他时间紧迫，衣裳都没脱，
温棠却是遭了罪，薄薄夏衫揉得不成样子。
“夜里迟些归。”他简短道。
温棠有气无力地应了一声，然后扭过头，
他真不害臊，还没拎着裤腰，就大剌剌地转身去桌上取水喝。
他不要脸，温棠却要脸，不敢看，把头低了下来，生怕长针眼。
“喝？”他难得体贴，竟递了碗水过来。
温棠这才觉得他还有点良心，刚伸手过去接，他低沉的嗓音擦过耳畔，“方才，声音太大。”
她手一抖，碗里的水险些泼个干净。
秦恭收拾停当，步履生风地出了门。温棠缓了好一阵，才勉强拢顺散乱的鬓发。
帘子一动，丫鬟端着水进来，“奶奶，擦擦身？”
温棠点头。这时，外间的报春来回话，“院子里的表姑娘出门了。”
周婆子眉头一拧，这个时辰，吃完饭再沐浴，就该歇息了，这当口出去作甚？她打发人去叫表姑娘的贴身丫头，大爷前脚刚走，她后脚就溜，怕不是奔二房那头去了。
周婆子觉得今儿诸事不顺，“大奶奶，那丫头，是不是该紧着点规矩了？”
上回廊下撞见她跟二爷那不清不楚的模样，周婆子可记得真真儿的。甭管有无首尾，单看二奶奶被那怀着身孕的云姨娘气得七窍生烟，就知道云姨娘不是个省油的灯。
眼瞅着府里正给四姑娘，五姑娘相看人家，不如顺道给这位表姑娘也寻个人家，远远地嫁出去，也算是大奶奶积了德。总把个二房姨娘家的亲戚搁在眼皮子底下，终究不是个事儿。
晚膳摆了上来，温棠略用了些荷叶莲子羹，藕片，又拈了两片冰镇过的甜瓜。
外间的乳母见主子用完了膳，便抱着两位小主子进来请安。
夏姐儿白日玩闹得狠了，此刻眼皮耷拉着，被温棠接进怀里，小脑袋一歪，没一会儿便呼吸均匀地睡熟了。淮哥儿却精神得很，一双大眼睛滴溜溜转着，将屋子瞧了个遍，像是在寻什么人。
周婆子瞧着两位小主子，满心欢喜，“咱们淮哥儿，可是在找爹爹了？”
温棠轻轻颠了颠怀里的儿子，淮哥儿竟真点了点头，逗得温棠忍俊不禁。
她柔声哄着，“爹爹晚些就回，淮哥儿乖乖的。”又问一遍，“是不是想爹爹了？”
淮哥儿啊，啊两声，小手挥舞着应答。
温棠想了想，两个孩子与秦恭亲近的时候确实不多。
一则年纪尚幼，夏姐儿整日里除了吃便是睡，淮哥儿虽安静些，到底也还是个懵懂婴孩，离开蒙读书还早着呢。按着规矩，多是四五岁开蒙，描红识字。秦恭的心思，怕是要等孩子再大些，能正经跟着他读书习武了，才会手把手地教导。
温棠又陪着醒着的淮哥儿逗弄了一会儿，才起身去沐浴。
周婆子小心地将两个孩子安置在并排的摇篮里。
温棠沐浴更衣出来，一身馨香走到摇篮边，夏姐儿睡得正沉，小嘴微微张着。
淮哥儿却瞪圆了眼，好奇地盯着旁边丫鬟手中轻晃的拨浪鼓，小脚丫跟着一蹬一蹬。
等到夜深了，
外面的守夜婆子通传大爷回府。
周婆子忙带着丫鬟迎出去伺候宽衣。
秦恭一进来，便瞧见温棠立在摇篮旁，青丝半挽。
他在铜盆里净了手，布巾仔细擦干，这才走到摇篮边。
淮哥儿看见大块头过来了，兴奋地咿咿呀呀起来，小手还努力朝秦恭的方向伸着，
这迫不及待的表情让温棠心里有点酸。
秦恭俯身，大手稳稳一捞，便将儿子抱了出来，还在臂弯里掂了掂分量，满意地微不可察地点了下头。
再过三四年，筋骨长开些，四五岁便可开始跟着他院里的扎马步，练些基础的拳脚，七岁左右，便可循序渐进地接触棍棒骑射了。
淮哥儿对着爹爹，咯咯地笑起来。
秦恭瞧着也舒心，双臂穿过儿子腋下，轻松地将胖小子高高举过了头顶，这动作把旁边的温棠惊着了。
然后，温棠确实受到了惊吓。
“诶！”周婆子原本还笑呵呵地看着这父慈子孝的一幕，然后一道温热的水线浇下。
温棠精准侧身避开了，但是举着淮哥儿的秦恭避无可避。
秦恭手臂上湿漉漉一片，他抱着怀里的小儿，小儿笑得更大声了。
温棠听着淮哥儿咯咯的笑声，轻咳了一声。
周婆子赶紧让人拿换洗的衣裳过来。
秦恭倒还站在原地，面无表情地垂眸看着臂弯里的小儿。
牙都没有，胆子倒是顶顶的大。
淮哥儿被他看得有些不耐烦，扭着小身子瘪嘴，朝着娘亲香软的怀抱伸手。
温棠不是很想接过他。
淮哥儿伸着小手，眼巴巴望着娘亲。秦恭却突然抬手，在他穿着开裆裤，露出的肉乎乎的小屁股上，拍了一下。力道其实轻得很，与其说是惩罚，不如说是逗。可小家伙哪里懂这个？
他震惊地扭过头，难以置信地望着爹爹那张没什么表情的脸。
丫鬟们忍着笑，赶忙上前接过懵懂的淮哥儿去换洗。周婆子捧着干净的中衣过来，有点儿忐忑地看向温棠，大爷莫不是真恼了淮哥儿？
温棠却不以为然。这么个大男人，心眼能小到跟奶娃娃计较？淮哥儿便是再尿他十回八回，那也是他亲儿子。
待丫鬟们将收拾干净的淮哥儿和夏姐儿抱出去，秦恭也自内室盥洗出来，换上了一身干爽的寝衣。
他出来时，温棠正背对着他坐在妆台前。
一头青丝披散下来，白皙的手执着玉梳，一下一下，慢条斯理地梳理着。
许是从镜中瞥见了他，她放下梳子，盈盈起身，身段愈发窈窕。
“爷。”
她转过身，轻轻唤了一声。一个再寻常不过的称呼，经她柔婉的嗓音唤出，偏生带上了几分说不清道不明的缠绵，
尾音微勾。
秦恭喉结微动，没应声，径直走到桌边，灌了几口凉茶降燥。
“爷，您怎的不应我？”温棠靠了过去。
秦恭放下茶碗，目光落在她脸上，这才嗯了一声，算是回应。
“爷……”温棠顺势在他身侧，挨着坐下。
见他碗里的茶水空了，便自然而然地伸手取过茶碗，又拎起桌上的青瓷茶壶，又给他斟满一盏，双手捧着，眼波盈盈地递到他手边。
“爷，您喝。”
喝完了，才好说事。
秦恭瞥了她一眼，接过茶碗，又喝了几口。
他抬手，松了松寝衣领口的盘扣。
温棠适时开口，“爷，您明儿若得了空，可能去二爷那儿走一趟？”
秦恭解扣子的手顿住了，侧过头，“嗯？”了一声
温棠索性将二房那点子事儿挑明了说，内帷之事本不该拿来烦扰他，可二爷那人，唯独最怵他这个大哥，想着苏意今早那副强打精神的模样，若因这事让夫妻俩生了嫌隙，实在不值。若秦恭肯出面敲打二爷一句，顶旁人折腾百句。
温棠，“爷，您就提点二爷一句。您也知道，表妹那性子，敞亮人儿，哪里是会使那等阴私手段的？二爷素来敬重您，您的话他肯听。”
她一边说，一边轻轻扯了扯他寝衣的袖子。良久，秦恭才点了头。
“就知道爷最同通情达理了！”温棠露出喜色，然后亲昵地依偎过去，挨着他臂膀，又殷勤地给他添茶。
秦恭这回没接。她都有好几日没这般主动给他宽衣奉茶了，今日这茶水，倒是一盏接一盏。
温棠见他没动，又蹭近些，仰起那张娇艳的脸庞，“爷，您识人广，识得的青年才俊多，也帮四妹妹留心留心，看看哪家公子堪为良配？”
她想着趁热打铁，把四姑娘的事也一并提了。
秦恭扫了她一眼，一言不发地起身，背影意思再明显不过，该歇了。
值夜的丫鬟进来，熄了烛火。
温棠也跟着上了榻，两人各盖着一床锦被。
秦恭平躺着，阖着眼。黑暗中，身侧的动静却异常清晰，耳畔是她带着点娇气的低唤。
温棠觉得今晚可能是没戏了，撇撇嘴，想缩回自己被窝，他身上又硬又热，贴着硌人。
“会留意。”
黑暗中，他低沉的声音响起，三个字缓解了她的烦恼。
“爷，您真好。”温棠立刻顺杆爬，将温软的身子依偎过去，轻轻靠在他肩头。
这是自然，秦恭无声地颔首。
温棠又软语温存地恭维了几句，这才心满意足地挪回自己的位置。
昏暗里，半晌没了动静，秦恭缓缓侧过头，借着帐外透进的月光，看了枕边人安静的睡颜几眼。
——
皇帝的万寿节将近，内外俱是喜庆。
天子寿辰，普天同庆，街巷张灯结彩，官府预备着施粥散米，图个四海升平的吉利。
宫外的临江楼上，雅间内亦是言笑晏晏。
二皇子，通身的富贵气派，正与两人对坐品茗。
“秦大人怎么还没到？”二皇子笑着抿了口茶。
章尧掀眼，唇角的笑恰到好处，，“殿下，秦大人方才被陛下召入宫中了，恐是万寿节前有些差遣要议。”
二皇子意味深长地看了章尧一眼，“诶，秦大人果真是个大忙人，想请他一同品个茶，倒真不易。”
又闲谈片刻，二皇子起身。
走到一楼，
倚门相望的温知意听见里边的动静，扭过头来，打头的二皇子瞧见这张带着几分熟悉感的脸，眉梢微挑，目光转向江道。
江道拱手，“殿下，这是拙荆。”
温知意也反应过来这人是谁，是一直跟江道联系交好的当朝皇子，她上前行礼。
二皇子看着这个美人低头的样子，是美，却想起了秦恭夫人，这位依稀与秦恭那位夫人有几分相似，但身段过于单薄，脸色也苍白没血色。
而秦恭那位，身段丰润，面若桃花，藏着小妇人的妩媚风情，又掺着点儿野劲儿。
行礼时规规矩矩，可偶尔撞上他的目光，那里面不是畏惧，倒像是，带刺儿。
眼前这个，寡淡了。
二皇子那点赏美的兴致顿时淡了，随意点了点头，“夫人请起。”
温知意却心头一跳，她是个敏感的女人，本能地感受到了男人打量的目光。她如今的这张脸美得惊人，身段又是时下最推崇的弱柳扶风，男人见色起意实在寻常。
眼前这位天潢贵胄，自然也不例外。她的美貌，还是太惹眼了。
温知意往江道旁边躲了躲。
二皇子将她这瑟缩的举止看在眼里，最后一点儿兴味也彻底没了。可惜了，白白沾了那么丁点相似，却无半分神韵。秦恭那位夫人，看着他的目光，可是带劲儿的。
二皇子大步离去。
温知意这才舒了口气，抬起头来，却见一个长相极为昳丽的男子站在面前，目光也落在自己脸上。
江道，“章大人，在下与内子告辞。”
章尧颔首淡笑，“慢走。”
江道带着温知意出了临江楼，才低声问，“你怎么来了？”
温知意其实是跟着他，疑心他去找他那妹妹，嘴上却道，“来寻秦恭。”温知意扯谎，想叫他吃醋。
江道只觉一阵头痛。这女子当初救他时，柔弱纯良，如今却像是变了个人，心思越发难测。
温知意从他脸上又看到了那熟悉的，带着疏离的无奈，心下一懵，她在这个世界可是京城闻名的才女贵女，还拥有如此的美貌，他这是什么意思。
温知意委屈顿生，“我来瞧瞧我的夫君在外可吃得安好，睡得安稳，不行么？你都有几日未归府了？”
他让她独守空房，秦恭却戴着她与他的定情平安锁！
其实这几日，温知意白日都会鬼使神差地来到临江楼附近，秦恭约了她几日却又没了下文。虽已决心放下，可还是忍不住怨怼，世间男子是否皆薄情。
但是直到前儿，她在临江楼瞥见秦恭腰间那枚平安锁，他如今有了妻子，不便再见她，那几日的相约，原是一场无声的告别。
昨日对镜自照，她与温棠眉眼间有三分相似，秦恭不敢再会她，也是怕对不住温棠。
可她不能选他。
她要救赎的人是江道，前朝皇子。
——
秦府，
温棠好端端地扎了下手，血珠子冒了出来，
“哎哟，您放下来，哥儿姐儿的小衣裳，我来做。”周婆子急急抢过针线。
“再过几日要随大爷进宫赴宴呢，好生养足精神才是正经。”
周婆子像是想起什么，带着几分忌惮，“进宫时，咱们离那个二皇子，可得远些。”
“那面相瞧着就叫人不舒坦。”
这个人跟大爷有旧怨，往年私下里撞见，他那眼神扫过来，总让随侍在温棠身边的周婆子头皮发麻，心惊肉跳。
敬而远之的好。
不然，总叫人......心里头不踏实。