温棠发现，她这位嫡出的姐妹，温知意，变得不是一星半点。
在她未入京前，她从别人口中听到的，温知意在世人眼中，是位美如月华，清冷孤高的贵女，骨子里自有一股傲气。
可是等温棠入京城之后，她发现这个人跟传说中的没有一点相似的模样。
五年前初入京城，她第一次见到这位传闻中傲气凌人，似神女的温知意，彼时的温知意病柳之姿，头上缠着厚厚的白纱，说是失足摔伤了头，摔伤了脑袋后就整个人大变，与传言中的模样再无半分相似，周身弥漫着一种无枝可依的脆弱，眸中泪光点点。
那时温棠无论如何也无法将眼前人与清冷，傲气这些词联系起来。
今日再见，那份柔弱更甚，一阵风都能将她吹倒了去，而且眸子总是含泪看着她，像是满怀愧疚，更像是，有难以说清的复杂情绪，让人如芒在背。
周婆子搀扶着温棠上马车，
温棠掀开车帘一角，回望府门。暮色中，温知意单薄的身影仍伫立在那里，廊下昏黄的灯笼光晕笼着她，视线在昏暗下显得晦涩不明。
放下车帘才隔绝了粘稠视线。
回到国公府，穿过几重垂花门廊，步入正房。
正房门推开又关上。
温棠将袖中的平安锁取出，做工确实小巧精良，透着贵重。
她随手搁在临窗紫檀小几上，平安锁上冰凉的触感似乎还残留着温知意指尖的温度。
周婆子跟在后头走上前，一见那锁，脸色顿时拉了下来，二话不说就要伸手去拿，“这等晦气玩意儿，大奶奶留着作甚！我这就拿去......”
“不必，”温棠声音不高，目光淡淡扫过，“先收起来。”
周婆子只得悻悻收起，嘴里兀自嘀咕着“不吉利”。
没过多久，天色骤变，如昨日一般，暴雨倾盆而至。
雨抽打着庭中草木，芭蕉叶被打得噼啪作响，青石板路面上迅速积起一层水色，空气湿重得能拧出水来。
温棠等着秦恭回来的过程中，有条不紊地吩咐下去，
让丫鬟们备好驱寒暖胃的热茶，几样精致小点，水晶虾饺，鱼茸荷花糕，再配上几碟爽口小菜，糟卤鹅掌，凉拌脆藕，又让人温了一壶清冽甘醇的梨花白，这些都是秦恭偏好的，也正适合这夏夜微凉的雨夜。
如秦恭昨天晚上交代过她的那一样，今天他回来的时辰也不算太晚，正好是一个适合夫妻二人小酌的时间。
过几日便是秦恭的生辰了。
他的生辰，作为一个合格的妻子，自然要问过这位夫君的意见想法。
正房暖阁内，烛火在雨声中跳跃，拢上一层暖黄的光晕，黄花梨木八仙桌上，菜肴酒水温热，恰好营造出夫妻小酌的氛围。
烛火下，
温棠温柔地起身，执起酒壶，为刚落座的秦恭斟酒，
她白皙的手腕在烛光下莹润如玉，待秦恭拿起酒盏，她也为自己斟了一杯，举盏含笑，“夫君，过几日便是您的生辰了，我想着要与婆母商议章程，您可有属意的安排，想请哪些同僚来府热闹热闹。”
作为皇帝倚重的肱骨心腹，秦恭的生辰，从来不只是生辰，是权力的展示，是人情的试金石。
秦恭生辰那日，会是京中趋附者的一场盛宴。拜帖礼单会如雪片般飞来，其中真心贺寿者寥寥，多是揣着各种心思，或求提携，或探口风，或求通融。温棠需得精准分辨，哪些是秦恭新近交好需厚待的，哪些是无需搭理的过客。
她必须摸清夫君新近的交往图谱。
秦恭同温棠吃了一盏酒，他面上心情似乎不错，常年笼罩在脸上的森然似乎因为今日的暖烛，温热的酒水，妻子的体贴松动了些许。
这是夫妻二人难得的温情时刻。
秦恭坐在桌上，夹了一块儿小菜给温棠，“傅九会听你调遣。”
傅九是他的心腹亲随。
温棠纤腰轻折，柔软的身子往秦恭那边倾过去。
她就着秦恭的筷子，唇瓣微启，轻咬了口他夹过来的小块脆藕，细细嚼咽后，方才扬起脸，天生含情的狐狸眼，眼尾泪痣水润，语气带着点试探性的嗔，“夫君这是，不信任我能办好么？”
她语速放得轻缓。
温棠半开玩笑地说了这么句话。
秦恭听出其中的撒娇之意，抬眼看向她。
温棠从青瓷碟中，夹起一块荷花糕，糕体水润润的，递到他唇边，“爷，尝尝这个，小厨房费了心思的，用了上好的鱼肉，混了摘的鲜荷榨的汁子，做成玲珑可人的荷花状。”
温棠见好就收，敛了那点娇态，恢复温婉。
秦恭就着她的手吃了，才开口问起今日回门，“元夫人身子可还安泰？”
他对温棠的生母元夫人，在物质上不曾有半分吝啬，奇珍药材，杏林圣手，皆是秦恭一手安排，耗费银钱如流水般。
提起母亲，温棠眼角眉梢都软和下来。
她起身，姿态自然地依偎到秦恭身侧，轻轻将头靠在他肩头，柔声道，“多亏了爷费心，娘亲的身子才能调养得这般好，精神头也足了。”
这话不假。若非秦恭，几年前那个同样雷雨交加的夜晚，她唯一的至亲恐怕早已撒手人寰，不可能如现在这般，活得有尊严，有底气。
温棠又伸出手，轻轻环住了他的腰身，半仰起脸，狐狸眼旁的泪痣在烛光下闪动微光。
她知道摆出什么角度，能够让她的貌美淋漓尽致地展现出来。
秦恭或许白日冷漠，在一切人等面前都是不近人情的权臣模样。
可是入了夜，尤其是在这帐幔低垂，熏笼吐着暖香的私密暖阁内，秦恭就会泄露出属于活人的，滚烫的欲念，温棠还酸软的腰肢无一不是这个男人握出来的。
他不爱她这个人，却满意她的身子。
热烫的长指忽然抬起她下颌，将她的脸纳入宽大的掌心，
秦恭打量着妻子温顺美丽的面容，长指在妻子面颊上摩挲几瞬。
温棠被那粗糙指腹带来的细微痒意弄得偏了偏头，躲了一下，轻唤，“爷……”
然后她似乎听到了有一声极低哑的轻笑，只是等她抬头仔细去看，还是秦恭那张漠然的脸。
温棠露出被他取笑了般的羞恼神情，不依地从他掌心挣脱出来，“爷还是说说生辰那日该如何办吧？”
哪些官员家眷要厚待，哪些递上来的拜帖不必理会。
“照旧即可。”秦恭收回手。
“同往年一样？”温棠确认道。
秦恭“嗯”了声，随后又补充了几点细节，温棠凝神细听，一一记下，最后秦恭指尖在桌沿轻叩一下，特意点到一个人，是一个新近擢升，即将到任的大理寺少卿。
“大理寺少卿？”温棠抬眸。
秦恭颔首，不再多言，起身，温棠跟着他起身，跟了几步，前面的秦恭却倏然停住，
温棠疑惑，
秦恭随意地松开一颗颈下紧扣的盘扣，目光扫过她温婉却难掩艳色风情的脸，语气淡淡，“沐浴。”
“不必跟过来。”
温棠顿住，知道他误会了。
“我为爷宽衣。”
温棠闹了个尴尬，走上前去，手搭上了他腰间的玉带钩。