第三章
时间如白驹过隙，一晃便到了出嫁的日子。
宁语一早就被嬷嬷们从锦被中唤起，窗外天色尚暗，府中却已灯火通明，人影憧憧。
好几个梳妆嬷嬷围着她，像摆弄一尊精致的瓷偶。
“小姐真真是天仙模样。谁看了能够不欢心呀？”春莺笑嘻嘻地凑近宁语，不由感叹道。
听到这话，宁语不由得笑了笑，看到春莺捧着凤冠的手在发抖，便自己接过凤冠戴上，这顶华丽的头冠足有七八斤重，缀着的珍珠流苏垂到腰际，沉甸甸的压得她脖颈生疼。
大红的嫁衣层层叠叠，金线绣的凤凰在红艳的烛火的映照下，仿佛要振翅高飞。
吉时到，鞭炮声震耳欲聋。
府门外，迎亲的仪仗排出三里远。萧景珩骑着乌云盖雪的高头大马，一身大红喜服衬得他面如冠玉，只是那双眼依旧冷如寒潭，不知在想什么。
见新妇出来，他按礼下马相迎，却在碰到宁语指尖时顿了顿，随即若无其事地牵着宁语走向花轿。
花轿起驾的瞬间，宁语从晃动的轿帘缝隙看见林若瑶站在街角。随即那抹鹅黄色的身影很快便消散在人群中。
一路敲锣打鼓声，轿子最终停在一处陌生的院落前。
萧景珩掀开轿帘，神色如常地伸出手：“夫人，请下轿。”
宁语闻言，将手伸了过去，两人相携走入萧府，在匆忙完成了一系列成亲仪式，宁语被带到洞房。
大红喜烛高燃，烛泪层层堆叠如血。宁语端坐在铺满红枣花生的喜床上，凤冠的流苏垂在眼前，正当宁语昏昏欲睡之时——房门“吱呀”一声开了。
透过盖头下沿，她看见一双玄色锦靴停在眼前，金线绣的云纹在烛光下明明灭灭。盖头被挑起，她下意识抬眸，正对上萧景珩深不见底的眼睛。
“夫人。”他声音冷淡，仿佛在唤一个陌生人。
“夫君辛苦了。”宁语莞尔一笑，说着将桌上的两杯合卺酒拿起，一杯递给萧景珩。萧景珩看着手里的合卺酒，眸中闪过一丝复杂的神色。
宁语垂眸抿了一口，酒是上好的梨花白，却尝不出半分甜味，只有刺喉的辛辣。
交杯酒毕，萧景珩退后一步，“今日还有公文未批，夫人早些歇息。”
接着便是“砰”的一声，房门关上了。
宁语也不觉失落，扭扭被凤冠压得发酸的脖颈，长舒一口气，她不知道古代的婚礼这么繁琐，一路下来，她都累得不行。
歇了一会，宁语还是坐在梳妆镜前慢慢摘下满头的珠翠。
“夫人，老爷吩咐，明日要早起入宫觐见皇上。”春莺一边帮着宁语梳洗，一边叮嘱。
宁语疲惫地应了声，待梳妆完毕，她躺在喜床上，很快便沉沉睡去。
第二天一早，春莺便忙着为宁语梳妆打扮准备一会的入宫觐见，宁语注意到春莺从妆奁底层取出一支陌生的白玉簪。
“这是哪里来的？”宁语指尖一顿。
春莺忙道：“回夫人，今早萧大人命人送来的，说是……说是入宫觐见该戴的。”
等宁语推开门，就见到萧景珩已在廊下等她。萧景珩闻声回头，就见她身着桃红襦裙，发间只簪一支白玉簪，素净端庄，不施浓妆，却愈发显得肌肤如雪，眉目如画。
萧景珩目光在她身上停留一瞬，随即冷淡移开：“走吧。”他鼻梁高挺如刃，下颌线条利落分明，薄唇总是抿成一条直线，脸上鲜少见到笑意。
他身量高，迈的步子又大，宁语为了跟上他，只能加快步子，许是察觉自己的步伐太快，萧景珩停住了脚步，他突然转身，不料宁语没收住步子，一头撞进了他怀里。
一股冷冽的雪松香包围了宁语，宁语脸色猛地涨红，连忙退后，却不料身体不稳，整个人都要向后倒，萧景珩伸手扶住了她的腰，才止住她身躯的下落之态。
他目光沉沉望着她，宁语整个人几乎都被揽进了他的怀里。时间似乎都静止了，耳边只有她心脏砰砰直跳的声音。
待宁语站稳了脚，萧景珩便放开了她，宁语故作镇静地福了福身子，“多谢大人。”
她垂眸盯着自己的绣鞋尖，不敢抬头看萧景珩的表情。
萧景珩点头，“既无事，便快些走吧，别误了时辰。”她悄悄抬眼，发现萧景珩的耳尖竟泛着一层几不可察的薄红。
说完萧景珩便先一步离开，宁语紧跟而上，宁语刻意放慢脚步，与萧景珩保持着恰到好处的距离。可不知何时，前面那人的步伐也渐渐缓了下来，始终与她保持着半步之遥。
马车内空间狭小，两人相对而坐，却都默契地避开了彼此的目光。宁语侧身看着窗外倒退的街景，指尖无意识地摩挲着袖口繁复的刺绣。
她忽然察觉一道视线落在自己身上，可当她转头时，只见萧景珩正闭目养神，浓密的睫毛在眼下投出一片阴影。
马车很快便行至宫内，两人一前一后沿着宫道进入凤仪宫。
“萧爱卿来得正好。”一个威严的声音突然从前方传来。
宁语抬头，只见一位身着明黄龙袍的中年男子站在玉阶之上，正是当今天子。而在他身侧，坐着一位雍容华贵却又不失威仪的女子，想必就是当今皇后。
“臣萧景珩，携新妇宁氏，叩见陛下、娘娘。”萧景珩躬身行礼，声音依旧平稳。
宁语也跟着恭敬行礼，额头触地时，“平身。”皇帝抬手示意。
皇后细细打量着阶下这对新人，目光在宁语的脸上顿了顿，唇角勾起一抹微笑：“萧卿家终于成婚了，本宫甚是欣慰。”
“抬起头来，让本宫好好看看。”皇后声音温和，却带着不容拒绝的威严。
宁语缓缓抬头，正对上皇后含笑的眼眸。“果然是个标致的人儿。”
宁语垂眸恭敬道：“谢娘娘夸赞。”
皇上倒是和颜悦色，赏了一对翡翠金钗，笑道：“永安侯的女儿，果然仪态万方。”
退出凤仪殿时，宁语的背脊已经绷得发疼。她刚要松一口气，忽听身后传来皇后不轻不重的一句——
“萧夫人可要抓紧些，萧家子嗣单薄，陛下与本宫都盼着好消息呢。”
宁语脚步微滞，却见萧景珩已大步向前走去，背影挺拔如松，仿佛未曾听见这句意味深长的话。
回府的马车上，宁语终于忍不住开口：“这支簪子……”
“是我母亲的遗物。”萧景珩打断她，目光落在窗外飞逝的宫墙上，“你戴着便是。”
宁语沉默片刻，轻声道：“昨夜……”
“你我心知肚明。”萧景珩转过头，那双漆黑的眼睛终于直视她，“这桩婚事不过各取所需。你守好本分，我自会给你应有的体面。”
回府后，萧景珩便马不停蹄的回书房处理公务了，老管家恭敬地告诉她，府中没有长辈需要拜见，侯爷吩咐过夫人可以自便。于是宁语选择回房继续睡回笼觉。
宁语一觉睡到日影西斜，醒来时屋内已点起烛火。春莺正轻手轻脚地收拾妆台，见她醒了，连忙上前禀报：“小姐，三殿下带着林姑娘来了，正在花厅等着呢。”
等到宁语踏入花厅时，正听见林若瑶银铃般的笑声。那姑娘今日穿了身桃粉襦裙，像只欢快的雀儿。
“宁语姐姐！”林若瑶一见她便蹦跳着过来挽手，“皓哥哥带了些江南的点心，我特意给你留了玫瑰酥！”
三皇子皇甫皓端坐在客位，一袭月白锦袍衬得他温润如玉。见宁语进来，他含笑起身：“萧夫人。”
宁语一进门就瞥见萧景珩端坐主位，手边公文已收起，难得显出一分闲适。三皇子皇甫皓正执壶斟茶，林若瑶挨着萧景珩坐着，桃粉裙裾铺开如绽放的花朵。
宁语在客位落座，茶是上好的碧螺春，点心也精巧。
“萧夫人气色甚好。”皇甫皓温声道，“想来新婚生活还算顺遂？”
萧景珩闻言抬眼，目光在宁语素净的装扮上停留一瞬，又垂眸去拨茶沫。
气色能不好吗，她可是睡了一个下午，要不是他们的突然来访，她还可以睡得更晚。
“托殿下福。 ”宁语轻啜香茗，“萧大人待客周到，妾身自然安适。”
林若瑶叽叽喳喳说起近日趣事，从西市新开的胭脂铺说到护国寺的放生会。萧景珩虽寡言，却在她说到骑马摔跤时微微蹙眉，递过一方锦帕让她擦去吃点心粘到指尖的糖渍。
晚风穿堂，带来庭院里的栀子花香。宁语望着眼前这幕——皇甫皓含笑倾听，林若瑶手舞足蹈，萧景珩虽冷淡却耐心——倒真像是至交好友小聚的模样。
“时辰不早，该告辞了。”皇甫皓起身行礼，林若瑶自然的挽上他的手，也欲离开，宁语侧目看见萧景珩眼睛划过一抹落寞之色，但很快又掩饰好了。
送客至垂花门，林若瑶突然回头：“宁语姐姐，过几日我们约上去逛胭脂铺可好？”不待回答，又冲萧景珩眨眼，“萧大哥可不许拦着！”
夜风拂过廊下的灯笼，宁语看见萧景珩几不可见地颔首。
回房路上，春莺小声道：“没想到萧大人对林姑娘这般纵容……”
“青梅竹马的情分，自然不同。”宁语语气平淡，似是在谈论一件无关紧要的事。
次日，宁语带着春莺出门散心。京城繁华远胜自己想象，商铺林立，人声鼎沸。宁语正和春莺闲逛，转过一个街角，忽见几个地痞流氓围着一个少年拳打脚踢。
“住手！”宁语下意识喝道。
地痞们见宁语衣着华贵，骂骂咧咧的散了。少年蜷缩在地上，满脸是血。宁语蹲下身，递给他一方锦帕，少年接过锦帕，擦去脸上的血迹，露出一张俊秀的脸庞——约莫十七八岁，五官凌厉，即使狼狈也掩不住一身傲骨。
“多谢小姐相救。”少年声音沙哑，却异常坚定。
“你叫什么名字？”
“楚临云。”
宁语蹙眉，面上浮现一抹担忧之色，“能站起来吗？我带你去看大夫。”
他摇了摇头：“不必。小伤而已。”
见他执拗，宁语也不勉强：“那你可有去处？”
楚临云沉默片刻，摇了摇头。宁语心思一动——在萧府她孤立无援，有个侍卫也不错。
“可愿做我护卫？包吃住，月钱二两。”
他猛地抬头黑曜石般的眼眸里闪过一丝诧异，随即单膝跪地：“楚临云愿追随小姐，赴汤蹈火，在所不辞。”
就这样，宁语带回了一个意外收获。
回到府中，她径直吩咐管家“给他安排个地方住，顺便给他换身衣服，送到我院子里来。”
管家一愣，目光在楚临云身上打了个转，但见宁语神色淡然，管家也不敢多问，只躬身应下：“老奴这就去办。”
傍晚，梳洗干净的年轻男子站在宁语面前。他身形挺拔，剑眉星目，虽衣着朴素却有一股独特的气质。
宁语递给他一瓶金疮药，“从今天起，你就是我的贴身侍卫，把伤养好，我可不想要一个病恹恹的护卫。”
楚临云抬手接住，动作干脆利落。他低头看着掌心精致的药瓶，忽然单膝跪地：“属下伤好之后，定当全力护夫人周全。”
宁语挥了挥手，让他下去。