这可能是汤姆最失败的一次上眼药行动——因为连坐在地毯上擦眼泪的林赛都抬起头，表情古怪地看着他，好像想用眼神表达“你比莱昂好很多吗”的意思……现在的小姑娘怎么回事，汤姆差点没被她的表情给憋死。
凯瑟琳刚才为了哄林赛刻意展示的温柔表象也消失了，对莱昂的怒火转移几分到他身上：“汤姆，你别给我添乱了，我还不了解莱昂吗，他根本不敢故意惹我生气了，他现在基本都是无心……”
说到这里，凯瑟琳觉得莱昂还是挺该挨骂的：该死的莱昂，无心之举都能搞出点事，真不愧是他！
“你是不是太维护他了，”汤姆也有点不想演了——装好人真的太累（不对，他本来就是好人），“凯茜，我提醒你一下，他都已经不行了，我甚至有点同情你和他在一起的那几年过的日子。你真的不该再和他有任何来往了……”
“这是我自己的事，你不能仗着你很行就强词夺理，总不能谁行就谁对吧，那样你更不该反对我和本结婚啊……”凯瑟琳忍不住想笑，又觉得现在露出笑容太煞风景，又赶紧憋住。
再说，莱昂真的不行吗（她当年只觉得莱昂比迈克尔·法斯宾德差不少，但从未想过他这种算不行……唉，果然还是她那时候年纪太小没见识），万一是林赛恋情丰富吃太好了，才有所挑剔呢……想到这里，凯瑟琳刻意更加严肃，免得被林赛猜到她的想法：她在林赛那年纪，睡过的男人还真没那么多。
汤姆一直专注地盯着她的神情变化，见凯瑟琳的面孔如此冷凝，以为她居然还因为他如此正确的提议而烦躁，他忍不住按住太阳穴，无可奈何地轻声反驳：“亲爱的，到底是谁强词夺理？”
“我不管，你要是不听我的话就走开。”凯瑟琳理直气壮地推了汤姆一把——没推动。他们面面相觑一秒后，汤姆只好给她面子，顺着力道自己坐下去……没办法，他的肌肉都练成这样了，凯瑟琳随便一推怎么可能推得动。
然后凯瑟琳瘸着脚走到林赛面前，伸出手——小姑娘以为要和她握手，立刻茫然又欣喜地把手伸出来。汤姆看凯瑟琳走路一蹦一跳的滑稽样子，从无限愁苦的心情里滋生了一点无奈的笑意。
凯瑟琳打开门，把满脸期待的林赛丢到外面，让小助理带她去另一个房间，看着林赛别闹事。凯瑟琳还欲盖弥彰地叮嘱林赛：“不许告诉别人汤姆今天来我这里是偷情，知道吗？”
林赛过去之前还委屈地说：“我有这么不懂事吗，（凯瑟琳：嗯？没有吗？去年在狗仔面前打架的是谁？）我和莱昂上床都是一年多之前的事了，我也没有告诉全世界啊……等会儿我可以留下来嘛，我会让你很快乐的……”
等凯瑟琳一回头，汤姆还坐在床上，表情难得有些怀疑人生的凄惨，有点像失去茱莉亚的伊森·亨特——凯瑟琳忍不住去捏他结实的胳膊，然后吐槽说：“你这么委屈干什么，我又没和林赛睡觉。再说你敢保证你来之前只有单纯看望我的想法吗？”
“我完全是看到你之后才想睡你的。”汤姆生无可恋地辩解说，“我来之前也不知道本不在啊……”
汤姆好像是有点委屈，但为了速战速决，凯瑟琳只好坐在他旁边略显无情地赶人：“我也不想这样的，但你要搞清楚，你不是我的未婚夫也不是丈夫了，在这个谁都盯着的时间点，你本来就不该冒着被人看见的风险过来。我原谅你刚才对林赛说我们在偷情，但现在我已经没兴致了，你最好在本回来之前离开。”
“我还怕本吗？我有出现在这里的理由——他如果回来，我就告诉他，我是来接贝拉的。”汤姆面无表情地说，凯瑟琳想了想，觉得这个理由挺合理，于是换了副面孔，温柔地抱住他亲了一下，给他整理领扣，抚平西装的褶皱……
汤姆明知道凯瑟琳是故意忽冷忽热，但还是忍不住叹气着对她诉苦：“虽然我知道我没有拿奖的希望，但我想，至少我们难得可以好好相处一会儿，但就这样被打破了……”
“其实我一直想说，”凯瑟琳却没有理会到他诉苦的心情，而是攀着他的肩膀，说了一句又一句让他额头青筋乱蹦的话，“我觉得本杰明巴顿奇事里你演得很普通，和世界之战一个毛病，没有拿奖也很正常……汤姆，你不能永远痴迷动作戏耍帅啊，万一哪天莱昂拿了小金人你都还没有，我会为你可惜的，我才不想让他得意呢。你已经44岁了，再过十年你真的老了可怎么办？”
凯瑟琳在心里继续吐槽：这几年汤姆真的习惯靠颜值和极限特技平推，演技方面完全是及格够用就行——毕竟在大厂特效时代，这是最能保障他的巨星地位，以及得到最丰厚收入的选择。观众也看得开心，毕竟谁不爱看一个身材超好的帅气明星在银幕上特别卖力地跑来跑去做各种危险动作，还经常脱衣服。至于他这样的模式保持多久……噢，这不是观众会关心的。
但凯瑟琳清楚，汤姆在她这个年纪的时候，倒也认真尝试过冲奥，他是有演技的，只不过被颜值掩盖得太深，他自己也破罐子破摔了。生于七月四日和雨人都是演技票房均出彩的好电影，只是倒霉撞上了丹尼尔·戴-刘易斯（何况那届还是韦恩斯坦给丹尼尔公关，汤姆输掉再正常不过）。
“主要是我不觉得生于七月四日里的你比丹尼尔那年差很远，如果你努力一下，”看汤姆开始僵硬的表情，凯瑟琳忍不住逗他，“也许我就能有一个影帝前任了——我没你运气那么‘好’，情史里有两个奥斯卡影后呢。”
汤姆为这地狱的比较闭上眼睛，发出一种奇怪笑声：“你怎么不去要求莱昂，这是我短时间能做到的吗？还有本呢？哦，他不必考虑，没有这种可能……”
都瞧不起本，可是本好歹是奥斯卡编剧啊——不过确实，演技类奖项的话，本这辈子还是算了吧。想到这里，凯瑟琳撇撇嘴说：“所以你愿意让莱昂比你先拿？我对你期望更大（汤姆百思不得其解地看着她，仿佛第一次发现PUA别人的自己也会有被PUA的一天），因为你明明比他更有实力，更好看……汤姆，我要你看着我——我现在已经比你厉害了，你该听我的。”
阿汤深吸一口气，貌似怜爱地抚摸她的金发：“我要提醒你，‘厉害’小姐，尽管你的小金人多得可以当玩具，但你的片酬还没有超过我……而且我知道你的确很有艺术追求，所以我猜，阿凡达的艺术性一定无与伦比，对吧？”
瑟琳恼羞成怒地把枕头扔到汤姆身上，汤姆笑着接住垫在凯瑟琳身后。然后他搂着凯瑟琳的肩膀，语气慎重地说：“但说实话，亲爱的，你真的想好了吗？哪怕你只是演反派，谁都知道阿凡达是你主扛，毕竟马特离开谍影重重并没有票房号召力。这是一场天大的冒险，你在用你之前那么多次票房神话攒下的金字招牌做赌注……”
提到电影，凯瑟琳不再玩笑，转而相当专注地听他说话（显然，她心里的忧虑也从未停止），但汤姆说着说着，自己反倒失笑地停下来，若有所思地温柔凝视她，然后真心实意地安慰道：“不过我怎么好意思劝阻你冒险呢……唉，我自己就是一个疯狂的冒险家。我相信你的判断是对的，因为你总是正确，詹姆斯·卡梅隆也是我相当欣赏的导演……”
想到汤姆在碟中谍系列里那些极具冒险性的极限运动，他们对视着微笑，然后凯瑟琳闭上眼睛依偎在汤姆怀里，汤姆忍不住亲吻她的额头——一直到艾玛走进来打断他们，看到面前一幕有点结巴地表示，本差不多半小时后回来……汤姆叹了口气。
本确实没发现汤姆有什么不对劲——主要是他走进套间的时候，汤姆搂着贝拉父女谈话，看上去非常正常。不正常的是另一边，他看到凯瑟琳一脸头痛欲裂，在和……嗯？在和林赛·罗韩交涉：这女孩好像不愿意走，嘴里哭闹着喊了一些没有凯瑟琳的爱她宁愿自杀之类的青春期特有语录……
本没有半秒犹豫，立刻搂住凯瑟琳的腰，表情愉快地问面前的小姑娘：“亲爱的，你还不走吗？凯瑟琳可不喜欢你这样不听话的小孩。”
“谁是小孩，我都二十了！”林赛大怒，正准备卷起袖子和本干一架，凯瑟琳赶紧阻止林赛——电光火石之间，她想到了把这女孩送走的办法。
她的语气又变回之前哄林赛说出偷衣服缘由时的温柔：“你现在状态很差，亲爱的。我现在要让人送你去纽约，见我的私人医生，她会评估你的情况。等你戒掉药瘾不再满身酒气了，精神也很正常的时候，也许我可以考虑和你约会……但现在不行，我不喜欢你这样的。”
凯瑟琳的丈夫和前未婚夫站在一旁，表情丰富地看她哄骗小姑娘。
凯瑟琳懒得理会他们，从助理手中拿过发梳，亲手给林赛梳理乱糟糟的长发。等林赛终于平静下来时，凯瑟琳附耳对她轻声说了一句——汤姆眼睁睁看着林赛破涕为笑，一步一回头地跟着助理离开。
“你不会真要和她约会吧？”人一走，艾玛就憋不住问出来——两个男人都用感激的眼神看向她，感谢她帮忙问出来。
凯瑟琳没好气地说：“怎么可能？我就是把她骗走而已。她才多大，我只喜欢成熟的（汤姆：……）。再说，要是有人又哭又发疯我就得心软的话，那我岂不是到现在还离不了婚……”
哈，想到这里，凯瑟琳觉得林赛和莱昂才应该在一起。
反正她不可能因为施舍心态就和人上床，那样她一天到晚都呆床上算了。不过她可以拿这个当诱饵，看看林赛能不能改过自新……当然，要是林赛以后更有魅力了，她也不是不能尝试，毕竟她对女孩总是更心软。换成莱昂在这里寻死觅活的话，她可能只会说那你去死吧——反正莱昂没有脸皮，绝不会听。
“所以你最后对她说了什么？”本忍不住问，汤姆的眼神也扫了过来——“我对她说，宝贝，你可以把我愿意和你约会的话告诉莱昂……”凯瑟琳淡定回答，然后突然跌坐在沙发上，“嘶，怎么又痛起来了。”
“你可真是——”本表情略显惊恐——凯瑟琳对莱昂的报复怎么每次都如此诛心。不过他马上强行抑制，上前关心她，“发生什么了，凯茜，你的脚……”
“凯瑟琳在舞台上那会儿脚踝就受伤了，你居然不知道？”汤姆调整好完美的表情，恰到好处地插进这句话，语气听上去相当遗憾，同时还和咬牙切齿的本友好握手告别，态度坦荡：他约会的是他的前未婚妻，跟本有什么关系。
贝拉欲言又止地看着大人们：天啊，没想到爸爸是这样的人，怎么会前脚和凯瑟琳偷情，后脚又这么亲切地和凯瑟琳的丈夫打招呼呢，这就是所谓披着羊皮的狼吗。
等汤姆带孩子离开后，本仔细检查凯瑟琳的脚踝问题不大后，调侃了凯瑟琳几句——“怎么我就离开两个小时，又发生事故了？凯茜，加州法律是不是规定，凯瑟琳·霍丽德必须在每年的奥斯卡之夜搞出点大新闻……”本一边说着，一边点燃了窗台上的香薰蜡烛，准备使尽浑身解数哄她高兴。
他从沙发背后探头出来，弯腰去亲吻凯瑟琳，然后被她出其不意地狠狠一拽，头朝下栽倒在沙发上，两个人都大笑起来。凯瑟琳本来就没释放完精力，所以此刻允许他享受地靠在她胸口，他一边熟练抚摸，一边随口说：“这香薰闻起来不错，是薄荷松香味吗……”
凯瑟琳扫了一眼，发现居然是格温妮丝送的新婚礼物——“反正你也不是第一次闻了……”凯瑟琳意味深长地说，在本疑惑的声音中骑在他腰间，熟练地解开了他的西装。
而在停车场里，被汤姆塞进跑车副驾驶座上后，贝拉在回去的路上沉默了半天，然后开口就是暴击：“你知道我上次遇到一个和我同龄的女孩也爱上凯瑟琳了吗？而且你们都好会骗人，我终于明白你们为什么没结婚了。”
过了一会儿，贝拉又小声说：“但凯蒂也并没有好到哪里去。爸爸，你什么眼光啊。”
这话像匕首一样，汤姆感觉心口在滴血。凯蒂抱着玫瑰和他宣誓的热切面孔，和那晚凯瑟琳穿着婚纱温柔提议去注册的甜蜜时刻在他心里交替出现——他原本可以和真正爱的人结婚，原本可以。他又想到凯蒂，想到在舞台上感谢妮可的凯瑟琳：上帝啊，让他鼓掌的两个奥斯卡影后前任当然不是案底，但凯蒂显然是……
“宝贝，看在我过了一个糟糕夜晚的份上，请闭嘴吧。”后悔是一种痛彻心扉的毒药，所以中毒的汤姆语气不太礼貌，不过片刻后，汤姆马上又回神道歉说：“对不起，爸爸不该这样和你说话……”
“没关系。”贝拉眼睛闪闪发光，露出你看我多么大度的表情，逗得汤姆在停车间歇时，转过头去点她的鼻子。贝拉握住他的大手问道：“我要去伦敦读书是真的吗，你终于同意了？”
“是的，不过得看凯瑟琳什么时候把阿凡达拍完——实在不行，晚一个学期入学也没关系，就当你给自己放一个超长暑假吧。我看明年能不能安排在英国拍戏（汤姆突然像打开新世界一样：他为什么不早点这样干？），这样来看你也方便……”
汤姆沉吟着思考贝拉的学业。贝拉从小学起一直就读于山达基教在洛杉矶设立的一所教会学校，但上学天数一直不太多，因为经常跟着他或者凯瑟琳满世界跑。这时候，就请贴身家教负责她的学习。当然，效果也很普通，至少到目前为止，他和凯瑟琳虽然努力寻找，都暂时没找到贝拉学习成绩上的闪光点，康纳也一样……
不过这不重要，反正以他和凯瑟琳还有妮可中任何一人会分给贝拉的财产，都足以让贝拉物质条件优渥地度过一生——他和凯瑟琳都已经给贝拉一套比弗利庄园了，他还设立了丰厚的信托基金，只待他们成年后每月支取。所以成绩实在不值得忧虑，他小时候因为调皮和家庭变动换过十几所学校，也没见对他有什么影响。再说赚钱这种事该他这个父亲来做，孩子们只需要实现梦想享受生活。
“贝拉，你说和你同龄的女孩喜欢凯……我的意思是，那你现在有喜欢的男孩吗？不要害羞，这很正常……”汤姆转头开始关心贝拉的感情生活：这个年纪也不是不能和同龄人探索一下爱情了。
他十五的时候吻技就已经很熟练——主要是姐姐们的同学总是把他锁进房间强吻，拿他练手。他还和高中女友（依稀记得原本是同学的女友，被他勾搭走了）偷偷摸摸在车库里，在他父亲车里，她父亲车里，他姐姐车里……然后挨了好多顿打，但他屡教不改。当然，凯瑟琳不需要知道他年轻疯狂的过往时刻，她看到的永远是他展示出来靠谱完美的好莱坞一面。
“还没有，你觉得我喜欢什么样的比较好？”贝拉好奇地问，打断了汤姆的沉思：“你是我的女儿，当然应该找个英俊的，有责任心的。要挑剔一点，多谈几段知道自己真正喜欢谁才行。”
贝拉笑嘻嘻地说：“那我找一个像爸爸你这样的。”
“……要不你再考虑一下，”汤姆挑了下眉，“找我这样颜值的人可能比较难，可以降低一点标准。”
汤姆的语气轻描淡写，无视贝拉