向来无事的碳碳，今天在向帕梅吐槽几天前的失败撮合——也就是陪缇瑞熟悉魔王城的那一次。
“拉诺思大人这样……真是难办呀。”它用这样的话结尾，挫败地在桌子上蜷起翅膀。
身边的茶杯被帕梅端起，它一抬眼，就看见女仆长以一种漠不关心的表情地喝了一口绿油油的饮料，反应相当平淡：“是吗。”
碳碳于是更无力地瘫扁：“就是啊，听说后来还有魔物目击拉诺思大人扛着新娘在走廊上跑……大人到底在干什么啊！”
帕梅对此嗤笑一声，不做评价。
以碳碳告状后两位合谋麻袋计划并一起在门口偷听起头，碳碳也渐渐敢和帕梅主动搭几句话了。在此之前，碳碳顶多偶尔飞过来因公事传拉诺思的话，除此外两位几乎没什么交集。
今天碳碳恰好在女仆休息室碰到帕梅，见她没在忙，它也停下来聊聊天。
说着说着，碳碳就在桌子上为自己的上司愁成一团。
帕梅放下银边的茶杯，舒适地眯起眼睛，伸出尖尖的舌头，舔掉嘴巴边粘上的汁液：“不过，难办的可不只有拉诺思那家伙。”
碳碳听到这话，满腹困惑地“诶”了一声：“……难道也是怪我们助攻不够？”
“不，我是说，最麻烦的其实是另一个。”
“您说，新娘大人？”碳碳在桌子上坐立不安地滚来滚去，纠结了一会儿，嘀咕起来，“虽然确实经常看不出来新娘大人在想什么，但她对我们还是挺温柔的啊，还会分给我们东西吃……”
帕梅耸耸肩：“因为她不喜欢吃吧。”
“我飞累了她也会捧着我走……”
“只是觉得你手感好吧。”
“埃芮丝失误的时候她也从来没生气……”
“……”
帕梅站了起来。
“咦，您去哪里？”碳碳连忙跟着飞起来，不知为何有点小紧张。
“去看看我的部下有没有被骗。她们现在在哪儿？”
“唔？今天是缇瑞大人借用厨房的日子，她们现在应该就在厨房吧？”
*
缇瑞站在宽大过头的菜板前，这夸张的大小衬得自己像个小矮人。她戴上厨房专用的手套，而埃芮丝在身后，手忙脚乱地给她系好了围裙，还帮忙盘起了长发。
一簇浅粉色的小花别在缇瑞发中，正是来自拉诺思几天前磨磨唧唧地送给她的那束鲜花中的其中一枝，据说净化魔界空气用的。
自那以后她确实没再有喘不上气来的感觉，连咳嗽几乎都没有了。
成效明显且迅速，这才让她对魔族的医术水平有了实感。
而今天，就是她和厨房的诸位商量好后，成功得到了厨房短暂使用权的第一日。
绿皮肤厨师给了她一张据说很初级的简单菜谱，由于手动增加了对料理新手超友好的贴心备注，所以字密密麻麻，详细至极。
菜谱确实是通用语，但备注不是，缇瑞看不懂。
因此拜托了埃芮丝在旁边翻译。
现在，因为厨师和帮厨们突然被叫去开会，偌大的厨房空荡荡的，只有她们俩人，完全没人打扰和围观……也没人能出手帮帮这两只料理菜鸟。
顺便一提，就算没有厨房组的紧急会议，也不用担心拥挤和没地方用。一来缇瑞不会选它们准备饭菜的时间过来打扰，二来在厨房干活的那帮人这几天已经特意腾好了一个小小的专门的位置，让她尝试料理的乐趣。
魔物们还挺有心的。缇瑞洗手的时候心想。
只是，这种好意不能看做是理所当然。
现在的特权都只是看在她是它们将军大人的联姻新娘的份上才出现的，接受得太坦然倒会让她心里不舒服。
更何况她专门挑对方的办公时间才从房间里出来转悠，躲人家躲得挺明显。
埃芮丝在一旁已经看了几遍菜谱，一抬脸看到缇瑞正撸起袖子去拿菜刀，战战兢兢地发问：“真的不用叫拉诺思大人来帮忙吗？我、我也不会做饭的……”
缇瑞平淡地握住了刀把，长长的睫毛微垂：“不，不用她。”
虽然那位龙小姐很有趣也很单纯，虽然自己当时也说了联姻什么的无所谓，但，怎么说呢，下意识地多少还是有点不想面对现实？
这种躲藏的行为完完全全就是在逃避。
或者说，对这种状况她虽然早已心如死灰，完全复燃不起来的那种，然而最后一点点没烧干净的部分还是在表达出半死不活的抵触。
……真是搞不懂自己，如果感觉这么别扭，那时拒绝不就好了。
“总之，先切这个是吧。”
小鲛人连忙低头核实菜谱：“对，对。”
缇瑞把这个像萝卜的东西放在水里认真洗洗、搓搓，然后又在菜板上横着放好，摁住，随后谨慎地刀起刀落，尽量不切到自己。
虽然据菜谱说要切成“片”，但她的水平也只能切成“段”了。倒是没必要一口气就做到最好，第一次碰厨具，东西能吃就满足了。
然而切的过程就遇到了困难。
这个奇怪的萝卜中心有什么东西硌着，所以切起来有些费劲。不如说，下半完全没切断。
她有尝试更用力，但里面的条状物体很坚硬，这把刀是切不开了。只有上半部分的“萝卜”像多瓣书页一样展开，看起来……应该也能继续做？
缇瑞抬起刀，又放下了刀。
埃芮丝疑惑：“怎么了？”
“说起来，这是什么？”
“肉蜥蜴的尾巴呀。啊，它新鲜时愈合的很快，所以看不出那一端的切口的。”
……原来这是肉吗？
而且，让新手一上来就做荤菜，这菜谱谁选的？
其实问题不大。总之，切不断的应该是骨头，原来如此。
埃芮丝在一旁继续读菜谱的下一步，说切好后，需要清洗尾巴，再凉水起锅，焯出部分毒汁。
缇瑞：“……什么？”
埃芮丝觉察到缇瑞的视线，视线在菜谱和缇瑞的身上无措地来回流转，期期艾艾道：“嗯……这个可能，焯后毒性就不是很大……了？”
所以，到底是谁选的菜谱……
真是仗着魔王城犯规的诊疗室就为所欲为啊，厨房的工作人员们。
但话说回来，这几天多亏了魔物医生，她的身体状态除了仍然容易疲惫，其他居然几乎和寻常人无疑。如此来看，如果是在魔王城，就算中毒好像也没有什么可担心的？
罢了。
缇瑞还是把水添到大锅里，装了半锅后放入仍然“藕断丝连”的整个蜥蜴尾。
扑腾一声，大肉块落入水中，锅中的水面因为异物的入侵不安地波动起来。
之后激活火魔法石，石头内的魔力就会顺着雕刻在器具上的魔法纹路实现加热。从法术阵中央冒出的火焰在锅底部舔来舔去，水底有细小气泡一个接一个地浮上来。
不过，无魔法的普通人都能使用灶台等生活类魔导器……她还以为魔物们不会有这种东西。单从厨具来看，根本分不清这是人类还是魔族的厨房。
以往的印象里，魔物都是茹毛饮血的狂野做派，更别说拥有这种水平的技术。
是她想当然了。
两人在锅旁，等待着水完全沸腾，眼看着锅里漂浮上的白沫，和渐渐变得浑浊的谜之紫色水。
菜谱上尽职尽责地写着下一步：把尾巴捞出来之后要放在一旁，准备烧油。
埃芮丝露出“最危险的地方就要来了！”的紧张表情，捏着菜谱挡住半张脸，缩到了缇瑞身后。
之前在厨房旁观的时候见到过，用油做菜时大部分情况下都会发出很大的声音，听着很吵。这些缇瑞都有心理准备。
“虽然不重要，但顺便问一下，这是用什么做的油？”
“大概是……某种胖胖的魔物上提取的吧？”
她就知道。
也是。在魔界，植物比起魔物好像反而是属于品种较少的一方。一来环境太严苛，二来能在空气都有毒的魔界活下来的植物大部分毒性也挺大，毒花毒草遍地长。
还是那种连魔物都招架不了的剧毒花草。
所以能作为食材的，其实原料以肉类居多。
算了，入乡随俗，都能接受。
余光看见有谁在厨房门口的身影，缇瑞疑惑地向哪里瞥去，但却什么都没发现。
不过缇瑞也不感兴趣，放弃了探究，转而问埃芮丝：“要多少油？”
小鲛人将菜谱举到眼前看了好几遍，片刻后才道：“咦？这个没有写……”
两人充满无知的眼睛对视一眼。
缇瑞提出猜想：“嗯……为了都能沾上油，起码应该没过肉块？”
埃芮丝说不出任何猜想地歪头，困惑地垂头看锅：“好像有道理，应该……就是这样吧？”
如果能成功把尾巴切成片，应该可以节省很多油吧。因为那样只需要没过一个片的厚度就可以，而现在则要浸泡一整个尾巴。
但她真的切不断了，只能如此。
当两人合力抱起油桶往锅里倾倒时，缇瑞的余光又看见门口有谁在摇。动摇的摇。
第二次了，不可能是错觉。不过她现在忙着干体力活，没工夫弄明白。
是拉诺思来偷偷视察却不敢进门，还是厨师们开完会了在门口晃悠？或者是路过的好奇的魔物——这种魔物从那天碳碳吼过之后已经少了很多，或者说几乎不会在明面上看见了，虽然她偶尔仍会感觉到视线。
终于倒好半锅油，两位等它热起来的过程里先研究起之后的步骤。
“油热了以后，煎肉，之后加入那些调料。比如，黑盐7.2勺……？”
“……这么精细吗？”
“据说之前有脾气火爆的新人厨师暴力投诉了‘少许’‘适量’的字眼，所以魔王城的菜谱上都不会那样写了……”
暴力投诉究竟是怎样投诉的啊。
缇瑞把那一大罐黑盐拉到眼前，拿出来看看里面插着的勺子。但这只是一个普通的小勺，没有想象中那种“测量盐在小勺中占比并保留小数点后一位”的显示功能。
“这个数怎么算出来的？”
“我听说……是全体厨师对用量投票，最后算的平均数。是为了做这个菜谱前几天刚算的。”
在这些没用的细节上意外地用力啊。你们自己都不会按这个带小数点的用量吧。
缇瑞放下了勺子，转头看了看锅。
意外的是，油没有水沸腾得那么快，这么久了还没有咕噜起来。
虽然油面上已经开始冒烟了，但平静得不像是热起来的样子。这大概说明，还要再等一会儿吧？
起码得像水一样表面不停冒大气泡，才算是热起来，才能下尾巴肉？
两位又等了半晌。
“油热得很慢呢。”缇瑞默默道。
“是啊，明明味道都这么大了……”
总感觉厨房里，好像油腻了起来。
“回去得洗个澡了。”
“是呀……”
油烟更浓了。
门口的身影剧烈地动摇起来。
缇瑞抬了抬睫毛，无意地向那里看看，但探究的兴致依然不高。
会是谁呢？这种情况，差不多该出来了吧？
这种油烟量怎么看都不像正常情况，虽然自己是不知道是哪一步做错了，但看热闹的家伙也差不多来出现指正她们了。
正如缇瑞所想。
很快女仆长出现在了两个菜鸟厨师面前。
她过来关了火，然后转身面向两人冷冷站定。
“……这太危险了，缇瑞小姐，下次使用厨房还是带着熟悉料理的帮手吧。”说完，帕梅便转向埃芮丝，“下次出现不确定的情况，马上来找我或者拉诺思。现在你去叫拉诺思来看着她吧……算是给那家伙点表现的机会。”
后半句帕梅特意用了魔族的语言说，这样缇瑞听不见助攻人士的小算盘了。
而埃芮丝眼睛呆呆地眨了眨，觉得这很道理，立马点头，得到应许后跑去叫拉诺思大人了。
缇瑞不动神色地瞥开视线，看着菜板上的尾巴不语。
她是听不懂最后一句，不过结合语境，看埃芮丝的反应，也稍微能猜到意思。
净做多余的事。
帕梅对她不愿意的样子全然无视。支走了埃芮丝，她需要做的也仅此是在拉诺思到达之前看着人类少女别继续乱来罢了。
两人无言。