“二姑娘，三皇子已至府中，老爷让我来看看你好了没有？”
相府管家浑浊的声音在屋外响起。
铜镜映照出一张无比抓人目光的脸，原因无他，实在是可爱得紧。
叶净渊欢欢喜喜地看着自己杰作，心中喜悦不已，只是这喜悦没能持续很久，一想起叶拭微接下来要去做什么，她就很是郁闷。
门外催促声不止，叶净渊扬声说了一句，“再等等，就好了。”又不悦皱起眉头，对身前叶拭微道：“你真要同三皇子出游？”
叶拭微笑笑：“箭已离弦，哪能收回呢？”
她按住叶净渊搭在她肩膀上的手，“安心啦，我不会让自己吃亏的。”
叶净渊努眉，不信道：“他是皇子，祖父见他，都要毕恭毕敬……他真要做什么，你如何能不吃亏？”
叶拭微忽然想起昨日自己去玉树阁的情形。
阴云蔽日，天地失色。
她微俯头，郁闷同承慧道：“一点都不想和三皇子去游玩呢。”
转身以后，府中那位一月十两银的先生出现在视野之中，掩藏在袖子之下的手臂发抖，眉头紧皱，眼中阴郁尚未散尽，神情错愕怪异地愣在她面前。
叶拭微看他一眼，微微点头示意，转身离开。
她笑了笑，撸起袖子，给叶净渊看她腕上袖箭，“阿姐可还觉得，我会吃亏？”
叶净渊一愣，随后震惊出声：“刺杀皇子，乃是死罪！”
“我不杀他。”叶拭微道：“只是自保。他若不对我做什么，我自然不会轻举妄动。”
“不行！”叶拭微摇头，“我还是去找兄长，让他替你拒了去。”
“不用。”叶拭微说：“我想看看，这位三皇子，是怎样一个人。”
既然她和叶净渊注定无法逃离皇室漩涡，不如主动入局，以身试险。
叶净渊恍然看她，喃声道：“感觉你好像变了些。”
叶拭微心情复杂，她从未想要隐瞒，只是不知要如何同叶净渊讲自己那段经历，才能让她认为，自己不是说鬼话。
最终她道：“可我永远是叶拭微，你永远是我阿姐。”
她笑了笑，说道：“时候不早了，我该走了。”
叶净渊一时失语，怅然若失。
行至外院，府中马车已在等候，另有三个随从，瞧着身强体壮，应当都是练武之人，唯有一位瘦些……
叶拭微抬眼一看——
赵寻真。
赵寻真眼神闪躲，朝她揖礼：“大公子吩咐小人几个，一定保护好……二姑娘。”
叶拭微打量他几眼，扭过头去，“嗯”了一声。
既然来了，那就让她也看看，赵寻真所图谋的，究竟为何。
环珮叮当，琉璃声撞。
三皇子笑吟吟走来，揶揄道：“二姑娘真是好难请的一个人。”
叶拭微欠身行礼：“前些日子身体不适，劳三皇子记挂。”
“不必这么约束。”李怀瑾道：“御史大人曾做过我三年老师，师者，父也。二妹妹叫我瑾哥哥就好。”
“这不合礼数。”叶拭微轻笑道：“父亲告诫过我，出门在外，代表的是相府门楣，不可逾越，不可冒进，不可贪失，不可……”
“好了，我不在意这些。”李怀瑾抬起手，往前伸了一段距离，似乎是想去抓叶拭微的手，却在半空刻意悬住，后转摸摸自己的头，“我们走吧。”
叶拭微又坐上了那架厢壁刻有桃花林的马车。
她掀开珠帘往外看，赵寻真跟着车在走，只是这次，他们同路而行，叶拭微没有再看到那颗鲜艳欲滴的红痣。
赵寻真觉察到，扭头一瞥，珠帘垂坠在叶拭微脸侧，滑下脖颈。他惊愕睁大眼睛，匆匆转过头去。
赵寻真眼角微红，那颗红痣被他以脂粉遮住，照旧是看不见。只是珠帘落下之际，叶拭微看清他发红耳尖，挑起了眉。
马车停下，三皇子在外柔声道：“二妹妹，这里有家栗子不错，你尝尝。”说着伸进一只手来，手上是一包香味扑鼻的栗子。
“多谢。”叶拭微拿过来，有些烫手，便放在一旁晾着，将珠帘掀开一条缝，透过缝隙往外看，赵寻真频频回头，不知在看什么。
他有所察觉，扭头看过来，却只见到晃动不停的珠串，犹如他此刻心情，躁动不安。
他知道，自己没藏好。叶拭微已经发觉不对，今日出行，便是对他的一场试探，可他还是不放心……快走几步，紧盯着前头骑马慢走、身形左摇右晃、意气风发的三皇子，杀意几乎忍不住。
长隆城外有一片花海，草翠花艳，春意盎然。
叶拭微今日要来的，就是这地方。
她自马车下来之际，李怀瑾朝她伸出手，叶拭微瞥一眼，没有犹豫就隔着衣袖将手放上去，一旁赵寻真缩回自己已经抬起的手。
李怀瑾睨他一眼，吩咐道：“你们自去待着，我同二妹妹四处转转，别来惹烦。”
叶拭微拿开手，没有出声，默认了他的行为。
李怀瑾爽快不已，指着前方一高大树木，爽朗道：“二妹妹可知那是什么树？”
叶拭微抬眼，面前树木高约五米，树冠开展，叶片呈卵形，花梗细长下垂，花色粉红亮丽，空气中漂浮着浅淡的苦味。
叶拭微在寺庙之时，除了干活就是干活，没有时间游玩享乐，对观赏类的花草树木几乎全不相熟。
不过这棵树，她还真认识。
叶净渊送她的一方手帕之上，绣的便是这花。她记得，叶净渊说，那是海棠花。
她开口：“不知。”
李怀瑾怔然一瞬，随后表情平和，轻声道：“此树名为海棠树。”
叶拭微看他一眼。
“世间花千万，我独爱海棠。”李怀瑾又道：“海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中。”
叶拭微思索片刻，问道：“这是何意？”
李怀瑾明显愣住。
叶拭微浅笑道：“三皇子勿怪，小女此前奔波不停，为的不过是果腹蔽体，实在无闲暇关注这些风花雪月。”
李怀瑾了然于胸，说一句“无妨”，扭过头去，神情闪过一丝鄙夷，解释道：“哪怕在雨天，海棠花也依然绽放，坚韧不拔。”他叹息一声：“可惜今日无雨。”
“虽然无雨，却有日光。”叶拭微从地上捡起一朵落下的海棠花枝，道：“在雨中绽放固然是好，可于阳光下与群芳争艳，也是不俗呢。”
“于阳光下与群芳争艳……”李怀瑾笑起来：“的确不俗，的确不输。”又凑前一些，小声道：“这里四下无人，不会有人告诉御史大人，说你不通礼数，你可叫我瑾哥哥。”
“三皇子还真是喜爱海棠，不过海棠明媚，确是不输。”叶拭微只当没有听懂他话中有话，将手中海棠送上前给他，笑着道：“不过拭微觉得，这世间花千万，各有各美好，谁都不输。”
李怀瑾看她一眼，眼中带了些怜悯，拿走她手中那朵海棠，捻在手中，直至花瓣碎在指尖，花汁淋漓，他微微敛眸：“话是不错，只是可惜了。”
他抬起头，取出一方手帕，手指沾染花汁随意涂抹上去，几块污渍瞬生，碍眼得很。
叶拭微对他那句话心生不适，借着赏花赏景，不动声色四下看看，寻到远处赵寻真身影，又感觉这花中藏匿风波无数，收回目光问：“可惜什么？”
“总会有人将花分出好坏……”他笑起来，揶揄道：“就像你和净渊，不也一样？你是庶女，她是嫡女。她从小显贵荣华尊崇无数，你却还要为果腹蔽体奔波不休。”
“那是自然。”叶拭微毫不在意道，顿了一顿，又放低声音问：“三皇……瑾哥哥是想到自己了吗？”
李怀瑾一愣，随后脸部肌肉抽搐起来。
叶拭微急忙后退，“我不是故意的！”她脚步顿住，又上前两步，“可我是真觉着，无论嫡庶，只看人心。嫡与庶，不能区分一个人的好坏，唯有人心才能用作区分依凭。”
说完转身欲跑，却被李怀瑾拉住追问：“那你觉得……我如何？”
叶拭微抿了抿唇，小声说道：“瑾哥哥送我许多礼物，带我出来玩，又长得俊朗，人都说识人面观人心……瑾哥哥自然是好的。”
李怀瑾笑道：“那你可知，还有一句话，叫做‘人面兽心’。”
叶拭微心中不安愈甚，佯装生气：“瑾哥哥胡搅蛮缠，我不同你说了。”
李怀瑾在她身后，笑意瞬收，心中轻嗤：到底是外面来的，小家子气，不过轻轻勾.引，便如此轻松上钩。
叶拭微面容严肃向前跑去，闻听簌簌声不止，心下大骇，一手搭上袖箭机括，间隙扭头看一眼，见到李怀瑾手掌落下——
随即听他痛叫一声，大声喊道：“有刺客！二妹妹快跑！”
叶拭微没听他说完就像一阵风那般，更快地跑起来，所过之处，空留花枝颤颤，不见半分人影。
李怀瑾看得瞠目结舌，连身上的痛都忘了，也可能是因为本就不严重。
赵寻真解下马车车架，驾马而来，朝叶拭微伸出手，叶拭微搭上去，被他一把拉上马，随即一扯缰绳，调转马头，狂奔而去。
三个刺客从天而降，搭箭射死叶府其余两位随从，看着远处马蹄掀起的灰尘旋流，低头看了看自己的腿，跪下问：“主人，还追吗？”
“追个屁！”李怀瑾捂住伤口的手抬起，挨个扇了那几人的头，打得人脑袋发懵，怒道：“不追难道让人跑了？！都去给我追！增加人手！杀了叶拭微！”