尹苏聆对庙堂高官没什么兴趣，唯独对钱，有着极强烈的执着。可惜银钱在他手里如同“黄河之水天上来，奔流到海不复回”。滚滚流入，随即又滚滚流走，大半都撒在了及时行乐上，享尽人间富贵繁华。
他那已仙逝的师父、相交多年的好友，无不摇头叹气，对他这种挥金如土却又拼命敛财的性子大惑不解——生于富贵无极之家，见惯了稀世奇珍、遍尝过珍馐美馔，为何还要对此这般痴迷？
尹苏聆自己也从未想明白过。或许，是他拥有这一切的童年时光太过短暂，短暂到令他此后都执着的想要通过不断占有与挥霍，去填补那份巨大的内心空洞。
江都的每一处买卖，尹苏聆都倾注了不少的心力。亲自选定方位，亲手挑选一砖一瓦、一器一物。在他看来，所有属于他的东西，必须完完整整、从里到外，烙印着他的痕迹与品味。若他人沾染了这些，便会让他觉得这件东西残缺了、脏了、不再纯粹属于他了。无论是店铺还是人。他对自己舍得豪掷千金，对自己认定的所有物更是宁贵无滥。
因此，当他听到有人来报，说他的客栈被人烧了的时候，尹苏聆只觉得两眼一黑。
尹苏聆脑海中立刻浮现出那四个包下甲级上房的不速之客。管他们是谁，他现在就要让他们去死！
“赔偿？”
尹苏聆站在已成一片焦黑废墟的云来客栈前，冷冷地反问面前躬身抱拳的官差头目。目光扫过眼前狼藉，昨日还辉煌大气的雕梁画栋，此刻只余下几根摇摇欲坠的焦黑木梁。
官差头目连忙躬身，陪着笑：“正是！尹大掌柜息怒，昨夜是因几伙贼人在您这客栈内寻仇械斗，不慎引燃了……”他偷偷抬眼，瞥见尹苏聆唇角那抹冰冷讥诮的弧度，忙改口，“虽是贼人所为，但终究是我等府衙治理不力，未能及时察觉，以致贵宝号蒙此大难！知府大人体恤商贾不易，所以特命卑职前来，言明府衙愿全额承担重修贵店的全部费用！”他语速极快，额角已渗出细汗。
尹苏聆看着文书上鲜红的官印气极反笑，那笑意未达眼底，反而让差役后背发凉。“哦，什么样的贼人，怎么打的能让客栈变成这样？”
当自己是傻吗，贼人械斗？自家伙计们正聚在不远处，满脸烟灰。周围其他店铺虽受波及不大，却也狼藉一片，但显然，他这栋楼是火舌最“偏爱”的所在。
差役头目被他迫得倒退半步，脸上挤出的笑容比哭还难看，瞅瞅左右无人注意这边，小心凑近一步，声音压得极低，几近耳语：“大掌柜息怒，息怒啊！小的也只是奉命行事。”
差役用更低的音量道，“小的听参与昨夜行动的弟兄们说，放火的是魔教那伙子无法无天的妖人，就是那群被圣旨悬赏画像的玩意儿！”说完连连摆手，示意尹苏聆千万别声张，“所以大掌柜您就先把钱收下吧，知府大人也是无奈，这楼倒了还能再建，留得青山在不愁没柴烧不是？”
尹苏聆看着残垣不语，之前的感情已经全部投入了进去，哪怕重建一个，那独一无二的感觉都已荡然无存。
差役头目见尹苏聆沉默下来，以为他意动，忙赔着笑伸出四个手指头比划着：“尹大掌柜，您看开些，知府大人说赔给您这个数！”他努力想说得轻松些，“您看您看，这也算是因祸得福，财神爷撞上门不是？”
尹苏聆瞥了一眼那个惊人的数字，眉头微挑：“江都府这是发财了？”
差役头目嘿嘿干笑两声，带着点隐秘的庆幸和不易察觉的敬畏：“嘿，说是财神爷垂青，那都不假啊。”
官宅内，付知珩此时此刻只觉得后背冷汗涔涔，心中一万个后悔。他真该在赵昀昶昨日抛出那个要命的问题时，当机立断一记手刀敲晕这任性皇帝，再喊上付溪舟联手将人扛上快马，日夜兼程押送回京！
当时，赵昀昶问完那个问题后，还一脸期待地看着两人，希望他们二人能给自己一个满意的答复。
付溪舟那时竟还一本正经地分析：“魔教之人生性残忍，非祸乱灾祸不喜。他们不一定愿意直接坐上那个位子，但他们一定喜欢皇权带给他们的权力和财富。”
赵昀昶对这个答案显然极为满意，继而追问：“那若此刻有风声称，当今圣上就藏在城南云来客栈之中，身边唯有杜老这一个文弱文官、再加两个护卫。你说，那群盘踞此地的魔教残余，会不会心痒难耐？”
付溪舟闻言，思索片刻道：“他们必先联想到天刹门据点被剿是我等所为。一旦赵兄你在此处现身的风声坐实，魔教内部反应必有二：其一，疑为引蛇出洞的诱饵，心生畏惧，蛰伏不出；其二，亦是更可能者，便是狗急跳墙，担忧若容赵兄继续滞留江都，必被顺藤摸瓜，一一拔除。”
“与其坐等灭顶之灾，不如放手一搏若能侥幸得手，则江山易主，再勾结朝堂败类，立一傀儡，魔教自可幕后操纵，享尽荣华。纵使不成，赵兄你安然无恙，无非也是两条路：一是赵兄受惊返京，他们可暂得喘息；二便是赵兄你雷霆大怒，下令彻底铲除魔教。”
这番赤裸裸、几乎将刀锋架在皇帝脖子上的剖析，听得付知珩脑中“嗡”地一声，他拼命给付溪舟使眼色：祖宗，你不要命了？
赵昀昶却是龙颜大悦，抚掌追问：“付贤弟以为，为兄会作何选择？”
这亦是赵昀昶此次出行的恶趣味之一。离了大部队后，他便严令不得再称陛下，要以“赵兄”、“付兄”、“付贤弟”、“杜叔父”相称。付知珩和杜大人深感有违君臣大伦。唯独付溪舟适应良好，一口一个“赵兄”叫得无比顺溜，听得付知珩脊背发凉，总觉得自家九族族谱上面的字忽明忽暗。
付溪舟也干脆，直接摇头：“贤弟愚钝，难测赵兄深意。”眼神坦然，竟真看不透。
赵昀昶笑得如沐春风：“难得来一趟，不弄出点刺激的岂不是很可惜。”
当天夜里，无数魔教亡命徒果然从四面八方涌出，将云来客栈团团围死。当他们即将冲破大门之时，无数道黑影如同鬼魅般从客栈的各个幽暗角落闪电般扑出，刀光剑影瞬间将闯入者淹没。
付知珩一看这就明白付溪舟和皇上又没和他说实话，这帮训练有素的精兵……不对，是暗卫！分明是皇帝不离寸步的皇家暗卫！恐怕皇帝在此的消息，就是这些暗卫暗中散布的！这二人从一开始就是存了以身为饵，引蛇出洞的心思。
付知珩此刻已顾不上斥责付溪舟的欺瞒，因为来袭的魔教教徒数量远超预计。他万万没想到，一个小小的江都城，竟潜伏着如此多的魔教余孽！刀光剑影中，他拼死护在赵昀昶身前，手中长剑舞得密不透风，却仍被逼得节节后退。
就在千钧一发之际，付知珩的副将终于带着大队官兵赶到。铁甲森森，弓弩如林，瞬间扭转了战局。魔教众人见大势已去，有的疯狂反扑，有的四散奔逃，最终尽数伏诛。
付知珩望着满地尸骸，他虔诚地在心中将列祖列宗感谢了千百遍，感谢他们庇护自己，不至于让皇上因自己看护不力而死，自己则成为千古罪人。
魔教虽被剿灭，但客栈也在混战中被付之一炬。赵昀昶的身份也已暴露，他们便被惊慌失措的地方官员们火速迎进了官宅安置。
赵昀昶很大方地让官府来赔偿这家客栈老板的损失，付溪舟一看小二和尹苏聆报上来的账目列表，惊奇：“嚯，这么多！”
付知珩也凑近来看，眼皮子一跳，这客栈莫非真的镶了金子？
赵昀昶接过账册扫了一眼，却满意地点点头：“难怪住得舒坦，确实值这个价。”他抬眼看向付知珩，眼中带着不容置疑的命令。
付知珩迟疑：“皇……赵兄，我们真要按这个给？”
赵昀昶一歪头，那意思是，不然呢？
付知珩只得认命地去安排下去了。
官宅内明面上只剩了赵昀昶、付溪舟和杜大人三人。赵昀昶手中不知何时多了一叠纸张看着，付溪舟视力好看到了上面写的内容和印章，这好像是状纸？
赵昀昶察觉到付溪舟毫不掩饰地视线，扬了扬手中的纸：“想看吗？”
付溪舟点头，接过那叠诉状。这些纸张质地精良，却因频繁翻阅而略显陈旧，显然被人反复研读过。最上面一张的墨迹已经有些褪色，但“尹苏聆”三个字依然清晰可辨。
付溪舟快速浏览内容，眉头越皱越紧，“这是六年来江都府收到的所有针对尹大掌柜的诉状？”
赵昀昶倚在窗边，阳光透过窗棂在他脸上投下斑驳的光影，让人看不清他的表情。“不止呢，付贤弟不妨看看最后几页。”
付溪舟快速浏览，脸色渐渐凝重：“城南刘三，去年腊月失踪……”他忽然想起什么，翻回前面，“这不是状告尹苏聆强占田产的那个泼皮吗？”
付溪舟抬头看向赵昀昶，“这些失踪案难道与尹苏聆有关？”
“有意思的还在后面。”赵昀昶踱步到付溪舟身旁，修长的手指轻点其中一页，“这些状告尹苏聆的地痞无赖，还有审理过案子的官吏，不是莫名失踪，就是入狱。”他嘴角勾起一抹意味深长的笑，“江都百姓都说尹大掌柜手眼通天，连官府都要让他三分。”
付溪舟脸色渐渐凝重起来：“这些案子时间跨度长达六年，若是都是尹苏聆所为，那他背后的仰仗是谁？”他忽然意识到什么，压低声音，“赵兄是怀疑尹苏聆与魔教有关？”
赵昀昶轻叹：“我查了许久，都未发现他与魔教的联系。昨夜魔教倾巢而出时，他反倒安安分分待在家中。”他眼中闪过一丝赞赏，“当真是滴水不漏。”
付溪舟脑中闪过那日见到的那位年轻掌柜——举止优雅，谈吐不凡，怎么看都只是个精明的商人。但若细想，能在短短数年间掌控江都大半产业，确实非寻常人可为。
付溪舟试探问：“赵兄此次微服私访，真正的目标莫非就是……”
赵昀昶却是摇头：“不，我想找的那人若真还活着，恐怕已年过半百，不可能是他。”
窗外传来一阵喧哗，二人同时噤声。付溪舟走到窗边查看，看见是尹苏聆正在与差役交涉赔偿事宜。即使隔着距离，也能感受到那人身上压抑的怒气。
“他在生气。”付溪舟心想，不是因为钱财损失，而是……他努力捕捉那种微妙的感觉，像是心爱之物被毁的愤怒。
赵昀昶凑过来看，轻笑起来：“怎么跟个小孩子家一样计较起来了？”
楼下的尹苏聆似有所感，突然抬头望向他们所在的窗口。付溪舟急忙后退，但为时已晚——两人的视线隔空相撞。
只是尹苏聆看了他一眼，便低下头继续与差役交谈。
一旁的赵昀昶突然开口：“先前暗卫来报说，前日夜里，尹大掌柜在醉月楼中。”
付溪舟不明所以：“他好男风？”
赵昀昶意味深长地看了付溪舟一眼，责怪他没找对重点：“围剿天刹门时逃走的那人，最后出现的地方就是醉月楼。”
付溪舟顿时会意：“赵兄是怀疑……”
“若那人真是天刹门弟子，又与尹大掌柜有勾连……”赵昀昶眼中寒光一闪，“那就有趣了。”
此时，尹苏聆已谈完赔偿事宜，转身离去。
付溪舟望着那渐行渐远的身影，心想这位这尹大掌柜，究竟是何方神圣？
赵昀昶的声音在他耳边响起：“付贤弟，随我去会会这位尹大掌柜如何？”
付溪舟心头一动，转头看向帝王含笑的眼眸，随后点了点头。