并非人人都能立刻接受“生活的世界是虚假的”这种论点，但医生显然不是普通人。
“就是最普通的那种日志提示音。它说，运行记录删除，数据重置完成，世界重置轮次4。加上我个人的重生记忆，我感觉，这个世界一定出了什么问题。”
叶沉讲完就闭上嘴，紧盯医生的反应。
他保持着同一个姿势，过了几分钟，终于呼出一口气，说了一句没头没脑的话：“或许你是对的，这个世界就是有问题。”
叶沉微微皱眉。
直接就……相信了？
“理由呢？”她问。
“理由就是，我在头疼。”
医生额上挂着汗珠，在灯光下反射出点点晶莹。他脸色差到好像跟叶沉一样挨了一下，嘴唇没有一丝血色，只有眼神是重的、稳的、冷静的。
“我给你讲过我的【直觉】，还记得吗？”
“所以，它在暗示你做什么吗？”叶沉问。
“让我做什么？它没有这个功能。”医生说完，松了松衬衣的领口。
他身体斜靠，膝盖顶到叶沉床沿，一手撑着额头，表情带着点微妙的恍然。
“我现在认为，【直觉】代表着一种‘关联’。”
“关联？”叶沉不理解。
“每次我接触到一些事物，如果它们关联着更深刻的东西，【直觉】就会提醒我，不要做、不要探究。以前我理解反了，我一直以为是它想让我做。”
“举个例子？”
“例如，不要拿走对别人而言有意义的东西，”他说，“在你的记忆里，我是不是很乐于做这种事？”
叶沉不得不承认：“是的，很多人叫你怪医。”
“你的记忆，会是我原本的未来。”医生说，“【直觉】只是提醒我，那是别人重要的东西，而不是在怂恿我取走。现在我知道了。”
他似乎想通了一些事情。
“‘世界是虚假的’。如果这个前提成立，一切都说得通了。你重生的记忆、我的【直觉】，都属于bug一类的东西，它们会是虚假到现实的突破口，关系着一些更重要的事情，或者说，真相。”
“比如——我到底是谁。”
与叶沉关心世界的未来不同，医生只在乎自我的定义。
他认为，自己存在的意义，就是找到“自己”。
话题拐到这里，叶沉脸上写满了“你还能是谁”，医生却摇头。
“你不懂这种异常的感觉，”他说，“有时候我会怀疑，在这个机械大脑能模拟出一切思维与情绪的世界里，‘我’是真实存在的吗？如果连世界都可以是假的，会不会我也只是一段程序，一段数据呢？”
他神情认真：“‘我’真的存在吗？”
这个问题似乎有些荒唐，但叶沉没有笑，也没有让这个话题随便结束。
她认真地思考了，然后说：“我不觉得这是个问题。”
医生安静等待着她的下文。
“就像我认为自己死过三次仍算人类，你表现出来的所有特殊，在我看来，都能归作人类的个体差异，不是你质疑自己的理由。”
叶沉做不了什么大动作，只能移动身侧的手，盖住医生撑在床边的手背，安抚性地拍了拍。
“我入过教，不会轻易在这件事上说谎。”
“我能感受到你的灵魂。”
医生眼神微闪，叶沉看得清清楚楚。
“可能你缺一个名字，医生。名字也可以是人的锚点。”
她眨了眨眼睛，说：“或许，是你太先入为主了。抱着答案问问题，局限住了自己，并且闭耳塞听，抗拒建立归属感。”
“先入为主？”医生像是有些新鲜地咀嚼这四个字。
“人先成为人，后来才有了‘人’的定义，这是一个先后顺序的问题。”
“这一点上，岳云做得比你好，”叶沉毫不犹豫地夸夸，“她很快就走出了作为‘工具’的困境。不过她想清楚之后，可能还是会决定做工具。”
——就像岳云曾经的选择一样。
只是说这一会儿话、动这一会儿脑子，叶沉就能明显感觉出自己的疲劳。
唉，她只是个可怜的重伤病人，怎么还担起了人生导师的责任。
“你需要的，不是谁揪着耳朵告诉你答案。”她说。
“就像我曾经执迷于寻找圣殿，所谓‘朝圣之路必须由人双脚踩过’，这句话说得很对。只有经历，才会理解，所以你也没错。”
“你想，这世界上有几个人，敢用没做械改的身体上战场，去最前线、伤亡最多的地方？”她闭上双眼，声音渐弱，“医生，你能做到这一步，是你的选择，组成了你的存在，不是规则、不是程序，只是你自己。”
说完这句，她已经有些昏昏欲睡。
医生在原地坐了一会儿，思考着叶沉的话。他没有被立刻说服，但确实把这种说法纳入了考量。
只有经历，才会理解……？
经历塑造人，她好像一直坚持这个观点。
在一片宁静中，叶沉睡着了。
她太累了。
医生给她掖了掖被角，拿起床头的眼镜，悄悄离开了。
***
此时，刚被叶沉提过一嘴的岳云，正跟着刘玉梅，尾随着兽潮的一部分。
那股夜袭小镇的兽潮在追失车队之后，其中一部分按原方向减速前进，与拐下高速前往农场的目标失之交臂。还有一部分突然转向，向北出发。
“没事真得多看看叶沉的帖子。只在一个基地附近做任务，我们见识还是太少了。”
刘玉梅坐在车里，跟车顶板上半跪的岳云说。
岳云连着打了两个喷嚏，刚拿稳望远镜：“嗯。我看到一个鸟一样的怪物，挂在一头长鼻狮的肚子上。好诡异。”
“那可能是附生型的怪物，个体杀伤不强，但是作为辅助有奇效。”刘玉梅说着，拿出终端，翻到图鉴帖开始搜索，“鸟……附生的鸟……没有啊？”
“反正，有翅膀，通体黑色的怪物。太远了，看不清。”
岳云说着，跳下车顶，鞋底连土都没粘上，人已经窜进车里了。
“难道是飞行系的？不是附生？”刘玉梅疑惑，一边把终端递给岳云。
“……像这个，”岳云快速找到了她想要的条目，“地行蝠。”
“B级罕见，啧。”刘玉梅咂舌。
“医生有消息吗？”岳云放下终端。
“有一条。说叶沉又受伤了，这次伤得重，得修养两个月，他们准备呆在农场，食物和药物都有供应，等转过年来，再中心基地见，”刘玉梅说完，少见地踌躇了一下，“她让我去找成业。”
岳云觉得可行：“那我们还要跟这波怪物吗？”
刘玉梅脸上带着点恼火：“我就是逃避去找他，所以才决定来追踪兽潮的！”
虽然也有一大原因是医生说，兽潮信息越详细越好，如果能用压倒性证据打破核心区舆论防御，对未来的计划推进大有裨益。
“为什么要逃避？”岳云不明白，“他如果做了对不起你的事，杀了就是。”
？
刘玉梅瞪大眼睛。
“离婚就是。”岳云面不改色。
“你会开玩笑了，云。”刘玉梅被逗乐了。
她很乐于见到岳云在人生主线之外，做出新的尝试和改变。
“只是觉得梅姐不该在这里纠结。”她说。
刘玉梅沉思，岳云再次拿出望远镜：“兽潮还在往北。”
“往北的话，再有个几百公里就出核心区了，”刘玉梅说，终于拍板，“好吧，我们去中心基地。”
“电子身份卡？”
“医生发给我了，叶沉的终端在他手上，”刘玉梅幸灾乐祸，“手动上网管控，叶沉的防沉迷系统。”
“叶沉不会受管的。她们会起冲突吧？”岳云有自己的一套理解。
“错了，”刘玉梅摇摇手指，“叶沉这次会听医生的。”
“为什么？”
“叶沉的目标是圣火总部，为了赶紧好起来，她会遵医嘱的。还有，图鉴贴她更新完了，只要我们稍微控控评就行，所以她碰不着终端也没事儿。”刘玉梅说。
这个岳云认同：“医生手段很高明的。”
“你说的，应该是他的医术吧？”刘玉梅怀疑。
岳云无辜：“是啊。我们走吧，没见过首都呢。”
刘玉梅叹了一声：“唉，希望一切顺利。等叶沉回来，我们好好过个年。”
红色的越野车起步，掉头，朝着中心基地出发了。
***
相比之下，欧阳这边就有点水深火热了。
叶沉重伤留在了农场，他却要跟着谢勋绕道回基地。谢勋把他分给了宁慧看管，后者对他兴趣颇大。
好吧，准确来说，是对他的“队友”叶沉兴趣颇大。
欧阳对于她们隶属外围区这件事守口如瓶，宁慧好一顿旁敲侧击，收获了了。
“说他们队里有个医生，”宁慧给谢勋汇报，“能配备医生的话，确实有些实力。”
转头谢勋就对着欧阳阴阳怪气，说他们把他丢下了，不讲义气。
欧阳心里门儿清，他跟叶沉几人完全是合作关系，一码归一码，于是他忍气吞声，直到回了基地狩猎者大厅。
看到面无表情的欧阳辉煌，他转身就想跑。
“欧阳大强。”
仿佛定身咒一般，欧阳原地凝固。
谢勋幸灾乐祸：“小强小强，吓成这样。”
欧阳辉煌一身正装，高跟鞋踩出了刀尖的气势。她几步走近，身后跟着的黑衣保镖隔开了看戏的观众，给三人空出一块地方。
谢勋也不得不正色：“欧阳小姐。”
“三千万会直接打到你账户，钱货两清。”她声音带着冷意。
作为真正掌权的大家长，她平日甚至不会跟谢勋之流有什么交集。一个狩猎队长，生在谢家又怎样？谢家的家主见到她也得客气两声。
欧阳清楚，谢勋也清楚。她亲自出面，就意味着这件事到此为止，如果再有任何不好的消息传出，就是谢勋无视警告、触及规则，她可以顺理成章地追责。
谢勋稍微磨了磨牙。
他想要的，或者说谢家想要的，可不是这三千万。他们想让欧阳大强名声受损，最好能牵动欧阳家的声望。
但以现在的局势，谢勋除了顺从，别无选择。
——这就是欧阳辉煌亲临的震慑。
“多谢，欧阳小姐。”他虚伪地说。
“如果你足够懂事，应该知道称我为‘女士’，而非‘小姐’，谢先生。”欧阳辉煌一把扯过傻站在旁边的弟弟，“或者，你们要继续眉来眼去吗？”
欧阳被保镖挟制，踉踉跄跄地离开，不忘扭头用口型强调：“两千万！”
那是叶沉的！