次日，云幻终于骗过太子来到昨晚她们约定的地点。
晨雾未散，草尖凝着霜粒。李绒向她走来的云幻抛来一袭火红骑装，金线绣的云纹在曦光中忽隐忽现："穿这个，红狐见了当你是同类，省得放箭。"
云幻抱着衣裳缩进枫林，腕间幻音铃缠着李绒昨夜硬塞的豹骨链，冷得像条冬眠的蛇。更衣时忽闻头顶枝桠轻响，抬头见李绒倒挂在树杈间啃野梨，银护腕映着朝阳晃她眼睛："裹胸布要缠紧些，当心马背磨破皮。"
枣红马踏碎薄霜时，云幻才知昨日李绒未尽全力。少女策马如驭风，银甲在枯枝间折射出碎钻般的光斑，惊起满山寒雀扑棱棱撞破雾霭。她学着李绒的姿势伏低脊背，玉团儿竟真追上了那抹流火般的影子。
"瞧见蹄印没？"李绒勒马指向前方松林，"三趾浅而散，是母狐带着崽子。"她甩出套索勾住横枝，猿猴般荡到云幻马背上，"教你个诀窍——"温热呼吸扑在耳后，带着薄荷与铁锈混杂的气息，"红狐晨起要饮露水，往背阴处的苔藓地寻。"
箭囊相撞的脆响惊动了猎物。
火红身影倏地掠过乱石堆，云幻还未搭箭，李绒的鸣镝已啸着划破长空。那红狐却似通人性，贴着崖壁腾挪闪避，蓬松尾尖扫过李绒鼻尖，竟是个挑衅的弧度。
"好个泼皮！"李绒笑骂着掷出银鞭，卷住红狐后腿的刹那，云幻的竹箭擦着她鬓发飞过，将狐尾钉在岩缝。两人相视一愣，忽地齐声大笑，惊得狐崽子从草窝探出绒团似的脑袋。
"母狐归你，崽子归我。"李绒割下半幅披风裹住挣扎的红狐，"养熟了给你做围脖。"
云幻蹲在岩边逗弄小狐，见那琉璃珠似的眼里映着两个少女身影。李绒忽然凑近，发间红绸扫过她手背："给它起个名儿？"
"叫赤团子。"云幻戳了戳小狐粉鼻，"像你啃剩的山楂糕。"
日头攀至中天时，她们躺在溪畔分食烤鹿肉。李绒的银甲卸在岸边，中衣被荆棘勾破几处，露出蜜色肌肤上陈年旧疤。"这是十岁猎狼留的，"她指着锁骨处月牙痕，"那畜生咬住我弓弦，被我一箭贯了左眼。"
云幻腕间幻音铃无意识轻颤。她忽然拽过李绒的手，指尖抚过虎口厚茧："心理学说，伤疤是活着的勋章。"
小狐蜷在她们中间舔爪，火光将三人影子投在崖壁上，像幅古老的皮影戏。
"明日教你使流星锤。"李绒抛来酒囊，辛辣液体呛出云幻眼泪，"总得有个能打的模样，才配当我李绒的……"
"的什么？"
"的肉盾。"少女笑着滚进草堆，鼾声与山风同眠。
云幻摸出幻音铃对着月光轻晃，铃身映出李绒酣睡的侧脸。原来深宫外的星辰这般亮，亮得能照见人心上最柔软的褶皱。