林府内院，月色铺照进来，竟显得那一排守夜灯笼愈发地黯淡。
苏见雪翻过院墙时，扯动到左肩上的烙伤。伤痛发到极致，就像随身携带了一般习以为常，有了这刺进血肉里的疼，反倒还会让她觉得自己是在活着。
她迅速由院墙折转到林诀月的书房外，戳破窗纸朝里探看，一片晦暗不明。
苏见雪皱眉。她常年不在京城，只听闻赤炎营办事神出鬼没，不留痕迹，如今送折子应该也是如此，悄无声息将物件送达即可。
既如此，她无声推开窗，翻身而入，靴底刚沾地，便闻到一股淡淡的花香。
林诀月伏在案上，蜷成一团沉睡的黑影。案头堆满书本，烛火已经燃尽，苏见雪看不清她面容如何，只隐约觉得应该是带着几分倦色。
苏见雪放轻脚步走近，正要去看林诀月把手按在了哪里。
却对上了一双清亮的眼睛。
心口森然大惊，苏见雪猛一把扣住林诀月手腕，在将醒之人准备张口呼叫之际，另一只手直接捂住了她的口鼻。
“唔！”
林诀月眼底寒光骤现，曲肘顶向苏见雪腹部，苏见雪吃痛急喘，却仍不松手，两人在案前挣动着，撞翻了烛台，只听啪的一声，砸响了寂静的夜。
“别出声。”苏见雪不想惹来惊动，压低嗓音，掌心传来林诀月温热急促的呼吸。
黑暗和死寂中，林诀月挣扎的动作渐停，苏见雪刚想松手，掌下的人却突然从衣襟里抽出一柄泛着寒光的短刀，手腕翻转，狠狠捅进她的腰侧——
苏见雪喉间溢出一声闷哼，剧痛就如同被烙铁二次贯穿，整个身体都因此而痉挛起来，连带着捂住林诀月口鼻的手都懈了点力。
熟悉的腥气在两人之间蔓延，苏见雪能感觉到温热的血正顺着刀柄，流到林诀月手上。
直到林诀月在收刀之时，手指无意触碰到了一副青铜腰牌。
“赤炎营？”林诀月声音里带着几分诧异。
苏见雪趁机退开，捂着腰侧的伤口冷笑道：“林学士好刀法。”
说着她低头去验看伤势，夜色如墨，看不真切。但腰腹间翻卷的皮肉和汩汩涌出的热血都在狂烈地沸腾与叫嚣，这一刀，可比文渊阁那些酸腐文章带劲多了。
“呵。”林诀月站起身，扶起烛台并引火点亮，烛光熹微，映出她一张执拗偏狂的清高之相，“既是赤炎营影卫前来查办，来我们林府走正门入便是了，何必做此偷鸡摸狗之派？”
“正门？”苏见雪不知赤炎营如今权势竟如此大了，但还硬是要说，“就怕林府的狗到处叫嚷。”
林诀月举起烛台凑近，盯着她腰间的伤，发现血迹已经将夜行衣浸透。
看罢，林诀月转身从箱柜中取出一只青瓷药瓶，递上去：“金疮药。”
苏见雪没接，只是将折子甩在案上：“户部弹劾你的抄本。”
林诀月看都不看，指尖轻点案上另一份奏折，哼笑道：“真货在此，我已有了，假货就不必了。”
苏见雪的瞳孔骤然紧缩——那赫然是盖着户部大印的原件。
“本官的事，不劳烦赤炎营多此一举，”烛光映着林诀月冷清的脸，那双眉眼里尽是些要逼人服软的孤高自傲，“楚无晦若真有闲心，不如管好他手下的野犬。”
苏见雪忍住愤意，捏紧指节，定定地瞪着眼前的人。
这人好大的官威——她内心如此想道。
虽厌恶这等虚伪作态，苏见雪表面上却也尽量隐忍不发地说道：“楚大人行事，还轮不到一个被礼部盯上的侍讲来指手画脚。”
林诀月拂袖扫去溅到案台上的血滴，连个正眼都不屑给：“本官的处境亦无需旁人多提。倒是你，”她停顿许久，终于抬眼，“血再这么流下去，怕是要爬着回赤炎营了。”
苏见雪转身欲走，余光却在瞥见案角摆放着的一碟杏仁酥时，愣了一愣。
“怎么，”林诀月顺着她的视线看去，挑眉道，“现今赤炎营行事，竟还要贪图口腹之欲？”
苏见雪二话不说，抄起整碟杏仁酥塞进怀里。
“抵你这一刀的。”她纵身跃出窗外，腰间的血滴在窗棂上。
林府旁的槐树上，殷咎正蹲在枝桠间，看见苏见雪从窗户里翻出来，那一身煞气跟这黑夜相融得正好，便以为她首次执行任务完成，他就没怎么再当回事儿，松垮垮地打了个哈欠。
可当苏见雪飞速跑过两条街后，殷咎眯起了眼。
她的步子变沉了。
每一次落脚都比往常慢了半分，左手始终按着右腹，指缝间有血渗出来，在青石板上滴成断续的红线。更反常的是，她没往玄冥司的方向去，反而折向了城西的罪奴寺。
殷咎打了声响指，暗处立刻闪出两名影卫。
“拦下，”他比了个手势，“直接带回去。”
——
玄冥司地牢，火把噼啪作响。
苏见雪由两名影卫反制住双臂，身上的血顺着衣角往下滴。
殷咎扯开她外衣搜查时，几块杏仁酥“啪嗒”掉到地上，酥皮碎了一地。
“哟，”殷咎用靴尖踢了踢糕点，轻笑，“还顺走了点吃食啊……”
“够了。”阴影里突然传来楚无晦的声音。
殷咎忙退到旁侧：“大人。”
楚无晦踱步过来，靴底碾过一块杏仁酥：“就去林府送个折子，都能送得浑身是血。”他居高临下地看着苏见雪，眉间积压着阴鸷，“还想要顺道去罪奴寺找你阿弟探个亲？”
苏见雪不做否认，虚弱地抬起头，冷淡道：“林诀月早已截获了奏折原件。”
楚无晦眉心一沉。
早朝时见过这女官直言进谏的场面，确实自有风骨，还算得上是高风亮节。现如今太子搅弄时局，大多朝臣都被迫卷入争斗，林诀月却始终摆着那副置身事外的模样，不沾任何党阀纷争。
结果这样的人，竟也在礼部安插了眼线。
不对。楚无晦眉头紧皱：“截获一词，可是她亲口所说？”
苏见雪仔细回忆了会儿，心绪不宁道：“不曾说，她只说已有真件。”
“那你添油加醋加上截获一词，是何用意！”楚无晦震怒。
苏见雪心下一冷，猛地意识到自己竟然被林诀月冷傲强势的气场带偏，先入为主地以为这是一个主动获取的动作。
“本督给你机会进赤炎营，你就是这般办事的？折子送不明白，话也说不清楚，伤和点心倒是带回来不少。”楚无晦眸色阴沉，一脚踹翻身旁的木凳，喊道，“殷咎，把她拖去后营刷马厩！什么时候学会照实禀报了，什么时候再押来见本督！”
“属下听令。”殷咎一把将苏见雪拎起来，拖拽着带走了。
人带走后，地牢重新回归死寂。
楚无晦手指摩挲着骨哨，怒意逐渐被沉思代替。如此一来事情便明晰了，并非是林诀月主动参与这场皇权之争，而是有人在暗中保她。林砚山的门生遍布朝野，其中不乏重情重义之辈，若是某人感念师恩，从而对恩师孙女暗中佑护，截掉这奏折送往林府，也是合情合理的。
也难怪林诀月能活得这般傲骨铮铮。
纵使她当街撕毁婚书、抗旨不遵，朝中自有人甘愿冒险护她周全。这般底蕴，确实有狂妄的资本——只是如此一来，陛下要挫她锐气的旨意，怕是难成了。
至于是谁人在暗中相护，楚无晦思索着，捏紧了手中的骨哨。
礼部上下，能神不知鬼不觉截下奏折的，不过三五人。程远衡嫌疑最重——此人当年殿试时曾得过林砚山褒奖，去年突然从扬州调任回京，明面上是五公主举荐，可也是因为受到了林砚山的认肯，才得以成功升任礼部侍郎。
如此顾虑着，往后几日的朝堂中，楚无晦就对程远衡多了几分留意。
弹劾之事果真无人提起，甚至关于抗婚，太子也只是在百官面前笑谈两句，就被林诀月一句“国事为重，无暇思量儿女私情”给堵得绝口不提。
这日清早退朝，楚无晦刚从殿内走出，就看见林砚山在和程远衡商议着什么，林诀月向他二人行了退拜礼，独身一人沿着石阶缓步而下。
晨光斜照在她素白的官袍上，衣袂被吹得微微鼓荡，背影挺拔如竹，自有一番不可折辱的气度。
楚无晦走快了些，先她一步候在前往文渊阁的连廊中。
待林诀月走近了，才郑重地向她作揖：“林学士。”
林诀月回礼：“楚统领。”
楚无晦负手而立，好整以暇道：“今晨见程侍郎与林太师相谈甚欢，想必是为江南漕运改制之事？”
林诀月唇角微扬：“楚统领何时对六部政务这般上心了？”她眼波一转，“还是说，您真正想找我打听的，是礼部那封奏折的下落？”
“林学士多虑了。只是近日听闻……”楚无晦故意稍加停顿，“程侍郎为保举某位女官，在礼部力排众议。”
“哦？近来朝中的确是多了些新鲜事，”林诀月眼神向前直视着他，“譬如我还听说，楚统领在身边养了位女影卫。”
“称不得养，”楚无晦道，“不过是个路边捡来的野东西，暂且用得顺手罢了。”
林诀月忽然抬眼，眸光清凌凌的：“那夜闯我书房的，想必就是这位吧？”
楚无晦笑意微僵：“新来的不懂规矩，冒昧到林学士，已发落到后营刷马去了。”
“是么。”林诀月漫不经心地整了整袖口，“楚统领管教下属，倒不必说与我听。”
楚无晦静默不语。
“毕竟——”，林诀月忽然展颜一笑，恍如冰雪初霁，“我对楚统领您的家务事，毫无兴趣。”
说罢她欠身一礼，径自离去。
楚无晦望着林诀月远去的背影，眸色渐深。他思量片刻，忽而轻笑一声，心道：“好一颗林氏明珠，只可惜不知还能再亮多久了。”