以 “瓦斯组” 像是个龙头老大，而老大是有携带弟妹职责的，威清街道办把 “瓦斯组” 与小厂安排在一起是有其一定的意义的。小厂刚成立时什么都没有，可说连房租水电都难承担，而 “瓦斯组” 就不同了，职工收入稳定一片欣欣向荣，房租水电对他们来犹如小菜一碟，所以威清街道办特意把两家安排在同一房檐下共同互相帮助。不过小厂老大妈们很有志气，凭着坚韧的毅力自力更生自谋出路，终于使小厂蒸蒸日上，使两家就像两朵老姊妹花一样，在一棵枝头上共同生长，竞相争艳。
方正大与小强找到孔组长登记完了，就算是厂里的正式学徒工了，孔组长开始安排青年学工们的工作，先叫大家清理打扫厂里的卫生，顺便熟悉一下工作环境，并告诫学工们没事不要跑到 “瓦斯组” 去，以免打扰了人家的工作。学工们干得很卖力，特别是男学工们在厂里找来扛子、扁担、箩筐把厂里堆弃的很多废旧物，通通抬到厂外倒了，方正大还硬拉着小强把一些机器设备上的油泥，用铁皮刮了个干干净净，没用多长时间学工们就把个工厂打理得整整齐齐清清爽爽，焕然一新，孔组长与老伯妈们见学工们并没有嫌弃小厂，并不怕脏不怕累的把个小厂收拾得窗明几净都暗自欢喜，老伯妈们又怎能猜中学工的心，天下最亲的是母子情，儿女都是娘身上掉下来的肉，就算是母亲生活在垃圾堆里儿女们也会紧紧的偎着，所以学工们不但不会嫌弃小厂还非常热爱小厂。小厂里一下涌入了二十多个男女青年学工，这下可够热闹的了，一向较小较寂静略显得有点单调的小厂也被热闹的气氛挤压得更加狭小而拥挤，学工们聚在一起边干活路边吱吱喳喳的说过不停，大家虽然互不相识但人人都有点兴奋，小厂虽然没法与书上、电影上看到的国营大厂矿相比，宏伟壮观，厂房高矗林立、机器设备崭新铮亮、人来人往着装整洁。但小厂毕竟也算是个工厂，麻雀虽小五脏俱全嘛，再说小厂里有着世上最亲的人母亲，大家干起活来特别肯卖力。休息了方正大递了支烟给小强，两人点燃边抽边闲话起来，方正大问小强：“你不是经常来厂里面玩吗？” 小强说：“是啊，” 方正大说：“那你认不认识这厂里面的两名修理技工。” 小强诧异的看了看方正大，说：“怎么你也认识他两个。” 方正大说：“不认识，我只是有点好奇想见见他们，走带我去见见他两人。” 小强心想：“方正大不是脑壳也有点问题吧，对厂里什么东西都感兴趣不说，怎么连两个大男人也感兴趣。” 但他拗不过方正大的好奇，只好领着方正大来到工人们烤火取暖后面的那间大房子。方正大进入房子一看，房间确实大，是三合一的一间房，里面有用几张铁皮当中一隔，一边作为两名修理技工 “工作室”，空间较大，一边里面再用铁皮一分为二，一面是厂长办公室，一面是厂库房。工作室当中放着一张很大很结实的长方形桌子，上面放着一些大铁夹，两名修理技工正在那张很大很大的桌子前修理东西。方正大从未见过这么大的桌子，光桌子脚就差不多有房柱粗细，不由惊叹地说：“哇，好大结实的一张大桌子。” 小强赶忙纠正说：“那不叫桌子，那叫工作台，上面安着的那些东西，用手指了指大铁夹讲，那叫老虎钳，可以夹起东西，用榔头在上面锤打。” 方正大点了点头表示知道，小强又指了抬安装在那边靠墙的大木凳上的机械说；那叫台钻。方正大指着装在另一边的一台机器说：“那是什么东西？” 小强望了望说：“那不是东西，是沙轮机，你怎么这么笨，就像是个刚进城的农民，什么都不知道。” 方正大笑了笑，尖着嗓子说：“俺可是刘姥姥进大观园，头一回啊。” 说得小强也不由笑了起来，两人来到那两名修理技工面前，方正大每人发了支香烟，那两名技工问小强，“他是谁？” 小强说：“他是厂里新来的学工方正大。” 说完，给方正大介绍：“这个是廖老三，那个是邵老五邵大哥。” 方正大对两人点了点头，两人边做事边与方正大和小强吹了起来。孔组长进来见了想说什么，但望了望几人没说话，转身又出去了，方正大与两人越谈越有兴趣，不断的向两名修理技工发着香烟，小强被方正大今天奇怪的举止，惊得瞪大了双眼，幸好小强很了解方正大，不然还以为不知是从那里拱出来的草包嫌香烟多了没人抽。两名修理技工看在香烟的份上，也尽量解答方正大提出的一些稀奇古怪的问题，不久有一六十来岁的老太婆进来了，小强赶忙站起身打招呼：“老厂长，好。” 老厂长点了点头说：“小强，你登记了没有？” 小强说：“已登记了。” 方正大仔细的打量了一下老厂长。见老厂长虽然年纪虽有点大但人很精神，浑身散发出精明干练的气息，一双眼睛特别的亮，像猫咪的眼睛一样，好像能看到你肚子里的蛔虫一样，老厂长着装朴素，一身深蓝衣服浆洗的一尘不染，很清爽精神，一个军绿色的挎包斜挎在肩上，一下让人有种风尘仆仆来去匆匆的感觉，怪不得母亲总说：“老厂长很忙，整天穿插于各个大厂矿之间，就是为了给小厂节约成本，从这些大厂矿里低价购买冲压鞋铁板的铁皮边角废料。” 这时老厂长叫孔组长把青年学工们招聚起来，拿着名单边点名边详细的询问每个人的姓名简历，很仔细的打量着每个人，双眼就像锥子一样，在学工中钉来扫去，象要寻找一个称心如意的好女婿一般，然后喊了几个人的名字，马武、刘小强、方正大、胡兵、张兵、孔根、徐小荣，你们几人跟我走，其他的学工们在厂里听从孔组长的安排。