佛堂里檀香浮沉，那一点长明灯火在崔桢苍老的眼瞳里跳动，映着深不见底的静。她捻动佛珠的手指忽而顿住，枯瘦的指节在微光下显出嶙峋的轮廓。
“绰儿，”老封君的声音低缓，如同古井深处泛起的一丝涟漪，“去夏侯家。请你君竹嫂嫂来。”她并未回头，目光依旧垂落在身前那片被烛火照亮的蒲团边缘，仿佛在凝视虚空中的某个点。“解铃还须系铃人，嫣儿的毒，终须她夏侯家的手来解。”
宇文绰心头猛地一跳。王君竹？夏侯嫣那位深居简出、传闻通晓南疆奇诡医毒之术的长嫂？祖母竟知她？这念头一闪而过，随即被更汹涌的焦灼压下。嫣儿等不起！他毫不迟疑，对着祖母那沉静如山的背影一揖，玄色衣袍带起一阵微弱的风，人已如离弦之箭般掠出佛堂，再次没入沉沉夜色。
夏侯府的门环被叩响时，夜色已深得如同化不开的浓墨。守门的老仆揉着惺忪睡眼，待看清门外形容憔悴却眼神锐利如刀的宇文绰时，惊得睡意全无。
“宇文将军？您这是…”
“速请你家王大娘子！嫣儿危急！”宇文绰的声音嘶哑紧绷，每一个字都像是从滚烫的喉咙里硬挤出来。
老仆不敢怠慢，连滚带爬向内院通报。不多时，一个身着素净青布衣裙的女子匆匆而来。王君竹年岁不过三十许，面容清秀，眉宇间却凝着一股与年龄不符的沉静，尤其那双眼睛，清澈得仿佛能洞穿一切迷障。她见到宇文绰一身寒气、眉宇间积郁着化不开的焦灼与疲惫，心头已是一沉，未及寒暄便问：“嫣儿如何？”
“冰蚕蛊发，命悬一线！”宇文绰言简意赅，将手中紧攥的两枚血玉递出，“祖母言，唯嫂嫂可解！需此二玉同用！”
王君竹目光落在宇文绰掌心。一玉温润莹白，螭龙盘绕，隐隐透出暖意，正是那螭纹血玉。另一玉则深沉近墨，凤首狰狞噬龙，凶戾之气内蕴，正是凤吞龙血玉。两玉并置，一股奇异的、相生相斥的能量波动竟隐隐散开，连周遭空气都仿佛凝滞了一瞬。
她眼底掠过一丝极深的震动与了然，旋即化为凝重。她迅速接过双玉，指尖在玉璧上极快地掠过，尤其在那凤吞龙血玉内壁处微微一顿，似有所感，但此刻救人要紧，容不得深究。
“速回！”她当机立断，再无多言，转身便向内院疾走，声音沉稳传来，“备温水、玉钵、银刀、烈酒！再取上等参汤吊命！”
宇文府内，夏侯嫣的闺房。浓重的药味和刺骨的寒气几乎凝成实质。床榻之上，夏侯嫣面白如雪，眉睫唇瓣皆覆着一层薄薄的白霜，气息微弱得如同风中残烛。床边火盆烧得极旺，却驱不散她身上散发的、源自骨髓的森森寒意。
王君竹一入内，目光便牢牢锁在夏侯嫣身上，那清亮的眸子里瞬间只剩下纯粹医者的专注与锐利。她快步至床边，探指搭上夏侯嫣腕脉，那冰寒的触感让她秀眉紧蹙。
“螭纹血玉给我。”她头也不回地吩咐，语气是不容置疑的命令。
宇文绰立刻将螭纹血玉递上。王君竹接过，毫不犹豫地将这枚温润宝玉置于床边早已备好的一个莹白玉钵之中。她取过一柄小巧锋锐的玄铁小杵，又拿起旁边银盘中一把薄如柳叶、寒光闪闪的银刀。
宇文绰的心提到了嗓子眼。
只见王君竹手起刀落，那银刀竟以极巧妙精准的力道，在螭纹血玉边缘飞快地削下极薄极细的一层粉末！玉粉簌簌落入玉钵。她动作快得几乎看不清，刀光在烛火下连成一片冷冽的光晕。削下的玉粉仅有一小撮，却已是价值连城。
接着，她执起玄铁小杵，手腕沉稳，力道均匀，一下下，极富韵律地将玉钵中那点珍贵的玉粉细细研磨，直至化为最细腻莹润、几乎看不见颗粒的齑粉。整个动作行云流水，带着一种近乎神圣的专注。
“温水！”王君竹沉声道。
一旁侍立的丫鬟立刻将温热的清水小心倒入玉钵少许。王君竹取过一支洁净的银簪，在玉钵中缓缓搅动。莹白的玉粉遇水，竟奇异地散发出极淡的、肉眼可见的氤氲暖意，丝丝缕缕，如同初阳破晓时蒸腾的地气，缓缓融入水中。
“扶起嫣儿。”王君竹的声音带着不容抗拒的力量。
宇文绰立刻上前，小心翼翼地将昏迷的妻子半扶起来，让她靠在自己怀中。那冰冷的体温隔着衣料传来，刺得他心头发痛。
王君竹端起玉钵，用一柄小小的白玉勺，极其小心地将那泛着温润光晕的玉液，一点点喂入夏侯嫣口中。每一勺都喂得极慢，极稳。随着温润的玉液入喉，夏侯嫣苍白如纸的脸上，那层刺目的寒霜竟以肉眼可见的速度开始消融！原本微弱得几乎断绝的气息，也似乎有了一丝微弱的起伏！
宇文绰紧盯着妻子的脸，感受着她身体里那微弱却真实的变化，紧绷的心弦终于松动了些许，一股巨大的、难以言喻的酸楚与希望同时涌上眼眶。
最后一勺玉液喂尽，王君竹放下玉钵，并未停歇。她拿起那枚深沉凶戾的凤吞龙血玉，仔细地用烈酒擦拭干净，然后取过一根早已备好的、坚韧无比的五色丝绦，手法娴熟地将血玉牢牢系好。
“此玉，”她将系好的凤吞龙血玉递向宇文绰，神情是前所未有的凝重，“自此刻起，须臾不可离嫣儿之身。贴身佩戴，置于心口之上。”她看着宇文绰的眼睛，一字一句，清晰无比，“螭纹玉粉，乃引阳破冰之引，解当下之厄。然冰蚕蛊源在至阴，此玉，”她示意那凤吞龙血玉，“乃极阳之根，如炉中薪炭，需长燃不息，方能彻底压制蛊源寒气，保嫣儿性命无虞。”
她顿了顿，加重了语气，带着医者最严厉的警告：“切记！此玉离身，或遇外力强行损毁剥离，蛊毒必如烈火燎原，顷刻反噬！届时……神仙难救！”
宇文绰心头剧震，方才升起的一丝喜悦瞬间被巨大的后怕与沉重的责任压住。他伸出微颤的手，无比珍重地接过那枚系着五色丝绦、触手却带着一股奇异温热的凤吞龙血玉。玉璧深沉，那狰狞的凤首仿佛活了过来，噬咬着龙躯，也噬咬着他紧绷的神经。
这玉，是嫣儿的命！他小心翼翼地，如同捧着世间最脆弱易碎的珍宝，将玉轻轻、稳稳地，贴放在夏侯嫣冰冷的心口位置。隔着薄薄的寝衣，那玉竟似乎微微搏动了一下，一股微弱却持续不断的暖流缓缓透入夏侯嫣的身体。
做完这一切，王君竹才似卸下千斤重担，轻轻吁出一口气。她看着宇文绰小心翼翼地将妻子放平，将那枚凶戾的血玉妥帖地安置在妻子心口，再细致地掩好被角。他眼中那份专注与刻骨的疼惜，让王君竹清冷的眼底也掠过一丝不易察觉的动容。
“玉粉药力会持续发散，嫣儿体内的寒气会逐渐被驱散，大约天明时分会醒转。”王君竹的声音缓和了些，带着疲惫，“醒来后，需以温补滋养的汤药调理一段时日。但最紧要的，还是此玉不离身。”
宇文绰深深一揖，声音带着劫后余生的沙哑与沉甸甸的感激：“嫂嫂救命之恩，宇文绰没齿难忘！”
王君竹微微侧身，不受全礼，只道：“分内之事。将军好生照料嫣儿。我在此守至她气息彻底平稳。”她说着，目光不经意地扫过宇文绰腰侧悬着的那枚螭纹血玉——如今已被削磨掉一层，光泽似乎黯淡了些许，但温润依旧。
她的视线在宇文绰脸上停留了一瞬，又极快地移开，仿佛只是随意一瞥，便走到窗边的圈椅坐下，闭目养神，只留下一个沉静如水的侧影。
宇文绰缓缓直起身，走到床边坐下。他伸出手，小心翼翼地避开心口那枚至关重要的凤吞龙血玉，轻轻握住了夏侯嫣放在被子外、依旧冰凉的手。那刺骨的寒意似乎真的在退却，虽然缓慢，却坚定。他凝望着妻子沉睡中依旧苍白的容颜，指腹在她冰凉的手背上轻轻摩挲，仿佛要将自己所有的温度都传递过去。
烛火在灯罩中安静地燃烧，将室内的一切都镀上了一层柔和温暖的光晕。宇文绰的目光，却不由自主地、缓缓移向窗外。
夜色浓重如墨，万籁俱寂。
然而他心中那片刚刚因嫣儿转危为安而稍霁的天空，却因那枚必须时刻紧贴妻子心口的凶戾血玉，再次压上了沉甸甸的、无法预测的阴云。这玉是救命的炉火，亦是悬颈的利刃。
祖母崔桢那深不可测的布局，德安长公主府今夜掀起的滔天巨浪，以及那玉璧深处若隐若现、属于南靖穆王府的星陨砂痕……所有的一切，都如同窗外无边的黑暗，悄然汇聚，等待着下一个爆发的契机。
他握着妻子的手，感受着那微弱却真实的生命气息，指节因为用力而微微泛白。长夜未尽，这以玉为凭的命局，才刚刚拉开一角帷幕。