茗姒轻哼一声，也在付媛身边嚷着：“我也要摸我也要摸！”
她附身贴在付媛仍不算隆起的小腹上，听着那胎儿一跳一跳的，激动地睁大那圆溜溜的眼，朝那胎儿道：“快叫姑姑～叫姑姑！”
付媛伸手弹了弹戚茗姒的脑门，“这傻孩子，孩儿还小，哪晓得叫你姑姑呢？”
身侧的单阎也与单老夫人笑作一团，没忍住开口添乱：“要叫也是先叫爹爹。”
“叫娘亲！”
“叫爹爹！”
“叫娘亲！”
单老夫人看了眼戚茗姒，无奈地摇头笑笑。