“殿下…”冬序欲言又止，声音带着一丝不易察觉的颤抖。刚才驿站前修罗场般的景象和公主身份的突然揭露，让她这个从小在深宫长大的侍女心有余悸。
秦十鸢似乎才从沉思中惊醒，抬眼看向冬序。那双清澈的眸子在炉火映照下，如同融化的琥珀，暖意驱散了之前的冰冷审视。她忽然展颜一笑，那笑容明媚灿烂，如同骤然穿透厚重云层的阳光，瞬间点亮了整个车厢的阴霾。她甚至抬手，轻轻捏了捏冬序略显冰凉的脸颊。
“傻丫头，吓坏了吧？”她的声音恢复了往日的清脆，带着安抚人心的暖意，“别怕，有你家殿下在呢。还有外面那个…嗯，厉害的木头疙瘩。”她故意朝车帘方向努了努嘴，语气轻松得像在谈论天气。
冬序被这突如其来的亲昵和笑容弄得一愣，随即眼圈微红，用力地点点头：“嗯！有殿下和檀…檀公子，奴婢不怕！”紧绷的心弦似乎因这明媚的笑容而松弛了几分。
秦十鸢收回手，身体放松地靠回软垫，屈起一条腿，姿态随意而灵动，全然没有公主的架子。“这血月啊，蚀月啊，听着怪吓人的，”她歪着头，指尖绕着铜哨的链子，“不过，他们越是这样鬼鬼祟祟，越是说明他们怕我们找到真相，对不对？”她的语气带着一种近乎天真的自信和跃跃欲试的兴奋，仿佛面对的是一场精心策划的寻宝游戏，而非步步杀机的阴谋。
“月令牌…白色的月亮令牌…”她喃喃自语，大眼睛忽闪忽闪，“听起来倒像个漂亮的信物，不知道长什么样？会不会发光？”她侧头问冬序，仿佛在期待一个有趣的答案。
冬序被问得有些茫然：“奴婢…奴婢不知…”
“罢了罢了，”秦十鸢摆摆手，笑容依旧灿烂，“管它长什么样，找到就知道了！比武大会…嘿，这下更有意思了！原本只是去凑个热闹，看看各国的高手，顺便…咳咳，”她轻咳两声，掩饰了一下，“办点正事。现在好了，还多了个找令牌、抓坏蛋的任务！刺激！”
她兴致勃勃地掀开车帘一角，寒风夹着雪沫立刻灌了进来，吹得她眯起了眼。她毫不在意，探头向外望去。前方，檀言骑在马上，白色的身影在风雪中挺得笔直，如同定海神针，红色的云雀结在狂风中倔强飞舞，"哼，木头，真是没趣。″她在心中暗自吐了吐舌头，转而看向侧后方，周航伏在马背上，身体随着颠簸摇晃，像一片随时会被风吹走的枯叶。
“喂！周航！”秦十鸢提高了声音，清脆的嗓音穿透风雪，“还活着没？没摔下去吧？”
周航的身体猛地一僵，艰难地抬起头。那张沾满雪泥和泪痕的脸上，交织着疲惫、痛苦和尚未散尽的疯狂恨意。他看向探出头的秦十鸢，那张即使在风雪中也难掩明媚的脸庞，此刻带着一种不合时宜的、近乎灼人的灿烂笑容。这笑容像针一样刺在他被仇恨和绝望填满的心上，让他一时不知该作何反应。是惶恐于她的身份？是感激她的收留？还是被这阳光刺痛了深渊中的自己？
他张了张嘴，喉咙干涩发紧，最终只是沙哑地挤出一个字：“…没。”
“没就好！”秦十鸢似乎很满意他的回答，笑容更盛，“打起精神来！你那仇人脖子上有疤是吧？这特征多明显！等到了人多的地方，咱们就留心找！比武大会鱼龙混杂，说不定那‘蚀月’就躲在哪个犄角旮旯里呢！到时候，本…本姑娘帮你一起揪他出来！”她豪气干云地拍了拍胸脯，仿佛揪出一个凶名赫赫的杀手头目是件手到擒来的小事。
周航看着她，眼神复杂。公主的身份让他本能地敬畏，可眼前这鲜活跳脱、毫无架子的模样，又与他认知中深宫里的贵胄截然不同。她那带着“江湖气”的许诺，在绝望的黑暗中投下了一线微弱的光，虽然荒谬，却莫名地让他冰冷的心湖泛起一丝微澜。他用力攥紧了缰绳，指节再次发白，低低应了声：“…谢…谢女侠。”他终究还是选择了这个称呼。
秦十鸢似乎毫不在意称呼，笑嘻嘻地缩回头，放下了车帘。车厢内，她脸上的灿烂笑容并未完全褪去，但眼底深处却掠过一丝深思。她看向冬序，声音压低了些，带着狡黠：“冬序，你说，周航那家伙，是不是早就知道我是谁了？”
冬序想了想，小声道：“看周公子刚才的反应，惊愕虽有，但似乎…并不算太过意外？尤其是您身份揭穿后，他的那种慌张…不像是全然不知情的人。”
秦十鸢指尖点了点下巴，眼中闪着八卦般的光彩：“有意思！一个看似市侩油滑的商人，居然能同时认出我孤瑆和公主的身份？还藏着对血月蚀月如此深仇大恨？他这折扇…看着就不是凡品。这家伙，秘密不少呢！”
她并未深究，反而像是发现了新玩具般兴致勃勃：“管他呢！只要他打血月的心是真的，能帮我们找到蚀月，就是好帮手！他那点小秘密，路上慢慢挖！”她笑得像只偷腥的猫。
风雪肆虐了大半日，终于在傍晚时分渐渐停歇。暮色四合，一座规模不小的城镇轮廓出现在视野尽头。城门上方刻着“汧阳”二字，正是通往北境比武大会“天阙峰”的重要中转站。城门口车马人流明显增多，带着江湖气的喧嚣隔着老远就能感受到。
檀言策马靠近车厢，声音透过车帘传来，依旧平板无波：“殿下，汧阳城已到。此地龙蛇混杂，需谨慎。属下建议寻一清净客栈落脚，补充给养，再探听比武大会及…血月消息。”
“好！”秦十鸢立刻掀开车帘，脸上洋溢着对新鲜事物的好奇与兴奋，“终于不用在风雪里吃沙子了！檀木头，找个干净点的客栈，最好有热水！本姑娘要好好洗个澡！”她伸了个懒腰，动作舒展而灵动，仿佛卸下了千斤重担。
入城的过程比想象中顺利。檀言显然对这类事务驾轻就熟，很快便寻到一处位置相对僻静但环境雅致的客栈——“听松居”。他利落地安排好一切，将马车和马匹交给伙计，自己则如同最警觉的影子，寸步不离地跟在秦十鸢身侧。
周航沉默地跟在后面，努力挺直腰背，试图掩饰自己的狼狈和虚弱。他的杂毛马在客栈气派的门脸前显得格外寒酸。
客栈大堂温暖明亮，炉火烧得正旺。秦十鸢一进门，就舒服地叹了口气。
“掌柜的，三间上房！要挨着的！热水赶紧烧上！”她声音清脆，带着不容置疑的欢快，直接走向柜台，动作自然流畅，毫无公主的矜持，倒像个活泼的富家小姐。
掌柜见多识广，看她气度不凡，身边跟着的冷面护卫气势迫人，后面还缀着个形容狼狈但眼神执拗的同伴，心知不是寻常人物，连忙堆起笑脸应承：“好嘞！姑娘放心，马上安排！天字甲、乙、丙三间，清净暖和，热水管够！”
檀言默不作声地付了定金，目光锐利地扫视着大堂里形形色色的客人。周航则低着头，尽量降低存在感。
房间很快安排妥当。秦十鸢拉着冬序，迫不及待地冲进自己的房间。檀言则守在门外，如同一尊沉默的门神。
“冬序冬序！快看看这房间怎么样？哇，这窗棂雕花真好看！”秦十鸢在房间里转了一圈，摸摸柔软的床铺，又推开窗户看了看外面渐渐点起的万家灯火，脸上满是新奇和满足。“比宫里那死气沉沉的屋子有意思多了！当然也比昨天那个破旧的房子好多了！”
冬序一边麻利地整理着行李，一边笑着应和：“殿下喜欢就好。奴婢这就去催热水。”
“快去快去！”秦十鸢挥挥手，随即像是想起什么，眼珠一转，蹑手蹑脚地走到门边，悄悄拉开一条缝。
檀言背对着门，身姿挺拔如松，一动不动，仿佛融入了门廊的阴影里。只有那枚红色的云雀结，在客栈灯笼的光线下显得格外醒目。
“喂，檀木头！”秦十鸢压低声音，带着促狭的笑意。
檀言身形未动，但头微微侧过一丝角度，表示他在听。
“站岗辛苦啦！”秦十鸢变戏法似的从袖中摸出一小块用油纸包着的蜜饯，飞快地塞到檀言垂在身侧的手里，“喏，路上买的，可甜了！赏你的！别老板着脸，跟块冰似的。”她说完，不等檀言反应，立刻缩回头，“啪”地关上了门。
门外，檀言的身体几不可察地僵了一下。他低头，看着掌心那块小小的、散发着甜香的蜜饯。油纸温热的触感，仿佛还残留着她指尖的温度。他沉默地站着，片刻后，极其缓慢地、用一种近乎僵硬的动作，将那块蜜饯收进了怀中贴近心口的内袋。脸上依旧是万年不变的冰封表情，但那双深不见底的寒眸深处，似乎有极其细微的涟漪荡开，又迅速归于沉寂。他重新挺直背脊，目光如鹰隼般扫视着走廊的每一个角落，仿佛刚才那片刻的异样从未发生。
热水很快送来。秦十鸢舒舒服服地泡了个澡，洗去一身风尘和血腥气，换上干净的常服，整个人如同出水芙蓉，更加容光焕发。她重新盖好面纱，拉着同样梳洗完毕的冬序，兴致高昂地提议：“走！冬序，我带你下去逛逛！这汧阳城可有好多好吃的、好玩的！闷在车里一天，骨头都僵了！”
“殿下，檀公子说…”冬序有些犹豫。
“哎呀，有他在呢，怕什么！”秦十鸢满不在乎地摆摆手，“再说了，咱们现在就是普通江湖儿女，低调点就是了！快走快走！”她不由分说，拉着冬序就往外走。
打开门，檀言果然还像钉子一样守在门口。
“檀木头，走！陪本…本小姐逛街去！”秦十鸢笑容灿烂，语气带着不容拒绝的雀跃。
檀言的目光在她洗去疲惫后更加明媚的脸上停留了一瞬，随即垂下眼帘，微微颔首：“是。”他落后半步，如同最沉默的影子，跟了上去。
经过周航的房间时，秦十鸢脚步顿了顿，抬手敲了敲门：“喂！周航！还活着吗？要不要一起去吃点东西？汧阳城的‘雪里红’炖肉一绝！”
门内沉默了片刻，才传来周航沙哑疲惫的声音：“…谢女侠好意，在下…想歇息片刻。”他的声音里充满了疲惫和压抑的情绪，显然还未从白天的巨大冲击中缓过来。
秦十鸢也不勉强：“好吧，那你好好休息，想吃什么让伙计送上来，记我账上！”她爽快地应了一声，便拉着冬序，脚步轻快地下了楼。
檀言在路过周航房门时，脚步没有丝毫停顿，目光却如冷电般在门缝处扫过，确认里面只有一人气息后，才继续跟上。
汧阳城虽地处北境，但因是交通要道，又逢比武大会临近，夜晚的街市竟也十分热闹。街道两旁店铺林立，灯火通明，各种小吃的香气混合着寒风扑面而来。卖热气腾腾羊肉汤的、吆喝着刚出炉烤馕的、还有卖各种北境特产和粗糙兵器的小摊，构成了一幅充满烟火气的市井画卷。
秦十鸢如同放出笼子的小鸟，兴致勃勃地拉着冬序穿梭在人群中。她一会儿凑到糖画摊前，看着老师傅用糖稀画出栩栩如生的飞鸟走兽，啧啧称奇；一会儿又被香气吸引，停在卖烤羊肉串的摊子前，豪气地买了好几串，分给冬序和身后的檀言。
“快尝尝！闻着就香！”她咬了一口，烫得直哈气，眼睛却幸福地眯了起来，“嗯！好吃！檀木头，你也吃啊！别浪费！”
檀言手里拿着那串还在滋滋冒油的羊肉串，看着秦十鸢被烫得龇牙咧嘴却笑容灿烂的模样，沉默了片刻。他动作有些僵硬地将肉串凑到嘴边，极其斯文地咬了一小口，慢慢咀嚼。滚烫的油脂和浓烈的香料味道对他而言有些陌生且刺激，但他脸上依旧没什么表情，只是喉结微微滚动了一下。
“怎么样？好吃吧？”秦十鸢期待地看着他。
“…尚可。”檀言吐出两个字，声音依旧平板。
秦十鸢撇撇嘴：“木头就是木头！一点情趣都没有！”她也不在意，转身又拉着冬序奔向一个卖热腾腾甜汤的小摊。
檀言默默地跟在后面，目光警惕地扫视着周围每一个可疑的身影。他注意到几个看似普通的江湖客，目光在秦十鸢带着面纱的脸上停留时间过长；也留意到街角阴影处，似乎有人影一闪而过。他的手始终虚按在腰间的剑柄上，肌肉保持着随时可以爆发的状态。
秦十鸢掀着面纱，捧着一碗热乎乎的桂花甜汤，小口小口地喝着，满足地喟叹：“舒服！”她一边喝，一边好奇地打量着来往的行人，尤其是那些带着兵器、气息彪悍的江湖客，小声跟冬序嘀咕：“你看那个大胡子，背上那把刀，怕是有百斤重吧？舞得动吗？…哇！那个姑娘好飒！那身劲装真漂亮！…”
她的声音不大，但那份纯粹的好奇和欣赏，让跟在后面的檀言紧绷的神经也稍稍放松了一丝。仿佛她身上有种奇异的力量，能将周围的肃杀暂时驱散。
就在这时，一个穿着破旧棉袄、脸上脏兮兮的小乞丐，低着头，脚步踉跄地朝着秦十鸢的方向撞了过来，手里还捧着一个破碗。
“小心！”冬序下意识地想要挡在秦十鸢身前。
檀言的眼神瞬间锐利如刀，身形微动，几乎就要出手。
然而秦十鸢的动作更快。她非但没有闪避，反而敏捷地侧身让开小乞丐冲撞的势头，同时手疾眼快地扶住了他瘦小的肩膀，防止他摔倒。她的动作轻柔而自然，脸上没有丝毫嫌弃。
“小弟弟，小心点，别摔着了。”她声音温和，带着关切，顺手将手里刚买的、还没来得及吃的两块芝麻糖饼塞进了小乞丐的破碗里，“饿了吧？快拿去吃。”
小乞丐愣住了，脏兮兮的小脸上满是错愕，呆呆地看着碗里那两块散发着诱人香气的糖饼，又抬头看看眼前这个漂亮得不像话、笑容比糖饼还甜的姐姐。他嘴唇嗫嚅着，似乎想说什么，最终只是用力地鞠了一躬，然后飞快地抱着碗跑开了，消失在人群里。
秦十鸢看着小乞丐消失的方向，脸上的笑容温暖而纯粹，仿佛做了一件再自然不过的事情。
冬序松了口气。檀言紧绷的身体也缓缓放松，按在剑柄上的手悄然松开。他看向秦十鸢的目光深处，那丝极难察觉的涟漪似乎又波动了一下。
“走吧，冬序，我们去前面那家绸缎庄看看！”秦十鸢仿佛刚才的小插曲从未发生，兴致丝毫未减，拉着冬序继续向前。
冬序看着自家殿下明媚的侧脸，心中感慨万千。这就是她的殿下啊，身份尊贵却心地纯善，身处险境依然能保持这份开朗和赤诚。这光芒，或许正是能驱散血月阴霾的力量？
三人逛了约莫半个时辰，秦十鸢买了几样精巧的小玩意儿和一些特色点心，心满意足地返回“听松居”。经过周航的房间时，秦十鸢示意冬序去敲门问问情况。
冬序轻轻叩门：“周公子？您休息好了吗？殿下给您带了点吃的。”
门内传来周航依旧沙哑但似乎平静了些的声音：“…多谢女侠和冬序姑娘。在下…好多了，暂时不饿。”