“我去问问这边能不能修车。”
“要我借你钱吗？只要五分息哦，你圣诞节还清就可以。”
“谢谢，但是不了”
两人一同走进了汽车旅馆略显狭窄的前台，前台只有一个金发碧眼的年轻姑娘，年龄不过二十岁上下。听到声音，女孩把注意力从手机屏幕转移到两人身上，却在看见爱德华的时候顿了顿，接着上下扫视两圈，双眼放光，甜蜜的语气像是混杂着蜂蜜加糖浆。
“晚上好，我有什么可以帮你们的吗？”
“要两个房间，随便弄点吃的送上来就行。哦对，我弟弟的车出了点问题，你这里提供修车服务吗？”
“当然女士。”女孩转身向身后喊到“爸快出来，客人要修车。”
“你的房间在二楼左手边第二间和第三间，钥匙在这里，房间提供热水但是请不要凌晨以后洗澡，会吵到其他人，一晚一百，你需要住多久？”
“三天吧，如果有需要我会来续房”伊芙琳扬起嘴角掏出钱包拿出九百块“拿去吧好姑娘，剩下的是你的小费。”
从柜台后的小房间里出来一位穿着宽大T恤的男人，看年龄估计是女孩的爸爸，男人拎着工具箱就要出门爱德华立马跟了上去。
男人拿着工具四处敲敲打打，最后得出结论是发动机出了问题，要是真的要修估计要花点时间，也算不上便宜。
爱德华摸了摸口袋了仅剩的那几百块，想了想还是算了，最后拖着灌了铅一样的腿进了旅馆。
青年躺在床上，身体终于得到了放松，床铺上还带着螨虫被阳光照射后的气味，只是房间里不只是这一种味道，混杂着灰尘味道的木头家具味让爱德华忍不住皱了皱鼻子。
身体被柔软的织物包裹，大脑也随着放空，人的思绪一下子顺着带着热流的风飞到了天上又很快落在了树冠上，又随着小声的交谈顺着窗户钻进屋子里，终于是回归了自己的身体。爱德华想到科伦德宁的传说，又想到吸血鬼，想起来把人拖到阴暗角落啃食的食尸鬼，想到下水道，顺着下水道的污水，又想起那个被躲在臭水沟里开膛破肚的年轻人。
那个年轻人只比爱德华小三岁，前几个月刚刚拿到南卫理公会大学的offer，他的父母虽然离异但都给了他足够的爱，无论是刚成年就拿到的属于自己的车，还是提前在德州付好了半年房租的高级公寓，又或者是家里每个角落都会出现的年轻人的照片。
这样一个有着光明未来的青年，在聚餐后突然失踪，在几乎尝试过所有常规手段后，他的父母找到了爱德华。其实除了那辆车，爱德华还拿到了五千块的报酬，这原本只是寻人的简单工作，爱德华只用了三个小时以及一些简单魔法就找到了年轻人，只是一切都结束了。
他的指甲几乎被尽数折断，露出鲜红的血肉，灰色的眼睛瞪得极大几乎要从眼眶里掉出来，打开口腔就能发现他的舌头同样不知所踪，根据断口处的齿痕，应该是被食尸鬼吞吃下肚。接着就是被扒得精光的尸体，被利爪撕裂开的腹腔，和血肉模糊下不成形的肌肉和内脏。食尸鬼似乎格外钟意常年跳动肉质紧实的心脏，特地顺着肋骨将心脏取了出来。
爱德华掏出内衬口袋里的药草，用手指轻搓，直到冒出白烟来。烟雾汇集在空气中，在空白处投射出过去几天的影像。
年轻人从下水道井盖处被食尸鬼拖了进来，在落地时这种没有心智的怪物并不担心年轻人会不会受伤，因而在下落的过程中年轻人摔断了腿，这也是他无法反抗求助的原因之一。
受害者并非是当天死亡，他在第一天就被打开了腹腔让猎食者吃了个肚皮浑圆，但食尸鬼并没有杀死自己的猎物，而是将他留在原地，每当感到饥饿时才回来吃上两口，这对于一个刚刚进入社会的年轻人来讲是比市面上最血腥猎奇的恐怖片还要使人汗毛直竖的画面。
他曾经试着拖着断腿逃走，但即使耗尽身体内所有的肾上腺素，折断了每一根指甲，却还是逃不掉被返回的食尸鬼拖回去继续享用的厄运。大概经过两天的痛苦折磨后，年轻人最终死于极度恐惧后产生的心脏骤停。
这时，食尸鬼才决定啃食猎物的心脏。
而这也是爱德华开始调查的时间。
仅仅三个小时。
爱德华吸了吸鼻子，但潮水一样的负面情绪仍旧将年轻人淹没，眼泪从野兽一样的眼睛涌出，打湿了枕头，无法抑制的呜咽声从喉咙中响起，像极了被雨水打湿后无助哼唧的流浪狗。
“咚咚。”
爱德华抬头看向房门，接着又把脑袋埋在了枕头里。
“你好霍夫曼先生，我来送点吃的。”夜莺一样的说话声在门外响起。
“放到门口就好。”爱德华嘟囔着。
“好的，你记得一会出来拿。”女孩放下餐盘，爱德华听到了陶瓷盘子和木地板接触时发出的声响。“布兰登小姐叫你一会去找她。”
“我知道了，谢谢你。”
女孩没有继续搭话，转身离开，皮质的鞋底在木地板行走发出“嘎吱”的声音。
爱德华打开门，就看到了一盘还冒着热气的意面，是标配的番茄肉丸的搭配撒上了一些碎芝士，略微不同的是多了跟香肠。端起餐盘，爱德华顺势坐在床上埋头吃饭。
面条劲道略有嚼劲，酱汁里应该加了些番茄酱，值得庆幸的是这次外出并没有意大利人，否则愤怒的意大利人会平等的烧死所有往意面里加番茄酱的异端。肉丸口感并不怎么Q弹，应该是加了些淀粉的缘故，香肠确实是出乎意料的美味。只是分量略少了些，不过几口爱德华就吃的干干净净，省去了前台女孩洗碗的麻烦，不夸张的说这样的分量平日里爱德华吃完三份还能去快餐店要一个双人套餐。
开门把餐盘放在门口，爱德华就转身敲响了隔壁的房门。
门内传来拖鞋行走时和地面发出的敲击声，房门从里打开。伊芙琳换掉了白天的那身职业套装换成白色t恤衫搭配深蓝色牛仔裤，显得干练了许多，一头长发被扎在脑后。
“收拾一下，我们今晚去警局拿尸检报告。”
“我们怎么进去？要伪装记者吗？”
“一会你就知道了。”
说罢房门重新关上了，爱德华迷茫的站在门口，最后还是回房间用最后一点银质子弹库存填充满自己的□□并顺手插到了后腰的位置。对着月光，猎魔人颠了颠自己闪着银光的匕首，眼神停滞了半刻，还是把匕首插回刀鞘里塞进背包的夹层里。
打开水龙头打湿毛巾，对光把马丁靴白日里沾染的灰尘尽数擦去，对着卫生间的镜子，爱德华还是有些恍惚，直到目光触及到镜面里的十字架。
“我们天上的父，请您庇护这座城镇，保护这个镇子上居住的人，希望发生的不幸的事都只是意外，而非邪魔外道的恶意加害。我将用勇敢无畏的战斗意志与邪恶魔鬼斗争到底，我立志成为保护羊群的牧羊人，感恩您的伟大。”
爱德华闭上双眼，刹那间过往的恶魔凶灵一闪而过，几次深呼吸后胸腔内的心脏跳动的逐渐平缓，血液的流动也更加有力，这时猎魔人才重新睁开双眼。
凌晨两点，在这个落寞的镇子上即使是再热爱熬夜的人也都进入了梦乡，当然在值班室看管着监控的警员科迈罗除外。深夜的值班室格外的寂静无趣，这时候大多数警员都会打开广播制造些动静让这个夜晚显得不会太寂寞，科迈罗也在此列。
深夜电台里，男主持操着一口德州口音在讲些着政治笑话和黄段子，一会扯到公务时拉稀的拜登，过一会又讲到好莱坞红毯上穿着透视装几乎裸奔的女明星和她穿着严实的丈夫，过了一会又开始讲韩国首相文在寅如何不自量力全国戒严仅几个小时就被抓捕弹劾，最后话题又落到了卖春到底去非洲还是去东南亚。
这些话题出现在白天的办公室大家多半笑的前仰马翻，可惜在深夜再怎么劲爆也没办法让科迈罗警员提起一丝精神。和他搭档的警员仗着自己是前辈早早一拍屁股走人，把值班的破活都推到了科迈罗一个人身上，因而在这个偌大的警局竟只有科迈罗一个人。
视线无意间扫过监控镜头，就看到镜头前竟然出现了两位不速之客。
可不是，凌晨两点直接来警局而不是直接打911实在让人很难不怀疑动机。
科迈罗拍了拍脸，打开抽屉拿出手电筒又摸了摸腰间的警棍和配枪就往警局门口走去。
“什么人？”
一束强光扫过，猎魔人的瞳孔急速收缩，伊芙琳在旁边笑出了声。
“能解决吗？不会还要我给你收尾吧。”
“够了。”
科迈罗逐渐接近那两个黑影，就顺着手电筒的强光看到了两个怪人，一个有着一头银发的强壮男人和一个人身穿皮衣的黑发女人。科迈罗的视线刚刚和男人对视，就看到男人伸出手，微弱的白光在指尖闪烁，恰好点在科迈罗的眉心。
“今夜无事发生，你在值班室一直待到了天亮就回家睡觉了。现在带我们去停尸间，之后回到你原先在的位置上。”
科迈罗的眼神从惊慌变得空洞，接着如同提线木偶一般机械的点了点脑袋转身离开。爱德华跟着警员身后，穿过走廊，最后来到了气温明显略低与其他地区的停尸间，伊芙琳则跟着科迈罗继续前往证物室。
值得庆幸的是，科伦德宁是一个宁静的镇子，停尸间内存放的尸体基本都和案件相关，爱德华刚刚踏进就被骤降的温度冻的打了个冷颤。为了避免麻烦，他没有开灯，而是直接利用猎魔人可以夜视的眼睛观察。
有几具尸体身上有很明显的带有黑暗气息，将存放这几句尸体的类似抽屉一样的设施打开，就开始挨个观察尸体的特征。
这些尸体一眼看去没什么明显的特征，性别身高体重各有差异，这么看去可能唯一的特征是他们都出现在科伦德宁。
得出的结论过于简单让爱德华忍不住笑出了声。
仔细检查尸体身上的痕迹爱德华很快发现了共同点，首先新闻上说的血洞并非是让这些人致死的根本原因，这些血洞并不符合吸血怪物一贯造成的咬痕。大多数失去理智的吸血为生的生物大多会选择吸食更加新鲜含氧量更高颜色也更加鲜红的动脉血，因而大多数受害者被咬破动脉后会因为大量失血快速死去，面容也会显得更加苍白。
虽然这种进食方式属实是浪费，也难怪自诩高贵的血族会瞧不起自己同样吸食血液的远亲，人类也很难和茹毛饮血的野人称兄道弟。
从痕迹来看，这些血洞的制造者并没有真正接触过吸血鬼，这些痕迹更像是用针管刻意制造的产物，至少从吸血鬼的口腔结构来看应该很少会有獠牙间隔这么接近的类型，这两颗吸血用的獠牙是长在门牙上了吗？
以及为什么不认为是食尸鬼作案？很简单，大多数食尸鬼失去了脑子，在捕猎时完全被食欲所控制，基本不会出现只吸食血液而放弃其他更加富有热量的食物的情况，也可以理解为猎魔人没有多余的脑子去控制自己只吸血不啃尸体，因而大多数猎魔人基本只用看一眼尸体的惨烈程度就可以判断出是否是食尸鬼作案。
也如爱德华的判断一样，诅咒的痕迹并未停留在脖颈处的血洞，而是顺着血洞来到了尸体的后背，爱德华用肩膀担起一具男尸翻了个身，就看到了尸体背后出现的图腾。
图腾看起来像是荆棘的形状，张牙舞爪的占据很大一片皮肤，新鲜且颜色艳丽，但是却并没有遮盖住尸体的血管，并不像是死者死前为了追求特殊选择的纹身，更像是死亡前后才出现的，结合痕迹爱德华实在想不出来会给猎物打标记的魔物。
这个时候其实应该打开尸体确认死者是否有确实器官的情况，但爱德华从出生以来唯一的拿刀经验最多的还是猎杀各类嗜血魔物，要让这么一个屠夫去尝试切开人类躯体，是在有点为难这位年轻人。
爱德华只好退而求其次去检查其他尸体，只是在检查裸露的女性尸体时还是尽力避免触碰到对方的敏感部位，直到全部尸体都检查过后，青年都在不同的部位发现了几乎一模一样的荆棘图样，进一步确定了自己的猜想。
有一个和魔法关联度很大的怪物，在杀死猎物后给猎物打上了烙印，在无明显外伤的情况下，那么爱德华只能认为这些死者都是死于不明因素导致的心脏麻痹，而媒体放大了血洞这一特征让大多数人把视线转移到吸血鬼身上，甚至给天蛾人也加上了吸血的特征。
调查完毕，爱德华把尸体放归原位，就离开停尸间前往证物室去找伊芙琳。
一片黑暗中，伊芙琳那张艳丽的脸被电脑屏幕的光照亮显出几分冷淡，比起白日里女性刻意营造的亲近态度，现在全神贯注工作时流露出来的理性光辉让她显得有些遥远。
“死者不是因为吸血而死，他们身上都出现了荆棘形状的图腾，初步推测应该和魔法相关，但我目前没见过这种类型的魔物，不确定具体是哪一种。”
“是炼金术师。”伊芙琳突然开口“验尸报告显示这些人真正的死因是□□中毒后引发的心脏骤停，而凶手在他们刚刚死去的时候就取走了他们的部分内脏，心肝脾肺肾轮流取了个遍，只是在取其中一位死者的时候发生了意外，所以这位三流炼金术师不得不再杀一个人来获取新的肺。”
“啊，为什么？”爱德华不解，自己是犯人的话肯定多一事不如少一事，能早点结束最好，为什么还要推迟自己自己的工作进度。
“他精心挑选的肺部供体，是一天八包烟的肺癌晚期患者。”
“那确实啊，都熏黑了肯定不能用了。”爱德华尴尬的挠了挠脑袋。“那他的目的是什么？他总不能拿来切片做生人片吧。”
伊芙琳有些诧异的回头看了他一眼，眼里是满满的无语。
“人体炼成，魔药制作，一般就是这两个方向，如果说我猜错了对方就是单纯的邪教徒，绕这么大一圈又是杀人又是拿器官的就是为了喊克苏鲁发糖，那我也没办法，接下来我们就直接去找科伦德宁的魔力痕迹。”
“然后呢？”爱德华追问道。
“给他两拳然后报警啊，不然呢？”伊芙琳没有转头，顺手用打印机把报告都打了出来“杀人可是要坐牢的。”
爱德华脑子里立马浮现出一头金发的猎魔人为了猎杀恶魔闯入警察家里被扭送到当地监狱坐牢，在还有不到一个月刑期就可以刑满释放的时候越狱失败，喜提两年刑期的故事，虽然最后亚历山大还是被捞了出来，但整个事件还是显得啼笑皆非。
“那我们需要按照传闻去墓园看一圈吗？我还是有点在意天蛾人。”
“那是自然。”女人点了点头“不过不是现在，回去休