托腮认真想了一会儿，兰昭摇头，“赵美人性子也太疏冷了些，与她总说不了几句话气氛就冷下来，不要她。”
又考虑一阵子，兰昭终于有了定夺，对秀枝吩咐道：“召张才人过来玩，哦对了 ，记得让她带上那只猫儿。”
秀枝领命下去，不一会儿一个小巧玲珑的少女迈着欢快的步子进来，“皇后娘娘万安。”
眼前少女同样给兰昭一种熟悉的陌生感。兰昭将张姗姗从头到脚细细看过一遍。
张姗姗生了一张娃娃脸，圆溜的眼睛，短下巴，头上梳的双髻像一对猫耳朵，戴支珍珠排簪，插朵小黄花，一身橙色襦裙，显得整个人更加俏皮。
“娘娘，您召嫔妾过来有何事？”张姗姗摸了摸怀里一团东西，一只芝麻黑的瘦长猫儿怯生生探出两颗橙黄色的眼睛，偷偷打量着兰昭。
宫女奉茶后退了出去，替她们关上房门，留兰昭和张姗姗二人闲谈。
兰昭盯着她的黑猫目不转睛，“把你的猫给我摸摸。”
张姗姗宝贝地抱紧了猫，犹豫了一会儿才点头答应，“好吧，既然是娘娘的要求，嫔妾自然遵从。我的猫可是从来都不让别人摸的。”
说着，张姗姗把猫递给兰昭。猫到了怀里，兰昭贪婪地摸了一把，黑猫的皮毛油光水滑，手感很不错。
她再要摸，黑猫却一蹬后腿从她怀里逃走，跳到软榻上小几上，用爪子逗弄着插瓶里的一枝鲜花玩起来。
花瓶被它弄倒，里面的水滴滴答答流出来，弄湿了坐垫。
兰昭要顺手去扶花瓶，黑猫一惊一乍，莫名被她吓到，转身挠了一把，在兰昭手背上留下几道血丝。
兰昭也被猫儿唬了一跳，愣住。张姗姗见自己的猫抓了皇后，连忙拎起黑猫的后颈将猫钳制住，抱着猫跪下，“皇后娘娘恕罪。”
手上传来一阵火辣辣的感觉，兰昭惊奇地指着伤口，突然轻笑出来，“流血了？”
张姗姗见兰昭没有动怒，瞪着眼，“娘娘，其实猫儿误伤人也是常有的事，我给您涂点药就好了。”
兰昭顺着她的话应声，“是的，小动物就是这样子。咱们做人的就没必要跟她计较了。”
张姗姗似乎常备着被动物抓伤的药。帮兰昭上完药，张姗姗又从随身携带的荷包里掏出风干肉分给兰昭。
两个人一起用肉干喂猫吃了些，猫儿渐渐跟兰昭亲热起来，在榻上悠闲地走来走去，不一会儿翻着肚皮打起呼噜来。
秀枝在外叩了四声门，“娘娘，子时到了，您该休息了。”
听到秀枝的话，张姗姗突然急了，抱着猫赶紧站起，“娘娘，子时以后不得外出，嫔妾能不能在您这里借宿一宿？”
偌大的椒房殿多住一人又有何妨。兰昭爽快答应，叫人去给张姗姗安排房间。
毫无惊喜的一天终于快要过去。躺上床把薄被拉到胸口，看见两个宫女把幔帐放下，兰昭眼皮也变得沉重，瞬间睡去。
一夜无梦。清晨一如昨日，兰昭在秀枝的呼唤声中醒来。
接着，穿同样的衣服，梳同样的发型，戴同样的首饰，再按部就班地去往正殿。
兰昭在上首落座，底下嫔妃也已经乌压压坐满，哪怕不说话，衣料的摩擦声，珠钗环佩的碰撞声也能将偌大的殿阁填满。
大部分嫔妃她是叫不上名字的，兰昭目光在几个熟悉的人身上溜了一圈。
慕容婕妤——慕容滟，依旧穿着昨日的妃色大袖衫子，梳同样的发型。旁边有个妃嫔嘴巴一张一合，似乎在对她讨好地说话，慕容滟垂眼喝茶听着。
赵美人——赵清欢，削肩膀，瘦高个，梳圆寰髻，只戴几支低调的白玉钗，身上是一件碧色齐腰裙，人如其名，清雅又疏冷。
周才人——周子衿，装扮也和昨日别无二致。越过她，兰昭又默默朝后眺望。张才人昨日在椒房殿留宿，猫儿没来得及送回住处，一大早仍被抱在怀里。
“娘娘，该结算前一日的宫斗事件了。”秀枝走了过来，对兰昭附耳道。
兰昭看了一眼不远处的漏刻，时间正好来到巳时。
当秀枝把一本厚厚的册子递给兰昭时，兰昭也非常顺手地接过，仿佛这样的事已经做过千百遍，可又让她感觉是第一次。
兰昭一页一页翻过，开始处理册子上的事务。被她点到名的嫔妃应声站起，等待着裁决。
兰昭目光在纸上浏览，事件一：刘采女状告李采女无故掌掴平级嫔妃。
当事人刘采女和李采女走上前来，一齐跪在凤座下。兰昭命她们二人抬起头来，正是昨日在太液池水榭遇见的两位嫔妃。
问话间，刘采女便掀开面纱，向众人展示起自己还未消肿的脸颊，声泪俱下，哭着求兰昭为她做主。
李采女却是攀扯上另一个同样位份在采女的嫔妃为自己说话。
李采女指着刘采女，脸上满是愤慨，“刘采女时常口出狂言，满嘴污言秽语，嫔妾对她实在是忍无可忍，才动手打了她。”
换气歇了歇，李采女又道：“其他嫔妃也可以为嫔妾作证，刘采女德行有亏是不争的事实。”
被攀扯进来的那个嫔妃很是害怕，皱着眉走出来跪下，“皇后娘娘，嫔妾对李采女和刘采女的事一无所知，不敢妄加置评。”
想到昨日目睹的事实，翻开册子的下一页，兰昭头也不抬道：“本宫瞧见李采女掌掴刘采女是事实，刘采女口出秽语也是事实，你们两个都应领罚……”
兰昭正思索着如何罚，却听秀枝开始宣判，“初级惩罚。李采女、刘采女扣除50点宠爱，罚抄宫规一百遍。”
兰昭收回留在册子上的目光，抬头疑惑看着秀枝，“你在说什么？”
这边秀枝却无视兰昭的诘问，继续一板一眼没有感情地念白：“检测到李采女、刘采女宠爱值不足50，贬为庶人，赐自尽。”
话音才落，便有两个壮实的太监进来拖着痛哭流涕，满嘴求饶的刘采女和李采女出去了。
“放肆！”见状，兰昭拍案而起，“你们真是反了。本宫何时说过要处死李采女和刘采女了？”
秀枝硬生生接了兰昭愤怒一巴掌，脸歪到一边又回正，像只木偶人一样不说话。
殿中嫔妃也都像看不见兰昭的愤怒，依旧仍保持着刚才的状态。
兰昭拂袖气冲冲离开凤座，往大殿门口走去，可一只脚刚迈出门槛，下一秒却又回到凤座。她不敢相信，又试了几次，依旧无法离开。
兰昭无奈坐回座位后，秀枝没事人一样把册子递给她，“娘娘，还有几件事等您处理呢。”
兰昭只好不情不愿地继续又处理了几件事。
经过刚才一遭，兰昭能饶人处且饶人。再没有嫔妃被莫名奇妙地赐死，兰昭不由松了一口气。
册子终于被翻到最后一页。事件五：慕容婕妤状告沈采女故意挑拨李采女和刘采女的关系。
被叫到名字，慕容婕妤自觉上前跪下，却不见沈采女的身影。
“沈采女何在？”兰昭正疑惑问，就听见秀枝扬声道：“沈采女拥有‘陛下的偏宠’，成功闪避一次宫斗事件。”
听完指令，慕容婕妤面色如常坐到原位，没有丝毫怨言。
处理完所有争端，叫散嫔妃后，时间不早不晚刚好到午时。想到李采女和刘采女就这么轻而易举的地被赐自尽，兰昭根本没有心情用膳。
一连串的事都令兰昭感到费解。兰昭不死心问秀枝，“李采女和刘采女还能回来吗？什么时候处刑？”
秀枝插手，恭敬回道：“娘娘，裁决一旦落下，哪里还能再改。”
兰昭不信，随便应付着吃了几口饭便要出去。秀枝没有拦她，还妥帖地预备了轿撵和遮阳伞。
椒房殿到温室殿的距离不过一个永巷。可深青色的围墙又高又深，就连烈日照进来也要变得冷上几分。
头顶上的光渐渐暗了，乌云悄然聚拢，终于拧成一块脏污沉重的抹布，黑色的污水顺着宫墙洗刷下来。
“回去吧，娘娘，现在去温室殿也是见不到陛下的。”秀枝在轿撵边撑着一把伞，大雨令她的声音变得潮湿凝重。
兰昭抹掉溅在脸上的水珠，扶着秀枝的手下了轿。
“我要去掖庭狱。”
“娘娘不可啊，掖庭狱脏污不堪，不是您该踏足的地方。”秀枝拦住兰昭，在她面前跪入水中。
兰昭用尽力气推开挡在面前的秀枝，径直朝掖庭狱的方向冲去。
她第一次像现在这样在永巷中奔跑，如初次挣脱樊笼的鸟儿，一颗心狂跳着证明她还是鲜活的。
李采女和刘采女也一样，不应该因为区区小事就丢了性命。必须收回处死李采女和刘采女的旨意。
也不知跑了多久，兰昭的翘头履跑掉了一只，她索性把另一只也扔掉，脱掉又湿又重的凤袍。身体越来越轻，她跑得也越来越快。
终于，兰昭带着一身狼狈跑到了掖庭狱。在她的要求下，宫人打开牢笼的门，可呈现在兰昭面前的只是两具倒在杂草堆里的尸体。
刘采女的口鼻还在淌黑血，眼睛瞪直，青白的脸上写满了不甘。兰昭愣在原地，双腿发软，扶着潮湿的木栅栏勉强才稳住身体，指甲几乎嵌入其中。
一阵窸窸窣窣的声响，一只灰毛老鼠拖着细长的尾巴从杂草堆里蹿到了尸体身上。老鼠对着刘采女的脸嗅了嗅，随后贪婪地舔舐起她口鼻边的血迹。
见到这一幕，兰昭麻木地眨了眨眼，腹中一阵翻涌恶心，扶着木头干呕起来。
一声惊雷落下，兰昭崩溃大叫一声，又哭又笑一阵后，突然撅着身体向后栽倒昏死过去。