“你蠢吗。”
喻赤的声音从头顶压下来，带着胸腔震动的闷响。
他微微抬手，将乌木簪重新戴回了柳嘉之头上。
“扣你今天的工资，当旷工半日。”
柳嘉之双颊微红，匆忙往后退着。
“怎么？为了晏井承送你的簪子，都能往人怀里撞了？”
柳嘉之没接话，从怀里取出一方手帕往他的方向一扔，转身就走。
披风带起的风，掀乱了喻赤的额发。
喻赤敏捷接住，望着柳嘉之远去的背影，淡淡笑了，将帕子折好塞进了袖中。
“柳嘉之！”他忽然开口，声音随着风飘出，“簪子戴歪了。”
柳嘉之脚步顿了顿，却没有回头，只抬手理了理鬓发间的簪子，而后便抬脚消失在了人群里。
*
回到州江楼已过晌午。
柳嘉之风风火火地上了二楼，踏入她自己的专属办公室。
不等坐下，直奔桌边灌了好几口茶。
“怎么了，谁惹我们小之生气了？”晏井承踱着无声的步伐，摇着折扇缓缓从外面进入。
“还不是你那个好师弟，你俩不愧师承一脉，都对姑娘头上的簪子那么感兴趣。”
柳嘉之抬头，气鼓鼓地看着晏井承。
听罢，晏井承方注意到她发间的乌木簪歪向一侧，垂下的小兽爪子银片蹭着泛红的耳尖轻轻晃。
他缓缓靠近，手臂微抬，倾身替她扶正了簪头。
“那小子从小就爱盯着我手里的东西。”他的声音沁着温酒般的暖意，拇指摩挲着簪尾的银链子替她理顺，“不过这次，我可不会再让了。”
*
簪子终于戴正，他却没立刻退开，手指还轻轻玩弄着柳嘉之鬓角的碎发。
柳嘉之还未来得及辩上一辩，听莲就敲响了门，说周掌柜有事求见。
“进来吧。”柳嘉之红着脸道。
晏井承刚从她发间收回动作，便见周掌柜擦着汗快步进来，朝着他二人拱手道：
“柳姑娘，您吩咐的红泥火炉已经在后厨小院儿支棱起来了，那炭火烧得旺旺的，您是要温酒还是……”
“太好了，今儿我教你们做一个新奇玩意，蛋挞。”
柳嘉之眼睛一亮，提起裙摆刚想带着周掌柜出门。
手腕却被晏井承轻轻扣住，温声哄道：
“先吃了午饭再去折腾，空着肚子站在火炉边，当心被热气熏得发晕。”
周掌柜瞅着二人交握的手，乐呵呵地摸了摸胡须：
“东家说得是，我这就吩咐下去。”
饭毕，柳嘉之攥着晏井承的袖口就往后厨拖。
*
此时的小院儿里，王婶正带着部分后厨的女性，等着柳嘉之来授课。
这也是柳嘉之安排好的，为了保证州江楼的运行，只能让后厨的人分批次学习新品。
石桌上早按她的要求摆得齐整：陶盆里筛得极细的面粉；旁边瓦罐里的牛奶，正煨在温水里；一根银杏木做的擀面杖；还有七八个磨得发亮的梨木模子。
柳嘉之拿起一个梨木模子，朝王婶她们晃了晃：
“咱今儿用这个木头模具压皮，我先教大家怎么和面。”
只见柳嘉之净过手后，撸起袖口，指头先在温羊奶里蘸了蘸，将羊奶倒入陶盆，而后探进麦粉堆。
面粉被带起细雾，似在浅蓝色的襦裙上撒了把春雪，她却丝毫顾不上拍。
掌心贴着盆壁把面粉往中间拢，手腕转得极轻，面团在掌心滚成雪团。
“面团得先醒醒，再加油酥，然后放进涂好猪油的模具里，最后烤定型。”
她放下陶盆，在一小碗里又重新装入面粉，用融化好的猪油将面粉拌匀呈固体状。
“好，现在咱们先来调内馅儿。”
柳嘉之一丝不苟地教学着，底下的学生们也极其认真地照做着，倒真像是著名烘焙大师在上公开课。
*
无人在意的角落里，晏井承在一旁，唤来小厮耳语了几句，小厮便急匆匆出了小院。
王婶照着样子调了一碗内馅儿，不解道：
“这黄澄澄的糊糊是啥？是给娃娃吃的蛋羹水吗？”
“这是蛋糊，咱们这道蛋挞的重中之重。确实和蛋羹差不多，待会做好婶子尝尝，看看有什么区别。”
柳嘉之撒了干面粉，继续将醒好的面团揉揉，准备分成小剂子。
她揉面时总爱往前探身子，襦裙上斑斑点点的面粉越来越密，忽听闻身后传来布料的窸窣声。
“抬手。”
是晏井承的声音，温柔带点不易察觉的不容拒绝。
她下意识抬起胳膊，就感觉一片柔软的布料从头顶落下，轻轻裹住了前襟。
柳嘉之定睛一看，身前多了条天水碧细绢围裙。
“哪来的？”
柳嘉之欣喜地转动着身子，这个颜色和她今天的襦裙极其般配。
“后厨找的。”晏井承浅笑着替她系紧身后的带子，“看你总弄脏衣服，新皮肤要好好爱惜才是。”
柳嘉之惊讶于他连她随口的一句玩笑话都记得，都能跟她学新词语了。
低头仔细欣赏围裙，这不是大婶们常用的粗布，触感细滑。
分明是全新的，后厨哪能随意找得到？
王婶等人揉完自己的面，看到了这场面，纷纷表示：
“哎哟，这襜裙比姑娘的衣裙还俊，这花纹绣得跟真的似的，东家眼光真好。”
*
笑闹声里，第一炉蛋挞也已在满是甜香的小院儿中出炉了。
当蛋挞端出来时，蛋糊表面凝着层薄如蝉翼的金黄。柳嘉之立马分发给大家，让众人尝尝味道如何。
她把最中间的蛋挞给了晏井承，他对着边缘的酥皮咬一口，咔嚓碎在舌尖，接着就是内馅儿的软嫩。
一旁的李婶尝过以后，拍着大腿笑道：
“这蛋糊跟咱们平时吃的蒸蛋不太一样，软乎乎的，往嘴里一抿就化了。”
王婶也附和道：
“是啊，姑娘真是神了。这点心，我家里的孩子们若是尝过，一定欢喜。”
“好吃吗？”
柳嘉之看到众人如此捧场，乐呵呵地转头问一旁的晏井承。
“比前段时间的第一块雪绒酥，略胜一筹。”
她梗着脖子正准备粉拳伺候，一个没注意就被他递来的蛋挞堵住了嘴。
“你自己也尝尝，忙活半天了。”
蛋挞的温度刚刚好，甜得她眯起了眼睛。
*
翌日，正月十五。
颤颤巍巍的金黄蛋挞，成了益州城今年上元节的必备佳品。
州江楼的幡旗下，一排排队伍整齐排列，等候着这益州最时兴的甜点出炉。
柳嘉之正在二楼自己的办公室里，趴在案上画蛋挞的包装纸。
一旁的是她用细笔定下的【饥饿营销】计划：
每日卯时开炉，限量二百，未买到的食客发放“次日优先券”。
“墨汁蹭到脸上了。”
“晏井承你怎么总是神出鬼没的，下次进我办公室请先敲门谢谢。”
“柳东家好大的官威。”
晏井承揉搓着刚从她脸上蹭下来的墨汁，初春的阳光从窗框照耀到雅间的澄浆金砖上。
二人相视一笑，倒像是认识百年有余了。
*
未时初刻，陈老汉正挑着菜担路过州江楼。刚歇会脚，擦了把汗，忽然被一穿灰布衫的中年男人拦住。
“老伯，劳您帮个忙。我家娘子害喜，想吃这州江楼的蛋挞想得慌，可我腿脚不利索……”
陈老汉抬头，见那人衣着干净整齐，透露着股子干净气，不像是讹人的。
他爽快地放下菜担：“要得，你等着。我替你去买两块——”
话未说完，就见那人往他手里塞了锭碎银：
“劳您多买一块，余下的钱就当是给您的答谢。”
未时末刻，这三个蛋挞，已然出现在聚仙楼的描金圆盘中。
*
苏晴枝执银著轻点蛋挞的内馅，乳黄膏体被戳地稀碎。
她一旁的贴身丫鬟云芝不忍道：
“小姐，这个东西现下可金贵着呢，满益州想吃都抢不到，您要不也尝尝？”
苏晴枝挑眉，银筷敲了敲碟沿：“你既好奇，便替我尝。”
她神色不屑，看云芝捏起一个蛋挞放入口中，腮帮子被撑得鼓起来。
“如何？”
只见云芝眉眼弯弯，点头如捣蒜。
苏晴枝银牙轻咬，终是按捺不住，也拿起一个咬了口。
是从来没尝过的口感，倒像是来自番邦西域的风味。
“有趣。”
她咽下喉间的甜腻，优雅地用手绢擦了擦唇角，扬起一抹冷笑。
接着唤了钟审进来，吩咐道：“去给我查，那丫头的籍贯来历。这益州的水，怕是要因她起些好看的波澜了。”
钟审领命出去，云芝为正不明情绪的主子倒了杯茶水。
“小姐，那丫头先是在全城搞了什么吃播，这般闻所未闻的名堂都能想得出，莫不是出自某个奇人异士门下？”
茶盏在掌心转了个圈，苏晴枝忽然想起晏井承看向柳嘉之时，眼尾那抹极柔的深情，随即冷哼了一声。
“奇人异士？晏井承，我倒要看看你州江楼究竟还有多少好戏。”
“云芝拿笔墨过来，最近许久没有给东京开封府那位大人，汇报益州城的情况了。”
片刻，她提笔在金笺上添了行飞白：
【州江楼新来一女柳嘉之，来历成谜，恐乱两地商道，望大人早做筹谋。】