小孩子入睡总是很快的，等他呼吸匀称时，姜齐越过他爬下了床，权烜却在此时半睁开眼睛
“姜齐”
姜齐一趔趄:“啊？”
“你熏的什么香？”
姜齐不解，眉头微蹙答道:“我没有熏香”
权烜又闭上了眼睛，姜齐戳了戳他的脸，他也没有睁开眼
姜齐:？
他又等了一会，确定权烜睡熟了，便让贺兰郸进来
姜齐给她倒了一杯茶，用气音说道:“别让他一会睡醒见我不见了”
贺兰郸点点头
姜齐问道:“当时你们是怎么把小殿下掳走的”
贺兰郸没有隐瞒他，可是她的声音隐隐，姜齐看了眼权烜，只能蹲在了贺兰郸的面前，附耳到她唇边，贺兰郸见状，也向前倾身
温热的气息喷薄在姜齐的颈侧，如幽兰吐息，带着北境特有的苦艾气息，让姜齐一顿，他随后撤开了几分
“没事，你继续说，我能听得见”
贺兰郸说道:“为了防止事后败露，我吩咐死士假扮作山匪，调虎离山绑走王孙，后来也是一直绑着手脚和眼睛，尽管并没有苛待他，可是我看小殿下还是怕了”
姜齐咬紧后槽牙看向贺兰郸，对上她无辜的目光，半晌还是点点头，竖起了拇指
“不过，真正让殿下怕的可能是那伙刺客，当时正值深夜，一个刺客甚至闯到了他的床头，杀那人的血溅在了他的身上，后来几日，他便发了起了高热”
姜齐看向权烜，低下头抿直了唇
“还是没有线索吗？”
贺兰郸摇摇头
夜风裹挟着松脂气息卷入帐中，案头烛火倏地摇曳，在姜齐眉骨投下深深浅浅的阴影
“那凌霄呢？”
姜齐抬眼，眸光锐利
“他是王孙，所遇尚且如此惊险，凌霄去了东暘道，纵有你作保，在栾枢肆帐下真能安然无恙？北境道的天时地利，到了东边可就成了催命符”
贺兰郸挑眉
“东暘道二十三座烽燧，黄土尽埋忠骨，若真有万一，总归是马革裹尸还，没有一个是背后冷箭穿心，栾枢肆虽然冷不丁一个吓人主意，但本性不坏，这点你放心”
姜齐半信半疑的看向她，贺兰郸眼角映着远处烛火的碎金，素日凌厉的轮廓似浸在琥珀里的刀锋，罕见地显出几分温润来
帐外巡更的梆子声忽远忽近，混着篝火作响，将两人间的距离割裂成飘摇的烛影
“你……”姜齐喉结滚动，袖中掌心已沁出薄汗，问道:“你和栾枢肆怎会熟识？”
贺兰郸没察觉到姜齐的不自在，随口答道:“在东暘道当信将时，卖过他几个方便”
几个方便
案上烛芯“啪”地爆开灯花，姜齐觉得五脏六腑都翻涌起陌生的酸涩，这情绪来得汹涌，又太过莫名其妙，于是掩饰般点了点头，开口道:“没事了，用我送你回去吗？”
贺兰郸没等来他继续问，奇怪地看了他一眼，说道:“没事，王孙夜惊，你留心小殿下吧”
贺兰郸走后，姜齐躺在床上，觉得千万根银针顺着筋脉游走，他把手放在自己胸口，感受着今日不寻常跳动的心脏
他闭上眼睛，劝告自己道:
“别……千万别喜欢上别人未婚妻啊”
姜齐躲了两日贺兰郸，不是钻进粮草车假装查账，就是蹲在马厩里给战马编辫子，自己心绪稍平之时，椰青的药效也终于过了，褚暨的声音撕破营地上空
“狐狸！侯爷醒了，要见你！”
姜齐掀开营帐进去时钟抑正拿手巾擦着脸
褚暨找姜齐时扯着大嗓子跟喇叭似的从营南跑到营北，南疆道的武将闻声都来了，叽叽喳喳的围了上来，吵得钟抑只想让他们滚出去
姜齐的嫌弃一点也不掩饰:
“吵吵吵！你们家侯爷是头疼，最听不得嘈乱，你们倒好，叽里呱啦跟群鸟似的”
此言一出封禁就要竖起眉毛，却想起侯爷还在这，不能造次，只能先瘪瘪嘴
钟抑哑着嗓子让他们出去，只留下了贺兰郸和姜齐两人
“侯爷”，贺兰郸率先开口道:“按您的安排布置下去了，另外王孙的位置暴露，因此末将自作主张把人接了回来，对外只说是，当时撤回南疆时留了一部分人手，现下找到了”
“什么人？”
“那些刺客嘴里藏着毒，被抓住的第一时间自尽了，没有查出什么，只是末将猜测，此事可能与二公子有关”
钟抑将脸埋在毛巾里，半晌没抬头
“不会是他本人，去查他手下人有没有什么动作”
“诺”，贺兰郸继续说道:“另外东暘道与南疆道换信将一事出了些意外，凌嚣已经把自己的令牌给了栾枢嗣，那边也是点名要凌嚣”
钟抑倒是没有太大反应，甚至没有问事情的缘由，只是问贺兰郸道:“你觉得呢？”
贺兰郸点头
“属下认为，可行”
钟抑把毛巾递给姜齐，并没说责备的话，将自己的麒麟瑗递了出去，他的指尖悬在玄瑗上方三寸，像一柄未出鞘的利剑
“你安排”，他的侧脸明灭不定:“另外攻打熵国你作元帅，我此去芮都不知经年，把这瑗拿去，旦有不测，你自裁定”
贺兰郸的银甲在阴影中泛着幽蓝，她垂眸盯着玉瑗上那道殷红沁纹，沉默着并没有接
钟抑抬头看向她，眼底没有温度，半晌垂眸，闷闷地说道:
“拿着”
一双玉手从钟抑两指之间接过那块玄瑗，这次的触感竟比塞外寒冰更冷
贺兰郸单膝跪下
“侯爷，王孙还在我们手上，各道主力也聚在南疆，我们现在北上，还有机会拿下芮都”
钟抑自嘲一笑，血腥气碎在唇齿之间，寂灭成了夹杂着火星的冷意
“殿下已薨，熵国必克”
贺兰郸低下头，轻声道诺，站起身后缓缓退了几步，毅然决然转身出了营帐
钟抑自始至终梗着肩颈，仰头低垂着目光
千般不忿，万般可惜
本就不重要了
营帐间一时落针可闻，钟抑轻轻叹了口气，闭上眼睛问道:
“你给我理一理，那戒指究竟怎么回事”
姜齐方才就一直坐在榻边没有开口，现下也是劝道:“你先不要谈这些，先……”
钟抑却弯腰直视他的眼睛，姜齐想要逃离时却被他捏住后颈
“狐狸”
那双散发着淡蓝色光芒的眼睛直直地看着他，少了日常的冷淡，多了些哀求:
“我知道他已去，但如何能不为他报仇，引兵伐熵，可其中疑窦丛生，真的只有熵国吗？”
姜齐认命的叹了口气
“大公子，不一定是自戕”
钟抑的眼底寒潭中亮起了光，强压着语气中的急切，问道:
“说下去”
姜齐的眼睛越来越暗，幽幽说道:“那枚戒指可以自咒，但是若是细想些，一个原本打算自戕的人，还需要一枚戒指来确保功成吗？
或者说，这枚戒指，更像是谁想要证明，大公子的死是自戕，不是他人之手”
钟抑的手不自然地抖动着，长眉蹙着，鸦羽下隐着滔天杀意
是谁害了他
什么心灰意冷，都在想到这时被愤怒点燃，烧了个一干二净
姜齐双手押着他的肩膀，劝他冷静些
“即便没有那枚戒指，大公子的死因依旧是疑云，我不断想着过去几个月大公子的事，当时觉得并没有什么问题，现在却咂摸出几分不寻常来”
“什么？”
“你还记不记得，你七月走前，大公子频繁的提起西域道，更是在你北上之时，反常地让你带走程恩和程秦，后来更是把玄冰卫派出去打探消息，他或许是发现了西域道有问题，才被人用这种手段暗害的”
钟抑缓缓抬头，心中冷意早已凝上眉心
“西域道？”
即使是过了十数年，“西域道”三个字还是指一个人
钟抑抿唇不语，等着他的下言
姜齐道:“不过，大公子费尽心机让你把程家的孩子带在身边，我想其实就是为了一朝事发，至少在你那里，扫清程将的嫌疑，程蒙唯一的孩子在你手中，十年前那桩事牵扯的程将是不会轻举妄动的，但现在的西域道主公认凉州州牧，只是此人与各方势力牵扯太多，底细不明”
钟抑的目光聚于虚空中一点，似神游天外，可攥紧的右手又暴露了他心中所想
姜齐手指微动，在袖中摩挲着那枚戒指
“落日熔金”何尝不是和凉州有着千丝万缕的联系
“另外，大公子之前把所有南疆道的将军全都分派出去，加固边防”姜齐顿了顿，继续说道:“他或许也没想到自己查到的事情会为自己引来杀身之祸”
姜齐思及此，也暗暗抽了口气
“那些急于掩饰当年真相的人不知用了何种手段，借熵国的手杀害了殿下，能做到这一点的人，恐怕……”
钟抑的眼底已经起了风暴，帐外的风吹进来，细弱的的火苗摇曳了一瞬便熄了，姜齐本要起身点上灯，却被钟抑拉住，钳住自己手臂的那只手冷得人骨寒，又力道十足
“凉州，还是芮都”
叱咤！！——
闪电滑过，一场大雨终于浇下来，雨幕隔开了外面战马的嘶鸣，将士的甲胄碰撞声，只剩下他们二人
黑暗之中姜齐看不清钟抑的神色，只余下手臂上越来越大的力道，让姜齐怀疑那个说着“逝者已逝”的人是不是真的平静，而他自己，又是真的如自己所轻贱的那般平静吗？
“芮都”
鸿烈篇完
芮都篇启