林建国被警方带走后，如同投入湖面的石子，涟漪在校园里悄然扩散。虽然校方迅速发布了一则简短声明，强调“支持学生依法维护自身权益，反对任何形式的诽谤和扰乱校园秩序行为”，但流言蜚语如同潮湿角落里滋生的霉菌，不可避免地蔓延开来。
“听说了吗？设计系那个林晚星，她爸闹到校门口了！说她偷了家里几万块！”
“真的假的？看着挺文静一女孩啊？”
“知人知面不知心呗！没看她平时独来独往，穿得也…啧啧，说不定钱都花别处了…”
“她爸喊得可惨了，说不认爹娘，天打雷劈呢！”
“不过…好像警察把他带走了？是不是有什么内情啊？”
这些窃窃私语，像细小的针，时不时刺向林晚星。在食堂打饭，她能感觉到周围探究的目光；在教室自习，偶尔能听到后排压低声音的议论。孙晓玲气不过，有次差点跟人吵起来，被林晚星拉住了。
“晚星！她们胡说八道！” 孙晓玲替她委屈。
“嘴长在别人身上。” 林晚星搅拌着碗里寡淡的汤，眼神平静无波，“解释没用，越描越黑。清者自清。”
林晚星比谁都清楚，在这种时候，任何辩解或情绪失控，只会成为流言的佐料。她选择沉默，用行动说话——更早地出现在图书馆，更专注地埋首于书本和笔记，在画室做模特时更全然的投入。她把自己变成一块沉默的礁石，任流言蜚语的海浪拍打，岿然不动。
周老师带来了派出所那边的消息：林建国因扰乱公共场所秩序和情节较轻的诽谤，金额夸大但未造成实际重大损失，且林晚星未满18周岁时拿的钱，家庭内部经济纠纷界定复杂，被处以行政拘留五日，并签署了《告诫书》，严令其不得再骚扰林晚星及扰乱学校秩序，否则将面临更严厉处罚
“这是《告诫书》的复印件，你收好。” 周老师将文件递给林晚星，眼神带着关切和一丝不易察觉的凝重，“他出来以后…你还是要小心。这种人，执念很深。”
林晚星接过文件，指尖冰凉。五天的拘留，一张告诫书，能困住林建国那头被仇恨彻底点燃的野兽多久？她心里没有丝毫轻松，只有更深的警惕。她将文件仔细收好，这是她目前最重要的护身符之一。
那管崭新的钛白颜料，被林晚星珍重地放在临时宿舍的枕头边。它冰冷光滑的触感，仿佛带着陈烬身上那股特有的、生人勿近的气息。画室的工作依旧。陈烬对她的态度没有丝毫变化，依旧是公事公办的指令：“坐好。”“休息。”“酬劳。” 目光锐利依旧，审视模特如同审视静物。仿佛校门口那次出手相助和递出的颜料，从未发生过。
林晚星也恪守本分，绝不逾矩。只是在休息时，她会默默走到画室角落，整理那些废弃的画材，挑拣出还能用的。有一次，她正小心翼翼地试图将一管干瘪的钴蓝颜料管尾部剪开，挤出里面最后一点珍贵的蓝色时，陈烬的声音突然在身后响起：
“这种废料，挤出来颜色也不正。” 他不知何时走了过来，手里拿着一支全新的、同品牌的钴蓝颜料管，看也没看，直接丢进林晚星正在整理的废料筐里，“用这个。” 语气平淡得像在丢弃垃圾。
林晚星愕然地看着那支崭新的、价值不菲的钴蓝。这是…给她的？还是真的只是“废料”处理?
“学长…这…” 她拿起那管颜料。
“过期了。” 陈烬面无表情地打断她，转身走回画架，“占地方。” 他拿起刮刀，开始在画布上刮掉一片不满意的色块，发出刺耳的声响。
林晚星捏着那管沉甸甸的钴蓝，看着陈烬冷漠专注的侧影，心中五味杂陈。这算是…另一种形式的“废物利用”？还是他表达关心的、极其别扭的方式？她最终默默收下了。无论是什么，这都是她急需的资源。
助学贷款彻底办妥，学费无忧。林晚星终于可以暂时卸下最沉重的经济负担，正式迎接专业课的挑战。设计系大一的基础课，以造型和色彩为主。
色彩课，成了林晚星的第一个战场。
宽敞明亮的色彩教室里，摆满了各种静物：陶罐、水果、衬布。同学们大多装备精良，画箱里塞满了各种牌子的颜料，调色盘光洁崭新。林晚星的画具则显得格外寒酸：一个掉了漆的旧画箱，里面是陈烬“处理”的钛白、钴蓝，加上她自己买的几支最基础的三原色和学生级颜料，还有那些从画室捡来的、大小不一的边角料画板。
当授课的严教授踱步到林晚星身后时，周围的空气似乎都安静了几分。林晚星正专注地调和着一块衬布的灰紫色投影，她手头的颜料有限，只能反复尝试叠加、透叠。画板上，是她裁切下来的一块废弃画布边角，底色斑驳，反而形成了一种独特的肌理感。
严教授皱着眉，看着林晚星调色盘里那几样可怜的颜色和她画板上略显粗糙的基底，鼻子里发出一声几不可闻的轻哼。这声轻哼，像是一根导火索，瞬间点燃了周围某些压抑的议论：
“看她那颜料…杂牌的吧？”
“画板都舍不得买新的，用捡的？”
“家里真那么困难？那钱…”
严教授严厉的目光扫过那些窃窃私语的学生，议论声戛然而止。他重新看向林晚星的画板，眉头却越皱越紧。林晚星的心提到了嗓子眼，握着画笔的手心微微出汗。
“哼！” 严教授终于开口，声音洪亮，带着惯有的挑剔，“颜色调得乱七八糟！这块投影，脏！浊！毫无通透感！紫色里混了黄，不知道吗？暖紫冷紫分不清？还有这衬布的亮部，死白！毫无色彩倾向！你这调色盘里的颜色，少得可怜也就罢了，用得还这么怯懦！颜色都不敢铺上去吗？怕浪费你那点颜料？！”
一连串的批评如同冰雹砸下，毫不留情。周围的同学有的幸灾乐祸，有的同情，孙晓玲急得直跺脚。林晚星的脸颊火辣辣的，但脊背却挺得更直。她深吸一口气，没有辩解，只是拿起画笔，沾了一大坨钛白颜料。
就在所有人都以为她要覆盖掉那片被批评的“脏浊”投影时，林晚星却做出了一个让所有人惊讶的举动——她将那坨纯白的钛白，狠狠地点在了画面中心那只鲜红苹果的最亮部！刺目的白与浓郁的红形成极其强烈的视觉冲击！
然后，她拿起一支小号画笔，蘸取一点点钴蓝，极其谨慎地调和进那坨钛白边缘，形成一道极其微妙、冷冽的高光。接着，她又在被批评的灰紫投影里，大胆地加入了一点从静物台反射过来的暖黄环境色（她之前不敢加，怕脏），让那片“脏浊”的投影瞬间有了空间感和微妙的色彩变化！
她的动作快、准、狠，带着一种豁出去的、孤注一掷的狠劲！仿佛不是在画画，而是在搏斗！用有限的武器，挑战权威的审视！
严教授原本挑剔的目光，随着林晚星的动作，渐渐发生了变化。由最初的愠怒，转为惊讶，最后定格为一种深沉的审视。他没有再说话，只是背着手，静静地看着林晚星在那块“废料”画板上，用最基础甚至匮乏的颜料，进行着一场沉默而激烈的色彩反击。
当林晚星终于放下画笔，额头上已布满细密的汗珠。画面并不完美，甚至因为颜料的局限和基底的问题显得有些粗粝。但那只被钛白和钴蓝点亮的苹果，像一团燃烧的火焰；那片被“污染”后反而层次丰富的投影，像深沉的土壤。整幅画透着一股原始的生命力和一种绝不低头的倔强！
严教授沉默地看了许久，教室里鸦雀无声。最终，他什么也没说，只是用手指点了点林晚星的画板，又深深看了她一眼，那眼神复杂难辨，然后转身踱向了下一位同学。
虽然没有一句肯定，但那无声的注视和那个意味深长的动作，比任何语言都更有力量。周围那些探究、轻蔑的目光，悄然发生了变化，多了几分惊讶和…隐隐的尊重。
林晚星缓缓呼出一口气，紧绷的肩膀松懈下来。她低头看着调色盘里那所剩无几的颜料，尤其是那管用掉了一小截的钛白，指尖轻轻拂过冰冷的管身。
流言或许仍在，轻蔑或许未消。
但这一刻，她用有限的颜料和无限的勇气，在属于她的画布上，重重地涂下了第一笔不容忽视的色彩！
陈烬给的钛白，不仅覆盖了污浊，也点亮了她的反击之火。星辰征途，道阻且长，但她手中的画笔，已真正握紧。