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杨娥回头看着她，似不知她所云一般：“薛小姐，你此言何意？”
要说刚才，乐善完全是受氛围所衬，油然而生一种义不容辞。当众目睽睽，许多双眼睛望过来，她也冷静了，同时意识到这时机。
人多眼杂，乐善请杨娥移步密屋。
“我说真的，杨小姐，我替你嫁。”
乐善条理清晰，说，“上次会面，严妪对我深信不疑，我代你嫁，杨家人不会察觉。就算日后不小心败露，我嫁也嫁了，杨家只要不想跟江家闹上公堂，只能吞下哑巴亏，为我百般遮掩。”
杨娥呆呆的听着，突然如梦初醒，猛地摇头，断然不许：“江家寡廉鲜耻，不是什么好去处，我自己不肯涉险，却叫别人替了我去，真论起来，我和他们又有什么区别？”
她为人坦荡，反而叫乐善有点难以启齿了。
“我不全是为你，杨小姐。”
她是罪臣之女，终身不能踏出房陵一步，但若能借杨娥身份远嫁，此后不仅天高海阔，还能为周师兄所言薛家平冤一事，尽自己一份力气。
倘若密谋，乐善也想妥善了，先就要寻个由头叫她自己“亡故”，金蝉脱壳。
“从此房陵再无薛好。”乐善顿了顿，诚恳说，“只是要委屈杨小姐，以后只能以假身份示人了。”
杨娥犹豫了，涉及薛家平冤，乐善说的一定是交心话，不是为了哄她。她理智上知道这是眼前唯一的办法，情感上一时仍难接受：“但是，薛小姐你也是好人家的女儿，替我嫁入江家，实在是…”
死都不怕了，还怕坏了清白，给人当老婆吗？但这话乐善不好说，说出来，杨娥心里只有更愧疚的。
“江家不是龙潭虎穴，我嫁就嫁了，以我的手段，不会那么容易给人欺负了去。”对她的担忧乐善避而不谈，故作轻松地说，“而且，我并不打算在江家长留，时机一到，我就死遁脱身。杨小姐，你只管放心好了。”
这时红夫忍不住了，插嘴说：“小姐，你就答应薛小姐这回吧！要真做了道姑，可没得回头了。”
她们一个劝，一个磨，话说了一箩筐，杨娥心里也有点松动了，何况此刻观外锣鼓喧天，隐隐有逼上门来的声势。
……
水晶观大门被打开了。
杨家堂而皇之一拥而入。
四抬花轿也进来了，就停放在院中央，红夫见了气得发抖，努力张开手臂，要把她们全都拦在屋外。
严妪走进来，好言好语：“天要下雨，娘要嫁人，今请小姐不要为难大伙，如期出嫁吧。”
红夫破口大骂：“以下犯上，尔等放肆！”
鼓乐都暂停了。观前，六名虎背熊腰的侍从单手压刀，虎视眈眈就要闯入，观内的道姑们吓得一哄而散。
今日人多势众，严妪底气也很足了，料想杨娥不能抵抗。
果然红夫手无缚鸡之力，站在门前对峙，只有徒劳而已。几名仆妇扑涌上去，轻而易举把她推倒在地，随后就要闯进屋中。
就在这时，门打开了，乐善走出门外。
仆妇们只得站住脚，以严妪马首是瞻，等她的示下。
严妪看见她，犹记得那日她冷若冰霜的一张脸。平日里一贯娇养长大的小姐，怎么会有那么令人胆寒的目光？
严妪发怵到心底，不知那是经历过无数死亡的附赠，不过仆妇们欺软怕硬，最会见人下菜碟了，她不敢当着乐善的面拿大，恭敬地喊了声：“蕊珠小姐。”
“原来是严妪啊。”乐善扫过她一眼，似笑非笑：“光天化日，朗朗乾坤，如此斯文扫地，我还当有伙强盗闯了进来。”
严妪不得已弯身，请罪说：“底下人粗鲁，惊扰了蕊珠小姐，还请小姐宽恕。”
乐善不理不睬，只管叫红夫：“去跟观主赔礼道歉，今日害得观中诸人惊慌，是我们的人太不知礼数。”
水晶观中，识得她和杨娥的人不少，乐善打发红夫过去，一为事急，需要寻求观中掩饰，二则，是为敲打。
红夫心领神会，高声应下，然后匆匆而去。
严妪自然也听出乐善在指桑骂槐，心里有气但只得忍下，她旧话重提：“两家已经算好八月十五中秋日正是吉时，如小姐愿一切从简，不回杨家，就让江家在会稽城头迎亲。”
杨娥因不想在杨家出嫁，曾提过这念头。正好杨家答应，也免去乐善最后一层忧虑。
乐善拿腔作势，望了眼门外的彪悍侍从，笑问：“看来我今日不上花轿，是不成的了？”
严妪嘴上说着不敢，那六名听命于她的侍从却一直压着刀，沉默地逼视着观内——给人一种剑拔弩张之感。
“只请小姐体谅，而今时间紧张，从房陵赶去，只怕路途上还有得耽搁，赶紧上了花轿，才不误了良时。”
“算了，你们也是给人办事，我不和你们许多计较。”
给人看足了自己不情愿的姿态，乐善才终于摊开了说话，“严妪，既然这里是你话事，那你得代杨家上下答应我一句话才好，否则，你们就抬着我的尸首上花轿吧。”
“哎哟我的小姐，哪就这样严重了。”
早前来时，大老爷曾把严妪叫去书房，专门提醒：“严妪啊，我这侄女最有脾气，你逼也好，哄也好，千万留神她寻死觅活，记住，要把人活着嫁进江家。闹出人命可就不好看了。”
前些日她见了，严妪还纳闷呢，心想这小姐硬气的很，看上去绝不像是会寻死觅活的人才对。
听见威胁，严妪这才着实唬了一跳，想大老爷果然有远见。
她忙说，“小姐有吩咐，只管跟老妪交代就是，大婚在即，可不兴说这不吉利的话！”
“我怕说了，你没胆答应。”
乐善居然冲她和善地笑了笑。
严妪被她笑得心里没底，直打鼓。自己只是杨家的奴仆，几时能做府里大老爷的主了？然而蕊珠小姐说得这样铿然，只怕真有胆魄血溅当场。
她心想，事急从权，惟有先糊弄了眼前，就算大老爷知道，也必然不会怪罪我的。
“小姐请说。”
“好，你们都要给我听清楚了。”
乐善环视一圈，掷地有声，“我今日在此立誓，嫁去江家以后，无论是生是死，是孤苦伶仃、离群索居，还是能凭本事叫丈夫为我挣来诰命，都与你们杨家——再无瓜葛！”
“小姐！”严妪惊呼。
乐善最后才看向她，微笑说：“你不答应，我不上轿。”
严妪还在力劝：“杨家自始至终是小姐的娘家，倘有一日在江家受了委屈，也好有娘家为你做主啊……”
她越说越细声细气，因为正看见乐善向她轻蔑地一笑，显然在问，你自己信吗？
当然最后还是上了花轿。
尽管在众人眼中——弯身进花轿前，小姐执着丫鬟的手，深深回望的那一幕，实在有着百般的无奈。
但严妪才不管呢，她走在送亲的队伍之中，拿帕子使劲掖了掖额头的汗水，一边忍不住回望花轿，心里只有好笑：到底是姑娘家，色厉内荏，软语哄一哄，也就依了。
哪怕头顶一轮火辣辣的烈日，哪怕前路奔劳辛苦，严妪也都不计较了，因为在她是很得意洋洋的，回去也够当一件壮举和人说道说道了。
弘农杨氏毕竟是世家大族，枝繁叶茂，在朝中也有大官，此后行途如何辛苦，不必赘述，凭仗家族信物，送亲的队伍一路顺畅无阻，终于在七月廿八进入了会稽城内。
因待江家迎亲，他们暂且落脚在行馆。
乐善一路坐花轿而来，着实也颠了一路，腰酸背痛自是不必多说，人也险些散架了。后来好歹是硬捱着，才总算到了地方。
红夫这次当仁不让跟了她来，好帮忙打掩护。
犹记得临别时，杨娥主仆二人都红了眼，依依不舍。红夫更是跪在她小姐跟前声泪俱下，说；“小姐，请原谅红夫暂时不能服侍您了。”
“傻丫头，说什么胡话。”杨娥拍拍她的脑袋，说，“我好好留在观中养病，又不是从此再无音信了。”
想到自己要离开，不知几时才能再见，红夫有些闷闷不乐。
杨娥记起要叮嘱她，说：“到了会稽，薛小姐势单力薄，你务必要听她的吩咐行事。”
“知道了，小姐。”
红夫自然清楚乐善对她小姐恩同再造，心里服气得很，就没有不答应的。
这时，红夫替乐善捶着腰背，一边张望窗外，一边嘀咕：“真是奇了怪了，一进会稽城，那严妪就没影儿了，她该不会把咱们丢下走了吧？”
乐善问她：“你没注意到吗？咱们进会稽也有小半日了，可曾有江家的人露过面？”
红夫停下手，果真想了一想，然后摇了头：“没见到过。”
乐善无端有个不妙的猜想。
她低声吩咐红夫：“周师兄脚程比我们快，早几日已进城打探了，你去他那儿问问，如今是怎么个情形？”
替杨娥远嫁一事，除水晶观中几名知根底的道姑知晓，乐善也告知了师兄周羣。
周羣知道她心中另有主意，怕她孤立无援，于是跟来照应：“你在内宅，倘有需要，只怕施展不开，不如我在外接应，打探消息，如遇事急，也好和你里应外合。”
周羣早她们好几日就进了城，想必此刻该有消息了吧。
红夫看她神色沉重，明白事有缓急，不敢怠慢，应了一声，立刻就出门去了。