观测者三原则：
1. 观测者不得干预低等文明的自然发展，以保持其独立性和完整性。
2. 观测者必须保护低等文明免受外部威胁，同时尊重其文化和个体隐私。
3. 观测者应客观记录文明进程，用于自身学习，不得滥用知识或技术优势。
郑重地写下这些语句，42偏过头去看穿着整齐宇航服的青年。
察觉到他的目光，青年向他露出一个灿烂的笑容。
“你会不会觉得这个规矩很麻烦。”秦长云笑着。
即使上百年的时光过去，年轻的少将依旧是三十多岁的模样，英俊潇洒，意气风发。即使偶尔出现在发间的白发会告诉42，他的主人虽然偷取了时间，却也早已是步入暮年的人类。
“但人类自始至终就是如此傲慢的种族。自以为是宇宙间的主宰，事实上也逃不过毁灭的宿命。”他的语气轻快，好像在谈论明天中午吃什么一样稀松平常，但42敏锐地察觉到了他语气里的落寞。
他的同伴早已远赴星空之外，只留他一人在宇宙中孤独漂泊，既没有前进的方向，也没有归乡的道路，难免寂寞。
千百年的时光过去，故乡早已不是原来的模样。世上唯一的亲人也被时光无情地带走，只留下机械的造物时不时给他带来一些零碎的消息。
其实42完全有能力解析那些破碎的语句。只是他不想。
他不能给自己留下那怕一点可能回去的念想，即使回到那里也早已是物是人非，42和他都明白。但那一段异常的频率出现时，他还是动摇了。
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他想秦长云该不会介意他这一点小小的逾矩。
这是必要的干涉，42想。小刀在手上转了一圈，视觉模块开始识别那些暗处的怪物。
都是小型怪物，但是数量庞大，散布在各处。
出乎意料的是，那些小型怪物一瞬间便失了神一般四散逃开，窜入通风管道内部消失不见。
始作俑者81号站起身，一个踉跄又跌倒在操作台边。
他很敏锐地注意到了81号亮起又熄灭的瞳孔。那双琥珀色的眼睛此刻正死死咬着他不放，像个诡计败露面对着大人龇牙咧嘴的孩子。
42发出一声轻笑。
“你比我想得还要决绝。”
42大步向机房外走去。
这个世界现在是什么模样？他早已在数据里窥见一斑。
走出狭窄的巷道，陡然开阔的视野下是迷宫一般的地下城市。蜂巢一般大大小小的隔间内，孩子们正探出头好奇地打量着这位不速之客，但很快被大人拉了回去。
大部分是向导，神情相当疲惫的女人们。她们应该是一夜没有合眼。
哨兵的数量不多，都掩藏在墙后，黑漆漆的枪口指向他所在的方向。
周围满是野兽的抓痕，大人们身上多多少少带着伤。
伤的最重的却是个看起来年纪并不算大的女孩子，像一只暴戾的小兽拦在他的面前。另一个女孩子躲在她的身后，身上也没有好到哪去，浑身脏兮兮的，沾满了不知是同伴还是自己的血。
42抬起头，81号在相连的廊桥间踱步。他的影子被白晃晃的灯光拉得很长。有着斑斓鳞片的黑蛇就藏在阴影里伺机而动。
那些警惕的哨兵却完全无视了闲庭信步的81号，仿佛完全不存在这个人一般。
子弹贴着他的耳边呼啸而过，42偏头。
“我不属于你们的文明，你们的规矩无法约束我，我的一切所做所为只基于我的准则。”他听见81号的声音，平白无故地从他的脑海中冒出，“我用我的眼睛观察的这个世界，它已经腐烂得无可救药，它的毁灭并非我的干涉，而是历史选择的必然，我……只是记录。”
“观测者，我和你不同。我并非自愿，我的能力是不属于我的东西。对，我倚靠那台计算机才偷取到生存于人世的资格，我比任何人都清楚它于维尔斯特意味着什么，但只要它仍存在于此，这个虚假的世界就永远没有终结的一天。所以，抱歉。”
少年的声音有些颤抖，42从他那张冷漠的脸上看到一闪而过的悲悯。
“所以，抱歉。我知道你为什么而来。但我犯下的错误理应由我自己修正……”
“即使你本身也会随之消亡。”
81号扬起嘴角。
“是。”
“用一个人的死亡赌整座城市的未来，应该是很划算的买卖。”
42摊开手：“如果没有那些怪物的话。”
他看到了，女孩的眼中倒映着那些人形的怪物。
哨兵们的枪口并非对准他，而是那些曾经为同伴的感染者。
“你是从第几次演算开始意识到它们也会受到干扰。”42慢慢转过身，和那些猩红色的眼睛面对面，“你所牺牲的，可不止你一个人的命。”
“要么在战争中毁灭，要么在战争中新生。”81号的语气轻松。
卸下了所有负担，不再被拘束的恶灵，在此刻露出了他狰狞的面目。
他自始至终都是一个卑劣又自私的骗子。
“你也从未在乎过这里的未来。”
蜿蜒的血迹汇集在42的脚下，已经变成一滩小小的血洼。他能听见哨兵在和同伴耳语为什么那些怪物杀不尽。
“这就是——”81号从高处一跃而下，“筛选。”
锋利的刀直指他的双眼，42轻巧地跳开。81号便紧追不舍。
42一边闪躲如蛇一般紧紧咬着他的81号，一边后退，直至被逼近角落。
“不需要你的干涉，观测者。”
弯腰闪过81号又一次攻击，42将他手中的小刀踹落。
“那要我眼睁睁地看着你篡改程序把整个VE-001毁掉？”
81号转而用手去抓，42闪过身拽住他的衣领，将他整个人抵在墙上。
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“你猜我为什么一定要你撰写这个规则。”秦长云说这些话的时候总让人觉得他是在开玩笑。
他并不常笑，至少在这次流浪开始前42很少看见他笑，他在下属面前总是很严肃。但在他们独处的那段时间内，他能感觉到秦长云笑得更多了。这大概是好事，他想死的念头没有那么重了。
人工智能遵循着他被设定的程序，他不需要理解秦长云让他执行那些命令的理由，因此他也没有回答。
秦长云直起身。他们的距离很近了，秦的声音就在他的耳边：“42，如果说，某一天我会在某个不知名的文明里……算了。”
42不解。
他又嘟囔着：“或许你该用更准确的语言去修改这个规则。”
“我不觉得我的语言有哪里有错误。”
秦长云面色凝重：“你犯了人类历史上最大的错误。”
是什么？42觉得有些恍惚。
他才不是人类，他怎么会犯下人类的错误。
“每一位观测者都像你一样傲慢吗？”81号攥着他的手腕，嘲笑道，“你又凭什么有资格认为你更在乎这个世界的未来？”
你现在做的事情，和我又有什么区别？
81号从42的脸上读到了茫然无措，也就是那一瞬间，他紧接着问道：“你不会好奇，这次演算的结果是什么吗？”
“它的重置已经开始了。”42松开手，毫不留情地回应道。
“但需要时间，不是吗？”81号伸出手，像是邀请他一般，“它的人民有权选择它的毁灭或是新生。”
42并没有回应他。
他不理解。
“我不明白，为何你宁愿去毁掉它。重置它的数据明明也能达到你的目的……”
“我用了二十年去找那个答案。”81号喃喃道，“我用了二十年去筹划怎么毁掉它。我杀了当年所有的参与者，莱文，甚至是海德里希，只是为了今天，为了现在，我绝不会让这一切功亏一篑……”
奇怪，真奇怪，他从一个仿生人的眼角看到了眼泪。
“我要维尔斯特所有人见证它的毁灭，我要维尔斯特，不，我要他的未来永远不必在那台机器的阴影下。他不是，我们不是为了一个虚无缥缈的权力诞生的牺牲品。只要它存在就会有人觊觎它的链接，就会有人企图在数据的空间内寻求虚假的永生，维尔斯特永远无法从这场社会化梦境里醒来。它不是观测者，它从不公正……”
“它从不公正。”
随着81号的话音落下，世界仿佛在那一刻凝滞。接着他听见了女孩的惊呼。
在他们的身后，那些人形的怪物悉数倒下，精神紧绷的哨兵们瘫坐于地，庆祝着劫后余生的幸运。只有那个受伤的少女，依旧死死地警惕着黑暗中的动静。
81号琥珀色的瞳孔亮起又熄灭。
等到他意识到不对劲的时候，一切都已经晚了，那只怪物的出现只是一瞬间的事情。42听到了孩子们的哭声，伴随着男人凄厉的惨叫。
土石簌簌落下，整座地下城市为之震颤。位于较低处据守的哨兵被这只巨型啮齿类动物拦腰咬断，两位少女凭着身形的优势匍匐于地逃过一劫。
像是土豚，又像犰狳。这里的生物已经不能用资料库里的数据一一对应。这里能和以前的地球生物对上号的，只有特殊人类的精神体。
那已经不是小小的麻烦了，情况比他想象得要复杂得多。
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老里昂看着突然造访的特奥多尔，摇摇头，长叹一口气。
雨势丝毫没有减弱的意思。在第一批物资送走后，一部分工人也聚集在仓库内休息，本就不大的空间内更显逼仄。
他们好奇地探出头来打量着这位新任执政官，在面罩下看不清特奥多尔的脸庞，只能看清露出在外的灰蓝色眼眸里极为冰冷的目光。
“老先生。”特奥多尔先开了口，“我来征求你的意见。”
在他与海德里希对峙的那段时间里，他的同伴已经先一步替他将城市重新布局。怪物的异动早在最初执政官将哨兵派遣出城时就已有端倪。
有翼兽仍在低空盘旋，时不时发出嘶吼，像是警告。
莱尔希的歌声经过层层线路的转化，变作一阵又一阵不和谐的频率。这种频率安抚野兽的同时也限制着哨兵的发挥。地面上的生物有高墙的阻挡，而空中的威胁却时刻存在。因此时局僵持不下。
当然，还有地底。
哨兵更敏锐的感官让他在奔跑时就察觉到了异样，大地在摇晃，虽然只是一瞬。
地底也绝非安稳之地。
莱尔希告诉他，她为擅自动用他的权限先将妇孺转移到废城感到抱歉。但也意味着留守主城的主力是青壮年，哨兵分布在外围。
至于地底，仍有反抗军的哨兵成员和部分向导的留守。即使有鼹鼠类的啮齿动物，威胁也不算太大。
81号仍滞留在废城。
他莫名为81号觉得难过，那种情绪只在他思考废城的情况短暂地闪过一瞬。没有多余的时间留给一段私情，现在的情况瞬息万变，一秒的犹豫都可能左右整个时局。
主城，废城，城墙下。
他有个极为大胆的想法。
估摸着时间，阿德勒应该已经被带到了哨兵们的驻地。他的身体状况并不允许他上前线，实际的指挥仍需林啸出力。
他在频道内和阿德勒简单地说了他的想法，另一边的阿德勒沉默了很久，才回应道：“按你的想法来做，我永远支持你。至于哨兵们，我会替你说服他们。”
不等特奥多尔继续开口，老里昂便示意他转过身去。他的身后无数工人怀着希冀的目光看着他。老头清清嗓子，接着缓缓开口说道：“去和那些年轻人说吧。”
特奥多尔看着他们，看着那些或是和他年纪相仿，或是还带着稚气的脸庞。在大雨中，那些更年长的工人仍承担着责任。他忽然就不知道怎么开口了。
斟酌许久的字句，最终还是从他口中缓缓吐出。工人们面面相觑，不知过去多久，只是其中一个人举起了手臂，接着是另一个人，最后在这片狭小空间里的所有人，都将自己的一只手臂高高举起。
“来啊！让那些哨兵们也看看！”不知道是谁最先高喊出声，一呼百应，“我们才没有缩在他们身后！”
“让那些怪物也知道！”
“维尔斯特里没有懦夫！”
他的话语最终淹没在高涨的浪潮里。
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“你觉得他们是低等文明吗？”秦长云问他，“这是诞生‘观测者’的文明。”
从各种意义上来说，VE–001那些留守于此的人们，和他们并无高低贵贱之分。只不过他们选择了大地并非星空，他和42都没有资格去否认秦挽云付出的努力。
他和42呆在一起的时间太久，久到不需要等待42开口，他就明白了机器人脑袋里到底在想什么。
“你会因为你的傲慢吃亏的，小42。”他笑着说。
诚然，他们的技术在某一刻停滞不前，他们的社会在某一天走上了歧途。
但人类这个种族之所以伟大，从来不倚靠他们在技术上取得了多大的成就。因为那和宇宙一样，是一个永远没有尽头的课题。
而是因为人类本身。
他饶有兴趣地在无人能觉察的地方，看着那位被人群簇拥的领袖，那个被迫担起责任的孩子。
百里之外，城门洞开。高墙之上已无守军的影子。哨兵们带着武器，三两成群，有序地在城市间穿梭。他们走进高楼，走入巷间。
野兽循着血肉的气味自城门闯入城市，随即和那些士兵一样分散开来。
特奥多尔把整座城市变成了狩猎场。