熔炉顶端，陆凛野的身影如同定海神针。幽蓝的等离子弧光精准斩断一只工兵虫的节肢，将其庞大的身躯挑飞，瞬间砸入下方虫潮。
赤隼在空中盘旋，灼热的精神力压制着靠近的虫族。
“顾玄聆，进攻还剩多少时间！”陆凛野的声音穿透过虫群的嘶吼。
“四十二秒。”阴影中传来顾玄聆的声音。他半坐在控制面板前，幽蓝的数据流光映亮他冷峻的侧脸，额角渗出的细汗揭示着双重精神负荷的极限。
【全域战场播报】：“Phoenix小队于D7区遭遇潜伏者集群攻击，屏障能量跌破临界点。”
Nightingale小队成功清除B4区虫巢，积分上升。”
……
无限回廊外，实时积分榜不断更新：
Nightingale小队 - 1476分
Vespera-5小队 - 1420分
Phoenix小队 - 1350分
Ironclad小队 - 1342分
Marauder-9小队 - 1245分
Vortexcj小队 - 1154分
……
突然，虫潮的嘶鸣陡然拔高，工兵虫群如同退潮般向两侧散开，让出通道。
大地开始震颤，金属碎屑簌簌跳动。
“高能反应，是它们的首领！”程云岫的嘶哑声在小队频道内炸响。
通道尽头，黑暗被两只巨镰般的猩红利爪撕裂。
一只体型庞大，甲壳映着熔岩般暗红纹路的恐怖虫族踏入平台。它密集的猩红复眼瞬间锁定了熔炉顶端的陆凛野，喉间发出低频嗡鸣，精神冲击波如实质般碾过战壕。
嗡——
程云岫的东北角屏障应声破碎，他如遭重锤，喷出一口鲜血踉跄后退。
“程云岫！”林衔月妄图向前的脚步被冲击波狠狠抵在管道上，幻形双匕光芒骤暗。
熔炉顶端，陆凛野脚下的平台凹陷变形，赤隼发出一声带着怒意的尖啸。
三道凝练的高温射线，带着焚尽一切的气息，撕裂空气，直射熔炉基座下方顾玄聆的身影。
“林衔月！稳住下方！”陆凛野的咆哮声未落，人已如燃烧的陨星从熔炉顶端落下，“烬羽”直指首领虫的头颅。
但射线，显然更快。
阴影中，顾玄聆猛地抬头，冰蓝色的眼眸深处，光芒轰然炸裂，他甚至没有多余动作，双手猛地向身前一按！
“轰——！”
磅礴的精神力喷涌而出，盘踞的森蚺虚影瞬间凝如太古玄冰，墨绿的蛇躯化作一面巨大的菱形冰盾，悍然横亘在三道熔岩射线之前。
“嗤——”
射线与防盾轰然对撞，刺耳的嘶鸣响彻战场，冰盾剧烈震颤，紧接着急剧汽化，白雾冲天而起！
顾玄聆脚下的金属平面开始扭曲，他身体剧晃，一丝鲜血溢出嘴角，堪堪强行稳住。
蛛网般的裂痕瞬间爬满冰盾。
燃烧的身影裹挟着焚尽八荒的意志降临，赤隼化为烈焰附着链刃。
陆凛野双眸在一瞬转为赤金，所有力量凝聚于这一击，幽蓝雷霆撕裂空间，狠狠斩在屠戮者熔岩甲壳所覆盖的头颅正中。
“咔嚓——轰！！！！”
一声巨响好似是为此画上句号，屠戮者坚硬的甲壳崩开巨大豁口，暗红虫血如喷泉般涌出，它发出扭曲灵魂的凄厉嘶嚎，攻击戛然而止。
同一刹那，程云岫燃烧所有精神力凝聚的碧绿护盾，堪堪在冰盾破碎瞬间罩住顾玄聆。
护盾被射线余波擦中，瞬间布满裂痕，程云岫终于支撑不住瘫倒在地。
“嗡——”
低沉恢弘的嗡鸣响彻天地，以熔炉为核心，一道庞大无匹的淡金色能量屏障，如同倒扣的巨碗轰然升起，急速扩展的屏障边缘狠狠撞上虫潮前锋。
“噗！噗！噗！”
甲壳密集爆碎，数十只工兵虫瞬间化作肉泥，后续虫潮撞在坚不可摧的壁垒上，徒劳无功。
【全域战场播报】：“警告！熔炉核心进入不稳定状态，三十秒后启动区域净化协议！重复，三十秒后启动区域净化协议！”
冰冷的战场结算音，如同神谕般降临在四人精神链接：
【区域：熔炉平台 - 清理完毕】
【存活小队：Vespera-5】
【小队击杀贡献结算：..……综合评定：S级】
【积分榜最终更新：
Vespera-5小队 - 2120分
Nightingale小队 - 1580分
Phoenix小队 - 1350分
……
【特此授予Vespera-5小队“荆棘之冠”称号】
永昼学院，胜利广场。
巨大的环形全息光屏悬浮在广场中央，将熔炉平台最后的景象——升起的磐石屏障、屏障外徒劳冲击的虫潮、以及平台上四个浴血挺立的身影——清晰地投射在每一个角落。
当冰冷的机械音宣告最终积分排名第一的是“Vespera-5”时，整个广场如同被点燃的火药桶，瞬间爆发出山呼海啸般的声浪。
“Vespera-5！是陆首席他们！”
“积分第一！甩开Nightingale五百多分！”
“荆棘之冠！实至名归！”
“看到了吗？最后那一下！森蚺挡射线，赤隼斩屠戮，太强了！”
惊叹声、欢呼声、口哨声和雷鸣般的掌声席卷了整个空间。
无数身着不同年级、不同分院制服的哨兵和向导，都将狂热，甚至带着些难以置信的目光投向光屏上那四个身影。
人群边缘，几个刚刚从其他模拟战场淘汰出来的Nightingale小队成员，望着光屏上那刺眼的积分差距，脸上也只剩下心服口服的复杂表情。
“啧，不愧是黑暗哨向带队……”其中一个高年级哨兵抹了把脸上的汗，摇头苦笑，“最后那波熔炉前的极限操作，根本不是普通小队能复制的。”
另一个向导学员则盯着光屏上顾玄聆苍白却异常沉静的侧脸，喃喃道：“那个顾玄聆……圣所放走他，绝对是最大的损失……”
连接医疗区与荣耀大厅的银白色合金廊桥上，一行人正向大厅方向走去。
陆凛野走在最前，灰蓝色的哨兵外套随意搭在肩上，里面的黑色背心被战斗灼痕浸染，勾勒出流畅而充满爆发力的肌肉线条。
他脸上带着激战后的疲惫，嘴角却噙着一抹略显懒散的笑意，对着下方广场沸腾的人潮随意地挥了挥手。
赤隼在他肩头一闪而逝，发出一声中气十足的清越长鸣，引得下方又是一阵更热烈的欢呼。
顾玄聆走在他身侧半步之后。纯白的向导作战服同样布满战斗的痕迹，脸色因失血和精神透支显得有些苍白，但脊背依旧挺直，眼神清冽平静，仿佛刚才经历的并非生死搏杀。
巨大的墨绿色森蚺虚影在他脚边若隐若现，冰冷的竖瞳扫过下方，带来无形的威压。
林衔月和一个医疗兵推着悬浮担架车紧随其后。程云岫躺在担架上，脸上有了些血色，手臂连接着生命监测和能量输液管线。他对廊桥下方向他挥舞手臂的向导学员们露出温和的微笑。
林衔月则像一头精力充沛的小豹子，尽管脸上沾着灰，作战服也有些破损，但那双眼睛亮得灼人，用力对着下方比了个代表胜利的V字手势。
“荆棘之冠！” “Vespera-5无敌！”
欢呼的浪潮冲击着廊桥，无数的敬意与崇拜，如同实质般汇聚向这四位年轻的战士。
陆凛野侧过头，对上顾玄聆看过来的视线。
他嘴角那抹玩味的笑意加深了，刻意放慢脚步，凑近顾玄聆耳边压低声音，带着一丝戏谑：“顾首席，你看我们这组合，效果还不错？”
顾玄聆瞥了他一眼，眼底深处掠过一丝极淡的无奈。他没有回答，只是抬手，轻轻拂开陆凛野肩上不知何时沾上的，被战场余波烧焦的虫翼碎片。
永昼学院，礼堂包厢内。
几位身着高级军官制服的身影沉默地注视着屏幕。
一位肩章上缀着金色星辰的威严老者，目光深沉地落在陆凛野和顾玄聆身上，手指轻轻敲击着座椅扶手。
旁边一位气质温润的中年男士，眼中则闪过一丝不易察觉的欣慰，他低声对身旁一位面容与顾玄聆有几分相似，身着联盟将官常服的英挺男子道：“玄聆这孩子，比他父亲当年还要果断。”