第十六章风雪离人
三更的梆子刚响过，栖亿安的身影就如鬼魅般出现在御书房外。值夜的侍卫早已被调开，只余几盏宫灯在秋风中摇曳，将他的影子拉得很长。
他抬手轻叩窗棂，三长两短——这是他们年少时约定的暗号。
窗子立刻从里面打开，萧宛归的脸出现在烛光中，眼下挂着浓重的青黑，显然多日未眠。
"进来。"皇帝的声音沙哑得不成样子。
栖亿安翻窗而入，落地时轻得像一片羽毛。他刚站稳，就被萧宛归一把抱住，力道之大几乎让他窒息。
"陛下..."
"闭嘴。"萧宛归把脸埋在他肩窝处，声音闷闷的，"让我抱一会儿。"
栖亿安缓缓摘下面具，小心翼翼地回抱住对方。萧宛归身上只穿着单薄的中衣，触手一片冰凉，不知已在窗边等了多久。
烛光下，两人相似的容颜交相辉映，只是皇帝的面庞更显苍白憔悴。栖亿安忍不住用指尖轻抚他凹陷的脸颊："您瘦了。"
萧宛归抓住他的手，拉到唇边轻吻："还不是被你气的。"
三日前的大朝会上，栖亿安当众请命前往边关镇守，理由冠冕堂皇——北狄蠢蠢欲动，边关不可一日无大将。满朝文武都看着，萧宛归只能准奏，甚至还要装模作样地嘉奖几句。
"你知道我不得不走。"栖亿安轻声道，"柳文若的余党已经盯上你了，我在京城反而会让你更危险。"
萧宛归猛地抬头，眼中燃着怒火："所以你就自作主张？连商量都不跟我商量？"
"商量了你还会让我走吗？"
"不会！"萧宛归吼出声，又立刻压低声音，"我不会放你走的...尤其是现在..."
栖亿安叹息着从怀中取出一个锦盒："这个给你。"
萧宛归打开盒子，里面是一叠泛黄的纸张。他展开最上面的一张，上面写着：「若你读到这封信，臣已先赴黄泉...】
他的手开始发抖，一张张翻看下去。每一封都是遗书，日期从他们十五岁一直延续到上月，字迹从青涩到成熟，内容大同小异——嘱托、关心、告别。
"每次出征前我都会写一封，"栖亿安轻声解释，"但从来没让它们到你手上。"
萧宛归的眼泪终于落下来，砸在纸上晕开一片水痕："你这个...混蛋..."
栖亿安捧起他的脸，用拇指擦去泪水："别哭。我答应你，这次也会活着回来。"
萧宛归抽噎着从腰间解下一枚玉佩塞进他手里："带着这个。我亲手刻的。"
玉佩温润如水，正面刻着一个"归"字，背面是精细的龙纹。栖亿安知道，这是萧宛归花了大半年时间偷偷雕琢的，有几次他批奏折时还划伤了手指。
"等我回来，"栖亿安将玉佩贴在胸口，"你要亲手给我戴上。"
萧宛归点头，突然凑上来吻住他的唇。这个吻带着咸涩的泪水和不顾一切的决绝，像是要把一生的思念都倾注其中。
栖亿安闭眼回应，手指深深插入对方散落的长发。烛光将两人的影子投在墙上，融为一体，不分彼此。
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## 第十七章断肠朝会
五更天，栖亿安悄然离开御书房。他前脚刚走，李德全后脚就进来伺候皇帝更衣，发现萧宛归已经穿戴整齐，正对着铜镜练习微笑。
"陛下...您这是？"
"朕没事。"萧宛归的声音冷静得可怕，"准备朝会吧，今日要送栖将军启程。"
李德全看着皇帝红肿的眼睛和掐出血痕的掌心，不敢多言，默默退下。
太极殿上，文武百官分列两侧。栖亿安一身戎装立于武将之首，铁面具在晨光中泛着冷冽的光。
萧宛归高坐龙椅，面色如常地听取各部汇报。当礼部尚书奏请为栖将军举办饯行仪式时，他甚至还笑了笑："准。就按最高规格办。"
栖亿安抬头，隔着面具与他对视一眼，又迅速低下头去。
朝会结束前，萧宛归突然道："栖卿上前来。"
栖亿安走上玉阶，单膝跪地："臣在。"
萧宛归从龙椅上站起，亲手为他整了整肩甲："边关苦寒，爱卿保重。"声音不大，却让满朝文武听得清清楚楚。
"臣定不负陛下所托。"
萧宛归又取过案上一柄宝剑："这把''''镇岳''''赐你，望你如泰山般镇守边关。"
栖亿安双手接过："谢陛下恩典。"
两人四目相对，一瞬间仿佛又回到昨夜那个缠绵的告别。萧宛归的指尖在他掌心轻轻一划，随即收回："退下吧。"
栖亿安深深一揖，转身离去。他的背影挺拔如松，银甲在阳光下熠熠生辉，仿佛永远不会倒下。
萧宛归望着那个渐渐远去的背影，指甲再次深深掐入掌心。只有李德全注意到，皇帝龙袍袖口内侧，沾着一点新鲜的血迹。
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## 第十八章灵狐别离
栖亿安回到将军府时，两只小狐狸正在院中嬉戏。见他进门，归归立刻跑过来咬住他的靴子，安安则跳上他肩头，用湿润的鼻子蹭他的脸颊。
"你们倒是机灵。"栖亿安轻抚安安的背毛，"知道我今日要走？"
管家捧着整理好的行装过来："将军，一切准备就绪，随时可以启程。"
栖亿安点头："传令下去，午时出发。"
他走进书房，开始最后检查要带走的文件。归归和安安跟了进来，一反常态地安静，只是蹲在桌边看着他。
"这次不能带你们去。"栖亿安对它们解释，"边关太危险了。"
安安发出细弱的呜咽，跳上书桌，用爪子扒拉他的面具。
栖亿安犹豫片刻，摘下面具。小狐狸立刻凑上来，舔了舔他眉角的伤疤，就像在安慰他一样。
"我会回来的。"栖亿安轻声说，不知是在对狐狸说话，还是在自言自语，"我一定会回来。"
午时将至，栖亿安穿戴整齐准备出门。就在他跨出府门的一刻，归归突然冲上来死死咬住他的披风，安安则挡在门前，毛发竖起，发出低沉的吼叫。
"松开。"栖亿安命令道。
两只狐狸充耳不闻，反而咬得更紧了。管家和侍卫们面面相觑，不知该如何是好。
"怎么回事？"一个熟悉的声音从门外传来。
栖亿安抬头，看到萧宛归一身便装站在门口，身后只跟着韩昭等几个心腹侍卫。
"陛下..."栖亿安惊讶道，"您怎么..."
"朕来送送你。"萧宛归蹲下身，轻轻掰开归归的嘴，"小家伙，放开他。"
归归不情愿地松口，转而咬住萧宛归的袖子。安安也跳过来，钻进皇帝怀里，发出委屈的呜咽声。
萧宛归抱着两只狐狸站起身，对栖亿安道："它们舍不得你。"
栖亿安面具下的喉结滚动了一下："臣...很快就回来。"
"朕知道。"萧宛归勉强笑了笑，"去吧，别耽误了时辰。"
栖亿安深深看了他一眼，转身跨上战马。在侍卫的簇拥下，他头也不回地朝城门方向驰去，生怕一回头就会心软留下。
萧宛归站在原地，直到那个银甲身影彻底消失在街角。怀里的归归和安安突然安静下来，齐齐望向主人离去的方向，琥珀色的眼睛里竟似有泪光闪动。
"他会回来的。"萧宛归轻声对它们说，更像是在安慰自己，"他答应过我。"
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## 第十九章边关冷月
边关的月亮比京城大，也比京城冷。
栖亿安站在城墙之上，望着远处起伏的山影。一个月了，他每天都会在这个时辰上来巡视，顺便...看看月亮。
胸口的玉佩贴着肌肤，传来微微的温热。他取出来对着月光端详，那个"归"字在月色下显得格外清晰。
"将军，夜寒露重。"赵澜捧着披风走过来。
栖亿安收起玉佩："有京城的消息吗？"
"刚到的密信。"赵澜递上一个漆盒，"八百里加急送来的。"
栖亿安立刻打开，里面是一封简短的信和...一根白色的狐狸毛？
信上只有寥寥数语：「归归和安安想你了。朕也是。保重。」
栖亿安嘴角不自觉地上扬，将狐狸毛小心地收入贴身的荷包。这是萧宛归的作风——从不说肉麻的话，却总能用最朴素的语言戳中他心中最柔软的部分。
"将军，还有一事。"赵澜压低声音，"斥候报告，北狄近日调动频繁，似乎在策划什么。"
栖亿安眼神一凛："加强巡逻，尤其是黑风峡谷一带。另外..."他犹豫了一下，"派人盯紧京城来的信使，任何可疑信件都要截下来检查。"
赵澜领命而去。栖亿安再次望向月亮，心中涌起不祥的预感。北狄异动，京城恐怕也不太平。那个任性的皇帝，不知道有没有好好吃饭睡觉...
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## 第二十章宫墙内外
萧宛归从噩梦中惊醒，冷汗浸透了寝衣。梦中栖亿安满身是血地向他伸出手，却怎么也抓不住。
"陛下..."李德全闻声进来，"要传太医吗？"
萧宛归摇头，目光落在床角的白色身影上。归归和安安不知何时溜了进来，正蜷在他的龙袍上睡觉。见他醒了，归归跳上床，用湿润的鼻子蹭他的手。
"朕没事。"萧宛归轻抚它的脑袋，"只是做了个噩梦。"
安安也凑过来，钻进他怀里。两只狐狸一左一右地贴着他，像是要给他双重安慰。
萧宛归苦笑着躺回去。自从栖亿安离京，他就没睡过一个好觉。朝堂上那些老狐狸见将军不在，越发肆无忌惮地试探他的底线。昨日柳文若的旧部甚至公然提议选秀纳妃，分明是想在他身边安插眼线。
"陛下，该上朝了。"李德全轻声提醒。
萧宛归叹了口气，起身更衣。归归突然咬住他的衣袖，将他拽向书案。
"怎么了？"
归归跳上书案，用爪子扒拉一个卷轴。萧宛归展开一看，是栖亿安离京前留下的边防部署图。图上某处被归归抓出了一道痕迹，正好在黑风峡谷的位置。
萧宛归眼神一凝。归归从不无故破坏东西，这个举动必有深意。
"传韩昭。"他沉声道，"立刻。"
当韩昭匆匆赶来时，萧宛归已经穿戴整齐，正在快速书写什么。两只狐狸一左一右蹲在案上，像两个忠诚的护卫。
"陛下？"
萧宛归封好信笺："立刻派人送交栖将军，十万火急。"
韩昭接过信，犹豫道："陛下，今早收到边关密报，北狄确有异动。栖将军可能已经..."
"那就再加派人手！"萧宛归厉声道，"一定要送到他手上！"
韩昭领命而去。萧宛归转向窗外，东方刚刚泛起鱼肚白。不知为何，他心中的不安越来越强烈，仿佛有什么大事即将发生。
归归和安安也望向同一个方向，毛发微微竖起，发出低沉的呜咽。
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