用过膳的姜齐踱着方步，施施然出了门
步履闲散，意态慵懒，仿佛饭后消食不过是信马由缰，只是不消片刻，却来到了华阳宫
钟抑果然在这里
飞檐斗拱，朱墙金瓦，宫苑深深，干木扶疏
嶙峋花枝间的绒芽遥看灰黄，近却空了颜色
那人独坐在梧桐冠床上，手肘随意地搭在屈起的膝盖上，头颅微垂，似在沉思
微风拂过，红绸随风招展，张扬明媚，似要放肆地扫过他束发的玉冠顶，却又在下一刻遥不可及，远如参商
“钟抑”
那人恍若未闻，并未回头，只是听到越来越近的脚步声时，被晚风惊醒，又或是思绪已了，临时起意般站起身，拂了拂衣袖，抬步便欲离去
姜齐眉梢微挑，疾走两步，借着前冲之势，左手猛地撑住梧桐冠床那坚实的靠背，一拧腰身，在钟抑身前落地，却又不急着阻挠，反而顺势向后一靠，懒洋洋地将半边身子倚在了冠床上，右手却极快地伸出两根手指，勾住了钟抑的袖摆
整个人轻佻肆意，惹得钟抑更加不快
姜齐的眸中倒影着游离天光，语调拖长，带着一种近乎无赖的随意，笑着求他:“方才我实在吃多了些，现下走不动，一个人在这坐着实在有些寂寞，侯爷发发善心，陪我解解闷？”
见他自己提起来，钟抑的后牙暗暗咬紧，扯出了那只贱爪子手中的衣裳
“走不动就别离桌子，爬到这里来嫌什么冷清？”
姜齐对他的冷言冷语浑不在意，反而像是得了什么趣儿，他笑嘻嘻地直起身，未等钟抑反应，一条手臂已经熟稔地勾上了钟抑的脖颈，语气却故意放软，带着点撒娇似的求恳
“当然是因为桌子旁边没有侯爷你啊，没有你的地方，就算我身旁站多少人，哪怕锣鼓喧天都算冷清”
“是吗？”，钟意冷笑着掰开他，阴恻恻地说道:“只是本侯就爱冷清，你在我旁边吵吵得很，滚开”
他看也不看身后，大步流星地沿着宫道向前走去
姜齐被他甩得踉跄半步才站稳，也不恼，只抬手用食指关节随意地扫了扫挺直的鼻尖，脸上那玩世不恭的笑意丝毫未减
他整了整微乱的衣襟，依旧不紧不慢地缀在钟抑身后几步之遥的地方
钟抑并未加快步伐，仿佛身后只是跟着一缕无关紧要的风，姜齐也未曾刻意追赶，保持着那不远不近的距离
两人的影子在夕阳下被拉得很长，一前一后，沉默地移动着
直到少府寺前，钟抑停了下来
姜齐顺着他的目光望去，见到里面正在交接的一众人马
姜齐面上不动声色，依旧维持着那份懒散从容的姿态，一手叉在腰间，另一只手状似无意地捏着自己后颈
然而心中却警铃大作
要死要死要死！
钟抑没有回头，目光沉沉地锁着寺内漩涡中心的两人，薄唇微启，没什么温度的话悠悠地飘散在微凉日光中
“你既然把程秦都安在这里，不给自己个王位坐坐，是不是算不得功德圆满？”
姜齐依旧面上不动声色，心里也是一片寂静
根本想不到理由哈哈哈……
钟抑曾经告诫姜齐，让他不要动关扉
然而，这份告诫来得晚了些
早在钟抑开口之前，姜齐已经暗中运作，将程秦推到了这个位置上
他深吸一口气，面上立刻换上一副可怜兮兮的表情，把手搭在钟抑的肩膀上，以手抚心，撇着八字眉，试图用惯常的插科打诨蒙混过关
“侯爷，我心口有些……”
钟抑毫无波澜的嗓音再次响起
“难受就去死”
姜齐脸上的委屈瞬间消失得无影无踪，他坦坦荡荡地摊开双手，一副破罐子破摔样
“死也要死得其所，既然是我动了雍凛的人，侯爷便把我杀了给他泄愤吧”
听起来认罪伏法，字字句句却能媲美“你能奈我何”的挑衅
若是封禁在，定是要骂一句“恃宠而骄贱狐狸”
姜齐显然是不介意这些虚名的
于是他当真勾起钟抑的脖子，把整个人的重量都肆无忌惮地压在钟抑肩膀上，十分笃定得看着钟抑，似是在鼓励着他的妥协
而钟抑终于缓缓地转过头来
睨了他一眼
百试不爽
姜齐嘴角缓缓勾起笑，目光穿过少府寺洞开的大门，投向远处人影幢幢的大堂
圆脸平添和蔼，眼角眯笑，嘴角上扬的弧度恰到好处，宛如春风拂面，令人不自觉地放松警惕
细细看久了这张脸，便会惊觉一丝异样
那笑意像是用最精巧的工笔描摹上去，纹丝不动地嵌在脸上，纵然眼底风云变幻，嘴角的弧度却始终如一，犹如一块雷打不动的面具，将内里的所有情绪牢牢封锁
少府关扉
姜齐的声音依旧带着那层温和的笑意，仿佛在谈论一件微不足道的小事
“关扉既然扫不下去，我就让他平调到太仆的位置了，虽说把车马辎重放在他手里也有风险” ，他微微侧头，眼角的笑意加深，却依旧未抵达眼底:“不过，有燕以衎守着，想来也翻不出什么大浪”
话锋一转，他猛地转过头，脸上瞬间换上了一副洋洋自得的神情，故意用肩膀撞了撞身边沉默的钟抑，卖着关子道：“猜猜我为什么偏偏让程秦坐上这少府的金交椅？”
钟抑被他撞得身形微晃，却连眼皮都懒得抬一下，语气恹恹，带着几分敷衍的捧场意味
“为了拉拢他背后程家那点残余的势力”
姜齐打了一个异常响亮的响指，却又伸出一根食指，在钟抑眼前得意地晃了晃
“聪慧绝伦的桓襄侯，你只对了一半”，他拖长了调子，贱兮兮地卖弄起来:“当年沐府出过一个少府，名叫沐冕，耳熟么？”
钟抑垂眸，几不可察地点了下头，纵容他翘起狐狸尾巴
姜齐那只原本搭在钟抑肩上的手无意识地轻轻敲击起来，他微眯着眼，回忆着自己费尽心机搜刮来的秘辛
“攀枝花市正是在少府冕时期开辟的，而关扉是当初雍凛与沐冕分庭抗礼时所任用的幕僚，沐冕暴毙之后，雍凛亲自出手，将他推上了少府之位”
他语气中并无讥诮，却夹杂着一丝不易察觉的无奈
“可惜，这位关大人坐了这么多年，却并无功绩，甚至把花市拖得半死不活，以至于雍凛自己都看不下去，曾三次上书更换少府，奈何环顾朝野，没人能挑起大梁，只能在矮子里拔高个，继续让关扉当着，我猜雍凛对他也是不满的”
他突然想起来雍凛那样温和儒雅的道主，惯用的武器却是看起来就很残暴的一双锏
姜齐一脸无辜，目光聚在虚空一点:“只希望我这番‘替天行道’，他能少些怨怼，不要把我一棒子敲死在这儿”
“那是关家的人”，钟抑的声音依旧没什么起伏，却点出了关键:“雍家与关家是世交”
他说完这句，却摇摇头，没有什么责怪的意思，只是问道:“那你又如何断定，程秦就一定比关扉强，能把这烂摊子收拾起来？”
姜齐敲击的手指停了下来，语气变得客观冷静，分析道:“程秦做的，再差也不会比关扉更糟，因为，燕以衎查到些有意思的陈年旧事……”
他看向钟抑，眼中闪过一丝精光
“当年雍凛和沐冕在朝堂上斗得你死我活，就差拔刀相向了，却在沐冕死后依旧不得不倚仗着原先的少府班底，直到花市稳定下来，雍凛才着手化了少府冕的势力
她生前精心培养的两个接班人，一个被雍凛寻了个由头，远远打发去了西域道，另一个因为威胁太大，直接被雍凛压回了根基所在的北境道，放在他自己眼皮子底下严加看管”
姜齐的嗓音略显沙哑，眼底晦暗不明
“再后来，西域道大乱，那两个被流放和压制的人，都被卷入了那场滔天祸事，被派去西域道的那位花市府君，在朔阴城破之日，惨死于乱军刀下，而原本被压在北境道的那位却奇迹般地现身西域，救下了程蒙的孩子，然后一路南下，为扶养故主之子，躲避仇杀……”
姜齐顿了顿，目光投向少府寺深处，仿佛能穿透时空，见到了数十年前尚未被磋磨的不世天才
“化名，程秦”
兜兜转转，不知今日程秦以全新的身份，重归这少府寺故地，心中又会翻涌起怎样复杂难言的感触
“那可真是物尽其用，连他的‘前世今生’都算计得明明白白”，钟抑轻轻哼了一声，带着了然的冷意:“雍凛知道他的身份了吗？”
“难说”，姜齐缓缓摇头，眉头微蹙:“程秦此人，本就是程家与沐府两姓联姻时，由程蒙送到沐冕门下教习的，雍凛与沐冕是死对头，直至沐冕暴毙，朝野上下都暗传是雍凛下的毒手”
他顿了顿，语气带着一丝玩味:“而雍凛与程蒙，却是实打实的刎颈交，能为给他收尸，一夜横跨半壁疆土，所以程秦夹在这政敌与莫逆之间，处境极其微妙，至于他和雍凛私下里到底是个什么交情，我也摸不透”
他转过头，看向钟抑线条冷硬的侧脸，猜测道：“不过我更倾向于雍凛并不知道他现在的身份，早些年我在北境道见过未易容的程秦，与现在是大不一样的，如今他改头换面，在明面上，雍凛绝认不出这张精心修饰过的皮下是谁，而若他私下找过雍凛，以侯爷你的耳目……” ，姜齐意味深长地拖长了尾音，“必然早该收到风声了”
姜齐偏过头，看向了煊赫的少府衙邸，不知那朱漆大门关阖过多少尘埃落定的阴谋，曾几何时，或许也掩上暗夜枯灯下隐在算盘声中的叹息
“只是，不论雍凛支持与否，花市是一定要重振的，如今南边只有茶马古道还勉强通着，西边的驼铃古道时断时续，花市堪称国之命脉，要握在手里，而程秦和程将的关系，也必然要被我们牵在手上”，他轻轻呼出一口气，语气中带着一丝自己也未曾察觉的复杂情绪:“放他重回故地，于公于私，也算成全他”
钟抑默然地点点头，对此并未置评
姜齐点在他肩膀上的手指换成了温热的掌心，带着一点安抚的意味轻轻贴着
他心知肚明，这一次，自己只是用了些上不得台面的小伎俩，在二公子军中制造了些内乱，而真正能让那两位手握重兵的侯爷默许甚至配合这次王位更迭，钟抑又在暗处进行多少场不见血的斡旋纵横
他凭着一次次自己的算计和胆大妄为，忤逆着钟抑本意中的稳妥布局，一次次将他置于需要重新权衡，甚至可能付出巨大代价的境地
这些，钟抑从无二话
蛮横姜齐的愧疚虽然不值钱
……也真的没有向钟抑表现过……
但是真的很愧疚就是了
他下意识地抿了抿唇，试图驱散心头的异样，转而提起另一件让他觉得蹊跷的事：“我在朝中的人事调动也是想利用程秦给程将透露消息，告诉他们该站队哪边”，他眉头紧锁，语带困惑:“可是，西域道杨维鹰，他利用兵变，以雷霆手段将权珉在凉州东部的势力全扫了出去，彻底打通了与并州的接壤，这人可不是程将，难道他也像贺兰郸一样，是侯爷你早早埋下的暗棋？”
钟抑眸色复杂，微微摇摇头
姜齐拧眉思量道:“我之前查过杨维鹰的底细，此人是在永泰年间，从雍凛麾下冒头的，各方势力瓜分西域道时，雍凛因为程将的事与芮都关系破裂，他却在那时改换门庭，投了芮都
北境的人对他十分不齿，提起时无疑不鄙夷唾骂，而芮都却对这样冷血的白眼狼青眼有加，不仅推他去西域道吞了半数封土，更一反常态，没有像制衡其他道主那样掣肘于他，反而有意将他培植成第二个程蒙
或许是感念知遇之恩，杨维鹰才没有在芮都易主后早早向新朝表忠心，趁机收归兵权，在西域道雄踞一方”
姜齐皱着眉头，深感难办
“他绝非善类，那日后我们去西域道，岂不是羊落虎口？”
钟抑听他的语气好玩，眉目不自觉地放松下来，甚至染上了极淡的笑意
“一只狐狸，装什么羔羊？”