午时的阳光斜斜照进屋里，厨房刚送来的饭菜在桌上冒着热气。一碗熬得浓稠的白粥，一碟清炒时蔬几乎看不到油星，还有几片蒸得发白的牛肉。
萧凌恒端着碗坐到床边，舀起一勺粥吹了吹：“今天加了点山药，大夫说对伤口好。”
任久言看着那碗淡得能照出人影的粥，嘴角不自觉往下撇。自从受伤后，辛辣刺激的不能吃，油腻重口的不能碰，连最基本的酱油都要忌口，生怕留下疤痕。一日三餐不是清汤寡水的粥面，就是没滋没味的蒸煮菜，吃得人嘴里能淡出鸟来。
“再吃几日就能换菜单了。”萧凌恒像是看出他的心思，把勺子往前递了递，“乖，把这点牛肉吃完。”
任久言叹了口气，认命地张开嘴。
萧凌恒喂饭向来有耐心，非要看着他一口不落地吃完才罢休。有时候任久言实在没胃口，他就变着法儿哄，今天说多吃一口就给念话本，明天许诺伤好了带他去吃驼峰炙。
“最后一口。”萧凌恒擦掉他嘴角的米粒，变戏法似的从袖中掏出个小纸包，“听话，这是奖励。”
纸包里是几颗蜜渍梅子，用蜂蜜腌的，半点糖霜都没加。
任久言眼睛一亮，刚要伸手，萧凌恒却收了回去：“等半个时辰后再吃，现在伤胃。”
任久言委屈的看他一眼，再次认命般的点点头。
用过午膳，萧凌恒收拾完碗筷，顺手把窗子推开半扇。春风裹着花香溜进来，冲淡了屋里的药味。他转身看见任久言正盯着窗外的松树出神，枝头几只麻雀正叽叽喳喳地闹着。
“想出去看看？”萧凌恒拿起搭在椅背上的薄毯。
任久言摇摇头，却忍不住又往窗外瞥了一眼。
萧凌恒不由分说地把毯子往他膝上一盖，弯腰将人打横抱了起来：“大夫说了，晒晒太阳对伤口愈合好。”
“我自己能走……”任久言下意识的用手肘推了推萧凌恒的胸膛。
“知道你能走。”萧凌恒抱着他稳稳当当往外走，“可我就想抱着，不行么？”
廊下的轮椅早就铺好了软垫，萧凌恒小心翼翼把人放下，又往他背后塞了个枕头。
“尝尝这个，有营养的。”萧凌恒将颗剥好的核桃仁递过来。
任久言刚要接，萧凌恒却躲开他的手：“我喂你嘛。”
那副巧笑倩兮又含情殷勤的样子，活像是个勾栏里讨好银客的小倌儿。
任久言微微张开嘴，核桃的香气在舌尖漫开，萧凌恒就蹲在轮椅边，一颗一颗地剥，时不时用手指抹掉任久言嘴角的碎屑。
任久言仰头望着那棵苍劲的老松树，轻声道：“这松树倒是长得结实。”
萧凌恒顺着他的目光看去，忽然起身拍了拍树干：“这位置正好。”
他转头朝屋里喊：“韩远兮！去找根结实的麻绳来！”
任久言疑惑地看他：“你要做什么？”
“给你做个秋千。”萧凌恒利落地卷起袖子，“就绑在这根横枝上。”
他比划着，“到时候铺上软垫，你坐在这儿既能晒太阳，又能看风景。”
韩远兮小跑着送来麻绳，萧凌恒三两下就攀上了树干，底下围观的侍卫和下人们都仰着头，看着他们将军、主子矫健的身影在松枝间灵活穿梭。
“将军，偏了偏了，再往左点！”韩远兮在下面指挥，几个小丫鬟捂着嘴偷笑。
麻绳穿过粗壮的枝干，萧凌恒利落地打了个死结，他双腿盘着树枝，俯身往下看：“久言想要高点还是低点？”
“你小心些……”任久言的大拇指不自觉地摩挲着毯子边缘。
麻绳穿过枝丫发出沙沙的响声，萧凌恒的动作又快又稳。不多时，一个简易的秋千就垂在了松树下，随着微风轻轻晃动。
任久言看着那个简陋却结实的秋千，嘴角不自觉上扬。萧凌恒仔细检查着每个绳结，生怕不够牢固。
“试试？”萧凌恒跳下来，拍了拍手上的树皮屑。
见任久言没吭声，他干脆连人带毯子一起抱到秋千上，“放心，有我呢，我就在你身后。”
任久言刚在秋千上坐稳，廊下就传来一阵压抑的轻笑，几个小丫鬟躲在廊柱后面，你推我搡地偷看，被韩远兮瞪了一眼才慌忙散开。
“都别走远，”萧凌恒头也不回地吩咐，“去厨房拿些茶点来。”
他的手稳稳扶着秋千绳，力道控制得恰到好处。
秋千轻轻荡起来的时候，任久言的衣摆随风扬起，又缓缓落下，阳光透过松针的间隙，在他苍白的脸上投下细碎的光斑。
松木的清香混着阳光的味道扑面而来，任久言侧头看着萧凌恒修长的手指牢牢握着秋千绳，生怕晃得太厉害。
“再高些？”萧凌恒低声问，手指无意识地摩挲着粗糙的麻绳。
任久言摇摇头，脚尖点地停了下来：“这样就很好。”
他抬头看了眼松枝间漏下的阳光，轻声说道：“你也上来吧。”
萧凌恒失笑：“这秋千哪坐得下两个人？”
“挤一挤。”任久言往旁边挪了挪。
萧凌恒只好侧身坐下，长腿无处安放地支在地上。
“挤吗？”任久言突然问。
萧凌恒故意皱眉：“挤死了，该少吃点的。”
任久言用手肘怼他，却被一把搂住腰，“我是说我该少吃点，久言，你太瘦了，你得多吃点，使劲吃，努力吃。”
说着，他在男人头顶轻轻落下一吻。
两人就这么挤在小小的秋千上，随着微风轻轻摇晃。
“主子，茶来了！”一个小厮端着茶盘小跑过来，眼睛却不住地往秋千上瞟。
萧凌恒接过茶盏，试了试温度才递到任久言嘴边。
“久言，润润嘴吧，”萧凌恒温声道，“甜的。”
任久言抿了口茶，温热的茶水带着蜂蜜的甜香，显然是特意调过的。
他余光瞥见韩远兮正拦着想凑近的侍卫们，那副煞有介事的模样，活像在守护什么了不得的机密。
忽然起了微风，萧凌恒立刻起身攥住晃动的秋千，顺手把滑落的毯子重新裹在任久言膝上，风吹动的松树沙沙作响，像是在为这一刻作见证。
“去前院看看鱼吧，”任久言抬头看着萧凌恒，“今日还没喂呢。”
萧凌恒点点头，转身推来了那架带着软垫的轮椅。他熟练地扶住任久言的腰，将人稳稳当当地安置在轮椅上，又拉了拉他腿上的毯子，确保盖严实了。
“走，看鱼去。”
萧凌恒推着轮椅穿过回廊，前院的池塘在阳光下泛着粼粼波光。那尾小鲤鱼最先察觉到动静，一个摆尾就游到了岸边，嘴巴一张一合地等着投喂。
萧凌恒从瓷罐里抓了把鱼食，先倒了一半在任久言戴着手套的掌心：“你来喂，它认得你。”
任久言将手悬在水面上方，轻轻一倾，鱼食簌簌落进水里，小鲤鱼立刻窜出水面，灵活地接住下落的颗粒。它甩尾时溅起的水花，在阳光下像撒了一把碎银子。
“慢点吃。”任久言看着小鱼追着食物打转。
萧凌恒把剩下的鱼食撒向远处，那条龙鱼这才优雅地游过来，金红的尾鳍像绸缎般在水中舒展。小鲤鱼见状，立刻放弃近在嘴边的吃食，箭一般冲向龙鱼那边。
“真够贪心的。”萧凌恒笑骂一句，顺手帮任久言擦掉掌心的碎屑，“怎么跟我一个德行，碗里的还没吃完就惦记锅里的。”
“你倒是很了解自己。”任久言被他逗笑，随后他轻轻弯下腰，轻触了下水面。
那条龙鱼慢悠悠地游过来，金色的鳞片在阳光下闪闪发亮，与朴实的小鲤鱼形成鲜明对比。
“将军，点心来了，”韩远兮突然从中庭走出来，手里捧着个食盒，“厨房新做的藕粉糕，说是养胃…”
萧凌恒接过食盒打开，清甜的藕香立刻飘了出来。他掰了一小块递到任久言嘴边：“尝尝？我问过大夫了，这个不忌口。”
任久言就着他的手咬了一口，抬眼时正好看见萧凌恒指尖沾了点粉末，下意识替他拂去，这个自然而然的动作让他自己怔了怔，随后赶紧缩回手。
萧凌恒眸色倏地转深，就势扣住任久言的手腕，拇指在他脉搏处轻轻摩挲，带着一点不容拒绝的侵略意味。
“躲什么？”他声音低了几分，俯身时阴影将任久言整个笼住，“方才不是挺主动的？”
任久言耳根发烫，下意识要抽手，却被攥得更紧。
萧凌恒顺势凑近，呼吸拂过他鬓角，“那我也替你擦擦，这儿...”
他的指腹轻轻蹭过任久言唇角，“...还有。”
周围丫鬟们的窃笑隐约传来，任久言别开脸，却藏不住泛红的耳朵。
萧凌恒低笑一声，终于大发慈悲地松了手，却在退开时飞快地在他耳垂上吻了一下。
“你……”任久言压着嗓子，愠怒的看他一眼。
“我怎么啦？”罪魁祸首笑得像只偷腥的猫，顺手又掰了块糕点，“还吃么？”
池塘里，小鲤鱼吐出一串泡泡，荡开的涟漪惊散了鹤顶红和鹅顶红，像两颗红宝石在水里散开。
自从那日从皇宫回来，沈清珏就将自己关在府中闭门不出。沈麓泽的欺骗是他心里拔不出的针，是他永远无法释怀的痛，而如今任久言的“背叛”更让他确信，“信任”就是把刀亲手递给别人。
现在的他，更加不敢相信任何人。
但他也听懂了沈明堂那天的弦外之音，若自己继续这样下去，父皇绝不会将皇位传给他。所以即便只是伪装，他也必须重新戴上从前那副智勇兼仁的面具。
眼下多州兵权的漏洞尚未填补，而沈清安身边却有整个浮生阁的影卫坐镇。沈清珏心里明白，没有兵权在手，任何谋划都只是空谈。如今连任久言这个得力谋士也离他而去，往后的党争之路只会更加艰难。
经过几日的深思熟虑，他的计划已然清晰，他不光需要在沈明堂面前做出痛改前非的姿态，以重获圣心，还要在暗中重新掌握和拉拢手握兵权之人，无论是地方上的驻军还是中央朝廷的兵部，甚至是边防戍军，都在他的视野范围内。同时，他如今也动了损伤浮生阁势力的念头，加强自身的同时也需要打压对手，这是极其有必要的。
不过这些都要循序渐进，当务之急是先挽回君心，至于削弱对手，那是站稳脚跟后才需要考虑的事。
而对于如何拿捏或是从哪个角度打击局中这几人，沈清珏也是悟了个透彻。
对沈明堂，他只需善用那份父子之情便是最锋利的刀，父皇再是帝王，终究对他存着慈父心肠。
萧羽杉狂傲至极，要毁他便得先让他自以为掌控全局，再让他亲眼看着自己一步步将棋局推向绝路。当他发现所谓胜券在握的棋局，实则是自己亲手铺就的死路时，那身傲骨自会寸寸折断。
任久言最重情，倘若真想要拿捏他，只需要将破碎和苦痛展露在那人面前，不必多言，任久言自会想起昔年誓言，他必做不到铁石心肠，至少不会与自己为敌，更何况，他还是牵制萧羽杉的关键所在，实乃整盘棋局中最重要的一枚棋子。
花千岁那个疯子倒是最麻烦的，背后的浮生阁如铁桶一般，想要内部瓦解是不可能的，沈清珏知道，浮生阁他日后是一定得用兵权对撞的，不过这是最后一步棋，眼下还不急。
而沈清安他是如何考虑的呢？他太清楚他这位皇兄的弱点了，一是容易在不该心软时心软，二是他太想保住身边的所有人，对付这位仁慈的对手，要像钝刀子割肉般慢慢施压，利用他的心软，用他身边之人消磨他，每次出手都不致命，但足以让他疲于奔命，当他为保住身边人不断退让时，就会发现自己早已退无可退。
想到这里，沈清珏重重地呼出一口气，不可否认，疲惫早已浸透他的四肢百骸，可心底的恐惧却更胜一筹。
暖黄色的夕阳透过窗户斜照在他的书案上，他闭目坐在书案后的身影显得格外冷清。