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“麦克斯，你为什么要哭。”汤姆从后视镜里看了一眼泪流满面的凯瑟琳，轻描淡写地问道。
比较起来，凯瑟琳的反应就要激烈得多，但他发现，她握着方向盘的手这个时候仍然尽量保持稳定：“你承诺了那个酒吧老板，如果答对你的问题你就放过他的！现在你也不会放过我了，对不对？”
“胡说，也许你能活过今晚呢，如果你够努力的话。麦克斯，别表现得这么像个废物。”他仍旧是这么轻飘飘的语气打压她的心理状态，几乎能把他前座的司机逼疯——文森特早就发现，麦克斯非常懦弱，只要用枪顶着，让她做什么都行，哪怕已经看到他杀了好几个人也是如此。
果然，他看到她又开始害怕地颤抖。麦克斯几乎在脑海里就能听到文森特嘲讽的轻笑——文森特灰白的头发简直像狼一样，淋淋漓漓的鲜血沾染上他英俊的脸颊，又被他轻松擦去，好像又变回了刚上车时那个成熟的精英人士，对她来说，就像披着人皮在夜间游荡的邪恶幽灵。这种淹没头顶的恐惧让她几乎要发狂，她尖叫起来说：“我只是个无辜卷进来的司机，你再找一辆出租吧，求你了！别再强迫我看你杀人！”
她停下了车，推门就要往外跑，然而他那让她绝望的银发一闪而过，比她速度更快。他把她按在车门上，手指在脖颈间收拢：“我可没有闹着玩。我包了你今晚的车，你就应该履行你的责任。”
车载电话声响起，汤姆稍微松了一下手，从车里拉过电话线递给她，同时警告道：“小心一点说话。”
凯瑟琳咳了几声。其实汤姆没有掐得有多狠（他还是舍不得），但她得演出被掐得差点说不出话的感觉，有一次凯瑟琳演得太逼真，咳得好几秒说不出话，让汤姆简直对自己的手劲怀疑人生。
然后文森特就得知了麦克斯的母亲正在疯狂打电话找她的事——“她生病了，病了很多年，我就是想多挣点钱给她治病才答应你包车的，求你……”她实在不知道为什么这个杀手怎么又有闲心关怀起她的母亲，只好把她从不愿意诉苦的经历说了出来——然后汤姆打断了她的话，出人意料的是，他居然对她说：“带我去看她。”
为了不暴露他们的行踪，也出于他内心幽微不明的心思，他这样要求道。然后他看到凯瑟琳脸上强烈的拒绝之意——她怎么能把一个杀人凶手带到母亲面前？于是汤姆箍住了她瘦弱的肩膀，无情地继续逼迫说：“麦克斯，你什么时候有资格可以和我讨价还价了？”
感觉到凯瑟琳在他的手下发抖后，汤姆在心里无语地想：文森特真是太变态了，他第一万次开始后悔自己难得出演反派，为什么要演折腾凯瑟琳的反派……这简直也是在折磨他自己，他真的没有这方面的癖好——虽然凯瑟琳可能已经快要把他培养出来了。
这场戏结束后，凯瑟琳看上去精神恢复了很多。汤姆看着她，觉得她和镜头里的麦克斯完全是两个人——不是说妆造的问题，毕竟如果角色需要的话，凯瑟琳就算真的衣衫褴褛，她也能穿出高定般的气场，就像梦露穿麻袋也好看啊。但换做麦克斯的话，她虽然也很漂亮，但就是没什么精神气……脸上总是写满了惶恐和怯意，让人一望而知这就是一个漂亮却懦弱的女孩，只会让人忍不住欺负她，甚至因为她的美貌，她反倒可能被践踏到更悲惨的境遇里。
而正因如此，她后来的反抗才更加亮眼——他和凯瑟琳排练那场车祸的戏份时，无数次这样感叹道。凯瑟琳高难度的表演把麦克斯丰富的内心诠释出了120%的感觉，他的文森特可以说已经有些被她压戏了。
他们从外景回到医院布置的摄影棚里。汤姆让凯瑟琳走在他的斜前方两步远，方便他掌控她的行踪，避免她逃跑。同时，他好像又颇有闲情逸致地要买一束花……凯瑟琳想拒绝，然而汤姆的文森特又开始给她精神压力：“她怀了你九个月，养你长大，难道还不值得你的一束花吗？”
“她只会嫌我浪费钱！”凯瑟琳大喊道，简直对他的话难以置信——在你随时都在威胁着我的生命的时候，你还嫌我不给我妈妈买花？世界上怎么会有你这么不要脸的男人？但汤姆没有理会她眼中的泪意和委屈，而是云淡风轻看似体贴地笑着说：“还是买一束吧，看望病人怎么能没有花呢？我记得我刚上车和你聊天的时候你说过，你喜欢玫瑰——那就选这个玫瑰花篮吧。”
他亲切地对着花车前的销售员说不用找零，然后把花篮递给凯瑟琳——一个是西装革履的优雅男士，一个是原本鲜妍的容貌被怯懦萎靡的脸色所淹没的贫穷女孩，销售员暧昧的眼神从他们之间划过，让她如坠冰窟。
而进入病房后，又是另一种冰火两重天了，因为她的母亲严厉而暴躁地说：“我一直在找你，为什么不接电话，你开车有什么忙的，为什么不接！”
看到女儿递过来的花篮，她的母亲也没有丝毫领情：“买什么花，把钱花在会枯死的植物上简直是浪费，你以为我会高兴吗，我一点也不，这花丑死了，你这个不争气一事无成的孩子！”
往常她的女儿面对她这样的责骂都是逆来顺受，但这次，凯瑟琳后退一步，对着汤姆冷笑一声，然后道：“妈妈，你想错了，是这个男人买的。”
“那你为什么不感谢他？”母亲这才注意到汤姆，她皱着眉，打量面前这个彬彬有礼的英俊男人，顿时露出笑容，“是你买的花吗？那真的非常漂亮。”
同一束花，不同的人买就有不同的评价。汤姆对着凯瑟琳露出一个微微得意的笑，凯瑟琳气愤地扭过头去。于是他继续友善地说：“杜罗舍夫人，我是在乘坐你女儿的车时接到电话的，所以想过来看望你。”
“哈，你真是个好人，不像我的女儿，要她来看我，恐怕得用枪顶着她的脑袋才管用。”母亲嫌弃地说，丝毫不顾女儿的颜面，反倒是汤姆看似关怀实则刺激地看了好几次神色苍白的凯瑟琳，结果母亲又问道，“所以你是麦克斯的男友吗？”
汤姆又看了一眼凯瑟琳，现在她惨白死寂的脸上为这种猜测浮现出愤怒的红晕，感觉她要气冒烟了——平常冷静秀丽的眉眼现在变得冷厉，每一条肌肉线条都调动起来表达愤怒，幸好是拍戏，这要是平常吵架她气成这样，他都可能想后退几步了。
“她很敏感，我一说就哭，然后又无用，真是个废物，”母亲继续絮絮叨叨，看上去只要有听众她就能抱怨她的女儿，“你这样地位，又这么绅士温和的男人能看上她是她的运气，她却还是这么不礼貌，永远学不会待人处事，真是招人讨厌。”
“妈妈，你在胡说什么！”凯瑟琳暴躁地说，而母亲的演员也撑着严厉的态度和他紧紧对视，看上去一点也不像个病人，反倒比她的女儿还中气十足——一直以来就是这样的，她没想到女儿今天居然会反驳她，这瞬间点燃了她的怒火：“我哪里胡说了，你从小就是这样让我操心！”
凯瑟琳的脸上露出了冰封过的无趣笑意。她的手撑在病床上，死死盯着“母亲”，指甲从冰凉的栏杆上划过刺耳的声音，让一旁的汤姆想起几年前他拍木兰花时，也是这样在家暴过他的父亲临终的病床前发泄多年来的怨恨和控诉——
“你什么时候真正关心过我。”凯瑟琳的声音里带着绝望的寒气，恨意几乎要化为一把刀剑扎入面前人的心脏，“你根本不知道我今晚经历了什么……你永远不能理解我，为什么一直以来，你都要这样折磨我……既然我从你的身体里降生，既然我们相依为命，为什么你不能爱我，对我好！”
但面对这样泣血的指控，她的母亲只是漠然而厌恶地说：“你在发什么疯，我不明白，你真是让我丢脸……”
“你真是个混蛋，你们都是混蛋。妈妈，我现在终于知道了，疯的人是你，不是我，我唯一的错就是期待过你的爱。”凯瑟琳反倒平静下来轻声说，目光毫无目的地在房间里逡巡，汤姆震撼了几秒，被她的情绪所感染，停滞在原地——因为凯瑟琳抬起头，像看最憎恶的仇人一样看着他，又好像透过他的眼睛在看许多年前的一个人。
……
12月的圣诞节前一周，米拉麦克斯的最新巨制冷山上映，妮可·基德曼作为女主角登上杰·雷诺今夜秀为电影做宣传。
而在谈论了一点片场的趣事，赞扬了导演安东尼·明格拉和女配角蕾妮·齐薇格的表演后（妮可刻意回避了和裘德·洛相关的话题），雷诺不负众望地替观众问起了她的前夫：“汤姆最近怎么样？你见过他吗？”
妮可显然早就有过预案，她微笑着说：“12月的洛杉矶很热闹，所以我和他这段时间偶尔会遇见。这很有趣，因为你知道的，当你和某人在一起相当长一段时间后，我们就能渡过难关，成为好朋友。而且我们有孩子，这很重要，为了孩子我们需要相互帮助，毕竟生活就是这样过下去的。”
“你知道他们在洛杉矶拍的电影是什么吗？这部电影太神秘了，我们到现在连一点消息都不知道。”雷诺问她，毕竟现在借刀杀人除了知道导演和主演是谁，就只知道电影在讲一个杀手和一个出租车司机的故事。剧组保密做得实在太严格了，连素来大嘴巴的格温妮丝在客串前都签了保密协议，汤姆甚至联络了洛杉矶警局每晚开着直升机巡逻驱赶偷拍的狗仔（他对于保密很有经验，碟中谍2的时候甚至每天都现场剧本飞页），实在很难挖到内情。
“我相信那会是一部好电影，毕竟汤姆和凯瑟琳都是很优秀的演员，”妮可气定神闲地说，“我到时候有机会的话会去支持的。”
她对待前夫和前夫的未婚妻表现得太淡定了，这显然让主持人不满意——大家肯定都期待着妮可像去年奥普拉秀上的莱昂纳多一样，对前任大放厥词或者深情表白，毕竟妮可以前经常提及曾经和汤姆的甜蜜往事。所以雷诺探过身子握着她的肩膀，穷追不舍地问：“你了解他们的情感状态吗？有人说他们在拍下一部大开眼戒。”
这话就说得有些过分了，谁都知道当年大开眼戒长达两年多的艰难拍摄里，汤姆和妮可在库布里克遭受的身心折磨。就像在1998年狗仔窃听的录音里，他们就曾经发生过剧烈的争吵。汤姆·克鲁斯总是因戏生情，但这次也许就会像大开眼戒那样因戏分手——但问题是妮可本人还在现场呢，这无疑是戳她的伤疤。
“这我就不清楚了，不过我想两部电影的主题是不一样的，我祝愿他们好运。”妮可往旁边移了一下位置以回避雷诺的触碰，然后仍然客客气气地这样说。
说实话，妮可现在还真的暂时不是很关心她的前夫怎么样——反正汤姆那么大个人了，又不会饿死，她又不是莱昂那小子，那么不成熟。人只有太闲没事干，才容易经常酸不拉几地回忆曾经的情感，而她现在实在很忙碌，稍微闲下来也是要么为了她的电影而焦虑，要么忙着照顾孩子。感谢上帝，汤姆终于松口不和她抢小孩了，所以这个时候她也不想惹他——万一他真和凯瑟琳有矛盾的话，她在一边看热闹就好，干嘛要去撞枪口当那个炮灰呢。
何况她最近是真的很发愁。在2003年这一年里，她有三部电影冷山、狗镇和人性污点上映。其中让她在拍摄过程中吃尽苦头的狗镇虽然口碑不错，但在戛纳一无所获，全球也只有不到两千万票房，在北美更是遇冷，只有150万，完全依靠欧洲市场。至于米拉麦克斯三千万投资的《人性污点》，虽然有安东尼·霍普金斯的精湛表演，但北美票房至今也没能突破五百万，全球票房达到投资额都已经不可能。
而冷山虽然为她带来了一个金球女主提名，但这部电影风头更盛的是女配蕾妮·齐薇格，再说电影投资超过八千万，但首周在大规模开画的情况下仍然只报收1450万，已经被多家票房预测机构认定，冷山的全球票房难以突破两亿，根本不可能通过票房回本——去年击败凯瑟琳拿到小金人的她连续三部电影票房失利，奥斯卡魔咒仿佛已经在她身上初现征兆了，这让她在选剧本的时候越发焦虑。
……
12月下旬，借刀杀人里的两位大咖明星剩下的拍摄周期也不长了，斯皮尔伯格一直都是个很讲效率的导演（比马丁·斯科塞斯快得多，比如拍猫鼠游戏也只要50天而已）。但剩下的戏份非常重要，比如那场全片精华的车祸戏。
这天卡梅隆·迪亚兹来剧组探班的时候，正巧看到汤姆在给凯瑟琳认真揉腿——说好的因为拍戏感情破裂了呢，花边新闻果然没一次准的。
她和斯皮尔伯格早就熟识，毕竟少数派报告的时候就和卡梅隆·克罗一起来客串过。今天她是特意来看他们拍车祸戏的——汤姆在香草的天空里就被卡梅隆的角色开车撞出过车祸，所以卡梅隆饶有兴趣地前来围观，并且信誓旦旦地对汤姆说，香草的天空剧组里的女演员就得给汤姆人均造成一次车祸，汤姆只好苦笑。
在卡梅隆来之前，凯瑟琳在和汤姆拍一场追逐戏。由于体能和爆发力的差距，她都快要被汤姆追得跑死了也没拍出让人满意的效果，斯皮尔伯格实在看不下去，说分开跑剪在一起就行，毕竟也没几个演员能跑过汤姆，这不丢脸。但凯瑟琳在拍戏上一直很死犟逞强，所以结局就是：拍是拍完了，然后汤姆现在好笑地蹲下给她揉小腿——她的腿抽筋了。但汤姆还神清气爽着呢，世界上怎么会有像汤姆这样跑那么快，体力还那么好的人存在。
“揉的时候你疼就喊出来，在我面前就别憋着了。”汤姆无奈地说，但他也知道这话没用，她和他一样都是死要面子活受罪的类型，果然，凯瑟琳只是低着头，看上去还沉浸在麦克斯的情绪里。
卡梅隆探头探脑地打量着他们——她脑子里还是那一堆有关他们感情破裂的流言，感觉他们感情还很好，又好像出了什么问题。不过媒体总是这样，在一堆明星还没在一起的时候，就天天创造他们的绯闻，而等他们情感稳定时，又开始隔三差五地替他们分手。就算结婚了，要么每天宣布他们离婚，要么像催生一样盯着他们什么时候生孩子……
汤姆被斯皮尔伯格的助理叫走时，他看了一眼凯瑟琳的状态，不放心地让艾玛去陪凯瑟琳说说话——卡梅隆干脆揽下这个重任，因为刚开始她觉得这也没什么大事，凯瑟琳一直很省心的。
但很快，汤姆走后凯瑟琳就靠着卡梅隆开始抽泣，胸口还在起伏——她还没有从情绪里缓过来。
凯瑟琳真的有点崩溃，她都快要开始同情拍大开眼戒的妮可和汤姆了：而且她现在更惨，妮可和汤姆好歹只需要吵架，不需要打架，而且她的角色还时时刻刻有生命危险，每次下戏后汤姆过来关心她的时候，她都觉得要精神分裂了……上一秒他可能还拿枪顶着她的后脑勺呢，她真的会PTSD地想起那个疯狂粉丝。
“亲爱的，跑不过就跑不过，你别哭啊，又不是什么大事，”卡梅隆傻掉了，她今