——"观星者死，持棋者生，这江山不过一盘血淋淋的残局。
五皇子萧承睿的尸体在晨光中呈现出诡异的安详姿态。
烧焦的殿宇仍在冒着青烟，焦黑的梁木不时发出"噼啪"的断裂声。
萧元烨的玄铁战靴碾过满地碎瓦，在尸体旁单膝跪地时，注意到五皇子右手紧握成拳，指缝间露出一点金属光泽。
"殿下当心！"
林砚秋突然拽住他的臂甲。
只见五皇子左手袖中暗藏三根淬毒的银针，针尖在晨光中泛着幽蓝寒光。
赵无伤用刀尖挑开道袍前襟，露出脖颈处一道细如发丝的伤口。
这位身经百战的亲卫统领眉头紧锁：
"伤口边缘平滑如镜，是玄铁打造的薄刃所致，绝非寻常兵器。"
林砚秋取出随身携带的验尸工具，银质小镊子拨开伤口时带出几丝黑色纤维。
"刀锋左深右浅，凶手是左撇子。"
他突然压低声音。
"而且这黑色丝线...是蜀地特产的冰蚕丝，只有..."
"夜不收的制式手套。"
萧元烨冷冷接话，目光如电扫向废墟阴影处。
九皇子萧云瑾的贴身侍卫如鬼魅般现身，单膝跪地时竟未发出半点声响。
"七殿下。"
侍卫呈上一枚染血的铜钱。
"主子说，五殿下临终前用血在星盘上写了字。"
铜钱入手冰凉刺骨。
萧元烨拇指摩挲背面，朱砂刻的八个蝇头小字在晨光中逐渐显现：
「紫微晦暗，真龙未死。」
远处突然传来整齐的踏步声。
三百金吾卫将废墟团团围住，铁甲碰撞声惊起一群乌鸦。
为首的将领高举鎏金令箭：
"奉太后懿旨，七皇子涉嫌谋杀亲王，即刻收监！"
萧元烨缓缓起身，玄甲上的龙纹在朝阳下泛着血光：
"张统领，你确定要动手？"
他剑鞘轻点地面，四周废墟中突然立起数百名玄甲弓弩手，冰冷的箭镞在晨光中闪烁着致命寒芒。
太极殿内，严太后的珠帘后传来茶匙轻碰盏壁的脆响。
十三皇子萧晏清局促地坐在龙椅旁，纤细的手指不停绞着衣角，眼神不断偷瞄珠帘后的身影。
"七皇子夜闯钦天监，该当何罪？"
太后的声音带着刻意拖长的尾音，在空旷的大殿内回荡。
萧元烨按剑而立，甲胄上的灰烬簌簌落下：
"儿臣追查五哥死因时，发现有人提前清理了现场。"
他的目光扫过殿内众臣，最后定格在三皇子身上。
"儿臣怀疑，有人要毁灭证据。"
三皇子萧明修"唰"地展开描金折扇，扇面上绘着精致的山水图：
"巧得很，昨夜有玄甲军出现在五弟府外..."
扇面翻转间，背面用朱砂写着"弑兄者诛"四个狰狞大字。
"证据呢？"
萧元烨剑鞘重重砸地，震得殿柱上的蟠龙雕饰微微颤动，几缕尘埃从梁上飘落。
萧明修轻击三掌。
殿门轰然洞开，四名禁军拖着一个血肉模糊的钦天监小吏进来。
那人右眼已瞎，左腿扭曲成奇怪的角度，每被拖动一步，就在光洁的金砖上留下一道血痕。
"说！你昨夜看见了谁？"
萧明修用扇尖抵住小吏喉咙。
"玄...玄甲军..."
小吏颤抖着指向萧元烨，独眼中满是恐惧。
"他们...搬走了主星盘..."
林砚秋突然轻笑出声。
他缓步上前，青色官袍下摆扫过小吏染血的手指：
"这位大人，星盘多重？"
"二...二百斤？"
"错了。"
林砚秋突然掐住他下巴，力道大得让骨节发出脆响。
"钦天监浑天星盘通体青铜铸造，重二百八十七斤，需六名壮汉才能搬运。"
他转向满朝文武，声音陡然提高。
"此人连星盘重量都不知，如何亲眼所见？"
萧明修脸色骤变。
萧元烨的剑已抵上他咽喉：
"三哥可还记得游戏规则第七条？"
剑锋一转，血线飙溅在鎏金柱上。
"诬陷者，割舌。"
满殿哗然中，九皇子萧云瑾突然剧烈咳嗽起来，一方雪白丝帕瞬间被血浸透。
他虚弱地举手：
"诸位...是否忘了..."
又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
"五哥临终看到的星象..."
子时的九皇子府静谧得可怕。
萧云瑾病恹恹地靠在黄花梨木榻上，面前摆着半局残棋。
七枚黑子被单独放在羊脂玉盏中，每颗都刻着一位皇子的封号。
"七哥的杀气..."
他咳嗽着推过一盏药茶，茶汤呈现出诡异的紫红色。
"会惊动我养的夜莺。"
萧元烨剑尖挑开他素白中衣：
"星盘在哪？"
"十一弟用三百匹蜀锦从五哥府上管事手里买的。"
萧云瑾突然抓住剑刃，掌心鲜血顺着剑锋蜿蜒而下。
"但真正的秘密..."
他掀开锦被，露出半截烧焦的拂尘柄。
"在五哥从不离身的拂尘里。"
林砚秋接过拂尘，在烛火下缓缓转动。
中空的内壁刻满微缩星象，紫微星旁多出一颗几乎不可见的暗星。
"这颗隐星..."
萧云瑾声音越来越弱，苍白的脸上浮现不正常的潮红。
"每隔十年才会...咳咳...与紫微星重合..."
窗外突然传来夜莺凄厉的啼叫。
三支弩箭穿透窗纸，萧云瑾肩头绽开血花。
萧元烨挥剑格挡的刹那，听见林砚秋在院外厉喝：
"金银卫的破甲箭！"
玄甲军大营的月色被乌云啃噬得残缺不全。
萧元烨背上的疤痕突然灼痛起来，像有滚烫的铜汁在皮下游走。
林砚秋用银针挑破最凸起的疤痕，黑血涌出时竟浮现出金色梵文！
"这是...密宗血咒？"
林砚秋声音发颤，手指不自觉地发抖。
"第一句是『弑君者非子』..."
帐外突然传来赵无伤的惨叫。
萧元烨赤膊提剑冲出，只见营地中央，赵无伤被长剑当胸穿透。
持剑者缓缓摘下染血的面甲——竟是本该在边关的大皇子萧景琰！
"十年不见，七弟。"
大皇子甩去剑上血珠，月光下，他右脸那道疤与先帝年轻时围猎受伤的位置分毫不差：
"为兄教你个道理..."
染血的唇勾起先帝特有的弧度：
"活到最后的人..."
"才有资格决定什么是真相。"
远处皇城突然钟鼓齐鸣。
传令官狂奔而来，靴子上沾满泥浆：
"报——！大皇子持先帝虎符接管了九门防务！"
萧元烨望向天际，那颗暗星在乌云间隙时隐时现。
他突然明白五皇子临终时为何要笑——这局棋，从先帝二十年前秋猎遇刺那日就开始了。