要说萧凌恒心里一点波动都没有那是不可能的，毕竟在他眼里，床笫之欢这种事情任久言是有经验的。他觉得或许是任久言还没做好把自己交给他的准备，他并不想逼迫任久言做事情，更何况是这种事情。
二人相拥而卧，心里各有心事。二人皆无话，只能听到彼此的呼吸声和心跳声。
夜入子时，两人谁都没睡得着，萧凌恒从身后环抱着任久言，呼吸洒落在身前人的后颈。任久言也无法平静，他心里的事情太多太多了。
就这样沉默了很久，萧凌恒轻声开口：“久言，睡着了吗？”
任久言摇了摇头，发丝擦过枕畔发出细微的沙沙声。
萧凌恒侧身支起身体：“久言，你给我弹首曲子吧？就用我送你的那张皎月。”
任久言闻言怔了一瞬，那张琴自从抱回来，确实从未给送琴之人弹奏过，每次都是夜深人静时自己独奏。他思索后点了点头坐起身，下榻往屏风后走去，将琴抱过来放在案上。
“想听什么？”他端坐琴前，指尖轻触冰弦。
萧凌恒可不懂琴曲，他听过的曲子寥寥。
男人倚在榻边，目光温柔：“都行，只要是久言弹的我都想听。”
任久言垂眸，指尖在琴弦上方悬停片刻，忽而指尖落下，一抹清音自弦上漾开。他弹琴时肩背挺得极直，脖颈却微微低垂，鸦羽般的睫毛在眼下投出浅淡的阴影。
清越的琴音如月光倾泻，是一曲《幽兰》，左手吟揉的力道恰到好处，右手勾挑的幅度克制而精准。萧凌恒虽不通音律，却听得出其中孤芳自赏的寂寥。
曲至中段，忽转《凤求凰》的调子，琴音渐急时，他眉心微蹙，唇却不自觉轻抿，像是在压抑着什么，只见在缠绵处戛然而止，化作零落的泛音。他忽然抬眸，眼中映着摇曳的烛火，像是深潭里落进了星子。
最后一个音余韵未绝，他的手却已静静按在弦上，仿佛连呼吸都随着琴音一同静止了。
“怎么不弹完？”萧凌恒轻声问。
任久言的手指按在微微震颤的弦上：“下半阙…我不喜欢…”
月光透过窗纱，在琴面上投下斑驳的影子。萧凌恒忽然上前，从背后将人环住，下巴轻搁在他肩头：“久言不喜欢，那咱们就不弹。”
任久言没有答话，只是将手覆在萧凌恒的手背上。琴弦的余韵还在室内回荡，像极了他此刻说不出口的心事。
天刚蒙蒙亮，西市街面的青石板上还凝着露水。悦来客栈门口已经围了三层看热闹的百姓，几个天督府黑甲卫正横着木棍拦人。
二楼最里间的客房房门大开，血腥味混着酒气扑面而来。一个身着异域服饰的商人仰面倒在地上，胸口插着一把短刀，血已经浸透了衣襟，在地板上洇开一片暗红。桌边的酒壶翻倒，酒液沿着桌沿滴落，和血混在一起。楚世安站在尸体旁，房间内窗户紧闭，门闩完好，地上没有打斗的痕迹。
“昨夜有谁进出过？”楚世安头也不抬地问。
掌柜战战兢兢地站在门外：“回大人，这位客官独住，小的……小的没听见动静。”
楚世安抬头看了看门口的男人，一边往门口走一边说道：“暂时封锁整个客栈，没有手令，任何人不得进出。”
说罢，他便踏出了房门头也不回的下了楼。
辰时末，沈清珏府中传来瓷碎声，同声传出的还有他的怒吼：“多勐怎么死了？！他死了咱们的那批货跟谁要？！”
任久言和乔烟尘对视一眼，乔烟尘开口道：“那批宝石应该还没有落在别人的手中，除了多勐以外无人知道在哪。”
沈清珏：“问题是咱们也拿不到！”
任久言：“殿下，货拿不到都是次要的，我怕…凶手的目的没这么简单。好端端的，何必杀一个西域商人？”
沈清珏重重叹了口气：“若是这事情的目的是想切断本王同西域商贩的走私…就麻烦了。”
任久言：“或许…还不止于此……”
乔烟尘：“任兄的意思是，是有人想切断整个走私渠道？”
任久言微微颔首：“多勐是连接西域商队的关键纽带，这帝都之内同西域走私的可不止咱们。倘若真的是有人想借此作为契机，肃清整个走私风气，应该不会…”
乔烟尘接上话头：“帝都中那么多西域商贩，此番事发引起所有西域商人们群情激愤，他们如今人人自危，死了家乡人，如今都在府衙门口讨要一个公道呢。”
任久言给了一个肯定的眼神：“没错，这就是第二层，恐怕死了一个褚人都不至于闹得这么大，竟是天督府楚大人亲自带人封锁现场。”
他顿了顿继续说：“帝都之中有很多西域人，这些年大褚与西域相交甚好，互通往来皆无障碍。可如今事发，必定会损害两方友好。”
沈清珏：“你们的意思是，有人想挑起两国矛盾？”
任久言点头：“不无可能。”
与此同时，沈清安府中的书房内，沈清安拨动着棋盘上的棋子，萧凌恒站在窗口看着庭院，花千岁赖在太师椅里一动不动。三人皆无声。
少顷，沈清安终是想不明白，叹了口气开口问道：“你们说，这事儿究竟是冲着谁去的？”
花千岁懒洋洋地嗤笑：“总不会是老五那个蠢货。”
萧凌恒转身，眸光深沉：“死一个西域商人，谁最能得利？”
沉默在几人之间蔓延，谁也不知道到底是怎么回事。
不知过了多久，萧凌恒开口说：“老五和多勐的勾当见不得光，咱们很西域也有来往，所以咱们双方肯定是没有动机这么做的。”
他顿了顿，继续说：“再就是陛下，倘若陛下真想打击走私风气，也断不会通过杀一个西域商人来敲打咱们，帝都这么多西域人，大褚又与西域又交好多年，此事一出，定然会引起两国矛盾，这捡了芝麻丢了西瓜的事，陛下不会做的。”
花千岁：“那照这么说，就只能是敌国咯？”
萧凌恒：“不好说，也可能是……”他没有再继续说下去。
沈清安：“帝都动荡，邻国反目...”
他抬眼与萧凌恒对视，“除了外敌，还能让谁渔翁得利？”
萧凌恒沉默片刻，缓缓开口：“还有心怀不轨...意图谋逆之人。”
事发突然，三法司立即展开了行动，刑部封锁消息，天督府进行调查，大理寺安抚群众情绪。下了朝会沈明堂立即宣来了京兆尹赵平洲和向子成于御书房商议。
沈明堂嗓音深沉：“好一招离间计，既让朕疑心两个儿子，又让皇子们对朕生怨，还能挑起西域事端。这幕后之人，所图非小啊。”
赵平洲垂首而立：“陛下，此事还需等天督府左大人的调查结果，究竟是内忧还是外患，我们总得有个方向。”
沈明堂轻笑一声：“无论是内忧还是外患，这事儿倒是来的赶巧。这平定此事的人选……”
他没有继续说下去，只是一味的意味深长的笑着。
赵平洲微微蹙眉：“陛下，他们二人资历尚浅，臣担心万一……”
沈明堂闻言看了向子成一眼，示意让他接上话。
向子成会意，缓声开口：“赵大人不必担心，陛下已于今晨调回了车骑大将军年将军，此刻已经在赶回来的路上了。”
“年将军？！”赵平洲瞳孔微缩，紧绷的肩膀终于松了三分，“有年将军坐镇，臣就放心了。”
车骑大将军年逍，当世剑客位列第二，原本九关总军统帅定的是他，可这人向来听调不听宣，高傲的不行，直接推了委任。就连沈明堂也没得办法，当年年逍和花太空扶持他上位，可自从沈明堂登基，年逍就再懒得参与朝堂之事。
沈明堂望向窗外，想起那个桀骜不驯的身影，当年与花太空并称“龙渊双璧”的年逍，自他登基后便避居江南。这次若非局势危急，怕是连圣旨都请不动这尊大佛。
三人沉默片刻，沈明堂望着窗外缓缓开口：“正因朕从来不缺人用，这江山方可稳固。”
他回头看向二人：“所以朕不能让朕的儿子，无人可用。”
二人会心一笑，继而异口同声道：“陛下圣明。”
天刚破晓，御书房内烛火未熄，天督府的密报匆匆送进皇宫，沈明堂展开天督府加急密报，目光在纸上游走，眉头渐渐拧成一个结。
左延朝：“陛下，世安那孩子亲眼看见那名死士进了阑州地界，七拐八绕的回到了驰亲王府上。”
他声音压得极低，仿佛怕惊动什么。
沈明堂重重叹了一口气：“都快二十年了，朕这位好兄长，倒是一如既往地惦记着这个位置。”
左延朝屏住呼吸，这话他不敢接。
沈明堂继续说：“当年朕亲手把他从争储的行列打下去，后来又是朕亲自把他送上前往封地阑州的马车上，他竟真的记恨到今日，朕当年还是心太软了。”
左延朝：“陛下，那阑州那边……”
沈明堂：“朕这个好哥哥第一恨的是朕，第二恨的是太空，第三恨的就是年逍。所以朕不想让年逍面对他。”
左延朝小心翼翼道：“陛下，既然年将军都已经回帝都了，不如——”
沈明堂打断：“让他回来还有别的事，这阑州他是不会明着去了，还是让那两个孩子面对这件事吧，让老年暗里跟着，万一真有意外，他护着点就行。”
左延朝为难：“这……臣……”
沈明堂见他面露难色，没好气地摆了摆手：“罢了罢了，朕亲自跟他说。”
他没好气的继续说道：“你们一个一个的怎的都怕他怕成这样？！”
左延朝不露痕迹的轻声叹了一口气。
不出一刻钟，沈明堂在御书房内正襟危坐，脸上堆满殷勤的笑容，见人来了活像个见了债主的老掌柜。
年逍大步跨进门，连腰都懒得弯，下巴一抬：“陛下。”
这声“陛下”喊得跟“老沈”似的随意，说完就往太师椅里一瘫，翘起二郎腿。
沈明堂搓搓手：“爱卿一路辛——”
年逍直接打断：“谁要造反？”
沈明堂一激灵，赶紧挥手：“都退下！退下！”
待宫人们连滚带爬撤干净后，皇帝陛下鬼鬼祟祟凑近：“那个……这次其实不用你亲自出马，你只要——”
年逍“蹭”地站起来，椅子“哐当”倒地：“不用我？那你火急火燎的召我回京？！”
沈明堂吓得赶紧安抚：“冷静！冷静！朕这个御书房还得留着用呢，你别给我砸了。”
“你什么意思？”年逍眯眼。
“就…就那俩孩子去阑州…”皇帝缩了缩脖子，“你暗中跟着，万一他们挨揍了……”
年逍气笑了：“你想让我暗中保护？！”
沈明堂：“哎…也…也可以这么说吧…主要那两个孩子…确实是小。”
年逍：“那你派他俩去干嘛？我去得了呗，你这不瞎折腾吗？”
沈明堂叹了口气：“诶，你都多大岁数了，还打一线呢？那两个孩子虽然小，但确实是人才，好好锻炼锻炼，日后扶持朕的儿子，维护整个江山。”
年逍思索了一下，没好气的点了点头，“还有事儿吗？没事儿我出宫了，这皇城呆的太憋屈，帝都的风里都带着股子算计味。”
沈明堂讨好似的嘿嘿一笑：“还确实…确实有点事……”
……不出一盏茶的功夫……
御书房内传来年逍的一声怒号：“你说什么——？！？！”
守在殿外的左延朝默默低头，假装没听见里面传来的叫骂声。
小太监小声问道：“大人…这可要记录…？”
左延朝轻叹：“记''''陛下与年将军商议要事''''即可。”
小太监小声提醒：“大人…砚台刚才飞出来了...”
左延朝面不改色：“补上一笔：君臣比武，用具略有损耗。”